兩河流域絕大部分地區都能用一馬平川來形容。丘陵地帶在兩河流域比例不高，丘陵的高度也很一般。真想看山，得到兩河流域以北的安納托利亞高原才能一飽眼福。
伯顏大帥沒有看山的興趣，他四十多年的人生中走過的路途超過十萬，所見過的風景數不勝數。最不能忘記的大概就是巴勒斯坦的平坦原野。在原野上，伯顏大帥對面馬木留克的旗幟在風中飄揚。
地中海東岸有幾個重要海港城市或者近海城市。靠北的是阿勒頗，中部是大馬士革與大馬士革附近的貝魯特。南邊的城市是耶路撒冷，耶路撒冷再向南就是埃及的西奈半島。二十三年前，兩萬五千馬木留克軍隊從西奈半島北上，對進攻耶路撒冷的五千蒙古軍發動進攻。伯顏大帥當時就在蒙古軍怯的不花將軍麾下作戰。
蒙古騎兵們在兩軍之間的空地上馳騁，他們不斷靠近馬木留克的軍陣，在戰馬上做出各種有一定難度的動作。對面的馬木留克軍也派出騎兵對應，雙方的騎兵就如同穿花蝴蝶般你來我往，看著熱鬧非凡。如此慶典馬戲般的動作在伯顏大帥眼中看來無疑是在刀尖上跳舞。
靠近敵人陣列，偵查敵人布陣方式以及人數的同時，還要驅逐乃至擊殺靠近己方陣列的敵人騎兵。兩邊的陣列中都不時出現歡呼聲，那是為自己一方的騎兵斥候擊殺敵方而歡呼。每一次歡呼都意味著一條生命消失在世間。
那些活下來的蒙古騎兵們不斷催馬回到伯顏大帥面前，將自己用生命賭回來的消息大聲報告給伯顏大帥。旁邊的軍中書記員將內容記下來，再等著伯顏大帥說話。如果伯顏大帥認為這內容有價值，便會說個『賞』字。這邊就會給蒙古軍斥候獎賞。
「這幾個人賞了。讓大家都回來。」伯顏命道。他已經將之前的消息拼湊完成了敵人的局面，雖然情報必然有缺失，但是和時間效率相比，這點缺失也不至於影響戰鬥。
沒多久，蒙古軍斥候們如同飛鳥歸林，紛紛往蒙古軍陣方向趕回來。比較早趕回的斥候還能跑個直線，回到自己的部隊。那些距離比較遠的蒙古斥候在返回的路上遇到了移動的森林。伯顏大帥命令蒙古步軍主動向著馬木留克的軍陣發動進攻。蒙古步軍就排著整齊的隊列，在平坦的原野上向敵人前進。
蒙古騎兵當然不敢擋了步軍大隊的道路，連忙催動馬匹離開步軍前進的方向。便是不能儘快趕回自己所在的騎兵部隊，他們也只能接受這小小的不快。
很快，馬木留克將軍們就下達命令，那些馬木留克弓箭手們走到前排，準備對不斷靠近的蒙古軍放箭。出乎他們意料之外，蒙古軍在一箭之地邊緣停下了。那是超過八千的步軍，卻整齊的如同一人。
數千人的軍隊分為許多縱隊，每個縱隊之間都有間隔。沒多久，一些東西沿著間隔推倒蒙古軍陣前。就在馬木留克將軍們眯縫著眼睛猜測那到底是啥玩意的時候，隨著一聲聲悶響，有些東西呼嘯而來，直接飛入馬木留克的軍陣當中。
不管是將軍還是小兵，不管是騎馬或者騎駱駝。只要挨上一發炮彈，立刻就報銷。那些直接被打死的還算好，片刻劇痛之後立刻進入死亡世界。那些沒有被立刻打死的則是肢體被打得爆炸，他們徒勞的捂著稀爛的肢體，無助的慘叫起來。
蒙古軍並沒有因為看到這些而特別興奮，炮兵們一通炮擊之後，火槍兵們就將蒙古重火槍架在插在地上的支架上，對著馬木留克軍陣發射鉛彈。挨上一發直徑大概25毫米的鉛彈，戰場上的任何活物都抵擋不住。
不管是炮兵和火槍兵都算是冷靜，他們依照平日的訓練裝填子彈，瞄準，發射。至於那戰果，沒人特別注意。因為蒙古人見到過自己的戰友是如何被宋軍的槍炮打到，如何在宋軍火槍火炮製造的槍林彈雨中痛苦掙扎。以前的無助與絕望，現在一股腦的全部投射到馬木留克的身上。
「大帥，觀察哨回報，對面的馬木留克派遣駱駝兵向我們步兵的兩邊包抄。」
「嗯。」伯顏大帥平淡的回應。蒙古軍也模仿宋軍，在陣地上立起高高的瞭望桿，由那些目力強勁，身體輕盈的傢伙爬上去，拿著望遠鏡觀察。最新消息用信號旗來傳遞。與火槍火炮一樣，這些都是從宋軍那邊學來的方法。雖然蒙古朝廷在漢化的道路上遇到許多問題，有很多抵觸。但是蒙古軍在學習更強大軍隊的時候可是無比的謙卑與服從。所有的抱怨乃至怒罵只是因為蒙古軍學習的太慢。
馬木留克軍的反應證明了他們並非弱旅，雖然遭到火槍火炮的迎頭痛擊，他們依舊能夠發動進攻。這些馬木留克軍的駱駝上一般都安裝了小型投石機，就是一種大彈弓。可以把拳頭大的石塊快速發射到三十步遠的地方。那些騎弓無論是射程還是射速都不如這種投石機。雖然駱駝在槍炮聲中表現的很不安，但是比起那些馬匹來，駱駝還是堅定的多。在沙漠中是經常能夠聽到奇怪的動靜。
與馬匹相比，駱駝身材高大的多。坐在駱駝上的馬木留克們居高臨下的看到蒙古軍的軍隊是長槍兵與火槍兵混編。不同的兵種每隔一段就交替出現。整個蒙古步軍陣列都由這兩個兵種組成。
沒等駱駝兵向蒙古軍投放石塊，就見蒙古火槍陣列中騰起一陣陣白煙，隨著沉悶的槍聲，這幫駱駝兵紛紛倒地。便是體格巨大的駱駝，挨上一發25毫米鉛彈，身上也是一個血窟窿。若是被打中腿，就倒地不起。被打中頭，更是當場斃命。至於上面的人類，防護能力還不如駱駝。
伯顏淡然的聽著槍炮聲。蒙古軍第一次見識到宋軍火器，是在24年前的鄂州之戰。那時候趙嘉仁正式登上戰爭舞台，與現在的蒙古大汗忽必烈爭雄。也是在那個差不多的時間，當時的蒙古大汗蒙哥在四川釣魚城附近歸天。
當時伯顏正跟著旭烈兀大汗進攻巴勒斯坦地區。眼瞅著就要解決馬木留克，拿下聖地耶路撒冷。當蒙哥大汗的死訊傳到旭烈兀這邊，旭烈兀就帶著蒙古軍東歸，準備幫助忽必烈爭奪大汗寶座。這才有了後來怯的不花將軍戰敗。
激烈的槍炮聲讓伯顏大帥想起自己與宋軍激戰的過往。上帝的安排真是奇妙，曾經讓蒙古軍感受巨大痛苦與絕望的火槍火炮現在成了蒙古軍的利器。觀察員的報告，伯顏大帥自己從望遠鏡中看到的一切，都是馬木留克軍正在蒙古軍的火力中痛苦掙扎。
馬木留克（Mamluk）的原意是「奴隸」，它的前身是古拉姆衛隊，源自阿巴斯中期的政治鬥爭。阿巴斯王朝的第八代哈里發穆塔西姆是一個突厥女奴之子，他登基之後深深地忌憚著當時朝廷中如日中天的波斯系貴族，於是就通過自己的母親從中亞僱傭了一批突厥戰士做自己的護衛，這就是最早期的「古拉姆」也為之後的馬穆魯克奠定了基礎。
大多來自於高加索地區和黑海北部非穆斯林被擄掠的青少年，有些是被奴隸販子抓到並販賣到中東地區，然後被哈里發和蘇丹們編成僱傭軍，而另外一些是來自東方的一些部落，被哈里發和蘇丹看中，成為他們的僱傭兵。
這些民族中最有名的要數被東亞的帝國驅逐出大漠的突厥人。
在薩拉丁執政晚期，他統治了埃及，對原來的阿拉伯帝國奴隸衛隊制度進行了相當程度的改革，為了穩定他的家族統治，薩拉丁拋棄了原來的古拉姆選拔體系，不再是奴隸軍人混雜自由民僱傭兵，而是徹底的從私奴中選拔強壯的男子進行軍事訓練，再統一配發裝備。因而逐漸形成了一個獨特的軍事貴族集團。
這支奴隸軍隊表現出有奶便是娘的本色，只要他們重金，給他們更大的發展空間。馬木留克們就可以毫不遲疑的殺死舊主，投奔到新主人旗下。隨著馬木留克越來越強大，最後完成了奴隸翻身做主人的變化。在埃及建起馬木留克王朝。
「大帥，馬木留克騎兵出動了！」觀察哨給出了最新戰況。
伯顏大帥放下望遠鏡，輕輕用手拍著馬匹的脖頸，安撫著有些激動的馬匹。這批漂亮的阿拉伯馬是瑪利亞公主返回君士坦丁堡之後送給伯顏大帥的。與那些性子陰冷的蒙古馬相比，阿拉伯馬就顯得敏感柔和。它最初的時候平靜的站立，就如伯顏大帥一貫的冷淡。在伯顏大帥心中難以遏制的激動起來之時，它也開始有些躁動起來。
已經不用肉眼去看，伯顏大帥閉上眼睛就能『看到』二十幾年來一直沒有忘記的影像。馬木留克的騎兵與駱駝兵向著蒙古軍包圍，許多蒙古軍選擇撤離，怯的不花將軍對勸說他離開的伯顏大帥堅毅地說道：「我這一生從來沒打過如此敗仗，若是逃回去，也是死罪。若是我死在這裡，大家反倒可以安全。伯顏，趕緊逃走吧。上帝保佑你。」
睜開眼。伯顏大帥覺得視線有些模糊。怯的不花將軍戰死的消息傳到旭烈兀大汗這邊，大汗果然沒有懲處那些逃離戰場才保住性命的人。他沉痛地說道：「怯的不花已經戰死，我不能再失去你們。」
之後伯顏奉旭烈兀大汗所命跑遍了西方十字教諸國，努力遊說各國再次發動十字軍東征，解決馬木留克。在東羅馬遇到了他的愛情。又受命前