「邁克爾，你現在算個算數。如果五十萬人，每天吃半公斤糧食。一個月要吃掉多少噸糧食。」瑪利亞公主抱著女兒，對長子說道。
作為蒙古人與義大利人的混血，邁克爾膚色比較深。高鼻樑，大波浪卷的頭髮，非常漂亮。看著自己英俊的兒子，瑪利亞公主感到心裏面無比滿足。母子幾人正乘坐前往台伯河口的船上，要不了幾天，東羅馬皇族就要重返羅馬。
邁克爾根本沒有他老娘的感動，體會過好多次不完成作業的懲罰，邁克爾拿著鉛筆在紙上開始計算。經過一番計算，邁克爾答道：「母親，一個月需要7500噸糧食。」
這個數字讓瑪利亞公主的神色變得難看不少，她轉頭問旁邊的家庭教師，「邁克爾算錯了么？」
家庭教師連忙答道：「回稟王后，米迦勒小主人沒算錯。」
在拉丁語中，米迦勒或者邁克爾都是同一個名字，只是在中國因為景教的傳播才有區別。瑪利亞公主不並不知道這些，她之所以選用中國新的計量單位，是因為元國完全照抄大宋度量衡體系，負責運糧的船隊就是用這個度量衡單位向伯顏提供糧食。
現在負責運糧的船隻是一種排水兩千噸的蒸汽船，瑪利亞公主乘坐的就是這種船。見識過從埃及向大汗直屬的蒙古領地提供糧食，瑪利亞公主知道想將這種大小的船隻裝滿糧食是多麼困難。這也直觀的證明給遠征義大利的五十萬人提供糧食是一件多麼艱難的工作。
伯顏大帥此時看著元國國主郝仁派來的使者，聽著使者帶來了郝仁答應讓他最小的兒子娶伯顏大帥女兒的回應。對於國王們來講，所有誓言都不如婚姻來的更加直白。當郝仁同意了這門婚事之後，雙方的合作就等於有了合作基礎。
不管伯顏的態度是多麼的傲慢，遠在基輔的郝仁都沒有在意。如果伯顏在得到忽必烈大汗蓋章的正式命令之前就前去遠征義大利，那叫做叛逆。所以伯顏是沒辦法在那個時候向郝仁提出婚姻請求。伯顏就是說了，郝仁也不會答應。等伯顏正式出發後再派人提出，郝仁就很樂意這門親事。
同意的理由不是伯顏大帥的人格與能力，而是伯顏大帥衝殺在吸引歐羅巴各國注意力的前線。大宋拿下了雅典公國，伯顏大帥若是拿下義大利。歐羅巴局面就大變。根據郝仁得知的情報，東羅馬帝國、大宋、伯顏大帥其實有個不被忽必烈大汗知道的秘密協議。
大宋同意並且支持東羅馬帝國奪回馬其頓、色雷斯等博斯布魯斯海峽以西的東羅馬帝國舊地。伯顏大帥表示，未來的義大利王國甚至是『西羅馬帝國』願意與東羅馬帝國聯手幹掉威尼斯共和國。將威尼斯共和國從東羅馬帝國那裡奪走的土地還給東羅馬帝國。
伯顏大帥、大宋、東羅馬帝國要合力解決的地區有個名字叫做『巴爾幹地區』，巴爾幹緊挨著現在的神聖羅馬帝國。郝仁並不相信神聖羅馬帝國能夠對眼皮底下發生的重大變化視而不見。一旦沒有神聖羅馬帝國在背後支持，元國正面的敵人大概就只剩下條頓騎士團國。
郝仁國主正在為未來祈禱的時候，兵部後勤局的局長孔三德前來稟報，「大王，新的鐵炮已經運到了。都是五斤炮。」
「試過了么？」郝仁問。
「試過了，炮真的很好。」孔三德感嘆著說道：「大王，以前只是知道宋國火炮犀利，現在親眼見到宋軍鑄炮的手段，這才知道宋國火炮竟然是在那麼粗的鐵柱裡面鑽孔！怪不得他們的火炮那麼輕，又那麼結實耐用……」
郝仁點點頭。他也被大宋金屬加工能力給嚇住了，那些工廠裡面都是幾千斤重的龐大鐵傢伙。這些鐵傢伙在運轉的時候發出巨大的轟鳴聲，人進去待一陣，耳朵都聽不到別的聲音了。幾百斤的重的五斤炮鐵胚與那些巨大的設備相比，看著就跟玩具一樣。
為了建設這些巨大的工廠，郝仁付出了非常大的代價。在最初決定和大宋合作的時候，郝仁並沒有想到自己要付出如此巨大的代價。到現在為止，郝仁還欠了大宋好大一筆錢。用糧食償還這筆錢，得還到大後年才能全部還清。
然而孔三德看來是驚喜交集，他絮絮叨叨的說個不停。郝仁不得不問道：「送來了多少五斤炮。」
「一百二十門。」孔三德連忙答道。
「……你都測試過了么？」郝仁繼續問。
「都測試過了。是用那種塞滿火藥的方法測試的。這樣做後，再做氣密測試，火炮不漏氣。」孔三德興奮地說道。
郝仁呆住了，他本以為宋國建立的兵工廠只是送來了三四十門炮。當年大元還沒有擊敗的時候也在鑄造火炮，那時候的傳統就是各種沒辦法履約。讓他們鑄造哪怕是一斤炮，說是三個月生產二十門，至少得多拖一個月。便是開始交貨，數量也不夠。
在元國建立後，郝仁乾脆放棄了。當年兩三千萬人口的大元，京城大都有幾十萬工匠，最後尚且如此。只有兩百萬人口，其中一百二十萬還是最近幾年才歸順元國的馬爾扎人與當地的人。另外十萬是以前就留在這裡的蒙古人。郝仁根本就沒有指望這幫人現在能鑄炮造槍。
「走，我們去看看。」郝仁興沖沖站起身來。
騎著馬到了基輔城外的軍營，就看到教軍場上一排排一列列擺滿了五斤炮。郝仁跳下馬走到火炮前面，就見這些火炮都放在從大宋進口的鋼質炮架上。一門門的看過，就見所有火炮大小都一樣，像是一個模子裡面出來的。
看完了火炮，郝仁發現新的兵工廠將計畫中的火槍也給造了出來。與大元當年每一支槍都有些分別的情況截然相反，大宋的火槍也是一模一樣。郝仁拿了標準的圓形子彈向每一個槍口裡面塞，發現每一個槍口都能夠非常順暢的完成填彈。郝仁今年都要四十的人了，他竟然在大庭廣眾之下淚流滿面。要知道，蒙古火槍手們要學會自己鑄造鉛彈。不會這個技術，就沒辦法使用蒙古火槍。這就是郝仁的軍隊裡面逐漸放棄火槍的原因之一。只要不是相差太大的弓，箭矢的通用性就很高。但是火槍的子彈只要相差一點點都不行。
「大王，一百二十門火炮，三千六百支火槍，還有三千六百支手銃。」孔三德感慨地說道。
郝仁國主沒回答，他發現恐懼正在從他的心中開始消散。大元時代的蒙古軍都知道，他們是被宋軍的火器擊敗的。現在也該輪到那些色目人知道火器的威力啦。
伯顏大帥並不知道他此時在郝仁國主心中的重要性下降。蒙古對於婚約很重視，現在伯顏大帥的女兒還小，至少十四歲才會正式談到婚嫁的流程。女兒出閣估計都要十五歲了。雖然那都是十年後的事情，卻沒人會去毀棄這門婚事。
在羅馬的大帥確定自己的部眾們已經開始離開西西里島，前往他已經劃好的地區居住。這有利於就地監督當地貴族，方便獲得地方貴族上貢的糧草，減輕伯顏大帥的總體壓力。由大宋船隊運輸的元國糧食就可以只提供給在前線作戰的五萬多精銳部隊。
正在伯顏大帥做計畫的時候，傳令兵帶來了新的消息。義大利北部的聯軍在佛羅倫薩集結後已經南下。
大帥本來想在羅馬城裡迎接妻兒，此時他只能將這個工作交給管家，自己帶領部隊前往前線。如果能夠殲滅義大利北部聯軍，近期的戰役目的就達到了。
聯軍總數有兩萬出頭，論數量也算是義大利近些年最大的軍事行動。那些貴族們穿著祖傳的鎧甲，看上去很有金屬的質感。不過這麼穿的傢伙大多是沒上過戰場的。那些參加過十字軍的騎士或者武裝教士穿著十字軍的裝備，內里是細麻布的衣服，外面是鎖子甲。鎖子甲外面又是一層畫了十字的麻布衣服。
這麼穿不僅重量輕，可以隨時應戰，還透氣。以前剛十字軍剛開始東征的時候，不少人不在鎖子甲外面套麻布衣服，結果在太陽的照射下鐵質鎖子甲被曬得滾燙，非常不舒服。吃了苦頭之後，行軍時候的考量就變得非常重要。
除了蒙古軍知道了義大利聯軍的動向，義大利聯軍也知道了蒙古軍動向。雙方各路兵馬都在以羅馬為大概方向集結。雖然羅馬現在已經是個根本不重要的小城，但是義大利依舊以自己是羅馬後裔自居。尤其是義大利北方那些金髮碧眼的日耳曼蠻子，格外如此。在義大利地區更北的神聖羅馬帝國，根本就是從來沒到過義大利的日耳曼蠻子，他們對於羅馬的名聲更加熱忱。
到了大宋332年5月17日，在羅馬東北方向的一處平原附近，交戰的雙方已經默認將這裡作為主戰場。
「大帥，騷擾的兵力被擋住了。」伯顏麾下的戰將之一，真神教徒阿里遺憾的稟報。
阿里是馬木留克的後裔，對於這些馬木留克騎兵而言，他們信服的只是力量。馬木留克們曾經服侍過許多的勢力，各種人都有。在馬木留克王朝被殲滅，殘部逃去比埃薩俄比亞更南的地方之後，這幫馬木留克立刻就表示願意服侍新的主人。
「和他們正面接戰。」伯顏大帥淡然說道。他這一生只有面對趙嘉仁的軍隊時候，才在正面戰鬥