八個使團在鑾儀衛的引領下，在金吾衛騎士們的護送下，緩緩經過長街，在洛陽百姓面前亮了一個相後，八個使團的屬下被安置到了城外軍營，而使團的使者們被引進洛陽宮。
莊嚴肅穆的洛陽宮紫徽殿外，左右羽林軍衛士拱衛在宮門和大殿兩側，長長的通道上鋪著腥紅的波斯地毯。殿內，易風頭戴王冠，身著蟒龍袍，雄踞於寶座之上，代天子監國攝政。在丹墀之下，分列文武元勛，王公重臣，滿堂紫緋。
易風目光掃視一遍殿中諸臣，輕咳一聲，微微笑道，「諸卿皆是國之重臣，朝廷當禮遇有加，嗯，為朝臣們賜坐墊，以後大家上朝都坐而議政，豈不更好。」
上朝議事，漢魏以來都是跪坐，也不知道是哪個帶的頭，結果易風監國攝政以來，大家卻都開始站著，雖然這樣一來，確實顯得唯一坐著的易風更加威嚴。不過易風也不需要這種方式來彰顯權威，也不想開讓大臣們上朝站班的先例。
眾臣都不由的一起微笑，皇太子的朝會並不會規定議事的時間和件數，有時遇到重要的事務，朝會開上兩三個時辰也常有的事情，一直站著，也確實辛苦。
「除嶺南馮家外，此次還有七國使團前來，他們的來意大家都明白吧？」
「突利前來，是欲借朝廷之勢爭奪草原可汗之位，而鐵勒，不外乎是想遠交近攻，對付突厥。至於其餘五國，還不太清楚。」禮部尚書稟奏。
「這個我可以告訴大家，新羅、百濟、東瀛三國派使者前來，其實都只為一件事而來。那就是三韓半島上的任那，三家圍繞著任那的爭奪已近百年。任那是三韓半島上南部的伽耶地區諸多小國，後來為新羅吞併，百濟與之爭奪，後來百濟又聯合東瀛出兵佔領了伽耶十國中的七國，設立了任那日本府，不過最終還是被新羅奪回，因此可以說，三家圍繞著任那斗的是難分難解。現在東瀛和百濟是聯盟，一起對抗新羅。百濟與東瀛派使者前來，想要得到我中原朝廷的支持。當年東瀛倭武王就曾得到南朝的冊封，以及對東瀛佔據任那地區的認可。現在，他們又想借我們之勢了。新羅情況相當，也是為任那而來，不過他們還有另一個目的，就是欲借我們之勢，對抗高句麗。」對於這些偏遠小國，易風從來沒有忽視。特別是高句麗還是朝廷潛在的大敵，這種情況下，敵人的敵人，那就是朋友了。
樞密副使韓僧壽恍然，說道：「不過是一群蠻夷狗咬狗罷了。」
「狗也不要輕意忽視掉了，如果能養幾條聽話的狗，還是很有用的。」易風對於臣下，說話也很隨便。歷史上，隋唐數征高句麗，在那些險要的山城前碰的是頭破血流，險要的山城，加上遙遠的距離，惡劣的天氣等等情況，使得東征之役打的是相當的困難，就好比是中世紀十字軍東征一樣，前仆後繼，可就是搞不定。最終還是聯合了新羅，先滅了百濟，然後在朝鮮半島上建立了穩定的根據地，避過了遼東半島上高句麗強悍的山城防禦系統，最終從高句麗後面爆他菊花，把他給滅了。在這場戰爭中，新羅雖然打仗沒什麼用，可他們提供後勤支持，供應糧草還是很不錯的。
高句麗如今想要趁火打劫，出兵遼西，雖然有李靖守山海關，且易風早有命令讓他堅守關城，阻高句麗兵於關外即可。現在還不急著跟高句麗打，等平定中原再對付他們不遲。不過不讓李靖出關，不代表著就能讓高句麗一直這麼囂張。百濟、新羅、東瀛前來，倒讓易風有了一個收拾高句麗的計畫。
聰明的人都擅於借勢，借力打力。高祖文皇帝楊堅就是這其中的佼佼者，那一手玩的極溜。正所謂用兵只是最後的手段罷了，厲害的人物都會盡量避免用兵，用各種手段解決，特別是借勢解決才是最上佳的。
荊州，江陵。
城中到處瀰漫著一股壓抑的氣氛，各種流言正在蔓延，到處傳播。有流言傳皇帝已經暴斃，只是江陵朝廷秘不發喪，如今朝中大事都由蕭後垂簾聽政，女主秉國。又有傳言，其實皇帝皇后都已經被囚禁，如今朝廷里掌握軍政大權的，其實是荊王楊弘。更有流言說關中天子已經收買了江陵朝中的許多大將，這些人挾持了江陵天子皇后，準備歸降關中。也有人說其實他們是要降洛陽，總之是各種傳言都有，弄的是人心惶惶不安。
當淮南十州丟失，江南各州歸降洛陽，而嶺南的冼老夫人派孫子馮盎前往洛陽覲見楊林的消息接連傳到荊州後，江陵城中的氣氛更是壓抑萬分。現在已經沒有人相信當初那個天下稱著的賢王楊廣，能在這場皇位之中取得勝利了。許多人都暗中後悔，沒有想到晉王銀樣臘槍頭，完全就是羊糞蛋子表面光而已。
江陵城中一處大宅之中，一場酒宴正在舉行。盛筵華堂，觥籌交錯，一曲歌舞終了，響起一片喝彩聲。一群江陵朝廷中的勛貴官員們聚集於此，以歌舞酒色麻醉自己，讓自己暫時忘卻那可怕的局勢。
酒至半酣，虎牙郎將趙行樞舉著酒杯忍不住道：「他娘的，這日子沒法過了，要我說，咱們乾脆帶兵回關中，咱們一家老少都在關中，現在回關中，說不定還能保全富貴，全活家人。」
面對著趙行樞公然說出這種反叛的話語，廳中的人早見慣不慣，沒有人覺得有什麼不對。實際上，現在江陵朝廷完全失控了，郭衍段達等率十萬揚州軍去圍剿梁剛，到現在也不過是小勝幾仗，卻根本沒能圍住梁剛，到現在還在上游四處轉悠。而江陵城裡，皇帝久不露面，各種謠言四起，如今淮南江南失守，嶺南又降洛陽，可以說江陵朝廷已經山窮水盡。江陵城中現在各種傳言言論都有，許多將領都近乎公開的在議論叛逃之事，竟毫無畏避。
有忠心者將這些消息稟報給蕭後，可蕭後根本毫無辦法。這個時候，江陵城完全是由荊王楊弘掌控著的，可荊王面對這些可怕的動向，卻也沒有什麼好辦法。所謂法不責眾，若因為一些風傳謠言就抓人，那江陵朝廷就可能失控。尤其是楊弘並不想動用軍隊抓人，這會給外面不好的想法，說不定到時蕭後還會懷荒猜忌他要清除異已。況且，現在有這種議論的也不是一個兩個，根本抓不勝抓，且許多人都是朝中官員將領。
宇文智及搖頭嘆道：「皇帝雖然久不露面，無人知道現在宮中情況如何，可荊王卻是一直忠於皇帝的，他手握著數萬荊州兵馬，掌控江陵。若是我們擅自逃走，只怕到時荊王必會痛下殺手了。」現在大家只是議論，荊王還有些顧忌大家的身份，沒有直接動兵。可若大家真要走，那時就又完全不一樣了，荊王那時會如何做，誰也猜不到。
「那怎麼辦呢？」趙行樞問，「我們總不能在此坐以待斃吧？」
宇文智及微微一笑，「如今天下三分，三皇在位，但我們都明白勢力最強的反而是那位太子。現在江陵欲離開者眾多，若是我們能夠齊心協力，因此起事，佔據江陵，以此投洛陽，富貴可保。」
趙行樞呆了半天，才道，「可荊州兵馬盡在楊弘手中，我們如何成事？」
宇文智及道：「欲起事，首先得公推一位主帥，我們人微言輕，難當此任。我看，司馬將軍足當此重任。」
一直陰著臉喝酒的司馬德戡如今任虎賁郎將，與宇文述之子將作少監宇文智及關係極近，司馬德戡現掌控著守衛著江陵行宮的禁衛，算是江陵城中少數獨立於荊王所統之外的兵馬。
「宇文化及將軍和楊威將軍兩位，手裡也各握有一支精兵，數量雖不多，但皆為精銳，若能聯合他們，起事機會大大增加。」趙行樞提議道，「而且，據說宇文化及將軍與楊威將軍還曾與洛陽太子是故交，還曾經結拜過兄弟，若有他們與我們一起，起事更有幾分保障。」
第二天，江陵城中開始流傳一個新的傳言，說是皇帝已經被楊弘弒殺，楊弘殺了皇帝軟禁了皇后，陰謀篡位自立。他正準備把江陵城中所有非荊州的揚州將士毒殺，說楊弘準備了許多毒酒，要借犒賞之機把他們全部毒死，只留下他們荊州兵。聽到這個消息，江陵本就緊張的氣氛更加緊張起來，甚至江淮兵與荊州兵相互敵視，還發生了多起兩軍群毆的事件。
當天晚上，宇文化及、司馬德戡與楊威三位統領著行宮禁衛軍的將軍，召集麾下諸將。
「誅殺弒君者楊弘，解救蕭皇后！」左屯衛將軍宇文化及手提著寶劍，站在一眾軍官們的面前高喊。
「誅殺叛逆，解救皇后！」司馬德戡在一邊跟隨帶著喊道。
三更之後，司馬德戡、楊威、宇文化及三將各自聚齊自己的三千禁衛，先派人在江陵城中各處放起火來，然後直接包圍猛攻荊王府。
城中火光四起，劉鷹站在東城的寺廟塔上登高眺望。
「統領，司馬德戡和宇文化及他們終於發動了。」
劉鷹身後另一人道，「楊慶、元敏這兩人身上，算是白費功夫了。」
「東邊不亮西邊亮，兩邊下注，不管哪邊贏我們都是贏家。只能說，司馬德戡、宇文化及他們動作更快一些。」
「咱們特務司這次可是立了大功了，統領一出手，可是勝