「上谷孫家商隊借路經過，承二龍堂兄弟們關照！」山谷里，一支百輛馬車組成的商隊緩緩而行，商隊的護衛們都緊握著手中的長矛橫刀，小心翼翼充滿緊張。雖然上谷孫家商隊長年走這條商路，對於盤踞附近的猛虎盟二龍堂的綠林好漢們也不陌生。孫家商隊每年都要向這二龍堂上交一筆大禮，換得在二龍堂地盤上平安通行。這已經是數年來的慣例，每年上一次貢，另外每次商隊路過的時候，也會再拿出萬把錢做為一點酒水錢。
孫平是孫家大管家的兒子，擔任孫家出塞商隊護衛頭領也有三年時間。走這條路也算是輕車熟路了，可是今天孫平卻總有些心些不寧的樣子。一遍遍的扯開喉嚨喊著，報著名號，可喉嚨都快要喊啞了也沒有見到半個人回應。
沒有人回應，這絕不是能省下十貫過路費這麼簡單。孫平心裡暗暗著慌，前些日子聽說這猛虎盟好像起了內訌，二龍堂也換了當家堂主，這事情孫家一時也是弄不清楚。可孫平心裡擔憂，若真的換了當家，這對他來說絕不是好事。二龍堂的當家換了，那麼孫家以往和二龍堂的約定，也有可能不被新當家承認。誰也不能保證新的當家會不會承認他們以往的約定，如果新當家是個胃口大的，那就是件大麻煩。
跑塞外總是很有錢途的，一塊江南越窖出窖價一兩銀子的青瓷器，輾轉運到草原去，就能換回一匹不錯的小馬駒，哪怕只是普通的挽馬馬駒，可再運到江南去，也能是數倍的利潤。一個普通的瓷碗，就能換一隻羊，一塊茶磚，能換上幾塊上好的皮子。越往草原深處，中原帶去的貨物就能換回更多值錢的草原皮貨牲口。不過這買賣雖然賺錢，可卻也有很多風險。
這最大的風險就來自於這些綠林山賊馬匪們。
孫家是個大商隊，每年都要組織好些支商團往塞外跑，對沿路的山賊馬匪都算熟悉，重金花費之下，倒也和這些綠林們訂下了約定，除每年固定一次的孝敬外，再按次收取一些過路費，孫家給錢，好漢們也省事，大家互相配合，各不為難，這樣一來，孫家雖然打點各山各寨要花費一大筆錢，但只要人不出事，貨不出事，每趟依然能保持很大的利潤。
怕就怕那些人不肯收錢，或者收了錢後又不肯算數的。
孫平喊了這麼大半天，鬼影子都看不到一個出來，心裡已經漸不安起來了。
以往只要一出軍都關，剛入關溝，他們孫家商隊的旗號一打出來，扯兩嗓子，立馬就會有二龍堂的好漢出來，笑嘻嘻的來取了那份買路費，再順手拿他們點酒肉什麼的就走了，並不壞規矩。可現在，一直出了南口，又經過了二龍戲珠山口，眼看都要出二龍堂地盤了，還是不見人出現，他真是心慌了。
「大哥，怎麼愁眉苦臉的？」孫平的三弟問。
「二龍堂的人到現在也沒出現。」
「沒出現就沒出現，還省十貫酒錢呢，這可不是我們不給，是他們不來拿。」孫家老三孫保笑道，並不以為意。
孫平卻搖了搖頭，「看來傳言猛虎盟內訌之事屬實，這二龍堂多半換當家了。」
「不會吧，這猛虎盟可是這燕山一帶最大的綠林了，聽說人馬成千上萬呢。」
「你知道什麼，猛虎盟當年可不止在燕山算老大，當年甚至還號令陰山和太行，千餘山寨都聽他們號令，可數年前內訌，便只剩下百餘山寨了。」
「那咱們怎麼辦？」
孫平搖了搖頭，還能怎麼辦，當然是繼續。他這趟，其實就是得了孫家家主的意思，前來探路打聽猛虎盟的具體消息的。對於孫家這樣常跑塞外的大商家來說，猛虎盟的情況與他們息息相關，一旦猛虎盟內亂，說不定以後這條商路可能就不再好走了。若只是換個當家，哪怕是增加點保護費都不是大事，怕就怕換了人後，不再買他們的帳，或者以後這片綠林無人約束，見財就搶，那才是問題。
「老三，商隊到前面停下紮營，你負責留守，我要親自去拜下山。」孫平無奈的道。雖然上山很危險，也會有不好的影響，不到萬不得已，商隊是不會直接上山聯絡的，可眼下的情況，他不得不如此了。若是搞不清楚情況，等出了大寧，過了外長城後，那時才是更加危險。
正說話間，突然聽到一聲尖嘯聲響起，下一刻一支長箭已經射在了馬前。
坐騎不安的人立而起，嘶鳴不止。
孫平臉色微變，強自鎮定。「大家不要慌亂，把馬車圍成一圈，端起傢伙事，都守在馬車後面。」
那支箭過後，緊接著是幾聲哨聲，尖銳的哨聲在山林之間回蕩，讓孫平此刻的心直接提到了嗓子眼上。
得得的馬蹄聲響起，只見林中突然奔出數騎人馬，皆是人高馬大，彪悍異常。不過當孫平看到來人之中的一個熟面孔後，整個人立時長鬆了一口氣。
他連忙翻身下馬，上前兩步，拱手道：「見過段大哥，小弟出了軍都關後便一直在想，等見了段大哥，一定要拉段大哥好好喝兩杯。這幾位兄弟是誰，段大哥介紹一二。」
他心中著實緊張，不過卻只能故作鎮靜，他早看出，今天這段志安只是來人中身份最低的，這讓孫平暗自有些奇怪。以往每次都只是段志平來收過路錢而已，而據他所知，這段志安在二龍堂也不過是一個小小的巡山隊頭而已。
段志安沖他笑笑，沒有以往的那種熟絡自然，「孫隊頭怎麼這個時候就出塞了，不過倒是正巧，某來給你介紹下。」
孫平在一邊聽著段志安的介紹，越聽越是有些驚訝。那幾個人居然是二龍堂的堂主、城主和守備等，二龍堂的堂主以前是暴龍周方和笑面虎薛亮，那二人他都曾經是見過一面的，卻從沒有見過眼前這三人，不過那個堂主的名字他卻是曾經聽過的，王保。若他沒記錯，王保又名烏丸保，是猛虎盟九當家白馬銀槍易三郎手下的燕雲十八騎中的頭號大將，卻沒想到現在居然成了二龍堂的城主，看來傳聞中猛虎盟發生了內訌的消息果然是屬實的。只是這二龍堂不是只有學堂主嗎，什麼時候又有了城主和守備，那是什麼？
王保似乎看透了孫平的疑惑，笑著道：「孫兄弟來的早不如來的巧，最近猛虎盟有些變動，你們恐怕還不知道吧。實不相瞞，猛虎盟今非昔比，大不相同了。從前些日子起，猛虎盟已經正式改行，不再是綠林了。」
孫平大為震驚，猛虎盟難道被招安了？
王保的話證實了他的猜測，「如今猛虎盟已經在新盟主易風的帶領下，接受了晉王楊廣的招安，易盟主如今也是朝廷的冠軍將軍加儀同三司，並受晉王府兵曹參軍職。另外還有，咱們猛虎盟如今大有改變，其中最重要的就是從此猛虎盟不再吃綠林飯，也不再收過路費了。」
「不收過路費？」孫平難以相信，「難道易盟主要帶諸位南下中原，由朝廷安置？」
「嗯，不，我們暫時沒有這打算，依然會留在這裡。」
「那？」孫平話沒說出來，他想說的是，你們本來是一群綠林，靠搶劫和收過路費為生，如果既不南下，又不搶劫了，你們拿什麼生活。
「我們現在也開始做生意了。」王保一本正經的說道，可聽在孫平的耳中，卻覺得荒繆無比。你們一群綠林放著好好的搶劫大好前途不幹，學什麼做生意啊。他心裡根本不相信王保的話，也難以相信。
只是王保卻很熱情的對他道：「我知道這麼說你也不信，你們一起上山去看看就知道了。正好天色也不早了，你們就到山上休息一晚，也補充一下給養。」
孫平心裡格登一下，翻江倒湧起來，心說這下是遇上大麻煩了。估計剛才說的那麼好聽，其實還是為了要哄我們上山。這是真碰到狠的了，十貫過嘴費都看不上，這是要全吞了他們的車隊財物，弄不好完了還要把他們這些護衛夥計們當作肉票，狠狠的向孫家勒索一票了。他有心拒絕，可一看王保那熱情的模樣，最後話也說不出來了，只好招手讓商隊跟著一起上山。他心裡想，罷了，只要不傷他們人命，倒算了，這一來，也算是摸清情況了。
懷著這樣的心情，這一路上他是走的十分糾結。
不過當來到二龍堡城面前時，他還是驚訝住了。他曾來過二龍堡，且不止一次。可面前的這個二龍堡，根本不是以前的那個二龍堡啊。原來的二龍堡其實是個山寨，算不得很多。可眼下這個，還在原來的地方，可卻比原來大了不增一倍，高大的石頭城牆，寬闊的道路，弔橋，城門，甚至還有濠溝，城門樓子，角樓等等，這就好似平地生出了一座新城堡來。
段志安在一邊笑著介紹：「按我們易盟主的吩咐，撤寨建城，如今這關外的諸寨人口都遷到了這裡，二龍寨也在原有基礎上擴建，二龍堡成了內堡，外面擴建的這一圈是外城。各種防禦齊全，十分安全。而且城裡也修有街巷坊里，倉庫酒樓飯店客棧等一應俱全。來往路過商隊都可以在這裡休整，甚至是直接把貨物放在這裡交易出售，也可以在這裡購買到不少商貨。按我們盟主的吩咐，如今咱們猛虎盟有十三座這樣的城堡，分布