七月七日,因為率偵騎外出而躲過了金城一劫的耶律阿保機,帶著千騎狼狽萬分的逃回了桑乾河北岸,帶回了一個讓聯軍元帥耶律釋魯不敢置信的敗訊噩耗:金城大敗!
就在部落聯軍已經先後拿下懷仁、河陰、渾源、應城諸城,幾乎全殲了一萬秦軍,以及數萬協助秦軍的數萬青壯,並最終已經利用繳獲的秦軍火藥挖地道炸開了金城城牆,準備享受勝利的最後一刻,秦軍的援兵卻突然到了。
五萬南下部族聯軍,先後戰死三萬,被俘一萬偐,只有千餘潰逃突圍,三萬秦軍正乘勝北上。
「父帥拚死迎戰,已經戰死陣中,屍骨無存,五萬大軍,只有侄兒因在外而僥倖逃離。」耶律阿保機哭的眼睛紅腫,咬牙切齒,「伯父,你一定要為侄兒報仇血恨!」
契丹于越,南征元帥耶律釋魯聞言臉色慘白,久久沉默無言。
弟弟耶律撒刺的戰死,五萬聯軍全軍覆沒,打下的應城懷仁諸縣,再次全部丟失了。
這不僅僅意味著他損失了四分之一的南下兵馬,而且對於他們耶律家族這一支來說,也是一個慘重打擊。同時。對於眼下的戰事來說,更加糟糕。在原來的計畫中。拿下金城這一地區,不僅僅能奪取張自勉西征軍的糧草輜重,更關鍵的是截斷張自勉歸路,分割大同雲朔二州,把張自勉的那支兵馬困在朔州,不能回援雲州,讓他可以從容的先破雲州,再取朔州。然後回攻朔州,揮兵山前。
可現在,這個戰略計畫全面失敗了。
「秦軍反應太快了,他們的援兵居然悄無聲息的就到了金城。」耶律釋魯長嘆一聲。
「大帥,秦軍這支援兵若與張自勉匯合北上,那可是五萬秦軍,咱們得加緊對雲州的攻勢了。以免夜長夢多。」
捷報送到李璟手中的時候,李璟已經剛剛趕到了武州西北的長城口,還沒來的及下馬,捷報使命已經急奔而來,幾乎跑斷了氣,可臉上卻依然洋溢著巨大的喜悅。「金城大捷,劉提督率三萬援軍及時趕到金城,在胡人攻破了外城城牆的千鈞一髮危急時刻趕到,並大破胡軍。一戰殲敵萬餘,俘虜萬餘。並隨後乘勢接連收復應城、河陰、渾源諸城關寨,不但將桑乾河以南諸城收復。而且已經乘勝渡過桑乾河,收復懷仁縣,如今大軍正順青坡道北上,即將到達雲州支援禦敵。」
秦王李璟跨坐在戰馬之上,遙遠著長城內外,沉聲下令,全軍為金城戰役中陣亡的所有將士和百姓們祈禱默哀五分鐘。
隨後,李璟頒下秦王令,正式晉封劉尋為應城縣公,並任命其為以援金城的五軍三萬人新建的萬勝軍團軍團長。同時,對高榮、張筠、劉知俊、秦宗守四將以及張御,皆晉封為侯爵,高榮封懷仁侯,張筠封河陰侯,劉知俊封渾源侯、張御封金城侯,四人皆為縣侯,並分別就任萬勝軍團的軍團官職。
默哀過後,是全軍上下的歡呼。
金城大捷,徹底殲滅了南下的五萬胡人,守住了金城這一個樞紐地區,對於全軍上下來說,這是一個極好的訊息。
劉尋和張御的名字,成為最受將士們喜歡的名字。
一戰封侯,讓無數將士崇拜。
李璟看著熱鬧的軍營,站在已經頹敗的長城上,面帶著微笑,「這只是一個開始而已。」
金城之戰的同時,李璟的另兩個弟子董璋和李思安卻已經率著部隊越過了長城口,一路趕到了東羊河畔。在長城口如預料中一樣沒有見到李嗣源的兵馬,他們並沒有過多擔憂。李嗣源沒有趕到這裡,並不能說明李嗣源就已經死在關外。
這裡,距離楊林和李嗣源分開之地還有七十里路。這一次,李思安和董璋沒有等楊林催促,就已經開始加速。
一萬騎兵挺進速度之快,讓楊林都有些吃不消了。
這個時候,楊林倒反過來勸李思安,已經出了關外,隨時可能會碰上胡人,是否應當小些一些,莫要再來一次白水濼。當初李嗣源就是一路追擊胡人出關,最後在白水濼遭遇胡人埋伏,而一敗塗地,幾乎全軍覆沒的。
不過先前一直保持著餘力前進的李思安二將,這次卻一反常態,只是淡淡的對楊林回覆了一句,「正因為已經出了關,所以才得急速,我們得在胡人發現我們之前,就出現在他的面前。」
李嗣源猛然驚醒,從樹下一躍而起,那一陣喧嚷聲是怎麼回事?
自天黑開始,雖然胡人還沒有發動大規模的進攻,可他們死死的圍著山谷,並且不斷的派支小部隊進行騷擾。而且這些胡人很狡詐,在他們的騷擾時,一刻也不能放鬆,因為你不知道什麼時候,他們是真什麼時候是假,甚至外面一隊胡兵跑到谷口來扔幾支火把,放幾支箭,可卻有另外一支小部隊在悄悄的爬山,試圖潛入山谷之中。
在這樣的情況下,山谷內的幾千沙陀人只能打起十二分精神防備。李嗣源一直堅持在谷口守衛,可他太疲憊了,一不小心就睡著了。
「將軍,好像是胡人又在襲擾了。」一名牙兵走了過來。「該死的胡人!」在這名沙陀兵的眼中,他們並非胡人,他們早就是唐人了。甚至有的時候,他們覺得自己比唐人還要強,胡人。專指的是那些塞外野蠻人。
「胡人襲擾嗎?」李嗣源眼睛布滿血絲,赤紅無比。「不。不是襲擾,這動靜不對。」
李嗣源猛的趴在地上,將劍壺扣在地上,耳朵貼在上面聆聽。
他聽到了馬蹄的聲音,而且很多。
他臉色劇變,此時距離天亮已經不遠,正是黎明前最後的黑暗之時,也正是一個人最疲憊最容易睡著的時候。定然是胡人要發動大規模攻擊了。
「快叫醒所有人。準備迎戰,胡人要進攻了!」李嗣源歷聲喊道。
而此時的谷外,鐵木刺也是剛從睡夢中驚醒。
他同樣聽到到了大片的馬蹄之聲,有大股人馬正在靠近。
鐵木刺騰的起身,握起狼牙大棒就衝出帳篷,只見東面高句麗部族的那片營帳正火光衝天,到處都是一片驚恐的呼叫和亂喊。「秦軍,秦軍襲營了,高談盛死了!」
鐵木刺著急的吼道:「給老子備馬,快!」
但此時,火光中已經隱現一支騎軍正四處衝殺,不時伴隨著劇烈的爆炸之聲。完全搞不清楚到底來了多少秦軍,但光憑那股威勢,已經足以讓許多沒見過大世面的小部落首領和他們的勇士們慌亂了。
漆黑的黎明前夜,到處都是火光,也到處都是驚慌的部族戰士們。他們在營帳之間,黑暗夜色里。胡亂跑著,狂喊亂叫著一個比一個可怕的消息,「秦軍來了。」「秦王李璟來了」「李璟帶著十萬大軍殺到了」「我們被秦軍包圍了。」「不好了,鬼赤兒死了。」「鐵木刺死了!」
……
鐵木刺好不容易才騎上了自己的戰馬,結果卻聽到自己的一群韃靼部下,一面喊著鐵木刺死了,一面光著身子到處亂跑。氣的差點吐血,揮起大棒,直接將一個喊的最大聲的傢伙當頭就是一棒,把他砸的腦漿直流。
一連處死了好幾個慌亂的士兵,鐵木刺總算是制止住了這邊慌亂的情況,漸重整了本部兵馬,然後向,同是韃靼聯盟的鬼赤兒部靠攏。兩部集結後,終於是心中大定。
其它的胡兵見此,也都匯攏過來,漸穩住了軍心。
「集合,集合,向這邊集合!」
混亂漸漸停止,但在東面,那裡已經燃起了衝天大火,高句麗部族和幾個小部族,將近五千人的幾個部族營地,已經完全籠罩在一團烈火中了。
鐵木刺抓住了一個逃竄而來的高句麗武士,大聲喝問:「怎麼回事?高談盛在哪,叫他來見我!」
「高談盛已經被殺了。」
「誰幹的,秦軍?多少秦軍?」
「不知道,到處都是!」
「那他們現在在哪?」鐵木刺此時除了看到一片大火,並沒有看到半個秦軍。
就在這時,南面的谷口,突然一陣劇烈的爆炸聲響起,緊接著無數的刀槍交加之聲,以及慘叫聲傳來。
鐵木刺心中一驚,不好,秦軍殺到谷口去了,他們的目的是救走李嗣源。也許秦軍人數並不多,這樣想的時候,谷口輪值把守的那個小部族已經被直接打懵,並隨之被擊潰四散而逃了。
黑暗之中,只見馬蹄聲如狂風暴雨般響起,然後一陣更加響亮的吼聲直衝雲宵。
「沙陀不死!」
「秦王萬歲!」
……
隨著這幾聲巨吼,隱隱火光之中,血染征袍的李嗣源橫槍躍馬衝出谷口,一馬當先,率領著三千餘沙陀殘兵,奮勇衝出。
「結陣,準備迎敵!」
鐵木刺被火光中李嗣源那猙獰恐怖的兇悍氣勢所驚,咽了一口口水,沒有敢直接率兵衝上去。反而不自覺的退了幾步,黑暗之中,剛被打了一個措手不及的鐵木刺並不知道突然殺到的秦軍有多少,但就憑著對方一下子就將高談盛他們近五千人馬給擊潰了。那對方的實力就絕對很強,他判斷起碼