有一天，南瓜第一次穿上了藝伎學徒的服裝，跟隨初桃去美津木茶屋參加她們結拜為姐妹的儀式。
我迫不及待地想把南瓜外出亮相的事情告訴豆葉。但她最近比以往更加忙碌了，經常應她旦那的要求去東京，結果我們有差不多六個月沒有見面。又過了幾個星期，她終於有時間召我去她的公寓了。我進門時，女僕吸了一口氣；過了一會兒，豆葉從後面的房間走出來時 也吸了一口氣。
「我的天哪，隔了那麼久了嗎，辰美？」她對自己的女僕說，「我幾乎認不出她了。」
我非常納悶她們在說什麼。不過很顯然，在沒同她們見面的六個月里，我的改變遠比我自己所意識到的要多。豆葉讓我把頭轉到這邊又轉到那邊，還不停地說：「我的老天，她已經變成一個年輕女人了！」她用手量我的腰圍和臀圍，然後對我說：「好了，毫無疑問，和服穿在你身上會像襪子套在你腳上一樣服帖。」
最後，豆葉吩咐辰美領我去後屋為我挑一身合適的和服。我是穿著早晨去學校上課時穿的藍白兩色的棉袍來到豆葉公寓的，可辰美給我換上的卻是一件深藍色的絲綢袍子，上面還有鮮亮的紅黃色小車輪圖案。它不是我見過的最美麗的和服，但當辰美將一根亮綠色的寬腰帶系在我的腰部時，我望著穿衣鏡里的自己，發現除了平庸的髮型之外，自己就像是一個正趕去參加宴會的年輕藝伎學徒。然後，豆葉便讓我跟她上街。
當我們踏上大街時，一位年長的婦女慢下腳步向豆葉鞠躬，接著，她轉向我，用幾乎同樣的動作朝我也鞠了一躬。我簡直不知道這是什麼意思，因為以往在街上幾乎沒有人注意過我。可沒隔幾秒鐘，同樣的事情又發生了——這回朝我鞠躬的是一位我很仰慕的年輕藝伎，她以前從不會對我所在的方向瞥一眼。
我們沿著大街一路走，幾乎路過的每個人都會對豆葉說幾句話，至少會向她鞠躬，之後再朝我點一下頭或者也鞠個躬。好幾次，我停下來鞠躬回禮，於是就落後了豆葉一兩步路。她看出我有些應付不過來，便把我帶進一條安靜的小巷，為我示範正確的走路方式。她解釋說，我的問題在於我還沒有學會把上下半身的動作分開來。當我需要向人鞠躬時，我就停下了腳步。「慢下步子是一種表示尊敬的方式。」她說，「你步子放得越慢，就顯得越恭敬。向你的老師鞠躬時，你可以完全停下腳步，但對其他人不必過分放慢步子，否則你永遠也走不到目的地了。可能的話，走路的節奏要連貫，步幅要小，以便讓你的和服下擺保持飄動。一個女人走路的時候，應該帶給人一種細浪漫過沙洲的印象。」
從此往後，豆葉常常帶著我到處走動，於是認識我的人也越來越多。
有一天，豆葉告訴我，我正式亮相的時間到了。
「你會成為一名優秀的藝伎。」她說，「不過要是你能善於利用你的眼神，你將成為一名更加出色的藝伎。」
「我從來沒想過用眼睛也能說話。」我說。
「眼睛是女人身上最富有表現力的部分，尤其是對你而言。在這裡站一會兒，我來演示給你看。」
豆葉拐過街角，把我一個人留在巷子里。過了一會兒，她又走出來，從我身邊經過，眼睛卻看著旁邊，給我的感覺是她害怕朝我這邊看會發生什麼事情。
「好吧，如果你是一個男人，」她說，「你會怎麼想？」
「我會覺得你是一心想要避開我，以至於無法思考任何其他事情。」
「有沒有可能我只是在看房子底部的排水管呢？」
「即便如此，我想你那麼做也只是為了避免看我。」
「這就是我要說的。一個外貌驚艷的女孩子絕不會意外地把不適當的信息傳給男人。但是男人們會注意到你的眼睛，然後想像你正用眼神暗示他們，即使你並沒有那麼做。現在，再看我做一遍。」
豆葉又拐過街角，這一次她走回來時眼睛看著地面，一副心不在焉的樣子。接著，當她走近我時，眼睛抬起來看了我一下，但旋即又飛快地移開了目光。我得說，我有一種觸電的感覺。假如我是一個男人，我一定會覺得她正在竭力掩藏自己內心的某種強烈情感。
「如果我用一雙普通的眼睛也能達到這樣的效果，」她對我說，「那想想看，你這雙特別的眼睛更是能顛倒眾生。假如你讓一個男人當街暈倒，我也不會覺得驚訝。」
「豆葉小姐！」我說，「要是我有能力讓一個男人暈倒，我確信自己早該知道了。」
「我很驚訝你自己竟然不知道。讓我們約定一下吧，一旦你朝一個男人眨眨眼便能使他停住腳步，我就馬上帶你正式進入社交界。」
我迫不及待地想踏入社交界，即使豆葉要求我用眼神伐倒一棵樹，我也肯定會放手一搏的。我請求她陪我走一段路，讓我在幾個男人身上試驗一下，她高興地答應了。我碰到的第一個男人歲數已經很大了，老得就像和服裡面只剩下骨頭。他拄著拐杖在街上慢慢地走，戴著的眼鏡上滿是灰塵，假如他一頭撞在建築物的角上，我也不會驚訝。他根本就沒看到我，所以我們繼續朝四條街走去。不久，我看到了兩個穿西裝的生意人，但我又同他們無緣。
正當我快要放棄的時候，我看見了一個二十歲左右的送貨男孩，他端著一個堆滿午餐盒的托盤，正朝我走來。我發現豆葉正盯著他看，然後她說：
「讓他摔掉托盤。」
不等我搞清楚她是否在開玩笑，她就轉進一條小路走了。
我不相信一個十四歲的女孩用某種目光看一個男人一眼，就能使他摔掉手裡的東西。我認為這種事情只可能發生在電影或小說里。要不是我注意到兩件事情，我肯定試也不試就放棄了。首先，那個男孩已經對我目不轉睛了，就像一隻飢餓的貓盯著一隻老鼠。其次，祇園的大多數街道都沒有路緣，但這條街有，而且這個送貨男孩正走在路緣的附近。假如我能盯得他不好意思，讓他不得不邁上人行道，他就可能被路緣絆到，並摔掉手中的托盤。我先是看著自己前方的地面，接著我試著模仿豆葉幾分鐘前示範給我看的眼神。我抬起雙眼，與男孩四目相對，只一瞬便迅速移開目光。走了幾步路之後，我又這樣做了一遍。這回，他專心致志地看著我，大概是忘記了手裡的托盤，更忘記了腳邊的路緣。當我們走得很近時，我略微調整了自己的行走路線，進一步逼近他，這樣一來，他要通過我的話，就一定得邁過路緣走人行道。接著，我又注視著他的眼睛，他試圖繞過我時，正如我所願，他的腳被路緣絆了一下，他摔倒在地，飯盒全撒在人行道上了。哈，我忍不住大笑起來！令我高興的是，男孩也大笑起來。我幫他撿起飯盒，給了他一個微笑，他則深深地向我鞠躬，然後就重新上路了。這是第一次有男人對我致以如此深的鞠躬。
一會兒之後，我與豆葉會合，她看到了剛才所發生的一切。
「我想你已經具備了所有的必要條件。」她說。
我才不過十四歲，可是我覺得自己彷彿已經活了兩輩子。新生活正處於起始的階段，舊生活在一段時間以前就已結束。我在腦海里描繪出一座花園，裡面的花朵剛剛破土而出，所以還不知道這些花將來會長成什麼樣子。我的內心充滿了興奮的情緒；在我幻想的花園裡，中心位置豎立著一尊雕像，它刻畫了一名藝伎的形象，那正是我想要實現的目標。