閃電划過昏暗的天空，耀眼的電光閃過，數息之後才從遙遠的天際傳來沉悶的雷聲，彷彿戰場上的鼓點。
守衛押著楊慶穿過一座鐵索弔掛的木製大橋，從一扇釘著銅釘塗了爛泥的鐵閘門下經過，身後是一條寬闊且充滿渾濁泥水的護城河。弔橋下洶湧翻滾著昏黃色的激流，激起許多水花，嘩嘩的沖涮而過。過了城門洞後，裡面是一個並不算大甚至顯得有些狹窄的空間，四面高牆，門洞正前方對著的是一堵高大的包磚城牆。這是一座瓮城，進入裡面，楊慶頓時有種壓抑的感覺油然而生。他很清楚的明白，一般的大城城門都有瓮城，在城門之外，還另修建了一圈圍牆保護城門，城門與瓮城的城門並不是對直，而是盡量的交錯開。如此攻破瓮城的敵軍進入瓮城後就會面對著那四面高高的瓮城城牆，以及對面那堵鐵壁。要攻入城去，他們必須在那狹小的瓮城裡，在那高大的城牆下繞上數百步，才能攻擊到真正的城門。而這數百步的距離，往往才是真正的死亡地帶，會比外面更加兇險。瓮城裡狹小，註定一時無法有太多人沖入，而瓮城上四面皆是高牆，守軍站在上面居高臨下，四面射擊，佔有極大的優勢。因此對於守軍來說，攻破瓮城城門，有時並不意味著勝利，反而極有可能是守軍的一種陷阱，故意放他們進去，然後居高臨下關門打狗。
楊慶手腕被綁著，跌跌撞撞的踩在瓮城的爛泥地里，地上的爛泥呈現一種特別的暗紅色，一看就是鮮血染成。綜合那爛泥地，還有城門上的爛泥等等，楊慶判斷這裡不久前剛經歷了一場大戰。冰冷的雨水早將他澆透，雖是夏季里，可他也覺得渾身發抖。騎兵下馬，押著他走進了荊門城那高大堅固的城門。
這才是荊門城真正的城門，城門洞遠比瓮城大的多，有一個高大的箭樓，一層層布滿了箭孔，讓人望之生畏。
一路直進了城中的一座大宅中，抓他回來的那個騎兵斥候解開了他的披風並將它掛在了門外廊下，以免雨水打濕了房間地板。楊慶一聲不吭的配合著照做，哪怕此時已經是階下之囚，他依然盡量的表現的如一個貴族。
廳中，幾個人正坐在有些昏暗的大廳里，享用著美酒、烤肉還有正冒著熱氣的魚湯。廳中四周的牆下，點著數對牛油大燭，粗大的牛油蠟燭散發著昏黃且搖曳的燭光。楊慶聽著外面雨點敲打著屋瓦的聲音，與杯盤交錯的聲音一起，還有幾人小聲的交談聲。
「大將軍，」侍衛大聲報告說，「我們在城外的游騎斥候發現的這個人，他身著鎧甲騎著戰馬一路奔逃，身上帶著大額的銀行存款單，還有這個東西。」一面說著，侍衛一面把那個東西呈上，送到幾人的桌邊。一枚黃金印章，上有龜鈕，而印底刻著四個篆字「河間王印」。
龜鈕金印，這可是高級印章，一代皇帝用玉稱璽，王公用金稱印。印璽上一般又大多有鈕，以使在鈕上穿孔系綬，系在腰帶上，是為佩印方式。自漢代起，便以龜駝馬蛇等來分別帝王百官。高級官吏一般用龜、駝，而賜予蕃屬部落則用蛇鈕。
眼前這枚龜鈕金印，無疑就是如此，何況上面還明明白白刻著河間王印四個字，這是河間王的金印了。
楊慶這個時候如同一隻落水狗一樣的站在那裡等著，他的手腕被牛筋索勒的緊緊的，這牛筋索淋濕之後可松脹，越發的勒的他生疼，甚至都已經磨破了手腕上的皮。他已經看清楚了，坐在廳里吃飯的正是揚州軍出征的三位統帥，行軍元帥郭衍、副帥段達、行軍長兄張衡。雖然認出了他們，但他沒有上前去拜見。他到現在還無法忘記江陵城中那一晚上的亂象，守衛行宮的禁衛軍突起發難，城中四處縱火，搶奪城門，圍攻荊王府，見到荊州軍就殺。他好不容易才逃了出來，卻又在半路被擒。他現在都還不清楚那天到底發生了什麼，是皇帝突然向他們父子發難，還只是揚州軍叛亂，而眼前這三位朝廷重臣大將，他們又在其中扮演著什麼關係？他什麼都不知道，他一路上都在後悔，早知道就該聽從元敏的，乘江淮兵不在，起事控制江陵，以此歸附洛陽，不失富貴，絕不會如現在一般如喪家之犬，落水狗。
也許下一刻他們就要讓手下把自己推出去斬了，但至少不用再逃了，也不用再淋雨了。他早已經淋成了落湯雞，在雨中跑了一日夜，早肌肉酸痛，憔悴不堪，又餓又疲，被巨大的打擊折磨的都快麻木，也受夠了這該死的夏日暴雨。
張衡擦了擦嘴，然後伸手抓起金印仔細瞧了瞧，這時外面又亮起一道閃電，熾白的電光剎那間將廳中照的亮如白晝。楊慶站在門口默默的數數，一、二、三、四、五、六、七，這次雷聲來的比閃電晚的多，足足數了七個數之後，震耳的霹靂聲才在天邊傳來。
雷聲轉瞬而逝，廳里也恢複了燭光的昏暗。
張衡目光早從金鈕上移開，趁著剛才的閃電亮光，還將渾身狼狽不堪的楊慶打量了幾眼。
「給他鬆綁。」張衡轉頭對侍衛道，「再拿套乾淨的衣服過來，這是河間王殿下。」
侍衛有些驚訝的回頭看了眼那個狼狽萬分的傢伙一眼，難以相信這居然真的是荊王之間，河間王殿下。侍衛按吩咐去準備衣服，張衡起身走過去，對著張衡道：「發生了什麼事情，大王居然如此模樣出現在此處？」
「我早已經不是什麼大王了，將軍。」楊慶和張衡是相熟的，甚至在江陵的朝廷里，楊慶與張衡同屬江陵六貴之一。太子死後，張衡甚至提出過讓皇帝收楊慶為繼子，以安定人心。「已經沒有什麼河間王了。」
「出了什麼事情？」
楊慶有些怒了，「怎麼回事你們還用問我嗎，諸位閣下、麾下，難道你們不應當比我更清楚發生了什麼嗎？」
「大王把話說清楚一些好。」段達用嚴厲的目光打量著他，「你此時應當是在江陵城中護駕，而不是應當出現在荊門，這裡是通往長安和洛陽的要道，大王獨自一人，帶著金印還有大把銀票出現在這裡，卻不是來荊門見我們，而是想偷偷潛過這裡，你是要去洛陽呢還是去長安呢，殿下？」
「我並不知道你們正在荊門。」
「哦，那就是說大王根本不是來找我們的了，那你是要去長安還是洛陽？難道說是奉了皇帝的使命？」
「沒有皇帝的使命，沒有旨意。」楊慶嚷聲喝道，越發的不耐煩。
「那你究竟為何出現在這裡，難不成說河間王要去投敵叛變？」
楊慶沒想到這些人還賊喊抓賊，「叛變的不是我，你們不要賊喊捉賊。我父親對陛下忠心耿耿，待你們也不薄，你們到荊州，我們為你們準備兵營，安排住宅，安排糧草，可你們呢，又是如何回報這份忠心的？你們殺了我父親，你們兵變，現在，你們還要裝做什麼都不知道來戲耍我，這樣很有意思嗎？要殺要剮，隨你們便，直接上就好了，我若皺一下眉頭就是小婢養的。」
如果不是這場暴風雨，如果不是急著逃離荊州，他也不會一頭給撞到了江淮兵的大營里來。可事情也很奇怪，段達等人去圍剿梁剛，不是應當在峽州一帶，怎麼卻又到了荊州的西北端來了。
張衡為楊慶的那番話而震驚，他皺起眉頭仔細的打量著楊慶，楊慶突然出現在荊門，而且是如此狼狽的模樣，甚至就連個護衛都沒有帶，太不正常了。而他所說的什麼江淮軍叛亂，殺了荊王等事情，雖說的不太清楚，卻已經讓他隱約覺得江陵城出了大事了。自當日出了江陵之後，十萬淮南軍兵分四路在荊州西面的峽、歸、施、房諸州轉戰，試圖包圍梁剛的益州軍，將他們一舉殲滅。可這個梁剛極為狡猾，帶著他們四處繞圈，還不時的襲擊州縣城鎮，以戰養戰，倒有些越戰越勇的模樣。最後江淮軍徒勞無功，折騰了許久累的都散架了，卻只是一直被牽著鼻子走而已。最後還是張衡出了一個主意，故意調了一支兵馬去運送糧草，把荊州運來的糧草運往荊州西北的荊門城裡，然後幾支主力部隊假裝搜尋益州軍西進，遠離荊門。
結果，梁剛所部果然上當，他們試探了幾次之後發現江淮主力確實遠在峽州，當即就迅速的趕往荊門，準備吃掉這支落單的兵馬，並奪取毀掉江淮軍在荊門聚集的糧草。只是梁剛也終有失算的時候，荊門那隻押送後勤的兵馬雖然不多，但卻是由副帥段達親自所率的最精銳之師，而選擇荊門做誘敵，也是因為荊門歷來就是荊楚門戶，這裡向來是兵家必爭之地，因此荊門城雖然不大，但卻修建的極為堅固，完全可以據城堅守，以待援軍。當梁風殺到荊門城下，發動進攻後，段達一開始還故意隱瞞實力，總裝做要堅持不住，只差最後一下就能被攻破，可就是死撐著吊住，結果引的梁剛一時不察，圍攻了多日。待梁剛終於感覺出不太對勁時，郭衍和張衡終於率著大軍從南面包抄而來，行動迅速。梁剛想要撤退，這時段達帶著一直在城中養精蓄銳的騎兵，半夜突然殺出城，夜襲梁剛大營，給益州軍雖然殺傷不大，卻在接下來的日子裡，一日數襲，擾的他們根本無法全速後撤，等拖了幾日，郭衍張衡趕到，雙方一場大戰，疲憊不堪的益州軍本就疲憊，這下更是寡