當天色放亮的時候，一座雄偉壯闊的大興城矗立在易風一行的面前，完完整整的顯現在關中平原的大地上。
大興城就在眼前，四百年分裂後一統天下的大隋王朝的國都，一如大隋這個嶄新而又強盛的王朝一樣，大興城年青而又繁盛。
距離大興城還有一段距離，但是道路兩邊已經遍布商鋪，招牌和幌子林立，讓易風甚至分不清身處城內還是城外。大隋立國之後，大興城並不是國都。最初之時，大隋的國都是長安城，那是漢長安城，歷經數朝之後，到隋立國之後，漢長安城早已蕭條，尤其城市破舊，地下水都已鹵苦，市區狹小。而且楊堅立國之後也不願意住在被他篡位前代的宮殿開創自己的大業，重建一座新的都城也希望能達到「定鼎之基永固，無窮之業在期」的目的。另外，民間還有一個傳言，據說楊堅稱帝不久後有一天做了一個夢，夢見洪水淹沒了長安城，夢醒之後心裡就一直不舒服，因此決意遷都。
新都位於漢長安城東南的龍首原附近，由宰相高穎總監，宇文愷設計監造。從開皇二年六月動工建造，十月正式命名為大興城。
大興這兩個字對於皇室楊家來說寓意深刻，大興公曾經是他的封號，也寓意著楊家的天下將大大興盛。大興成為一個系列標誌，在這座新城中，皇家的宮殿被命名為大興宮，宮殿的主殿被命名為大興殿，主殿前的大門被命名為大興門，皇家的後花園被命名為大興苑，都城所轄的萬年縣被改名為大興縣，城中第一寺院被命名為大興善寺。
開皇三年九月，楊堅就正式入住新都。僅一年多的時間就入住，新都的營建速度是非同尋常的。不過新都營建並沒有大興土木，主要的還是從長安城拆除木石等運到新城重新搭建，節省了大量的材料。而且楊堅入住新都時，當時大興城也僅是宮城部份初步完成而已。大興城的建設還在持續，直到開皇九年，外城部份才算基本完成。
「東至宋、汴，西至岐州，夾路列店肆待客，酒饌豐溢。每店皆有驢賃客乘，悠忽數十里，謂之驛驢。南詣荊襄，北至太原、范陽，西至蜀州、涼府，皆有店肆以供商旅，遠適數千里不持寸刃。」易風的身旁，是昨天就已經出城等侯易風入京的郇陽郡公元無竭，此時正親切的向易風介紹著大興城外路邊繁華熱鬧景像的他正是故太子妃元氏的親兄長，早幾年前襲爵郇陽郡公。對於這位外甥的回京，元無竭表現的十分高興。自父親和妹妹先後去世，他接掌元家後，確切感受到的是元家的中落，可前些日子，天子夫婦卻親自駕臨元府，這段時間又接連自宮中拔出賞賜，這份榮寵真是讓元氏上下受寵若驚。原本早已經門前車馬稀的元府，這段時間也是突然之間賓客不斷，家中幾個兒女的婚事本來也一直是高不成低不就，現在京中諸多豪門貴族卻紛紛主動上門詢問，甚至不乏李氏、裴氏、於氏、楊氏等這些頂級門閥。甚至就在前日，一個在吏部做官的員外郎上門拜訪時，還向他透露，等正旦大朝會過後，吏部就會正式下文，調他入太府寺為少卿。太府寺和少府寺都是朝廷中央機構之一，均為供應皇室用度之官，兩者的分工是太府專管庫儲出納，少府專管工程製造。太府寺少卿是太府寺的二把手，正四品官，相當於副部長了。一個非常不錯的職位，這對自襲爵之後，一直只是領著俸祿吃閑飯而沒有半點實職現權的他來說，相當不錯了。
隨著元無竭的話，易風也發現了，這道路兩邊的諸多店鋪門，確實有不少的毛驢走騾，先前他還以為是行人們的坐騎，聽他一說，倒也明白，原來這就是隋代的京城出租了。想想也是，大興城如此的規模寵大，面積極廣，光是宮城皇城外城三部份組成的大興城城內面積就達到了八十多平方公里，這還沒有算上同樣繁華不已的城郊地區，若是沒個坐騎光靠走路，就有的走了。
「沒有專門載客的馬車嗎？」武士彟在一邊疑惑的問，見慣了懷荒那方便而又順捷的公共馬車後，再看到偌大的京師，居然到處是驢騾，連馬匹都少見，不由的奇怪。
元無竭笑了笑：「京師城內就有四十餘萬口，若是再把城郊的二十餘萬人口算進來，那就是六十餘萬人口了。這麼多的人口，居住不易啊。京師當然也是有馬車的，但多是富貴家族私人所有，也有少數一些專門供載客運貨的馬車行，但可不便宜。對於大多數百姓來說，平時出行能租用驢騾，已經不錯了。」
易風聽了也是點點頭，京師人多，對於車馬需求確實不小，但有錢的人家基本上是有私家車馬，而普通的人家，想要養馬養車，那可成本不便宜。京師各種物價都高，馬匹價格比起懷荒這樣產馬地來說更是高的多，而且在長安供養車馬，成本也高，各種草料等全靠外運進來。從某些方面說來，這倒和後世有些相像，就算買的起車，也供不起啊。
易風還發現，每隔一段路，道路邊上還立有一塊里程碑。
「這是什麼？」程咬金也發現了。
「哦，這是里隔柱。每五里立一堠子，行十里立二堠子。用土築堆，成四角形，上狹下闊，高四尺或五尺、六尺不定。」元無竭解釋道，這時大家一行已經走到了京西北的開遠門前，那裡有一塊高九尺的石頭裡程碑，上面刻著一行大字，「西去安西九千九百里。」
「安西是哪？」尉遲恭問，這些年輕人第一次來京，對於各種東西都覺得新鮮。
「安西就是西域，漢時曾在西域設立安西都護府。」易風一旁解釋。心裡也不由的充滿感慨，漢代之時就開發西域，設立過安西都護府，等到將來唐朝時，也曾經揚威西域，在西域設立了都護府，並徵發十萬長征健兒屯田西域，可惜後來安史之亂，西域唐軍不得不撤回中原平叛，自此之後，唐軍再沒重返西域，當年那數十萬長征健兒，也就慢慢的胡化了。看到這塊碑，他覺得朝廷還是沒有忘記西域那塊地方的，朝廷立國雖不久，但積極進取，統一天下，平定四方，接下來肯定就是要開拓四邊了。目前突厥人是大隋最強大的一個敵人，等擊敗這個對手後，大隋肯定要向西域拓展。
「這裡去安西真有九千九百里嗎？」
「其實這裡距離安西超過萬里之遙，之所以寫九千九百里不寫萬里，只是人們不願意有離家萬里之遙的傷感。」
到了開遠門下時，易風發現，大興城的外郭城居然只是一座一丈多高的矮土牆而已，並沒有想像中的那種宏偉高大的城牆。
易風的八百親衛全都留在了灞橋軍營，身邊只帶了一百旗衛。有元無竭、元文都兄弟倆帶路，再加上易風的總管將軍印，一行人很順利的進了大興城。一入大興城，雖然街道上依然是人來人往，是卻與城外的熱鬧又井然不同。進城之後，有專門的交通規則，左進右出，一律靠左行，這和易風在懷荒搞的靠右行完全相反。他當初還以為自己在懷荒弄的交通規則是首創，此時才發現，其實古代也早就有了這些了。不管是走路的還是騎驢坐牛車的，都通通靠左而行。
而且最讓易風驚嘆的還是入城之後，除了川流不息的行人，路邊並看不到商鋪、攤位。大興城這座嶄新的都城，處處體現了一種軍事化的風格，外面是城牆，入城之後才發現，城內一條條街道分隔開來的里坊，也還建有高高的坊牆，如同一座座小型的城內之城，甚至坊牆還比外面的那個外城牆還要高大些。那些本來臨街的里坊位置，應當是黃金商鋪，可是在這裡，所有臨街的坊牆，都是高高的牆體，一個門窗都沒有。聽元文都介紹知道，私自在臨街坊牆上開設門窗是違法犯罪的行為。
大興城有一百多個坊，每個坊就等於是一座相對獨立的城內之城，坊與坊之間的街道上是沒有商鋪攤販的。城內有專門的市場，西市有利人市，東市有都會市，都是佔地面積相當於尋常兩個坊，大興城內的市民要購物，要麼去東市，要麼去西市，因此購物也被俗稱為買東西。當然，一些簡單的生活物資，在各個坊內，也有一些便利商鋪營業的。每到天黑，城門關閉，各坊門關閉，這個時候街道上是不允許隨時逛街的，在各街頭和坊角，左右武侯衛設立了許多街鋪，裡面有四五個武侯，這些人就相當於後世的派出所了，專門巡夜，一經發現犯禁違反宵禁制度的，抓到就得先打上二十棍。
不過在坊裡面，則要好的多。天黑之後，雖然城門坊門關閉，宵禁開始，可是同坊內還是可以竄竄門甚至到坊里的小店喝喝酒什麼的。不過若是到別的坊內的親戚家做客，天黑之後，就只能到親戚家住宿了，要不然，回家路上被武侯抓到是要打板子的。
大興城東貴西富，富人多住在西城，貴人們則多住東城，皇帝的宮城在北面，一般的人家則多聚集在南城。
楊廣在京的府第就是在朱雀大街第一街東的開化坊，臨近皇城。長孫晟家住朱雀大街東第三街永興坊，朝中最富貴的太師李穆的府第則在平康坊，四貴之一的納言蘇威則在南門之東的永寧坊。
元無竭家在朱雀大街西面第二街的興化坊，是繼承的父親右衛大將軍郇陽郡公元孝矩的府第。在元家所在興化坊北面是通