紅彤彤的太陽緩緩墜落於西邊的群山裡，西天被落日的餘輝浸染的一片絳紅。一輪圓月已經掛在了東邊蒼茫深邃的天際，灑下清冷的月光，為一排晚歸的倦鳥照著回家的路。
到了吃晚飯的時候，德里城處處可見繚繞的白色炊煙，到處都是柴禾、干馬糞甚至煤炭燃燒之後留下的各種刺鼻煙火味。年關近在眼前，連遠在關外幾千里的德里城中，也開始有了股子年味。
夜幕降臨，天色漸暗。
吃過晚飯，李璟先到行轅坐了會，跟幾個在德里的隨軍文武重臣們說了會話，又聽取了侍從室的幾份簡報，等掌燈之後，他便起身回了後院。
後院里，公孫蘭正和梅根和茱麗三個人坐在炕上圍著炕桌鬥地主。如今天氣寒冷，河流海上結冰，水師的船隻也基本上都退回了軍港之內。水師元帥此時也就成了一個普通的隨軍家眷，跟著公孫蘭和茱麗兩個人整天呆在德里城中，把水師的事情都扔到了一邊，也算難得。
三個女公爵坐在一起，鬥起地主來，倒也跟普通人一樣，在那裡算計爭吵著，玩的不亦樂乎。看到他過來，已經挨了兩炸，這把地主已經鐵定輸了的梅根眼珠一轉，立即狡猾的把手中那對三和一個五一十幾張爛牌往桌上的牌堆里一插，伸出一雙玉手撲過去抱住李璟，在他臉上親了一口。
「三郎，你終於捨得回來了啊，把我們留在這裡。卻整天不理不顧的，連頓飯也不一起吃，哎，真是無聊死了，早知道我就回海參崴去了。」
李璟回吻了她一口。笑道：「整天貓在家裡，如此清閑不是更好？再說了，你們現在身子重，應當好好靜養，哪適合到處奔波。」
夏天的時候，梅根和茱麗率水師從黑龍江口一直逆流而上。到松花江來協助做戰，她們難得與李璟一起呆了幾個月時間。等到秋天的時候，兩個已經先後都懷上了，連帶著公孫蘭也懷上了。也許是因為如今在這關外，李璟只剩下了三塊田可耕，耕種的時間多了。結果三人都懷上了。等秋天艦隊撤回時，李璟便乾脆把她們都留了下來，將艦隊交給了李緒等其它水師將領。
公孫蘭上前幫著李璟脫下大衣，換了一雙暖和毛拖鞋，一起上了炕。
「咱們什麼時候能結束這場戰事啊，我可不想到時把孩子生在這裡。」公孫蘭說道。
李璟搖了搖頭，「我希望是在明年開春之前結束。你們也看到了，我們如今已經完成了最重要的一步，四路大軍都已經到了指定的位置，搶先攔截了部族軍逃跑的退路。現在已經進入了冬季，部族聯軍先前在秋高馬肥，河流枯淺，沼澤干硬，道路好走，天氣晴朗的那個最佳的撤逃季節里，跟我們前後打了九次會戰。可謂是拼了老命了。但我們雖然付出了十來萬人的損失，可卻把這些胡人都打回去了，到現在，他們也還沒有打破我們的四面包圍網。如今，戰事托到了冬季。天氣嚴寒，河流結冰，路上到處都是積雪，這樣的季節，部族聯軍想要撤退，可是很困難的。」
公孫蘭望著李璟笑了笑，把目光收回來，利索的把牌收起來，直接又把麻將盒給取了過來，打開麻將盒，嘩拉拉把麻將倒在桌上，開始碼了起來。一邊碼牌一邊道：「可這個冬季已經是部族軍突圍的最後機會了，他們被我們包圍了小半年，後勤中斷那麼久，幾十萬人根本無力渡過這個漫長的冬季和春季。現在不突圍，等到春天就更不行了。眼下突圍，雖然天冷，可起碼他們能順著涑沫水、忽汗河上的平坦冰面北撤，然後從難水和黑水撤往更北方。可一旦等到開春，那個時候，天氣回暖，可冰河會解凍，所有的河流都會成為一道道的阻攔索，攔截他們的退路。那些鬆軟的道路就會成為一片片的沼澤，吞噬無數的胡人，而且等到那個時候，他們的馬估計已經瘦的不成樣了，人也餓的差不多了，他們等不到明年秋季了。不管從哪方面來說，部族軍在今年秋天突圍失敗之後，只能在這個冬天突圍了，這是他們最後的機會。」
「胡人肯定要做困獸之鬥，這是他們最後的機會了，我們能攔的住他們嗎？秋天的幾次會戰，我們跟他們幾乎拼了個相等的損失，都傷亡了十餘萬人。若是胡人全力拚死突圍，只怕我們不一定能攔的住他們。」
「要攔當然攔的住，關鍵就是得付出多大的損失。」李璟熟練的砌著長城，每天晚上陪著幾個女人打打麻將，幾乎成了必然活動。德里雖然是一座大城，但這只是一座軍事要塞，胡人入侵之初，就把這裡的劫掠一空，使得這裡成了一座僅剩下軍事用途的要塞。這裡的冬天寒冷無比，氣溫能達到零下四五十度，這樣的天氣，如非必要，根本沒有人願意出門。
「可我們不可能把寶貴的兵力都消耗浪費在這裡。」茱麗說道，「胡人這次就算能突圍出去，也幾乎再也難與我們對抗了。在這樣的冬季，我們完全可以放他們走，冬季的嚴寒和食物的短缺，就能讓他們凍傷餓死半數。咱們根本不用跟他們拚命，就能迫使他們敗退遠循。我覺得到現在，我們的目標已經實現了。咱們出兵是為了遏制部族南下，為了吞下渤海，而不是期望在這個時候就能一舉滅掉那大小上百個部族的聯軍。這不現實，若是我們過於強求，我們會付出更大的損失。秋天的會戰，我們損失了十幾萬人，還好這些損失多是渤海和投降的部族兵。可若這次再要狠打一次，只怕我們自己也不可避免的付出很大傷亡了。」
這個觀念其實如今在軍中是很大一部份將士們的想法，在大家看來。關外如此遼闊的地方，根本做不到真正的斬草除根，對於那些胡人，他們最多也就是擊敗，驅趕到更北方的苦寒之地。尤其是對於在渤海已經駐紮了三年的將士們來說。他們已經有些厭倦這場戰鬥了，厭倦北方的嚴寒，厭倦這裡的一切。他們覺得，在這裡繼續做戰，沒有意義。
這種情緒在蔓延，李璟很清楚的知道。他必須在明年夏季到來之前結束這場大戰，在秋季開始班師。除了將士們的情緒外，讓李璟做出這種計畫的還有來自中原的消息。
黃巢已經死了，他的齊帝國崩塌了，楊氏兄弟如今已經整合了一個實力強勁的聯盟，從關中到河南。再到山南荊南，河東，他們擁有了二十多個藩鎮，可以說，佔據了天下半數藩鎮地圖，僅在長安之戰中，他們就已經集結起了千都的力量。兵員達到四十萬之眾。哪怕是烏合之眾，這個勢力也已經開始顯示出極大的實力。
雖然李璟明白，這個以黃巢為目標的聯盟，短時間內還很鬆散，不可能馬上整合嚴密。但也很明顯，用不了多少時間，他們肯定能整合起來。從中原發來的情報已經顯示，楊氏兄弟已經在謀劃立皇七弟壽王李傑為天子，要廢掉田令孜手上的那一個。
可以想像，等楊氏兄弟真的立了新天子後。他們那個聯盟整合完成後，他們肯定要對外出擊，方向要麼是西南的田令孜，要麼就是東北的李璟了。
在這樣的局勢下，李璟不敢保證楊氏兄弟不會對他動手。尤其是他現在把幾十萬人馬放在關外的時候。這無論怎麼看都是一個對楊氏兄弟而言極好的機會。
「很多將士都不能適應如此嚴寒的天氣，整天呆在堡寨軍營之內，都還冷的發抖，在這樣的季節里，讓他們出外作戰，估計得有大半會直接被凍死凍傷。」公孫蘭提出了一個很實際的問題。海東的冬天實在太冷了，對於大多數從關內來的將士們而言，這個鬼地方除了夏天短暫的溫暖舒適外，一年裡的其餘大多數時間，都冷的要命。尤其是在冬季里，更是呵氣成冰的時節，野外的積雪足有近人高。這樣的季節里打仗，最大的敵人不是部族聯軍，而是老天。
「確實，這是一個最大的問題，嚴寒天氣，和主要來自關內還無法適應海東嚴寒的我軍將士們。不過如果只是這一個問題，倒也還好些。」李璟抓著一個九萬在手，用九萬敲擊著一張八萬，再有一張七萬，他就能胡個清一色萬字牌了。這個問題實際上秦軍也早有預料到的。為止，在不久前，李璟在向扶余北的嫩江松花江交匯的地帶派了五萬兵馬和十萬民夫，這其中的五萬兵馬，除了萬餘是從關內徵召的，其餘的都是從遼東遼西、安東和熱河這四個關外行省徵召而來，其中又有半數都是部族戰士。
「秋季新徵召的五萬補充新兵，基本上都是遼東地區的兵，其中主要是部族兵，另外，我們又從渤海新召了十萬民夫，這些都是能適應東北嚴寒天氣的。這五萬兵馬和十萬民夫，將向扶余北的大安戰線補充。」
雖然做出了種種努力，但依然有一個很大的問題。
如果部族聯軍真的要選在這個冬季拚命突圍，秦軍根本難以猜測他們的突圍方向，幾千里的戰線，太寬闊了。雖然知道他們會順著幾條大河突圍，可東北方向的德里這邊還好，這裡有大量的山陵，德里守著河谷的這塊狹長平原上，可以以逸待勞的蹲守。但在西北方向，嫩江和松花江的彙集之外，正是東北三大平原的松嫩平原地區，這裡到處都是一往無際的平原，如果是春夏，這裡那連綿的沼澤和湖泊，還會是一片死亡之地，只有幾條泥濘的道路，可如果是在冬