「就憑你們也妄想螳臂擋車，真是不自量力，一群賊囚，統統拖下去砍了！」
一面白色大旗之下，數名魁梧軍官坐在高頭大馬上，冷冷的看著被拖到面前的十幾個狼狽不堪的官員。這些人衣衫不整，臉上還有一道道鞭痕，都是宋州拓縣原來的朝廷官員，今日城破之後，最終被搜了出來。
白旗下的黃王麾下大將，前軍游奕將軍朱溫手按著長劍，語氣冰冷的說道。
數名『義軍』士兵上前，拖著慘叫哀求的一眾官員下去，充耳不聞。
朱溫長呼了一口氣，目光四顧，周圍白色旌旗飛揚，連綿不絕的後續隊伍正不停的趕來，身著銀甲背插令旗的傳令騎兵在隊列間飛馳，傳遞著軍令。
這裡是宋州陳州之間，是宋州八縣最西南的一縣拓縣。
義軍攻下泗州之後北上，連破申州、汝州。朝廷的溵水防線已經不戰自潰，忠武軍分裂為三，眼下蔡州秦宗權、孫儒，許州的周岌，陳州的鹿宴弘、王建等人，都各自退守州城，據城不出，任由黃巢大軍經過。而感化軍被周岌屠殺三千後，余者倉惶逃返徐州，泰寧軍齊克讓連夜退走，結果與黃巢軍遭遇相戰，一戰又潰。
一時之間，除了洛陽、鄭州方面還有集結的唐軍。其餘各地的藩鎮軍隊，都已經在黃王的一紙檄文之下。各自據州而守，不敢出擊。
黃巢一面率軍繼續直逼東都，一面派朱溫率部劫掠宋、汴，為大軍搜集糧草，同時威懾陳、許、蔡、宋、汴諸州，同時威脅東都東面，遙想響應河北叛軍，給洛陽守軍造成更大壓力。
朱溫自汝州出發。經許、蔡、許三州，原忠武軍各將無一迎戰，任由朱溫率軍席捲而過，劫掠大量糧草，以及擄走大量青壯。正月十五，朱溫進入宣武軍境內，穆仁裕不但沒有提前派兵防守。反而把宣武軍調回汴州防守。
朱溫進入宋州境內，只一日，就把拓縣攻破。
再次將拓縣洗劫一空，並把青壯男子都強征入軍之後，朱溫現在手下足有五萬大軍，其中戰兵萬員。
拿下拓縣。朱溫在此大肆賞賜諸營，使得所部士氣高昂。
三年前朱溫從徐州趕來宋州，在宋州投入了李璟的鎮國軍中。甚至在宋州一度與王仙芝、黃巢生死拚命，他還在這裡遇到了這生永遠難忘的女人。如果沒有那些意外，他也許會成為一名不錯的鎮國軍軍官。或者，現在他都已經是一個兵馬使了也有可能。
時間不能倒流。世間也沒有後悔葯。
他與王仙芝、黃巢生死拼殺過，他曾經是李璟、穆仁裕的部下，與鎮國軍、忠武軍、宣武軍等並肩殺敵。
他曾經是宋州人眼中的勇士，是英雄。
但現在，他卻是一名『義軍』，一個草賊。
三年了，隨著黃巢轉戰大江南北，中原嶺南。從河南殺到河濟，從河濟殺到徐泗，又殺到淮南，再到山南、江西、兩浙、福建、嶺南、湖南、江西、淮南，最後又殺回了中原。
一千多個日日夜夜，就是在一天天的殺戮奔波之中度過。
無數次攻戰之時，差點命喪戰場，可最終他活了下來，只是身上多了許多疤痕。
在這三年里，朱溫也憑著自己的拚命和本事，最終一步步的從義軍之中爬上了上來。三年來，義軍中許多原來的高級將領，有些戰死，有些病死，有些被俘虜，有些投降。
朱溫沒有戰死，也沒有投降，最終成為了義軍中的一員高級將領，手上有了一萬精銳之兵。
黃巢現在對朱溫很信任，雖然他還比不上林言、黃鄴、孟楷這些人，但也已經算是義軍中的核心將領了。他手上的這一萬多精兵，黃巢沒有要過，反而還分給了他許多鎧甲器械。
這次進攻洛陽，黃巢更是直接讓他單擋一面，單獨率一軍出戰，並拔給了他兩萬青壯。分兵之後，朱溫一路打來，又擄了兩萬青壯從軍，現在一下子有了四萬輔從軍，一萬戰兵，手上有了五萬之軍，聲勢一下子巨大起來。
因為當初在鎮國軍在呆過一段時間，因此朱溫一直以鎮國軍的那種模式訓練自己的兵馬。到現在，朱溫手下有兩個軍，分別是選鋒和踏白二軍，每軍五千人，分別由朱存和朱珍二人任軍主。此外，四萬輔從軍也被編成了八個軍。朱溫還建立了一支親衛都，清一色的騎兵，足足一千騎兵，命名為落雁都，以丁會為兵馬使。
朱溫對待部下，平時最為大方，所次破城所得，大部都分賞給將士，因此十分得部下擁戴。而且朱溫還十分看重文人，每路過一地，都要詢問當地之文士，請為已用。到如今，朱溫帳下武有朱存、朱珍、丁會、李唐賓、郭言、張仁等人，文有謝瞳、劉捍等人，凝聚起了一股以朱溫為首的不小勢力。
朱溫的選鋒和踏白二軍，每軍五千人，其中每軍兩廂，一廂五營，每廂四營步兵一營騎兵。每軍四千步兵，一千騎兵。這支部隊裝備比黃巢的精銳老營亦不相差，步兵每人一身皮甲，八千步兵中六千步兵人手裝備一套皮甲，一麵皮盾，一把長矛，一張弓，一把橫刀。其中又有兩千人裝備有一把單兵弩。而剩下的兩千步兵，則又裝備著一套步兵鐵甲，和一面方鐵盾，一把步槊。
全軍的三千騎兵，亦都配有皮甲、騎盾、馬刀，騎弓。
另外。全軍之中還擁有不少的伏遠弩等重弩，大盾。就連那些輔兵。也人手配有一把長矛，並且有部份配備橫刀。另外所有的人還配備了朱溫在鎮國軍所接觸到的投矛器和投石索，每個輔軍都背著二十支短矛和一袋石彈。
數萬輔兵如果在關健的時候，齊射投矛，那將是一個巨大的殺傷力。哪怕投矛沒有了，用投石索投擲石，巨大的輔兵群發出的攻擊一樣不凡。拋矛器和投石索這簡單的工具，讓義軍的人海戰術威力更進一步。
朱溫所部。軍紀也比其它的義軍要嚴格許多。雖然朱溫也不禁劫掠姦淫，但每次劫掠卻必須是得朱溫下令之後才能進行，一旦下令收兵，所部便得令行禁止。經過數年的時間，朱溫的本部戰兵，基本上都已經能做到這種令行禁止。
雖然早已經背叛出了鎮國軍，但鎮國軍的種種制度。卻一直是令朱溫所尊崇的。李璟所說過的那句話，沒有紀律不能稱之為軍隊，最多只能算是盜匪的話語，一直深深印記在他的腦中。一直以來，不管他手下有多少人，他從沒有放棄過軍紀的重視。
越過護城河。前面的城中出現一隊打著黑旗穿著黑衣的士兵，這些士兵大多身材很小，甚至有一些是斷手瞎眼的殘疾，但每個人卻面色肅然。這些是朱溫的憲兵隊，完全仿照鎮國軍所建。用以督察軍紀，防間諜刺探等。這些人原本都是精銳老兵。因為受傷，不適合作戰，朱溫便將他們安排做了憲兵，人盡其才。
眼下拓縣剛破，憲兵們便第一時間在縣城中監督軍紀。朱溫雖許劫掠，但卻有規定，所有繳獲其中的七成要歸公，剩下三成可以留下。而歸公的這些，最後其中的三成平均分給所有戰術，剩下的做為軍資。
朱溫看到謀士謝瞳正在前面不遠，帶著一群如今跟隨著他的文人幕僚們正登記著一箱箱的帳簿，趕上幾步，笑道：「子明，收穫如何？」
謝瞳轉過頭來看到是朱溫，一張略白的臉上立即浮現出笑容，他本是福州人，在長安呆了三年，可惜連續三年考試不中，最後返回福建，結果卻正好遇到朱溫的部隊，與朱溫一番交談過後，覺得這個草賊倒也並不如想像般的那種，最後也就留了下來。以他的才華，在草賊之中自然是很快發光，漸成為朱溫最為倚重的謀士，如今任朱溫的掌書記之職。
「收穫確實不少，汴宋富饒之地，小小的一個縣城，比的福建湖南的一個州的錢糧所得了。」
朱溫滿意的笑了笑，對謝瞳道：「小小一個拓縣就有此收穫，那我們打下宋州城，定然收穫更大了。」
一直到現在，朱溫還是無法完全忘懷宋州，以及宋州見到的那個女人。他這次再回來，早打聽到，那個女人早已經嫁給了李璟，如今身在登州。不過其父親倒還是在宋州任刺史，一直沒有挪窩。當初跟著他的章台柳，早在廣州的時候，因為瘟疫而死掉了。一念起宋州，他腦子裡就會不由的顯現出張惠和章台柳二人的音容笑貌。好一會，他才狠狠道：「這一次，一定要拿下宋州。」
謝瞳聽朱溫如此說，心裡頭有些擔憂，他並不知道朱溫與宋州刺史張蕤之間的恩怨，捋著鬍鬚道：「這次咱們主要目的是搜集錢糧，另外震懾下河南各鎮，讓他們不敢集結前往洛陽。宋州城堅糧足，只怕並不好打。若是頓兵堅城之下，久戰不利，只怕會使得其它各鎮蠢蠢欲動。」
朱溫想了想，雖然義軍先後數次席捲河南之地，也數次進犯宋州境內，但實際上，還沒有真正的圍攻過宋州城。宋州的堅固他是清楚的，他手上兵馬如果只對付宋州城中兵馬是有把握的，擔心的還是其它各鎮的反應。念及此，遲疑道：「其它各鎮聽怕沒有膽量出鎮，宋州城中兵並不多，若是能攻破宋州城，一定能造成更大的震懾效果。」