「你果然沒有騙我，我的孩子，你真的從那種危險的地方活著回來了。」當所有無關的人離去，房間里只剩下三個人的時候，斯內普侯爵在客廳一角的軟長椅上重重的坐下，盯著凱瑟琳長出一口氣說道：「當我聽到信息傳回來，說你們所有人都安全返回精靈王庭的時候，我幾乎不敢相信自己的耳朵，那天整夜都沒敢睡覺，唯恐睡一覺醒來以後，發現那只是一場夢而已。呼，還好，一切都不是夢，那麼可怕的危險禁區也沒能難住你們，你守住了你的承諾，又回到了我的身邊，我……」
話說到一半，侯爵的聲音就被自己的哽咽聲打斷，在別人面前狡猾而堅定，一手建造了屬於自己的商業王國的王者，在自己的親人面前卻變成了一個脆弱的老人，沒說幾句話，眼眶就開始泛紅，聲音也開始變得沙啞。
當然，沒有人會嘲笑他的失態，就算之前小客廳里的所有人都還在這裡，也不可能有人會嘲笑他的失態，大家都可以理解，看到遊歷遠方的孩子平安歸來，長輩心中那份激動的心情，是任何語言都無法形容的，每一個人都可以理解。
因此，騎士少女和潘尼斯對視了一眼，兩人相視一笑，凱瑟琳跟著斯內普侯爵坐在他的身邊，一雙對於女性來說略顯粗大的手伸出，一上一下把老侯爵消瘦乾癟的手輕輕包在手心裡，溫柔的拍打著老侯爵的手背，輕聲道：「對不起，爺爺，讓你擔心了，現在雖然遲了一點，但是我還是要說，爺爺，我回來了。」
「哈哈哈。」老侯爵像個孩子一樣，臉上還帶著淚水，卻已經止不住的一陣大笑，帶著哭腔的笑聲里滿是喜悅，反握住少女有力的手，大聲說道：「好，好，現在恐怕是我一生里最高興的時刻了，哈哈哈哈，如果不是現在正處于敏感時期，而且你又肯定不願意，我一定會舉辦一場最盛大的宴會，為你們平安歸來慶祝。」
「最高興地時刻，呵呵，咔吧。」潘尼斯盤腿坐在會議桌上，一遍懶洋洋的說這話，一邊咬開了從果盤裡取出的乾果，雖然很難理解他為什麼好好的有椅子不坐，非要坐在各種奇奇怪怪的地方，但老侯爵卻顧不上對此發表意見了，因為潘尼斯的話已經吸引了他的注意力：「我看不一定吧，希望聽到了接下來的消息，你還能堅持你的看法。」
「怎麼？」斯內普侯爵的笑容變得有些僵硬，過度的關心讓這位精明的老人像個普通人一樣，因為潘尼斯的話變得緊張起來，看看凱瑟琳又看看潘尼斯，帶著幾分不安地問道：「接下來還有什麼特別的消息嗎？我……沒有聽說啊。」
「當然有了，你沒有從官方渠道聽說，那是因為這本來就是不能公開的消息，我們自然沒有對各方通報過了。」潘尼斯的聲音一點一點變得低沉，壓抑的聲音配上神秘的語調，讓人難以避免的升起了一種不祥的預感：「我建議你現在先平靜一下心情，做好心理準備，然後我們再把具體的信息告訴你，我們可不希望因為你的心情過度起伏，導致什麼不可挽回的後果。唔，早知道的話，今天就把麗娜也帶來了，有她在的話，起碼急救起來也方便一些。」
「喂，你夠了啊。」凱瑟琳哭笑不得的打斷了潘尼斯的表演，沒好氣地說道：「哪有你這麼說話的，再好的消息，讓你這麼一說也變得嚇人了。」
「呃，我明明是好意嘛。」潘尼斯露出了讓人想要打他的表情，笑嘻嘻地說道：「剛才的話里，可沒有一個詞是謊言，也沒有一點誇張的地方。」
「沒錯，但就是故意把事情用惹人誤解的語氣說出來了而已。」少女瞪了他一眼，對身旁的老侯爵安慰道：「斯內普爺爺你別聽他的，其實是好消息，不過他有一點說得對，你一定要做好心理準備，千萬不要太過激動。」
「我明白了。」老侯爵唯一的感覺就是茫然，但也知道兩人是好意，只好幾次深呼吸，讓自己的心情平靜下來之後，才點頭道：「我已經準備好了，你們說吧。」
「這個消息我們誰也沒有說過，除了迪利先生和我家的那隻小骷髏作為親歷者之外，沒有其他知情人。」凱瑟琳下意識的向四周看了看，低聲說道：「我們在死亡森林核心地帶的生靈禁地里，發現了幾個營地的遺迹，從營地里遺留下來的痕迹可以斷定，那是……祖父他們最後一次遠征時留下來的。」
「你說什麼？」老侯爵猛地站起身，因為過於激動導致聲音都變得尖銳起來，雙手抓著凱瑟琳的肩膀說道：「那個老東西留下來的營地？你們在裡面找到了什麼嗎？有沒有，有沒有找到他的……不，不可能找到的，但是他留下什麼信息了嗎？」
「斯內普爺爺啊，你看看你，都說了讓你做好心理準備了，你還是這麼激動。」凱瑟琳嘆了口氣，勸說道：「這還不是正題呢，你就已經變成現在這樣了，我都不敢繼續說了。」
「好好好，我冷靜，我冷靜。」老人不愧是商業世界的王者，這時還能強行調整心態，讓心情平靜下來，重新坐回椅子上，沉聲道：「好了，你繼續吧。」
「唔，先說句題外話。」凱瑟琳露出狡黠的笑容，開心地說道：「關於我家欠你的債務，我已經兌換好了五百魔鋼幣，只不過今天不方便，沒有帶過來。明天或者後天我把錢給送過來，這樣債務就又減少八分之一了，還剩下三千五百萬金幣的缺口。」
「這就是你的消息？」老人苦笑著說道：「這些金幣是你們這次任務的報酬吧，你剛拿到報酬，就把屬於你的那部分還給我，也太……」
「不，這只是題外話而已。」凱瑟琳神秘地說道：「而且你千萬不能拒絕，否則就要有大麻煩了。」
「但是我……恩？這是什麼？」老人剛想說什麼，就看到凱瑟琳攤開手放在了他的面前，手心裡放著一枚閃亮的秘銀幣。
「唔，通常情況下，我們叫它秘銀幣。」潘尼斯坐在桌上托著下巴說道：「或者通稱為錢幣。」