回到君士坦丁堡自己宅子大門前，希拉突然不想再走了。沒啥理由，就是不想。走在前面的帕特里克趕剛進大門回頭一看老婆站在門後不動彈，不解地問道：「怎麼了？」
「累。」希拉答道。
帕特里克很是不解，這麼遠的路都走過來了，怎麼幾步路就撐不住了。於是帕特里克走回身走到老婆身邊，就想抱起希拉進屋。希拉輕輕推開帕特里克，笑道：「別鬧。」
「抱一下就不行了。」帕特里克笑道。
「不要。」希拉拉住帕特里克的手臂笑著拒絕了。
帕特里克也不敢用力，他老娘反覆說過孕婦可不能驚擾，想了想，帕特里克勸道：「都是站著，我扶你進屋坐會兒。」
「好。」希拉爽快地答道。
聽老婆下令，帕特里克就攙扶著和之前看不出什麼區別的老婆走進宅子里。等希拉在沙發上坐下，僕人送上來茶水。小夫妻兩人還沒說幾句話，外面就來了客人。聽說是法比歐元老親自前來，希拉跟沒事人一樣站起身就去迎接。看著老婆活蹦亂跳的身影，帕特里克無奈的嘆口氣。
法比歐閣下和希拉一樣回到自己選區參選，希拉試探了一下，法比歐表示自己已經連任了。希拉放下心來，她可不想安慰傷心的落選元老。法比歐在希拉引領下進了屋子，先和帕特里克問好，接著就說道：「希拉閣下，你可否聽說宋國國內有說法要征服世界島？」
隨著與大宋的交流，地理大發現的成果已經擴散到了東地中海。只要有點文化的家裡都擺個地球儀，牆上掛副世界地圖。沒文化而有錢的格外如此，家裡的地球儀個頭比有文化的更大更精美。東羅馬元老對世界島這個名詞的理解與大宋並無二致。
希拉聽完這個消息並不驚訝，她問法比歐：「然後呢？」
「怎麼個然後？」法比歐元老被希拉這反應弄到有點震驚，「宋國要是打過來怎麼辦？」
帕特里克聽著老婆和法比歐的交談，心裏面也忍不住有些惴惴。最初接到這樣的消息的時候他也被嚇得不輕。光是歐羅巴行省就已經幹掉了數萬聖殿騎士團與醫院騎士團的人馬，東羅馬帝國曾經靠著伊爾汗國復國，靠了這個蒙古汗國的力量，周邊其他國家都不敢對重建的東羅馬帝國動手。伊爾汗國是蒙古帝國下面的一個國家，強大的蒙古帝國是在遙遠的東方戰敗，才將金帳遷到巴格達。震懾歐洲的西羅馬皇帝伯顏當時只是蒙古帝國的一名將軍而已。如果大宋皇帝要掀起席捲整個世界島的戰火，誰能在宋國軍隊的鐵蹄下倖免？
希拉並沒有去看丈夫，她繼續對法比歐說道：「說什麼是沒用的。要是聽人說，咱們羅馬現在還是一個環地中海的大國。」
看法比歐元老對這話並沒有啥反應，希拉換了個角度，「閣下，是什麼讓你覺得大宋要打過來，你做出這樣判斷的理由何在。」
法比歐想立刻回答，話到嘴邊又遲疑起來。過了一陣，他狠狠心開了口，「希拉閣下，現在君士坦丁堡錢莊已經不再放貸，這難道不是預兆？」
希拉差點笑噴出來，卻覺得一股嘔吐感覺直衝喉頭。她連忙捂住嘴，用了些時間才化解孕吐的感覺。看著法比歐的愁容，希拉解釋道：「就我所知，君士坦丁堡錢莊沒錢了。沒錢了拿什麼放貸。」
「這麼大的錢莊怎麼會沒錢呢！」法比歐抱怨著，他一直想擴大農場規模，卻沒錢實現這個願望。眼瞅著巴爾登家為首那票貴族家業紅火起來，法比歐真的是憂心如焚。得知大宋國內的消息，法比歐不得不覺得這或許和君士坦丁堡錢莊不放貸有關。至於具體關係是啥，法比歐覺得希拉應該清楚。
希拉給了個建議，「歐羅巴錢莊裡面只做四方交鈔的貸款，你何不去問問。你要買的東西用四方交鈔就能買到。」
法比歐連忙搖頭，「借了四方交鈔，我掙的是糧食券，糧食券沒辦法兌換四方交鈔。到時候該怎麼還。」
「法比歐閣下何不在元老院提出這個問題，請朝廷解答。」希拉說完，又忍不住用手捂住嘴，孕吐這一陣陣的還真是煩人。
「朝廷真的有辦法？」法比歐很是不相信。
「你都不問，怎麼知道朝廷有沒有辦法。」
「也好，希拉閣下會參與么？」
「這等事法比歐閣下就已經足夠，我不會參與詢問。」
等法比歐離開，帕特里克有些擔憂的問希拉，「你真確定大宋不會打過來？」
「大宋打過來幹什麼呢？把你抓走么？」希拉對這種毫無意義的擔心非常不爽。
帕特里克垂下目光，心中滿是疑惑。大宋要征服世界島的說法是真是假完全沒辦法根據現有局面來分析，現在說信還是不信只是個人的感覺……
「帕特，你是有可能要接過元老位置的人，可不能被這種事情給唬住。元老院里的人說的話你一句都別信。你得看看他們為什麼會說這些話，那些人的目的才是要緊的，那些人為了目的什麼都說的出來。」
聽希拉這麼講，帕特里克問道：「你完全不擔心大宋打過來么？」
「帕特，你說說你為什麼要擔心？」
「我……也不知道為什麼會擔心。大宋那麼強，就算沒有這樣的傳聞，我想想大宋打過來就會不安。」帕特里克說了心裡話。
「好吧。我來告訴你我要是在元老院聽到這樣的問題會怎麼回答。」希拉說道：「若是有人這麼問，我就會反問他，你準備怎麼應對。」
帕特里克覺得老婆會說出非常震動人心的話，豎起耳朵聽。聽到的卻是這樣的回答，他愣了愣說道：「這種事情能應對？」
「這種事情應對不了。既然如此，誰提出這個問題，就這麼問他。」希拉說完，端起僕人送來檸檬茶抿了一口。
帕特里克還是皺著眉頭思考，見丈夫如此，希拉不解地問道：「你為何一定要這麼擔心？」
見帕特里克不回答，希拉眨了眨眼，問道：「你不是在擔心未來，是在擔心現在吧？」
「哪裡有。」帕特里克立刻表示否定。
「呵呵。」希拉並沒有被這幫男人的反應騙住，她微微吁口氣，慢慢地說道：「帕特，如果大宋現在就斷了與東羅馬的合作，也許只有蘇倫那邊的莊園能倖免，其他莊園立刻就慌了手腳。你擔心的應該是這個吧。」
帕特里克不吭聲，他腦子裡也弄不清楚自己的想法。妻子說的沒錯，不需要未來大兵壓境，現在大宋就有足夠的辦法讓東羅馬天翻地覆，至少讓西部貴族們慘不忍睹。雙方的力量差距太大了，帕特里克完全找不出能夠抵抗的可能。如此強大的國家裡面有人提出對東羅馬不友好的觀點，他當然會害怕。
「帕特，你為什麼對大宋有敵意？」希拉問。
「我對大宋沒有敵意。」帕特里克連忙解釋。
「既然沒有敵意，為什麼要相信這樣的傳聞？」
「你不信這種傳聞？」帕特里克反問。
「我相信的一定是發生的事情。大宋如果真的有敵意，我們一定可以感受到。冬天來臨之前會颳起北風，我們光是感受到那種寒意就明白冬天要來了。」
「不要把精力放到只會讓人臆想的事情上，眼前已經發生的事情太多了。我懷孕了，現在還能前去元老院開會。等孩子生下來，我需要請假，按照制度，你很可能要在那個時候代替我前去元老院。你難道不該好好想想那時候的事情么。」
帕特里克和希拉討論過此事，他見過不少元老，巴爾登家族的力量也能幫助帕特里克選上元老。所以帕特里克對於元老們會說什麼要做什麼有些自己的想法，老婆所說的事情並沒有真正被帕特里克聽進去。
希拉卻管不了這麼多，她此時還有好幾件事要處理。最緊要的恰恰與法比歐元老說的事情有關，叫來兩位秘書，希拉問旺而達：「你聯絡的如何？」
旺而達連忙答道：「閣下，那些願意投資醫院的貴族們願意提供的東西已經差不多夠了。」這麼大的事情交給自己來做，旺而達心中激動得很。希拉元老牽頭，號召力自然不容小覷。回答了幾個問題，旺而達受命而去，趕緊準備召開投資方會議。
等旺而達出去了，希拉問道：「艾琳娜，我現在給你兩個選擇。第一個是推薦你去君士坦丁堡錢莊，第二個是去歐羅巴錢莊。你想去哪一個。」
「閣下，跟在你身邊不好么？」艾琳娜連忙問。
「你父母推薦你來我這裡是為了讓你學到東西，獲得更好的前程。到君士坦丁堡錢莊可以與東羅馬朝廷以及大貴族們接觸，得到很多消息。到歐羅巴錢莊能得到更多地中海貿易的消息。不管是哪一個，都會對你的家族有幫助。現在到君士坦丁堡錢莊還有額外好處，錢莊裡面許多表現優秀的人很可能前去財政部或者其他部會當官員。你也有機會跟上他們的道路。」
「閣下……我想從政。能成為議員就好。」艾琳娜有些期待地說道。
希拉搖搖頭，「那一波機會