「皇帝陛下已經龍馭賓天了。」一身濕漉漉走進廳中的宇文化及第一句話就讓張衡三人大吃一驚。「荊王楊弘勾結左翊衛大將軍元壽謀逆作亂，我等雖發覺陰謀而冒死戡亂，然陛下依然為元壽之子內史舍人元敏所弒。」
張衡目光直盯著宇文化及，似要吃人一般。他如果沒有先見過楊慶，也許真會相信了他的話，起碼會有三分相信。可是現在，宇文化及嘴裡吐出來的那些話，他卻是一句也不相信了。他忍著心中的憤怒，長長的吐出一口氣，「荊王和元壽作亂？我們不是留了三個禁衛營近萬精銳駐守江陵城中，拱衛皇宮護衛陛下嗎，怎麼會讓元敏弒君？還有，現在江陵什麼情況？」
「元敏逆賊勾結收買了陛下行宮中的幾名侍衛，乘宮外亂起，以絲巾絞死了陛下。」宇文化及盡量保持著鎮定，「我們發現了荊王的企圖，及時關閉了城門，然後在城中與叛軍死戰，殺死了楊弘和元壽、元敏等一眾叛逆。隨後家父以三人首級傳示叛軍，又宣布余者反正便既往不咎，平定了城外荊州兵馬。目下江陵城已經平定，只走脫了楊弘之子楊慶，我們估計他已經叛逃長安。」如果可以，宇文化及一萬個不願意來這一趟，一路上風雨不歇不說，他更擔心的是張衡等人根本不相信他們的這個謊言。如果到時張衡他們非要追究起來，要忠心皇帝，那他可就死於葬身之地了。可父親卻很鎮定的對他說，事到如今也只有這樣，他也相信張衡三人知道該如何選擇。這場江陵動亂，父親原本並不知情，事後，司馬德戡和楊威幾個都表示要推他父親出來統領眾人，父親位高權重，關鍵是只有父親出來，才夠資格與張衡三人平等對話。父親的話，張衡三人也許會慎重考慮。
雖然這是一個拙劣的謊言，但如果張衡三人聰明，就不會揭破，這是他出發前父親對他說的話。讓他親自過來，也是父親為了表明誠意。
郭衍端起酒杯，將杯中滿滿的一杯酒一飲而盡，眼睛都變的通紅了。「是不是你父親親自指揮平定的江陵動亂？」
「是的，若非危急關頭，有忠義之士冒死稟報楊弘叛黨陰謀，我們也無法及時阻止。而若非家父親自出面，也調動不了江陵城中江淮軍各營。可惜，最後我們雖然阻止了荊州兵入城，又誅殺了想在城中裡應外合的楊弘元壽等逆賊，可終究算漏掉了一個元敏，沒想到此賊如此猖狂，居然獨自入宮，勾結陛下內侍弒君。」而實際上，這場叛亂根本就是揚州軍中的一些中層軍官們的策劃，荊州兵根本就沒想過要叛亂，他們圍攻荊王府時楊弘更是毫無提防。而皇帝，則是死在他們的手中，被趙行樞帶兵入寢宮，直接用皇帝的腰帶絞死的。動亂開始，父親就被他派人「保護」在府中，根本與外面溝通不得。直到事情已定，宇文化及和司馬德戡等人才一起提著楊弘、元壽還有「弒君者」元敏的首級來到府中面見宇文述。父親一眼就明白了整個動亂的前因後果，只是長長嘆息了一聲，父親就開始提出，必須立即派人去聯絡在外的十萬淮南軍，必須向他們說明厲害，陳明局勢，然後以荊襄之地向洛陽投誠歸順。父親事後如此態度，一直讓宇文化及覺得，其實父親並不是對他們的計畫一無所知，而更像是父親早就知道一切，但卻並不干涉，似乎父親也一直等著這個結果。
「弒君者，又是弒君者，這世間還有忠義可言嗎？」段達咆哮著道，「你父親派你過來，還有什麼要告訴我們的。」
「家父讓在下前來，一為通傳江陵城中發生的變故，二來，是代家父請求諸公立即率軍返回江陵。江陵城現在表面平靜，可下面卻是暗流洶湧，數萬荊州軍並不老實，有不少將領已經在謀劃著叛歸長安，江陵淮南軍少，必須請諸公率軍返回，以穩定局勢。」
郭衍冷哼了一聲，「穩定局勢？皇帝已經死了，太子也死了，陛下還剩下唯一的一個兒子，卻在楊秀的手中。你說，還穩定個什麼局勢，還有什麼局勢可言。」
「陛下可不止楊暕一個兒子。」宇文化及壓低聲音，「諸位都知道的，洛陽那位皇太子，他也曾經被陛下立為皇太子的。如此楊昭太子先亡，陛下又賓天，家父與江陵城中眾人都一致認為，我們應當向皇太子楊林效忠，蕭後也是這個意思。」
「蕭後也是這個意思？」郭衍差點都沒忍住笑。在座的三個當然都知道楊林其實是楊廣的私生子，甚至如今這個消息已經漸漸傳開，但外界卻大多以為這只是一個謠言而已。可就算他們是知情的，但蕭後怎麼會願意讓他們歸順楊林？蕭後唯一的兒子現在在長安，她應當會讓他們歸順長安，以換回兒子的性命才對的。
段達更是毫不客氣的道：「皇后還在世嗎？」
宇文化及有種被當場揭穿後的惱怒，不過還是老實的回答，「元敏弒君之時，皇后也在，是陛下向叛賊要求不得傷害皇后，因此叛逆沒傷害皇后。」
「斬草不除根，後患無窮。」張衡喝了一口酒，「既然做了初一，就不要怕做十一。」
宇文化及竭力去相信他剛才聽到的，「你是說要除掉皇后？」
「元敏弒君，還謀害了皇后。」張衡低沉著聲音道，「連皇帝都敢弒殺的叛逆，豈會放過皇后。」
皇帝死了，這已經足以改變一切了。三龍爭位，如今竟然是楊廣最先出局，剩下的，他們不過是要二選一而已。幾乎毫無猶豫的，他們和宇文述一樣的知道該選誰。既然要投楊林，那就不能帶著蕭後去投。不管怎麼說，宇文化及的話中他們已經知道，皇帝死時蕭後是在場的，哪怕元敏弒君這件事情太不經細究，可也不能被揭開，更不能被蕭後揭開。況且，蕭後可不是楊林的親娘，他們的關係甚至並不好，何況蕭後還有一個兒子呢。江淮軍舉荊襄歸附就好，不需要還帶上一個隱患。做事，就得做乾淨一點，那樣新君主才會喜歡。
「諸公，你們能馬上率軍還師江陵嗎？」
「我們會回去的，但不是全部。既然要歸順洛陽，那就得守住荊襄，把荊襄一起附上。而我相信，當長安的楊秀得知陛下被弒之後，肯定會立即派人來招降，並且不管我們肯不肯受招降，他都會立即率兵出關前來爭奪荊襄。宇文將軍，我們一會會仔細的商量一下，決定由誰先帶一部份兵馬回去。但是更多的兵馬，得繼續留在這裡，我們得抓緊時間布置，以應付楊秀的到來。我們不能等楊秀把我們殺的大敗，空手逃到洛陽去。」
荊襄地區，又稱山南地區，而細分之下，又可分為山南東，與山南西，也就是山東與山西。山南東指長江以北、河南西南部這一地區，山南西是從山南分割開來，指巴、漢地區。山南地區對於立都關中的朝廷來說，是極為重要的，山南與劍南，就是荊襄與蜀漢對於關中極為重要，其重要性是使得關中巴蜀荊襄為一整體，既護翼關中西南地區的安全，同時蜀中平原、江漢平原，也是重要的產糧地區，為關中提供著糧食稅賦保證。上古秦朝，正因為吞併了蜀地，才得以崛起，最終一統天下。楊秀立足關中，如果沒有了蜀中，就沒有了半點後退的餘地，再沒了荊襄，那更是只能困死一隅。
因此，張衡可以料定，楊秀肯定早就在做著準備，本來要與江淮軍大戰一場。如今楊廣突然被殺，得到這樣的消息，楊秀豈能不立即易守為攻，前來搶奪荊襄？荊襄地區的核心雖在江陵，但最重要的兵家必爭之地卻是在北面的漢水襄陽，以及襄陽與江陵之間的荊門。襄陽把守漢水，江陵扼守大江，這兩個點就控扼了上游的關中軍和巴蜀軍南下東進的必經之路。守住這兩個戰略要點，就能掌控荊襄。如果全軍退回江陵，那就畫地為牢，頂多守住江陵一城而已。
張衡向外面喊了一聲，一個侍衛進來。
「給我們遠道而來的客人上酒菜，吃過飯之後，宇文將軍還得接著趕路回去呢。」
酒是葡萄酒，腥紅的顏色，配著燉肉，宇文化及一眼認出是燉馬肉，這也許是戰場上吃的最多的一道菜了。對於這道菜他卻沒什麼興趣，倒是幾條烤魚做的不錯，烤的焦黃，鮮而脆。對於一路上馳馬奔波，還得憂心忡忡的宇文化及來說，終於放下心頭的重負，來了一頓美味的大餐，這確實是他現在急需要的，他心情感激的吃了起來。
「你不吃馬肉嗎？」
「吃過，很難吃。」宇文化及回道，在死守懷安城的那段日子裡，城中雖然不缺糧食，可屈突通卻下有嚴令要節約糧食，做長久防禦的準備。因此每次戰後，都會派人出去在城牆的屍堆里，去搶那些倒斃和受傷的馬匹肢解抬回來，然後就是大鍋燉煮，那段時間天天都是吃這個，屈突通和房玄齡還特別要求所有的官員也必須一視同仁，讓大家帶著吃馬肉。那馬肉又沒有加什麼調味料，也沒有細心的煮燉，就是一鍋亂燉，吃的他現在是再也不想提到馬肉二字。
「這些馬確實很可憐，生前得背負騎士，奔跑馳行，衝鋒陷陣。一旦受傷立即被拋棄，就算被拋棄了，還要被宰殺扒皮吃肉。」張衡一邊笑道，「其實咱們人也一樣，自詡優秀，也不過是被選為坐騎。而一旦受傷難治，就會被拋棄，扒皮拆骨燉肉