一國每年支出的費用，不但有國防費，君主養尊費，而且有國家憲法未規定由何等特定收入來開支的其他必要政費。這些費用的開支，有兩個來源：第一，特別屬於君主或國家，而與人民收入無何等關係的資源；第二，人民的收入。
第一節 特別屬於君主或國家的收入源泉
特別屬干君主或國家的資源或收入源泉，由資財及土地構成。
君主由其資財取得收入的方式，與其他資財所有者同，計有兩種，一是親自使用這筆資財，一是把它貸與他人。他的收入在前者為利潤，在後者為利息。
韃靼或阿拉伯酋長的收入全為利潤，他們自身是本集團或本部族中的主要牧畜者，他們自己監督飼養牲畜，由畜群的乳汁及增殖獲取收入。不過，以利潤為王國收入的主要部分，只是最初期、最幼稚政治狀態下的事情。
小共和國的收入，有大部分是得自商業經營上的利潤。據說，漢堡小共和國的大部分收入，就是來自國營酒庫及國營藥店。君主有暇從事酒、藥的買賣，那個國家當然是不會很大的。公立銀行的利潤，常是更大國家的收入源泉。不但漢堡是如此，威尼斯及阿姆斯特丹亦是如此。許多人認為，就連不列顛這樣大的一個帝國，也未忽視這種收入。英格蘭銀行的股息為百分之五點五，按資本一千零七十八萬鎊計算，每年除去營業費用剩下的純利潤，實不下五十九萬二千九百鎊。有人主張：政府可以百分之三的利息，把這項資本借過來，自行經營，則每年可得二十六萬九千五百鎊的純利潤。經驗表明，經營這種事業，像威尼斯及阿姆斯特丹那種貴族政治下有秩序的、謹慎的、節約的政府，才最為適宜；象英格蘭這樣的政府，不論其優點如何，從未曾以善於理財著名。它的行動，在平時一般總是流於君主國自然難免的來自怠惰和疏忽的浪費，在戰時又常常流於一切民主國易犯的無打算的浪費。把這種事業讓它來經營管理，它是否能勝任愉快，至少是一個很大的疑問。
郵政局本來就是一種商業。政府事先墊款設置各郵勵並購買或租賃必要的車輛馬匹，這種墊款不久即由郵費償還，而且得有很大的利潤。我相信，各種政府所經營的商業成功了的，恐怕只有這種企業。這上面投下的資本額不很多，而其業務又不具有什麼神秘的性質。資本的收回，不但確定，而且極迅速。
但各國君主往往從事其他許多商業，他們同普通私人一樣，為改善其財產狀態，也常常不惜成為普通商業部門的冒險家。可是他們成功的不多。一種業務，讓君主經營，往往不免流乾浪費，浪費就使他們的成功變為不可能了。君主的代理人，往往以為主人有無盡的財富；貨物以何種價格買來，以何種價格售去，由一地運往他地，花多少費用，他們都是草率從事，不去精打細算。他們往往與君主過著一樣的浪費生活；並且，有時就是浪費了，仍能以適當方法捏造帳目，而積聚有君主那樣大的財產。據馬基雅弗利說：麥迪西的洛倫素，並不是無能的君主，而他的代理人替他經營商業就是如此。由於他的代理人浪費而負的債務，使得弗洛倫斯共和國不得不為他償還了好多次。於是，他放棄了他的家庭從事致富的經商事業。在後半生，他把剩下的財產及可由他自由處置的國家收入，使用在更適合於自己地位的事業及用度上。
商人性格與君主性格兩不相容的程度，可以說是無以復加了。假若東印度公司的商人精神，使它成了極壞的君主，那它的君主精神，似乎也使它成了極壞的商人。當該公司專以商人資格經商時，它是成功的，而且能在贏得的利潤中，支給各股東相當的紅利。但自它成為當地的統治者以來，雖據說有三百萬鎊以上的收入，卻仍因要避免當前破產計，不得不請求政府臨時的援助。在先前的地位，該公司在印度的人員，都視自己為商人的夥計；在現在的地位，他們卻視自己為君主的欽差。
一國公家收入的若干部分，往往是得自貨幣的利息和資本的利潤。假若國家積蓄有一筆財寶，它可把這財寶的一部分，貸借於外國或本國的臣民。
伯爾尼聯邦以一部分財寶借給外國，即把它投資於歐洲各債務國（主要是英國、法國）的公債，獲得了很大的收入。這收入的安全性，第一要看那種公債的安全性如何，管理此公債的政府的信用如何；其次要看與債務國繼續保持和平的可能性的大小。在戰爭勃發的場合，債務國方面最初採取的敵對行為，恐怕就是沒收債權國的公債。以貨幣貸借於外國，據我所知，那是伯爾尼聯邦特有的政策。
漢堡市設立有一種公家當鋪，人民以質物交與當鋪，當鋪即貸款於人民，取利息百分之六。由這當鋪，或即所謂放債者提供國家的收入，計有十五萬克朗，以每克朗四先令六便士計，約合英幣三萬三千七百五十鎊。
賓夕法尼亞政府，是不曾蓄積何等財寶的，但它發明了一種對於人民的貸款方法，不交貨幣，只交與貨幣相等的信用徵券。此證券規定十五年償還，在償還以前，得如銀行鈔票一樣，在市面流通授受；而且由議會法律宣佈為本州一切人民間的法幣。人民藉此證券，須以兩倍價值的土地作為擔保，並須付若干利息。賓夕法尼亞政府是節儉而有秩序的，它每年的經常費用，不過四千五百鎊；它由這種貸款方法籌到的相當收入，對支付這筆費用大有幫助。不過，實行這種方策的功效如何，須視下面的三種情形而定：第一，對於金銀貨幣以外的其他交易媒介有多少需要，換言之，對於必須以金錢向外國購買的消費品，有多少需要，第二，利用這方策的政府，信用如何；第三，信用證券全部價值，決不可超過在沒有這證券的情況下流通界所需金銀幣的全部價值，所以這種方策是否使用得適如其度，亦與其成功大有關係。在美洲其他幾處殖民地，亦曾幾度施行過這同一方策，但由於濫用無度，結局多半是利少害多。
能夠維持政府的安全與尊嚴的，只有確實的、穩定的、恆久的收入，至於不確實的、不經久的資本及信用，決不可把它當作政府的主要收入資源。所以，一切已經超過遊牧階段的大國政府，從來都不由這種源泉取得其大部分的公共收入。
土地是一種比較確實和恆久的資源。所以一切越過了遊牧階段的大國的收入，都是以國有地地積為主要源泉。古代希臘及義大利各共和國就是如此。它們國家大部分必要費用的開支，在很長時間內是取繪於國有地的產物或地租。而往時歐洲各國君主大部分的收入，亦在很長時間內取給干王室領地的地租。
在近代，戰爭及準備戰爭這兩件事體，佔了一切大國必要費用的大部分。但是在希臘及義大利古代各共和國，每個市民，都是兵士，服役也好，準備服役也好，費用通由他們自備，國家無須支出很多的費用。所以，一項不太大數額的所有地地租，就夠開支政府一切必要費用而有餘。
在歐洲古代君主國中，大多數人民因當時風俗及習尚所趨，對於戰爭，都有充分準備；一旦參加戰爭，依照封建的租地條件，他們自己支付自己的費用，或由直屬領主出資維持，君主無須增加新的負擔。政府其他費用，大都非常有限。司法行政一項，不但毫無所費，而且為收入源泉，這是我們前面說過的。鄉下人民於每年收穫前及收穫後，各提供三日勞動；國內商業上認為必要的一切橋樑、大道及其他土木工事，有這項勞動，就夠營造維持了。當時君主的主要費用，似乎就是他自身家庭及宮廷的維持費。他宮廷的官吏，即國家的大官。戶部卿是為君主收地租的，宮內卿及內務卿是為他的家庭掌管出納費用的。君主的廄捨，則委任警衛卿、部署卿分別料理。君主所居的宮寶，通以城廓形式建築，無異於他所有的主要要塞。這要塞的守護者，則有似衛戍總督。君主平時必須出費維持的武官，就只限於這些人。在這種種情況下，一個大所有地的地租，通常就很可開支政府一切必要的費用了。
歐洲多數文明的君主國的現狀是，全國所有土地，管理得有們全部屬一個人所有，全部土地所能夠提供的地租，恐怕決不會達到各該國平時向人民徵收的普通收入那麼多。例如，英國平常的收入，包括其用作開支必要經常費，支付公債利息，及清償一部分公債等用途的，每年達一千萬鎊以上。然而所收土地稅，以每鎊徵四先令計，尚不及二百萬鎊。這所謂土地稅，按照設想，不僅包括由一切土地地租徵取的五分之一，而且包括對一切房租、一切資本利息徵取的五分之一，免納此稅的資本，只放貸於國家的及用於耕作的部分。這土地稅，很大部分是取自房租及資本利息。例如，以每鎊徵四先令計，倫敦市的土地稅，計達十三萬三千三百九十九鎊六先令七便士；威斯敏斯特市，六萬三千零九十二鎊一先令六便士；沃特赫爾及聖詹姆斯兩宮殿，三萬零七百五十四鎊六先令三便士。這土地稅的一定部分，按照同樣規定向王國各部會各市鎮徵收，而幾乎全都出自房租及商業資本和借貸資本的利息。總之，英國值五抽一的土地稅，既然不到二百萬鎊，則全部地租、全部房租、全部資本（貸給政府及用於耕作的資本除外）利息收入總