開皇十九年八月十日，一道皇帝詔令下達，皇帝身邊的紅人李密親自往齊國公府宣旨。
太師、尚書令、齊國公高熲加食邑三百戶，賜御酒十壇。
「臣，謝聖恩。」
齊國公府內正廳里，一身紫袍金魚袋的高熲跪謝聖恩。李密將聖旨交給高熲，拱手恭賀道，「恭喜老太師，聖眷隆厚。」
高熲捧過聖旨，親自將之供在堂上，然後轉身回來，對只有他孫子年紀的當今新皇面前大紅人李密微微笑道，「陛下厚恩，老夫實在感激，還勞煩法主回去覆命之時代老夫多向陛下感謝。」一面說，高熲一面道：「蒲山郡公如今深得陛下信任，事務繁忙，老夫一直想找個機會與蒲山郡公好好喝兩杯，今日正好藉此機會，還請蒲山公賞光啊。」
李密滿臉的笑容，答道，「能與太師一起喝酒，在下深感榮幸。只是，」他面露出難色，「只是身上還有公務，不瞞老太師，某一會還要去楊太傅府上走一趟。實在是不好意思，待下次，等太師有空之時，某親自做東，請太師到時賞光如何？」
雖然李密滿臉笑容，可高熲卻感覺的到這笑容里的那些敷衍。高熲心中不快，臉也有點僵，最後哈哈一笑：「既然不便，那隻能抱憾了，下次，待下次蒲山公有機會了，我們一定得好好喝兩杯，今日就不再留蒲山公，不耽誤你的差事了。」說著，他似隨意的語氣又問了一句，「蒲山公一會去處道府上，是要宣旨賜賞嗎？」
「是啊，陛下對太師太傅都相當讚賞啊，這不，加太師食邑三百，又將懷荒新貢的御酒也賜了十壇給太傅，楊太傅那邊也是一樣，加三百戶食邑，賜新貢御酒十壇。」
又說了幾句，李密告辭，高熲一路親自送到大門外。
「關門！」待李密的馬車已經走遠，高熲的臉色立即冷了下來，再不見一絲笑容。他背起雙手，眉頭緊皺著一步步往回走，臉若冰霜，寒氣逼人。
高熲次子高弘德跟著後面，對著長街啐了一口，「呸，什麼玩意，真是給他幾分顏色，他還就開起染坊來了，真不知道自己幾斤幾兩了。」他小跑著追上父親，「大人留他喝酒那是看的起他，他竟然還拿捏起來，真是可惡。」
「閉上你的嘴，當心禍從口出。」高熲扭頭瞪了兒子一眼。
新得了皇帝恩賞，可高熲卻半點也高興不起來。並不是說他如今身份已經不在意那三百戶的食邑加封和那十壇御酒，賞賜雖少，可也還是聖恩隆重。高熲現在有種兔死狐悲的感覺。就在昨天，皇帝調動北衙禁衛軍，十分高調的對長孫氏、竇氏、韋氏三族進行了抄滅。三族京中的府第皆被查封，所有的財產奴僕都被籍沒，京外的莊園地產商鋪等等，也已經有官員前往查封抄沒。長孫、竇氏兩族有一百多男丁被逮捕入獄。長孫氏還好些，留了長孫晟這一支保存，長孫晟依然保持了官階。而陳國公太傅府竇氏一族，哪怕是太長公主出面，也依然沒用，整個竇家轟然倒塌。最慘的還是韋家，韋孝寬、孝世康這二韋，兩個龐大的家族，原來大隋最頂尖的三大門閥，如今已經灰飛煙滅了。太上皇的女婿韋圓照公然抗旨，還持弓試圖攻擊天使，被北衙的羽林軍衛士直接攻入府中，所有韋氏成年男丁都被當場格殺，連一些稍大些的十四五歲的中男也都喪命，只留下了那些孩童婦孺。
三大高門，一朝而滅。
今天中午，長孫家和竇家和韋家加起來三百餘個被定為謀逆大罪的男子，在菜市口明正典刑，在西京城無數百姓的圍觀見證下，被一個個的帶上去砍掉了腦袋。
而當時，高熲就在台上，是此次的監斬官。
看著劊子手握著鬼頭大刀，將三百餘長孫氏、竇氏、韋氏男人一個接一個的砍下腦袋，在戰場上指揮著數十萬大軍，面對著慘烈撕殺都不曾眨過一下眼的高熲，卻不由的心亂了，驚悸了。這場對三族的覆滅，其實還是在他與楊素的主導下發生的。是他和楊素做出決定向皇帝請求誅除三族。
如今，昔日高高在上榮耀無比的三個豪門，已經覆沒，家族中優秀者盡被斬首，剩下的那些子弟也全被奪官除爵，連入仕的機會也沒有了，甚至連財產也沒能保住，除了一身布袍，只有遷到了邊疆後，才能得到每丁百畝的荒地可開墾。
他和楊素親手把竇、韋、長孫三族送上斷頭台，然後現在皇帝就下旨賞賜他們二人，加封食邑，賜御酒。
兔死狐悲。
這次是竇、韋、長孫，下一次又會是哪個家族？
他執政近二十年，渤海高家也風光一時，可最終會有什麼樣的結局？看李密今天對他的那副拒之千里的態度，想必自己在皇帝心裡，也絕不會有什麼好評價。
「大人為皇帝辦了這麼大一件事，除掉了竇韋長孫三家，皇帝也才賞賜區區三百食邑和十壇御酒，這也真是太小氣了些……」
「啪。」他話還沒說完，父親高熲已經是猛回身，一個大巴掌已經甩到了他的臉上，半邊臉上傳來火辣辣的疼痛，他立時有些懵了。
「孽子，蠢貨，不說話沒有人把你當啞巴，滾回自己院里去，自今日起，沒有我的同意，不許再出家門半步，好好在家讀聖賢書，不許你再去跟那些勛貴子弟一起再花天酒地，胡作非為，聽到沒有？」高熲喝聲怒道，他一發起火來，那當朝百官第一人的威勢立即壓的兒子高弘德噤若寒蟬。高熲搖了搖頭，失望的扭身離去，直接進了書房，把自己關在裡面，讓人不得打擾。
雖然已經年過花甲，可高熲依然有很敏銳的嗅覺。皇帝對竇韋長孫三家的雷霆手段，讓朝野都為之震動，同時皇帝只對付了這三家，也讓原本一直都有些戰戰兢兢的京師各高門也鬆了一口氣。死道友不死貧道，雖然三族被滅，確實讓人心生感慨，可只要不涉及到自己就好了。現在皇帝點到即止，並沒有擴大清算的打算，那就是天大的好事。只是高熲並不會如這些人一樣，只是這麼天真。
既然今天皇帝能清洗了這三族，那一下次肯定也還會再找機會清除其它的豪門。說到底，皇帝並不是跟哪家有仇，而是累積幾朝的這關隴貴族們勢力太強了，強到讓皇帝忌憚，讓皇帝睡不著覺的地步。一有機會，皇帝肯定就要下重手清洗，除非等關隴集團被清洗到一個可被皇帝掌控的地步，不然這種清洗肯定不會結束。現在關鍵的就是，誰會成為下一個倒霉鬼？
皇帝剛剛的賞賜，不但沒有讓高熲覺得自己脫離了危險，反而越發的覺得自己現在處境很危險。既然皇帝因為覺得關隴貴族們勢力很強，一有機會就痛下狠手。那自己這個當了近二十年的宰相，如今更是加太師，而且還當了本朝從沒有人當過的尚書令，豈不也是皇帝的一個大威脅？
突然一瞬間，高熲覺得自己老了，缺失了當年那種敢舍敢拼的勇氣了。
特別是今天親自監斬了竇韋長孫三族幾百口人的死刑，親眼看著三個強大的家族轉眼間的灰飛煙滅，高熲確實萌生了退意。
也許是到了自己激流勇退的時候了，皇帝現在還沒有對付自己，但他肯定不能容忍自己一直佔據著朝中的首相之位。
做出這樣的決定真的很難，可這次不同於去年。去年他還想要再拼一把，再爭一次，可是現在，怎麼拼，如何爭？高熲真的迷茫了，新皇帝雖然年輕，可卻厲害的可怕，尤其是新皇不但跟高祖一樣很會用手腕，懂權衡，而且最關鍵的是他還能隨時玩硬的，有著那些完全由他一手建立起來的懷荒嫡系文武及兵馬，皇帝不耐煩玩手段的時候，就隨時可以來個霸上硬上弓，誰玩的過他，而面對著幾乎族滅這樣的危險，誰又玩的起。
起來紙，攤開，研墨。
高熲提起筆，上書乞骸骨，奏中直言自己年事已高，身體多病，因此特別請求皇帝能夠批准他的退休，好讓一把老骨頭能埋葬在家鄉。
寫著寫著，高熲越寫越順，心思也豁朗起來，他想明白了。別人想留下來陪新皇帝玩，那就隨他們，反正自己是不想再陪著新皇帝玩了，他玩不動也玩不起了。伴君如伴虎，他是真正感受到了這個詞的含義。韋圓照那是太上皇的女婿，可羽林軍依然敢一言不發就直接把他射殺，甚至根本沒有去請示一下上司，請示一下皇帝。竇家的太長公主如此尊貴，可也一樣保不了陳國公竇府中一個人。那些北衙衛士為何敢如此，因為他們有皇帝的授命。
自己現在請求致仕退休，想必正是新皇想要的結果。對於自己的識趣，想必到時新皇肯定會有所表示回報的，不求再多什麼榮耀，只求能夠功成身退，遠離如今這場越來越烈的大風暴，保全高家，讓自己也得一個善終，就已經知足了。
高熲甚至已經想好了，等得到批准退休後，就立即全家搬回蒲州老家去，遠遠的避開這一切。
高熲的乞骸骨奏章當天就送入宮中，易風瀏覽之後也是大為意外。
奏表寫的很動人，但易風一時也摸不清高熲究竟是想以退為進，還是真的有了退意，因為今天三家之事而兔死狐悲萌生退意。不過不管如何，易風對於這道奏摺的出