白虎堂上，易風憑窗負手，目光投往高高白虎台下那繁華熱鬧的城中街市，如棋盤般的街道上，人流如織，絡繹不絕，川流不息。
高明月忽然在屏風後撫起琴來，琴音自屏風後傳出，帶著一股特有的率性與大氣，仿如吹過懷荒的塞外朔風，令人感受到一股強勁與奔放，令人激發幾分豪邁之情。易風喜歡這種風格的琴，堂上的房玄齡乍一聽也為之動容。他並不知道這琴是掌著懷荒賬簿的高明月所撫，還以為是屏風後是易風安排的樂女所奏，但這琴聲非柔媚靡靡之音，卻是帶著強烈的懷荒風格，讓人側目。
琴音就在堂中緩緩的蘊繞著。
易風靜下心來仔細聆聽，許久一曲奏畢，他心裡也有了另一番思緒。原本房玄齡提出的合作囤田計畫，他是打算拒絕的。並不是房玄齡的計畫不行，這個計畫還是不錯的，雖然這也確實是懷安借雞生蛋之計，但對懷荒也確實大有益處。懷荒氣候乾旱土地缺水，並不適合種植糧食，可需要的糧食全靠從遙遠的江淮運送，實在是一個很麻煩又很危險的事情。而媯州這塊地方，確是適合種植糧食的，那一塊在地形上屬於山間盆地，境內的有洋河這樣的水量充沛的河流經過，擁有許多適合開墾的耕地，甚至據他所掌控的資料，整個媯州擁有三個不小的盤地，若是能開部開墾過來，能達到一千八百萬畝的龐大面積，就算只開墾十分之一，也能有近兩百萬畝耕地。特別是媯州緊挨著懷荒，若是在這裡開墾種糧，那麼懷荒的糧食供應安全將大大提升。
只是易風剛才對房玄齡說的懷荒沒人，並不是推辭之言，而是事實。
易風凱旋後，戶曹剛給易風提交了一份報告，這是他出兵前就開始進行的一項人口統計調查。調查結果統計顯示，如今整個武州在籍戶口為十一萬三千五百六十三戶，口四十五萬四千二百五十二口。這個數字是最新的統計數據，比較準確。十一萬多戶人口，這個戶數已經相當的了不起了，以一個塞外的新設邊州，有超過十萬的戶口，這樣的戶數在黃河以北地區，甚至可以說，也就是并州、幽州這樣的重鎮可以超過。甚至是在如今繁榮的江南中心揚州，戶口也不過十餘萬人而已。不過實際上懷荒的人口和那些大州還有很大差距的，首先就是懷荒的戶多且戶小，平均下來一戶才四口人左右，而在中原，一戶平均都有五個半甚至是六口人。如揚州十來萬戶，卻有七十餘萬人口。
另外一點，中原其它地方的戶籍人口統計，其實並不是全部人口。朝廷統計的是在籍人口，而還有許多人是不在籍的，如奴隸、僧人、娼妓賤籍，甚至軍士等也不在統計之內的，更不要說那些地方豪強們家裡隱藏的奴僕，以及那些躲在山野之間的逃戶。一般來說，這部份不在籍的人口能佔到總人口的一到兩成。而在懷荒，除了那些外地來做生意做工的人，其餘的不管是奴隸戰俘還是僧人娼妓工匠等，是統統都按易風的要求統計在冊，編入戶籍冊中的。
一個邊州有四十五萬人口，真的是十分了得，但對於易風來說，懷荒一直缺人。
如今這四十五萬餘人口中，其中光是懷荒軍隊序列里，就已經超過了十萬人，這些人完全是脫離生產的。而且這十餘萬人，還是懷荒最精壯的一批男子。剩下的三十來萬人里，還有一半左右是婦女孩童和老人，剩下來不到十萬左右的男子，卻也都在各個礦場、作坊等工作。整個懷荒早就嚴重缺人了，甚至實際上，眼下的懷荒並不僅僅只有這四十幾萬人口。四十五萬餘口人是在籍人口，如今還有大量的人口是外來招募做工的，以及大量外來經商的，在懷荒的礦場、作坊、工廠里，大批的工人都不是懷荒籍的人。
總管府中，就有不少的官員們曾經向易風提議，說如今懷荒嚴重缺人，各個礦場、工坊都極需勞力，希望易風能暫時的停止軍隊的擴編，甚至是裁撤一部份營團，比如既然有了武州三軍，那就沒必要再保留一支數量龐大的鎮戍軍，把這些鎮戍軍裁撤下來，正好給極缺勞力的工坊們救下急。但是這個提議被易風毫不猶豫的拒絕了，如今的塞外有些風平浪靜，甚至平靜的有些過份。大家就都以為懷荒打了幾次勝仗，那些突厥人怕了，不敢來招惹了。但易風卻清醒的知道，突厥人不是怕懷荒軍。如今的平靜其實只是暴風雨來到來前的景象而已，大隋和突厥這兩大勢力的決戰一觸即發，雙方都在握緊收攏拳頭，最後最後的一博。這個時候，夾在兩強中間的易風不得不行險拚命的招募擴編軍隊還來不及，怎麼可能還會自除武裝，裁撤軍隊呢。哪怕工坊那邊缺口再大，他也得堅持武州軍這邊不鬆懈。
沒有軍隊，懷荒的一切都只是空中樓閣，沙上城堡。
工坊缺人，產量會提不起來，錢會少賺，但那不是大問題。只要軍隊拉起來了，只要懷荒能守住不失，有的是賺錢的機會。
易風現在是派人四處去河北河東甚至是河南等地招募工人，甚至還派人去奚、契丹、霫等幾族招募人手，條件開的很足，但效果也不是太好。只要大家日子過的去，誰也不願意背井離鄉，千里迢迢的到懷荒來。畢竟雖然如今懷荒的商人們的眼中，是個遍地黃金的寶地，但在許多普通百姓的眼中，還只是個沒有什麼印象的塞外蠻荒之地。
易風自己都缺人，房玄齡還想從易風這裡借雞生蛋弄人去懷安墾荒囤田，這就是事先沒有摸清情況了。
不過易風對於房玄齡還是很想拉近些關係的，哪怕先增加些好感度也行。
轉頭思慮了一會，易風也從剛才的琴音中突然想到了另外的一個不錯的解決之法。易風是沒人，但不代表著別人沒人。
看著房玄齡滿臉失望的站在那裡，易風笑著道：「不過，你的這個計畫確實是不錯，若是成功實行，對懷安和懷荒來說，這都是個雙贏的合作。雖然我眼下也缺少勞力，但倒還有個變通之法。」
「還請易帥道來！」房玄齡急忙追問道。這個計畫可是他花費了不少心血制訂的，是他想要在懷安做出成績來的第一步。他可不願意出師未捷身先死，但凡有點轉機他都要試一試的。
「媯州有大量可供開墾的耕地，這是最好的條件，有梧桐樹就不怕引不來金鳳凰。懷荒就是缺少這樣富貴的可耕土地，所以一直以來才不得不依靠外運糧食供應。」
房玄齡在一邊笑道：「懷荒雖然沒有適合的耕地，可懷荒有幾大鹽湖。聽說原來這些鹽湖產量不高，也僅僅只是供應附近方圓百里而已。可自大帥掌控懷荒之後，卻有了一手點石成金的手段，竟然能夠把原來普通的池鹽，提煉成受各地百姓喜歡，無數鹽商們追捧的雪鹽、冰鹽，甚至連產量也是高的驚人，月產鹽達到數十萬石，如今不但塞外漠南，甚至就是河北河東，甚至是關隴河南等地也都大量購買易帥的壩鹽，真真是不了得。更讓某佩服萬分的是，大帥發明的鹽引開中法更是讓人驚嘆，讓鹽商們運糧食來懷荒，送到指定各城堡換取鹽引，然後再自己到鹽城去兌換壩鹽，不但一舉解決了糧食購買的問題，甚至還一舉解決了糧食運輸進來，以及食鹽運送出去的問題。只是坐在懷荒，就有源源不斷的糧食運進來，雪花花的壩鹽運出去，真真是非凡手段啊。」
這些話並非是房玄齡的吹捧之語，而是真真實實的佩服。房玄齡仔細的研究過懷荒的鹽換糧流程，越是了解的清楚，心裡的佩服也就越厲害。在易風以前，還從沒有聽說過這樣的方法，雖然說對一些緊俏商品，確實有以物易物的做法，可鹽換糧，以及鹽引形式，卻是從所未有的。易風的鹽引開中制度，輕鬆的讓那些鹽商們把糧食送到懷荒來，而且還按易風的要求運送到指定的各個鎮堡中，替易風供應了糧，還解決了易風自己各城堡之間的糧食供應轉運麻煩。而鹽商們去鹽湖兌換鹽引領鹽，更是讓鹽湖的鹽產出後堆在倉庫里就行，根本不需要額外的運送銷售等麻煩。雖然這一切的關鍵還是在於易風手裡有獨特的池鹽生產和提煉技術，但鹽引開中制卻是把這一優勢發揮到了極致。
易風只是笑笑，這鹽引開中制，好雖好，但不過是他從後來歷史上順手拈來之物，因此房玄齡讚揚的再好，他也沒多少可自豪的。
不過他的新計畫，倒確實和這鹽引制有關聯的。
「看來玄齡兄對於懷荒的鹽引制很熟啊，如此倒正好省了我一些口舌。我的想法是這樣的，媯州有地，卻沒人耕種，而懷荒無地可耕，但可以鹽換糧，目前懷荒也缺人手，無法去媯州墾荒耕地。但是，那些鹽商手裡有人啊。」
易風點到為止，聰明的人總是一點即透。
房玄齡一下子明白過來易風的計畫是什麼了，現在鹽商們為了得到品質極好極為熱銷的壩鹽，不得已只能接受易風的鹽引開中法，從遙遠的江淮產糧地運輸糧食來懷荒。雖然這裡面依然有許多利潤可得，但糧食運輸，特別是遠距離運輸其實成本是極高的。特別是要把糧食運到懷荒來，從江淮到黃河，還有不錯的水路可走，但過了黃河後，不論是從河東一路往上，還是自河北一路北上，水路已經不那麼順暢了，越往北，運輸越難。尤其是