賈似道府的飯菜極為精美，味道極好。劉良貴難得的大快朵頤，吃喝之間他也不忘談論政事，公田改革本來就是劉良貴提出的計畫，基本內容早就敲定，和賈似道要談的是如何對付反對公田改革的政敵們。
對於政敵的處置，賈似道的態度登與之前一樣，他對劉良貴說道：「放手去做，不用擔心。」
酒足飯飽的從賈府出來，劉良貴乘上了轎子。在微微起伏的轎子上睡了片刻，回到家時劉良貴覺得完全沒有睡過癮，他打著哈欠走進府內，對身邊的僕役命道，「今日下午不見客！」
很快，劉良貴就躺在竹席上沉沉睡去。也許是賈似道家的酒太好，也許是劉良貴已經沒有了別的想法，這一覺醒來後只見天色漆黑，外面鴉雀無聲，只有細雨拍打屋瓦的聲音。渾身輕鬆的從床上起來，劉良貴先去了趟廁所，然後從廚房裡的餘燼中弄出火來點燃了蠟燭。回到正廳裡面，就見到裡面的座鐘指針指在第四點。
很好么，整理完就可以去上朝了！劉良貴心想。洗漱，準備朝服，寫奏章。把這些弄完，天色已經微亮劉良貴家的僕人起床了。讓僕人燒了熱水之後，劉良貴在出門前還舒舒服服洗了個熱水澡。
梅雨季節中上朝官員都乘坐轎子，下轎子後打傘去金殿，直到陸續進了朝堂才碰面。不管是支持公田改革或者反對公田改，官員們都是面色沉重。當賈似道大步走進金殿之時，所有人的目光都落在大宋左丞相身上。
賈似道神色中並沒有陰沉的感覺，他步履輕鬆，神色也很輕鬆。按照規矩，賈似道站在了官員的頭一排。沒多久，官家也到了金殿上。行禮完畢，就輪到眾臣上奏之時。左丞相賈似道擁有最高權力，他毫不遲疑的上前一步大聲說道：「陛下，臣賈似道以為公田法乃當務之急。臣身為左丞相，當以身作則。所以獻上臣在浙西的兩萬畝良田，以為公田法之始！」
一次性獻上兩萬畝良田，聽到這個宣布，眾臣不自覺的發出些沒什麼特別含義的聲音。眾多聲音彙集在一起，讓金殿中形成『嗡』的聲響。所有支持公田改革的官員都被賈似道的這個宣布驚到了，不過片刻之後這幫人都是精神大振。賈似道肯為這個政策做到如此地步，那說明賈似道的態度到底有多堅定。
沒等這些人說話，劉良貴出列說道：「陛下，臣家有田三千兩百畝。既然是臣提出的公田法，臣也跟隨賈相公將所有田獻上。」
賈似道與劉良貴乃是公田改革的主將，他們態度如此堅定，改革派自然是士氣大振。相對而言，反改革派們士氣大受挫折。哪怕是以賭氣的方式來看，公田改革的支持派們也有點道德上的制高點。
正奉大夫，知樞密院事，兼參知政事何夢然堅定的反對賈似道提出的公田改革，在賈似道宣布獻上家產之前，朝廷裡面的力量對比還算是均衡，甚至可以認為反對公田改革的力量稍微佔一點上風。然而此時賈似道的激烈行動直接增加了改革派的士氣，大宋的文官『講道德』，因公廢私絕對屬於道德的一種。
何夢然連忙出列，大聲說道：「陛下！公田改革乃是千秋大計，絕不能意氣用事！」
賈似道乜斜著眼看著何夢然，用不屑的語氣說道：「這等事早就講過無數次，劉克莊講過，以前大宋一年和糴只有一百五十萬石，現在僅僅吳門一個郡就被迫交出一百萬石，全國更是不知已經增加了幾倍。若是朝廷直接控制田地，採取直接收取糧食的辦法，所有難處都迎刃而解。」
南宋一百多年來始終面對強大的軍事壓力，這個戰時政府積遇到了無數問題，大宋的文官們嘗試過無數解決的手段。到現在，剩下的問題都是公開的，簡單的歸結起來就是『面對外敵的強大壓力，大宋沒有足夠的錢糧組建軍隊來對抗外敵』。
何夢然完全知道賈似道知道的內容，賈似道對軍糧的指責讓他一時有些語塞。沉默了片刻，何夢然臉上浮現出痛苦的表情。不是因為何夢然感到理虧，而是明知道賈似道這麼做一定會引發巨大問題，可何夢然發覺自己除了指責賈似道這麼做一定失敗之外，竟然沒辦法拿出解決問題的辦法來。賈似道能夠在氣勢上壓倒其他官員，只是因為賈似道已經充分表達一定要解決問題的強硬姿態，並且預支了巨大的前期代價。
微微張開嘴，正奉大夫，知樞密院事，兼參知政事何夢然想說些什麼。他很想說，現在大宋朝廷已經沒有能力就國家根本性的問題進行討論並且解決，他很想說自己對朝廷很失望。然而這些念頭化成的言語卻不是批評別人，「陛下。臣年老德淺，無力為國效力。求致仕。」
改革派們見到反改革派中極有影響力的何夢然居然選擇了致仕退休，他們先是一愣，接著臉上露出了喜色。哪怕這老傢伙是以退為進，此時宣布致仕也是對反改革派的重大打擊。反觀那些反改革派的成員，他們原本並沒聽說何夢然要採取致仕的手段，都是大驚失色。
何夢然說完之後邁步走向金殿大門。他心中並沒有挫敗感，或者說挫敗感等負面情緒化為了更加強烈的感覺，那感覺名叫『絕望』。他不理解大宋為何到了這般田地，個人道德竟然擁有了壓倒性的優勢。當一個問題真的找不出解決之道時，強烈的態度配合點個人道德的行動居然就擁有強大的說服力。
就讓賈似道折騰去吧，也許他真的能做出些什麼呢！懷著這樣的情緒，何夢然走進了雨中，冰涼的雨滴打在臉上，正奉大夫，知樞密院事，兼參知政事何夢然竟然絲毫沒有感覺。此時的他為自己無能改變大宋現狀的事實而感到絕望，更因為大宋腳下的深淵而絕望。
回到家，何夢然就開始寫請求致仕的奏章。情緒到時，何夢然寫的非常順暢。寫完之後又看了一遍，何夢然把奏章裝好，準備明天遞上去。親隨看家主稍有些空閑，就將一份書信送上，何夢然打開一看，原來是臨安裡面反改革派的官員曹孝慶寫來彈劾福州知州趙嘉仁私下經營海商，大賺黑心錢。並且學習賈似道，無理打擊殿前司左翼軍。
看了這封信，何夢然苦笑一下。他原本就對這些事情興趣不大，現在更是不可能有所表示。於是何夢然提筆又給這位朋友寫了封信，信裡面告知這位朋友，何夢然已經決心致仕。信很短，甚至沒有提及和趙嘉仁有關的任何事情，只寫了致仕這件事。何夢然覺得不用多講，當他無權無勢之時，朝廷內所有紛爭都再與他無關。
信送出去之後已經是中午，何夢然覺得心中再無牽掛，於是很開心的和家人一起吃了頓在臨安開始流行起來的咖喱飯。何夢然已經快六十歲了，胃口一直不好，平日里吃的很少。咖喱飯重新讓老先生獲得了吃飯的樂趣，特別是用咖喱等香料烹制的肉食，甚至讓何夢然享受到之前幾十年都沒能享受到的肉類的美味。
吃完了飯，何夢然就向家裡人宣布他致仕的決定。何夢然今年57歲，所以他致仕的內容並沒有在家裡引發什麼轟動。致仕之後的官員基本都不會在京城繼續待著，所以何夢然很自然的告知家人收拾東西準備回老家。皇帝並不會這麼簡單的就批准何夢然致仕退休，但是何夢然去意已決，他也不耽誤時間，立刻開始收拾行李。
和其他高官一樣，何夢然也是進士出身，讀書非常厲害。他的研究方向是『周禮』，所以家裡古書甚多。對這些珍貴的收藏，何夢然親自指揮僕役收拾。
到了晚上，何夢然的朋友曹孝慶就找上門來。兩人見面之後，曹孝慶先是簡單的問了何夢然為何要致仕。聽了理由之後，曹孝慶果斷地說道：「何公，此時我等絕不能讓步。若是不能扳倒賈似道，任他倒行逆施，大宋必然覆滅！」
何夢然淡然說道：「當下朝廷內賈似道功勞最大，前些日子我等一起彈劾賈似道，賈似道就要辭相。官家最後極力挽留，並且終於決定實施公田改革。你現在就已經忘記了不成？」
曹孝慶搖搖頭，「我並沒有忘記。此次我想扳倒趙嘉仁就是為了此事，若是我等能聯手彈劾趙嘉仁，那賈似道與趙嘉仁都是在鄂州取得功勞，必然要回護他。到了那時，只要我等能抓住趙嘉仁不放，扳倒他。賈似道就必然要致仕。」
這是大宋常見的官場鬥爭，只要賈似道堅持為趙嘉仁站台，扳倒趙嘉仁就意味著賈似道的政治信用大受損害。身為丞相，那就必須勇敢的承擔起責任，引咎辭職。如果賈似道還不辭職，那他大概就是史彌遠那種權相。
史彌遠能夠公開謀殺宰相韓侂胄，能夠廢太子，推現在官家登基。那真的是權傾朝野，曹孝慶最害怕的就是賈似道成為史彌遠這樣的權相。
何夢然搖搖頭，「我致仕之意已決，多說無益。」
曹孝慶百般勸說，何夢然態度堅定，最後乾脆下了逐客令。悻悻的從何夢然家裡出來，曹孝慶滿腹鬱悶的走在街上，此時天色昏暗，雨雲呈現黑壓壓的模樣。讓曹孝慶心中更是抑鬱。
賈似道深受官家信任，趙嘉仁身為趙氏宗親，當今官家多次稱讚其為『麒麟兒』。現在官家要支持改革派，不管反改革派如何努力，都會遇到問題。