冬天的大宋辦公樓中鐵制爐子與鐵制管道散發著溫暖，進入到裡面的東羅馬財政大臣已經忍不住打了好幾個哈欠。看著大臣努力想保持清醒，謝松就請大臣到了一間沒有燒爐子的房間，打開窗戶沒多久財政大臣就恢複了精神。
兩人面前放著熱奶茶，大臣接過煙捲吸了兩口，注意力已經高度集中了。他說道：「閣下，我想確定食鹽與辛香料供應會不會有問題。」
「不會出問題。」謝松回答的很有信心，希臘補種的土豆與南瓜尚且能送到東羅馬，由大宋控制的產品更不會出現斷供問題。
「實在是感謝。」
本來很親近的談話突然就這麼沉默下來，財政大臣本以為謝松會說什麼，等了好一陣之後見謝松竟然什麼都不說，他忍不住問：「不知行省可有想向我們提出什麼。」
「貴國以為我們會趁火打劫不成？呵呵。」謝松笑道。
東羅馬帝國的財政大臣卻沒笑，不趁火打劫才是奇怪的事情，東羅馬帝國為了避免東邊的伊爾汗國趁火打劫甚至獻上女兒。大宋歐羅巴行省明明有實力做很多事情，卻只是相助東羅馬帝國來渡過難關。按照時間來算，此時問清楚反倒更有利。
看著財政大臣的表情，謝松也收起了笑容。他說道：「要是說我們有什麼想要的，就是在東羅馬每個城市裡面開設一家錢莊。現在我們提出這個要求，東羅馬朝廷能同意么。」
「同意這條件對我們有什麼好處？」財政大臣嚴肅的問。
「好處很多，首先是金融往來再也不用千里迢迢的跑來跑去。行省的錢莊會通過自己的電報網傳遞消息，閣下現在肯定知道電報網有多方便。」
財政大臣的眉頭皺起，他當然知道電報網的作用。聽謝松這麼講，大臣忍不住想起自己辦公桌上那些厚厚的電報，每一份電報都能對財政大臣心情造成很大影響，讓他發現自己其實根本不了解這個國家。大臣調整了一陣心態才答道：「我只怕幫不上太大忙，朝廷當下最重要的乃是解決糧荒。謝松閣下，你可知奴隸王朝已經開始進攻巴士拉。」
謝松當然知道知道這消息，大宋情報網的速度比東羅馬的更有效率。就聽大臣不安地說道：「伊爾汗國已經戰敗了，如果巴格達的蒙古金帳也戰敗了呢？那些真神教的人豈不是再次衝到東羅馬邊境了。」
「這個么，等到時候再說。」謝松輕鬆地答道：「我們畢竟有四方同盟在，在同盟的章程里寫的清楚，如果遇到不是蒙古與大宋引發的戰爭，同盟各國有義務出兵相助。」
「行省願意出兵？」財政大臣連忙敲死這點。
奴隸王朝與蒙古的百十萬兵力真的沒被謝松放在眼裡，大宋幹掉的蠻夷是這個數量的幾十倍。從三佛齊到僧伽羅獅子國到天竺中南部各邦國，大宋征服的蠻夷也是這個數量的幾十倍。謝松自信的應道：「不光是行省會出兵，西羅馬帝國也會出兵。」
大臣離開的時候心情比較好，他覺得已經弄明白一大部分歐羅巴行省的要價。向前走就見到一個歐羅巴行省的錢莊，東羅馬帝國雖然沒有允許歐羅巴行省錢莊到各個城市開辦分點，至少也得允許在君士坦丁堡營業。沒有君士坦丁堡的錢莊，東羅馬帝國就沒辦法和四方同盟進行四方交鈔業務。
從氣派的錢莊門前經過一段距離，就是歐羅巴行省投資的市場。君士坦丁堡喜歡使用石質建築，就造成了建築比較小的特點。大宋的人特別喜歡空間巨大的建築，建築材料也不再是石塊，而是磚塊與混凝土。市場裡面道路寬闊，還有專門的環境衛生人員在不停打掃，所以看起來格外的乾淨整潔。連財政大臣家的人都喜歡到這個市場採購，大家都覺得在這裡買的東西好像就是令人放心一些。
這裡最大特別也不是乾淨，而是接受四方交鈔。糧食、蔬果、珍珠、布匹、寶石、藝術品，只要拿著四方交鈔就可以購買這裡銷售的所有商品。大臣已經通過鐵柵欄門看到市場裡面橙色的南瓜堆，南瓜堆人頭攢動，想來都是在購買南瓜的人。
介紹南瓜與土豆做法的推廣活動前幾天結束了，在凄風苦雨中開始的活動讓君士坦丁堡市民的情緒開始得到些提升。半個月的活動結束之後，市面上終於出現了不少人普通市民。畢竟南瓜與土豆的價格甚至比麵粉還低一點，不僅市民們大量搶購，羅馬軍團也大量採購。可君士坦丁堡的糧食價格卻如磐石般堅挺，並沒有因為南瓜與土豆的衝擊而有絲毫動搖的跡象。
這邊回到皇宮的辦公室，法務大臣就趕了過來，財政大臣就用南瓜餡餅與熱茶來招待法務大臣。南瓜餅是用南瓜與麵粉和玉米粉之類支撐的發酵或者不發酵的食物，南瓜餡餅就大大不同。推廣會交給大家如何將南瓜精緻成甜餡料的方法，將南瓜餡料包進麵粉裡面可以烤製成非常美味的餡餅。財政大臣的餡餅就是他家廚子做的。
法務大臣啃了一口餡餅，眉頭的陰沉好像都消散了一點。他喝了口茶順了順，這才開口問道：「閣下，有些地方出現了搶糧的事件，已經有太多人前來狀告。」
財政大臣當然知道有不少城市的百姓已經受不了啦，從貴族、地主家裡搶糧的事情已經有所發生。各種消息通過電報迅速傳遞到君士坦丁堡，得知這些消息的財政大臣感覺非常沮喪。法務大臣的話讓財政大臣更加沮喪，他問道：「來告狀的都是什麼人。」
「大貴族的莊園已經準備了許多衛隊，他們一直有抱怨，卻還沒有真正鬧出什麼大事。」法務大臣講述著他面對的局面。
「這樣最好。」財政大臣冷冷地答道。大貴族中間並沒有真正的傻瓜，他們當然明白糧價波動會帶來什麼。正如法務大臣所講，這幫貴族早就準備好了衛隊，死死守住他們的糧倉。此時遭到哄搶的都是那些弱勢的農業經營者，因為糧價增加到年初的三倍，不少農民開始想方設法將自己的糧食運到城市出售，也有不少農業經營者們還拿著糧食觀望。存糧有限的地區發發生的搶糧事件都是針對這些沒能力保衛自己的傢伙。
「這種事情很麻煩，我在考慮要不要管。」法務大臣嘆道。
「當然要管！這些人和那些大貴族不同，他們……也很可憐。」財政大臣嘆道。在這幾年吃慣了低價糧的人眼中那些賣糧的都是可惡的奸商，是導致糧價飆升的罪魁禍首，『罪魁禍首』們賣糧的價格是年初糧價的三倍。從種糧者的角度來看，他們現在出售糧食的價格只是幾年前的六成而已。前幾年的糧價和過去幾十年相比也沒有特別高。
法務大臣看財政大臣神色猶豫，就試探著說道：「我前幾日見到提比略閣下，提比略閣下說巴塞勒斯幾年前的英明決斷的確重建了羅馬軍團，但是糧價讓種糧的農民們非常痛苦。這就和一千多年前的共和國時代的問題相同。羅馬本地糧食產量低，價格高，完全沒辦法與北非地區的糧價抗衡。那時候共和國從北非和埃及地區大量進口廉價糧食，羅馬境內則是種植橄欖等高價值的作物……」
法務大臣說到這裡，財政大臣接著說道：「那時候地中海的航運完全控制在羅馬水軍手裡，埃及和北非都是羅馬的領地，所以不會出現糧食供應突然中斷的局面。即便如此北非地區糧食一旦出現問題，就直接導致羅馬境內的糧食價格波動。在這樣的波動下，大量城市人口不得不成為貴族的附庸。」
「你也見到了提比略閣下？」法務大臣訝異的問。
「提比略閣下拜訪了所有的大臣，甚至也前去覲見了陛下。」財政大臣嘆道。作為東羅馬帝國著名學者，也是東羅馬境內著名的歷史學家，提比略閣下這一段時間聯合其他學者仔細研究了羅馬史，將當年和現在相似的階段講給東羅馬的執政者們聽。
「你認為提比略閣下說的對么？」法務大臣問。
財政大臣也是剛聽到這些說法，覺得很有道理，卻沒辦法將這些東西與自己的想法完全結合起來。財政大臣知道羅馬最強大的時代自然是共和國時代，提比略閣下講的不僅是經濟，還有當時的政治問題。因為人民窮困，自備武器的羅馬常備軍戰鬥力大大下降，在條頓三王入侵羅馬的時候常備軍被打得落花流水，十六個軍團之輪不換，基本上全軍覆沒。無兵可用的羅馬共和國不得不通過馬略改革。馬略改革是讓窮困的羅馬人可以從軍，靠領軍餉為生。職業軍人誕生了。
這支職業軍隊爆發出驚人的戰鬥力，馬略指揮新軍團消滅了條頓三王，解除了羅馬北方威脅。從此羅馬共和國的權柄就落入了那些執掌軍隊的軍頭手中。
馬略與蘇拉這兩個大軍頭之間進行了激烈鬥爭，這兩個人並沒有推翻羅馬共和國制度的打算。只是將敵對立場的傢伙定為『人民公敵』進行清洗。馬略死後，蘇拉鎮壓了馬略黨羽，他用暴力完成貴族共和制的憲政改革後成為終身執政官、成為了元老院授權的獨裁者。在大家都以為他要稱帝之時，沒想到蘇拉突然表示俺要隱退了。隨即放棄所有權力回他的莊園，一年後以無職公民身份安然去世。
之後崛起的就是羅馬前三頭，提比略閣