景定是已經過世的宋理宗年號，早在新官家登基之時就已經確定了年號咸淳。
咸淳元年三月，從福建送來了很多種子和一些根莖。前來送東西的幹部興高采烈告訴司馬考等人，趙嘉仁派遣去尋找扶桑的船隊果然按照古書所講找到了扶桑，並且從扶桑出發橫渡太平洋抵達了南洋諸島。並且帶回了扶桑當地的大量作物。這次帶來的種子就是趙嘉仁非常注重的扶桑棉、南瓜與番茄。
雖然號稱是棉務會議，嘉興知府李伯玉也全程參加。去年一年，棉務果然每個月給了左丞相賈似道十萬貫銅錢，得到了賈似道的嘉獎。作為棉務的根據地嘉興府自然也被大大的稱讚了一番。
李伯玉當然知道這種廉價的口頭稱讚並沒有什麼實質性的好處，此時能給他最大幫助的莫過於近在眼前的趙嘉仁。再加上李伯玉知道司馬考到底是怎麼落到今天的地步，同病相憐之下，他便毫不遲疑的與趙嘉仁合流了。
等會議結束，李伯玉忍不住問司馬考，「卻不知這個扶桑國到底怎麼回事？」
司馬考自豪的把粱書裡面的那些內容對李伯玉講了講。聽聞扶桑國距離大宋居然有兩萬多里，李伯玉忍不住笑道：「這兩萬里是誇大言辭吧？」
打量了一下李伯玉，司馬考鄭重地問道：「李知州，你相信我們腳下的大地是個圓球么？」
且不說李伯玉在之後受到的精神衝擊與思想震撼，日常的生活還得繼續下去。雖然來自是萬里之外扶桑國，那些種子在華亭縣也很順利的生根發芽。特別是那些南瓜，以驚人的速度生長起來。
黃浦江邊的牛家村，作為村裡包工頭之一的郭嘯天完全沒想到村裡的試驗田裡面的南瓜居然能長的如此快。
古代，江邊可不是什麼好地方。首先很容易遭到水災，而且江畔土地比較貧瘠，並不太適合耕種。即便是在這樣不肥沃的土地上，那些南瓜照樣長得飛快。中國人民特別擅長搞農業，即便沒有種過南瓜，大家根據種植其他藤蔓類植物的經驗，都要不斷把晚生的與瘦弱的藤蔓摘除，只留下那些最強壯的藤蔓。
沒等郭嘯天感嘆太久，六月，番茄很快就成熟了。那些色彩鮮艷的果實酸甜可口，極為美味。郭嘯天本來是生吃，到工地上之後吃大鍋飯，竟然吃到了番茄雞蛋面。煮好的麵條上澆一勺子番茄雞蛋鹵，裡面居然給放了糖，酸甜可口。每個人給一根二兩重的蒸肉腸，肉腸里香料和鹽都很充足，口味濃重。這頓午飯下肚，只覺得無比滿足。幹活也覺得很是來勁。
宋代的黃浦江與明代之後的黃浦江不同，明代的黃浦江是折了一個90度的彎後直接從原來松江的河道向北，一路進入長江入海口，那是明代因為松江淤塞之後的一些處置。宋代的黃浦江是直接從西邊進入大海。此時黃浦江江水寬闊，水量很大。趙嘉仁的造船廠也在黃浦江邊，就在牛家村附近。
所以牛家村的包工頭們並不愁工作，每過一段時間就會有船隊抵達這裡，把大量木料卸下來。原本只有四個船塢的船廠繼續擴建，現在已經有了六個船塢在造船。而郭嘯天他們正在修建四個新的船塢。
到了咸淳元年八月，橙紅色的南瓜終於成熟了。對這麼一個新鮮的玩意，當地百姓生怕不熟，也不敢私自採摘。於是趙嘉信趙大官人就一個個走遍了是嘗試栽種的十二個村子。在一些願意學農務的學生簇擁下，趙大官人走到地邊，經過挑選，用小刀隔斷藤蔓，把一個南瓜高高舉起。
有了這麼一個儀式般的舉動，周圍的村民都忍不出歡聲雷動。他們便把那些看著個頭巨大，長得很不錯的南瓜採摘下來。收穫了大量南瓜之後，新的問題就出現了。大家並不知道怎麼吃這玩意。此事就不用勞煩趙嘉信大官人，棉務的幹部們領著大家做南瓜飯。
郭嘯天看那幫幹部們拿出些紙張讀了，再領著大家抬出船廠里燒大塊蜂窩煤的爐子，架上鐵鍋，抬上蒸籠。蒸籠裡面放了切成大塊的南瓜。除此之外，南瓜的瓜肉壓碎，和麵粉混合揉捏，內芯裡頭塞了南瓜瓜肉，如同蒸饅頭般蒸了。
除了這些蒸的法子，還有人把南瓜瓜肉取出，放在鍋里熬煮，看來是要熬制南瓜湯。
那些南瓜瓜皮也沒有浪費，送去村裡養蚯蚓的堆肥廠。郭嘯天希望那些每天勤勤懇懇吞食各種草，並且生產出肥沃的蚯蚓土的那些小東西能夠喜歡這種新口味。和其他村民一樣，郭嘯天家也跟著棉務的幹部學著養起了雞鴨。飼養蚯蚓比起挖蚯蚓的效率高的沒邊，而蚯蚓們吃的是那些連家禽牲口都不愛吃的東西。家禽牲口吃了蚯蚓，吃了捕蠅器裡面那些蟲子之後長得飛快。郭嘯天已經開始習慣每天吃一個雞蛋的日子啦。
南瓜飯很快就做好，不管是男女老幼，都很喜歡這種甜甜的食物。特別是有嚼頭的南瓜餅，更得到了普遍的讚賞。不用特別交代，大宋勞動人民就自發的留下了種子，等著明年繼續種植。
到了九月，棉花也可以採摘了。吃過了番茄與南瓜之後，李伯玉親自到種植了扶桑綿的試驗田去查看。此時的棉花並沒有經過新品種培育，所以普遍都有一米多兩米高。據說在特帶地區，有些棉花能長到六米高。摘棉花的工人各個仰著頭，幹了沒多久就滿頭是汗。
因為自己搞過豆子的培育，趙嘉信很遺憾的看到棉田中並沒有出現變異的矮個棉花植株。當然，趙嘉信也沒有特別遺憾，因為趙嘉仁表示此次航行只是個開始，航路既然已經打通，以後他每年都會派遣船隻到扶桑大陸去。只要去的勤，想來是可以遇到矮個植株的。
採摘下來的扶桑綿與本地種植的棉花一比，李伯玉這種大外行也看出了些端倪，他遲疑地問道：「扶桑綿看著好像比松江棉更長點吧。」
聽了李知州的評價，趙嘉信只是笑了笑。身為農業專家，趙嘉信真的不想去評價李知州的觀察力。他只是下令把採摘的棉花處理好，準備送去福州。
沒過太久，試驗田的棉花與其他的棉花一起裝船送到了福州。學醫的人都不會對藥棉陌生，趙嘉仁倒是知道藥棉必須用短絨棉，也就是所謂的『印度棉』。這種棉花雖然不適合紡紗，卻非常適合當藥棉。
把扶桑綿與印度棉一對比，趙嘉仁就豁然開朗來。這豈止是『更長點』，而是長了幾乎一倍。趙嘉信這幾年進行了良種篩選，已經儘可能的挑選絨毛比較長的棉花進行栽培。然而基因卻不是那麼容易就可以突變的，可那些優選棉花的棉絨也不過是半寸。然而扶桑綿還沒有經過挑選，棉絨長度就超過一寸，整個棉花的花朵也比本地的棉花要大許多。趙嘉仁確定扶桑綿紡出來的布匹定然要比之前的布好太多。而且趙嘉仁也終於明白為啥當年擁有印度的英國人堅持要購買美國南方的棉花。兩者之間的差距實在太大！
看到成果，趙嘉仁很開心的表示想請大家吃飯。當他詢問眾人想吃什麼，大家你看看我我看看你，舉止都未免有些扭捏。趙嘉仁不解地問道：「想吃什麼就說，這般不幹脆是為了哪般？」
幹事長袁弘傑鼓起勇氣，有些不好意思地說道：「知州，我想吃麻辣火鍋！」
這話一出，不少幹部都忍不住訕笑起來。趙嘉仁則是忍不住好笑。前往北美扶桑的船隊只是想按照趙嘉仁提供的航海路線順風順水的趕回故鄉，在搜集作物方面並不認真。即便如此，辣椒也是弄到許多。
趙嘉仁也終於吃上了無比懷念的麻辣火鍋。牛肉、花椒、薑末、辣椒，經過烹煮後的火鍋底料吃起來真的超爽。然而第一次吃這玩意的部下們紛紛表示難以接受如此刺激的食物。趙嘉仁對福建火鍋的印象是牛肉火鍋，那些肉很嫩，在鍋里只用涮9秒即可。而且中國吃辣的地方實在潮濕的地區，譬如雲貴、湖南、四川。趙嘉仁覺得福建的人等並不熱衷也是能理解的。然而幹部們的表現讓趙嘉仁覺得麻辣火鍋能夠在全國流行並非沒有理由。
「那些底料也沒用完，今天正好請大家吃麻辣火鍋！」趙嘉仁爽快地說道。聽到這些，一眾人等忍不住都露出發自內心的笑容。
雖然沒有新鮮牛肉，鴨腸、胗花、小魚、雞肉丸倒是都有。只要把這些放進火鍋里涮一下，出來就是令人讚歎的美味。大家不僅吃，還詢問各種菜色都是什麼，是怎麼加工的。等到一些粉紅的玩意送上來的時候，那些在吃方面見多識廣的傢伙也完全看不出這到底是什麼。
放進火鍋涮了一番，眾人把這些吃進嘴裡的時候不禁露出了疑惑的表情。這些粉紅色的玩意吃著像是肉，但是和肉又大大不同。有種說不出的味道。
看著眾人吃午餐肉的表情，趙嘉仁心裏面偷著樂。他想起自己小時候在冬天很喜歡和母親用砂鍋燉菜，裡面放上一大塊午餐肉。在吃煩之前，趙嘉仁覺得午餐肉比起大塊的豬肉好吃的多。
「這東西怎麼像是魚豆腐？」有人發表了饕客才能講出的話。此言一出，眾人都覺得找出了關鍵。趙嘉仁自己也不得不佩服大吃貨帝國國民的素質。午餐肉某種意義上的確和魚豆腐挺類似的。
揮揮手，趙嘉仁讓服務員端進來