陳婤打開了窗子，清晨的第一縷陽光伴隨著雪後凜冽的寒氣一同倒灌入房間。
易風立即從沉睡中醒來，他裹緊了身上的被子，擦著惺忪的眼睛，問站在窗邊的陳婤：「有最新的消息嗎？」由於連日來的趕路，加上每天路上在顛簸的馬車裡還要不停的和他請來的諸多大儒們會面討論。往往送走了一位立即又得見另一面，甚至很多時候還得見縫插針安排在那些間歇時間裡與路過的各州縣的官員以及地方大族豪強家主們會面。連續多日來的焦心以及熬夜，讓他顯得十分憔悴，眼睛滿是血絲，臉色也變的有些蒼白。
陳婤搖頭，易風不放心，追問：「懷荒那邊沒有更新的消息過來嗎？飛鴿急信或者五百里加急快馬急件，難道一點消息也沒有？」
陳婤依然搖頭，「沒有，殿下。你這些天太累了，還是多休息一會吧，明天我們就能到太原了，既然到現在也沒有再接到新的消息，估計懷荒的情況還很好。」
易風卻是已經沒有了睡意，他掀開被子下床，套上衣袍後站起來反覆的在屋裡走來走去，滿腦子裡都是先前收到的懷荒急報。三天前，他在龍門收到從懷荒派來的信使，送來一條緊急消息。在懷荒西北方向二百餘里外，發現大量的鐵勒騎兵南下活動，數量可能有六七千騎。收到這個消息後，易風連忙下令立即啟程繼續北上。鐵勒騎兵這個時候出現在懷荒西北面，已經是一個相當明顯的信號了。
在懷荒的西北方向數百里外，那裡正是漠南通往漠北的重要通道口，也即是聯通漠北漠南的大漠南端通道出口磧口。磧口距離懷荒最西北角的烏沙堡足有千里。磧口往北便是一往無際的浩瀚沙海大漠，這裡是自古以來大漠南通往大漠北的重要通口。在磧口南面，自然就是漠南地區，從這裡往南方向，就是陰山白道，過白道便是敇勒川，也稱為前套平原，後世也叫土默特平原，是塊相當肥沃的土地，當年沙缽略戰敗後內附隋朝，便把汗庭從於都斤山遷至陰山南的這裡，在前套平原上建立了汗國汗庭。現如今這塊肥沃的平原成為了東部突厥的核心中樞之地，都藍的大本營。
而在磧口西南方，則是後套平原，也就是黃河幾字形最上面的那一橫的左邊部份，與右邊的前套地區形成了東套，而黃河幾字形的左面那一段，則被稱為西套，包括靈武一線。
前套平原如今為都藍所據，都藍在前套紫河金河一帶建立了汗庭。而後套平原則是隋朝控制，朝廷在此設立了豐州，並置豐州總管府。不過由於地理的特殊性，由於河套，特別是東套與關中平原之間隔著一片廣袤的沙漠與戈壁地帶，因此當前套被都藍控制之後，後套實際上成為了朝廷的一塊飛地，只能通過西套繞到隴右聯通關中。若是前套中朝廷手中還好，河套地區還可以通過河東或者榆林與河東雲朔地區或者陝北高原。可前套控制在突厥人手中後，後套也因此孤懸於外，成了一塊飛地般的存在。
磧口的東南方向，則正是易風的懷荒。當然，磧口至烏沙堡相距千里，而懷荒軍建立烏沙堡後，邊續的掃蕩，也頂多將北面百多里外的胡人趕走，更往北，則是許多突厥部落游牧。
漠南也有部份鐵勒的部族，但都是些從漠北遷移南下的小部落，這次出現的鐵勒騎兵則是漠北鐵勒部族騎兵，而且並非某個大部族的兵馬，而竟然是鐵勒各大部族的前鋒騎兵。漠北的鐵勒部族眾多，勢力強悍，大的部族擁兵數萬，有的一二萬人馬，少的也有三五千勝兵。若是漠北鐵勒諸部全力發兵，隨時可以湊起一支十萬人的兵馬，甚至全面動員，弄個二十萬騎南下都不是不可能。雖然漠北與漠南隔著一個大沙漠，有千里之遙，但也並非什麼不可逾越的天險。若是鐵勒諸部大軍集結，傾兵南下，那懷荒面臨的壓力將極大。
自那個消息送來後，已經三天了，可卻再沒有一個後續消息傳來，易風很是擔憂。
他腦子裡在急速的思考著，這支數千人的鐵勒前鋒，包含諸部人馬，很明顯肯定是聯合出兵。兵雖不多，但卻透露著一個重要的信息，這次行動是聯合行動。而且鐵勒諸部聯合發兵，這還很可能是受到突厥汗庭命令後的行動。
大戰要開始了，突厥人會不會把懷荒當成第一波攻擊目標？
三天了，我對懷荒的局勢還是一無所知，這太糟糕了。
易風不由的說不出聲來：「我要知道懷荒的消息，哪怕隨便一個什麼消息也好。」
陳婤不出聲的看著他，她不太清楚這些打仗的事情，但她也知道，一連三天都沒有消息，這很不正常。若是沒有先前那個消息還沒什麼，可既然有了三天前的那個信息，到現在卻都還沒有半點後續消息，就顯得極不正常了。更加異常的是，三天前接到那個消息後，易風就已經派出人前往懷荒了，可到現在三天過去了，懷荒沒有派人來，易風派出去的人也沒有半點消息回來。
糟透了，易風想，事情都亂了套。
他打起精神，對外面喊道：「請李密過來。」
陳婤見易風不肯休息，無奈的道：「奴去紅拂姐姐那裡聊會天。」
易風點點頭，知道她不習慣見外人，也不以為意。
李密進來，易風問他，「還沒有懷荒的消息嗎？」
「殿下，還沒有收到消息，屬下懷疑懷荒也許派了人過來，但被人半路攔截了。」
「不要亂說話。無憑無據的這話要傳出去，會造成不必要的麻煩。」易風打斷他，他知道李密話里的意思是什麼，李密是在懷疑并州總管府的人馬攔截了懷荒來的信件和信使。這是一個很有可能的猜測，畢竟京師的刺案還沒有水落石出，雖然表面上如今楊廣嫌疑最大，為此楊廣還被奪帥軟禁京中。但易風與自己的幕僚團卻一直並不太相信楊廣是刺案的主謀，他們和易風一樣都認為，楊廣很可能是被栽髒了，然後被皇帝藉機擺了一道。說到刺案，他們認為最大的嫌疑很可能是原并州總管漢王楊諒。如今楊諒被改任荊州總管，算是坑了自己一把。但就算楊諒改任荊州，可他畢竟在并州坐鎮兩年，肯定也經營了自己的一些勢力。他若是暗中派人找太孫的麻煩，也不是沒有可能。
「殿下，屬下冒死進言，還請殿下多加提防。若刺案真是由漢王背後策劃，那這事情恐怕還有後續。被攔截一兩封信倒還不是什麼大麻煩，可萬一他們賊心不死，還想對殿下不利呢？殿下，咱們現在是在并州的地盤，馬上就要到太原了，那裡原來可是漢王的大本營，萬一他們要搞什麼陰謀，我們會相當不利。」
「小心一些就會沒事。」易風當然也知道這些，但他想馬上回到懷荒去，因此他昨天就已經下令，今天並不會照原計畫前進，他們不會走井陘入河北。而是要經過太原，繼續向北，自忻代蔚直入媯州，最後直達武州懷荒，並不去幽州，而是直接去懷荒。這條線路全程都在河東，穿行整個河東南北，特別是過了太原後，沿路都是小道，道路險阻。不過易風可不是上次般的輕車前行，他身邊可是帶著一支過萬人的大軍呢。不說楊諒有沒有這個膽子，就算他真有這膽，可也得掂量一下自己的能力。
李密自知失言，忙道：「屬下失言，可真要改變計畫，直接一路向北去懷荒嗎？」
易風深呼吸一口氣，「嗯，改直接往北，我們能更快到達懷荒。不過我們這幾萬人也不用一起改道，陛下拔給我的這一萬人馬加上我的親衛隨我北上，其餘諸位總管們和他們的家丁護衛還有民夫往東經井陘到河北，我們明天分道。」
「殿下，那還要不要入太原城？」
易風搖頭：「沒那個必要，今晚就在城外休息，明天天一亮就分開行軍，我們直接北上懷荒。」
當晚，大部隊到達太原郊外，太原城內并州總管府官員前來迎接皇太孫及東路軍諸總管還有新上任的幽州府諸總管入城，但被易風拒絕，接風宴也很不客氣的駁掉了，直言自己很累，需要休息。并州府官員悻悻而歸，易風也無所謂。他在一路上對那些地方官員和地方的豪強們都紛紛接見，到了太原卻不給這些人面子，當然也是有原因的。主要還是他知道并州府這邊，不管他怎麼摻合，都不可能會有什麼結果，因此也懶得浪費表情和心力了。
當晚，易風召見諸將，把自己的決定又述說了一遍，諸將最後都達成同意。
半夜，特科河東司司長賈雄悄悄求見。
「告訴我發生了什麼事情，這三天！」易風在帳篷見賈雄時很不高興。
賈雄擦著汗一臉不安，「事情出了點意外，我們河東司查了許久，終於查到問題。」他本是河南的滑州縣衙里的一位錄事，不入流的吏目。和單雄信、翟讓、黃君漢、徐蓋等一行人關係很好，也算是那個圈子中的一員。當初易風北上，他也與易同結交，後來更一起北上，在易風在燕山站穩腳步之初，也算是出謀劃策立下不少的汗馬功勞。後來易風建立特科，便也將他安插進去，如今賈雄這個狗頭軍師成了特科河東司的司長。
「到底發生了何事？」
賈雄連忙將前後全盤托