懸吊在營火上的袋子被慢慢放了下來，盛滿水被封閉嚴實的袋子上冒著蒸騰的熱氣，透過半透明的袋子可以看到，裡面乳白色的湯汁已經被熬的非常濃稠，湯汁中的食材雖然依然保持著原本的外形，但質地卻變得又軟又爛，看上去就格外可口。放下袋子的時候，可以發現袋子的手感很奇怪，帶著木質材料的粗糙感，卻又柔軟輕薄的像紙一樣，摸上去還有一種潮濕的觸感，很難判斷出到底是什麼東西做成的。
把袋子放進提前準備好的容器里，潘尼斯小心翼翼的打開了封閉的袋口，剛一打開，一股濃郁的香氣就從袋口冒了出來。香氣不僅混合了多種食材的味道，還帶著很明顯的竹葉清香，在這片竹林之中享用帶著竹香的晚餐，倒是別有一番趣味。
「來嘗嘗看吧。」野外冒險中為了方便，很少出現餐桌上常見的湯盤，盛放液態食物的時候更多的是使用普通的碗。為每個人盛了一碗冒著熱氣的袋子里的湯汁，濃稠的湯汁幾乎變成了半固體的凝膠狀，盛到碗里的時候還一晃一晃的，讓人非常期待它的味道。
凱瑟琳拿起湯勺，優雅的舀取了一勺放進嘴裡，眯著眼睛沉默了許久，才在其他人好奇的目光中吐出一口熱氣，一臉陶醉地說道：「很難用語言形容的味道，但是真的讓人很捨不得把它們吃完，味道實在是太棒了，而且非常獨特，我從來沒嘗試過這種食物的味道。」
濃湯的主料是最普通的鹿腿肉切成小塊，搭配鹿肉的是竹林里就地取材的竹筍，這裡剛剛下過一場小雨，大量鮮嫩的竹筍到處都是，隨手一挖就可以收穫一大排連在一起的鮮筍。把竹筍切成與鹿肉同樣大小的塊狀之後，再放入一些隨手採摘的野果和野菜，一份竹筍鹿肉濃湯就已經準備好了。看起來一切都非常簡單，和普通的濃湯也沒什麼區別。但一旦吃進嘴裡就會發現，味道和想像中的完全不同。
正如凱瑟琳說的，食物的味道非常獨特。第一感覺就是純凈，潘尼斯沒有在食物里添加任何調味品，無論是鹽是糖還是胡椒一類的調料都沒有添加，濃湯里的每一道配料，都可以輕易地品嘗出食材自身天然的味道。然而這並不代表著食物寡淡無味。實際上濃湯的鹹淡適中，而且還帶著淡淡的甜香。一點也不像沒有添加調味品的樣子。
不僅如此，每喝一口濃湯，都可以品嘗到其中濃郁的竹香，少女們知道，這絕不僅僅是竹筍所帶來的味道，大家都吃過竹筍，然而那時候的竹筍可沒有這樣的清香。純凈的竹香融合在食物之中，不僅凈化了鹿肉的油膩感，更是為食物增添了獨特的吸引力。潘尼斯選取的配料。每一樣少女們都看到了，沒有任何特別的地方，那麼唯一可能讓食物變得更有魅力的，就是那個莫名其妙被用來當做湯鍋的袋子了。
「沒錯啦，問題就在這個袋子上。」在少女們的鄙視下，不，不僅是少女們。絕大部分半神都在用一種好奇的目光盯著潘尼斯，等待他揭開謎底，無奈之下，潘尼斯只好舉手投降，苦笑著解釋道：「把這種死亡巨竹剖開以後，有時候能從竹節里找到這種像袋子一樣的東西。我管它叫竹衣。其實普通竹子也有，但是又薄又脆一碰就碎，不像死亡巨竹的竹衣一樣結實。把湯汁放到竹衣里加熱，竹衣會吸收湯汁里的水分讓它們不至於被火焰引燃，同時竹衣的香氣會很容易的進入食物中，和食材混合在一起。至於味道嘛，甜味是蜂巢果提供的。那東西一股蜂蜜的甜味，完全可以當糖吃，而鹹味其實就是鹽，只不過不是直接加進去的，而是一點一點塗抹在竹衣的外面，竹衣吸收了水分再反饋回湯汁的時候，外面的鹽就會一點點滲入竹衣內部，不過由於竹衣的特性，鹽里的雜質都留在了外面，只有最純凈的鹽才進入了湯里，於是就有了你們現在吃到的味道。」
「凱爾你這個傢伙，煮個晚餐都弄得這麼麻煩，都已經快和精靈們一樣了吧，哈哈哈哈。」科耐達灌了一大口麥酒，大笑著調侃，不過話雖然是這麼說，但他吃的一點也不比其他人慢，很明顯，大家都知道，類似的食物應該只有在類似的竹林里才有可能吃到，錯過這次機會，再想吃恐怕要等到不知道多少年之後，因此，盡情享受當下的美食，把其他事情放到一邊，這才是一個成熟的冒險者應該做的事。
不過，顯然不是每一位冒險者都這麼想的，起碼芙拉爾和潘尼斯就不是，在大家熱鬧的分享期待已久的晚餐的時候，兩人卻彼此交換了一個眼神，不引人注目的各自起身，悄悄地離開了營地。營火旁，凱瑟琳拿著湯勺的手微微頓了頓，臉上露出一絲苦笑，美味的食物放進嘴裡，似乎也缺了點味道。
跳下竹板搭建的營地，再回頭的時候，火光明亮的營地已經消失在了夜色中，竹林突兀的重新陷入一片黑暗之中。夜幕下的竹林寂靜而陰森，微弱的蟲鳴聲在遠方時有時無，巨大的竹子被清冷的月光拉長了身影，在地面上投下幾道詭異的影子。在高空中的微風吹動下，扭曲的黑影微微晃動著，彼此糾纏在一起，組成了一個個令人遐想到心驚膽戰的扭曲圖案。
死亡森林是危險的，而黑暗中的死亡森林，更是格外的危險，不過，對於芙拉爾和潘尼斯這樣精通野外生存的人來說，夜晚與白天似乎並沒有什麼區別，兩人肩並肩在竹林中漫步，黑暗對他們幾乎不會造成任何影響。
黑暗的竹林中，兩人之間沉默的氣息在悄悄地蔓延著，芙拉爾說是一起走一走，結果居然真的只是肩並肩的走一走，漫步了將近十分鐘的時間，兩人卻誰也沒有說一句話，只有腳步的沙沙聲，在竹林里不斷響起。
「凱爾，我……」芙拉爾的聲音終於打破了夜晚的寂靜，低沉而輕柔的嗓音。在黑暗之中如同一首舒緩的小夜曲，讓人無法抗拒的沉醉其中：「我……我……今晚的月色不錯。」
「咳咳咳，咳咳，你拉我出來要說的就是這個？」潘尼斯一陣嗆咳，差點成為第一個被自己唾沫嗆死的半神。好不容易平息了不知是真是假的咳嗽，用古怪的眼神看了看芙拉爾飄忽不定的目光，潘尼斯轉頭就走：「那我回去了。」
「喂。」芙拉爾嗔怪的盯著潘尼斯。不滿地說道：「難怪她們幾個總是追著你打，你現在變得讓人有時候真的忍不住想要揍你。」
「好吧。好吧，我只是活躍一下氣氛。」潘尼斯摸摸鼻子，走回原位訕笑著說道：「你千萬忍住，你的拳頭我可受不了。」
「嘁。」芙拉爾皺皺鼻子，很難得的對潘尼斯做了個鬼臉，一時間，如同藝術品般精緻的臉上充滿了嫵媚的風情。被潘尼斯這樣一鬧，女王陛下也從尷尬和緊張中擺脫出來，斜靠在一根巨竹上。翹起手指挽著披散的綠色長發，透過稀疏的竹葉仰望天空中的三輪月亮，輕聲說道：「咱們已經很久沒有這樣走在一起看月亮了吧。」
「能從你的口中聽到很久這個詞還真不容易，我還以為精靈的辭彙里根本沒有這個詞呢。」潘尼斯學著女王陛下的樣子也靠在竹子上，嘆了口氣說道：「的確很久了，久的彷彿那只是發生在夢裡的回憶。」
「英俊的拉格納，呵。英俊的拉格納。」芙拉爾低聲重複了幾遍一個傳說故事裡的名字，突然盯著潘尼斯，目光閃亮的像是夜空下的星星：「如果當年我沒有習慣性的拖延那幾天，當時就直接表達自己的想法，那一切都會按照不同軌跡發展的吧。」
「唉，那是三年半。不是幾天，女王陛下。」潘尼斯無力的垂下肩膀嘆了口氣，揉著眉心苦笑著說道：「而且，世上的事不存在如果啊，畢竟誰也不能操控時間讓它倒流，所以沒發生過的事，誰知道結果呢？」
「真的沒人能操控時間嗎？」芙拉爾輕笑著說道：「也許我該去找菲拉幫忙。」
「前提是你能找得到他。」潘尼斯說道：「理論上來說。他可是已經死了。」
「但是他真的死了嗎？」芙拉爾悠然說道：「如果他真的死了，他的那些追隨者為什麼會消失呢？」
「那誰知道，說不定那些人約好了一起出去旅遊了呢。」潘尼斯聳聳肩，不在意地說道：「那些頭腦不正常的法師，干出什麼古怪的事都不值得驚訝了對不對？何況，比起什麼遁入時間的夾縫裡，最終徹底掌握時間的法則成為不為人知的神靈，還是大家一起相約出去旅遊更可信一點。」
「你呀，現在就是喜歡裝傻。」芙拉爾偷偷白了潘尼斯一眼，手指把玩著鬢邊的綠髮：「所以你應該也知道的吧，那個你口中頭腦不正常的法師，無論怎麼改變，其實依然重視著對大家的友情，他不會真的去做那些會徹底背叛大家的事的，你的確是知道的吧。」
「你到底想說什麼呢？」潘尼斯目光複雜的看著芙拉爾問道：「為什麼會突然提起菲拉？」
「因為我在想一個問題。」芙拉爾眼睛避開了潘尼斯的視線，抬頭望著墨色的天空：「菲拉的確犯下了很多錯誤，但是我不認為他會背叛當年大家的努力，他也是那一戰的親歷者，背叛大家的努力就相當於背叛他自己，以他的性格絕不會做這種事。所以，我一直不敢相信，他會和神仆的半死者們合作，用犧牲