「的確，如果不是現在知道了神仆的陰謀，恐怕誰也不會往那個方面去想的。」凱瑟琳問道：「不過，會長大人，將近四十年之中，您就沒有想過去探究一下老會長的死亡嗎？比如說，組織人手進入死亡森林，不一定直接深入核心地帶，只是在那幾個生靈禁地周圍搜尋一下，說不定可以有什麼發現呢？」
「我知道你想了解什麼，你懷疑生靈禁地的異動，其實從四十年前就開始了，對吧。」奧丁苦笑道：「不過很可惜，組織人手深入死亡森林核心，基本上和組織人手一起去送死沒什麼區別，不到絕對必要的時候，沒有人會這麼做的。然而老會長的死，雖然有一些疑點，但在不知道神仆存在的情況下，這些疑點無法說明什麼問題，不足以讓公會付出那麼大的代價去遠征。而且最關鍵的一點，老會長之前已經組織起一支冒險隊伍了，所有參與的人，都是公會之中非常優秀的人才。不知道這些年你們注意到了沒有，公會的冒險者里，傳奇階的冒險者有一個斷層，唔，也不能說完全斷層，但是傳奇階冒險者里，六十歲左右的在公會裡數量非常少，不是退休，即便退休了公會也會記錄在案的，就像記錄里還有不少八九十歲的老一代傳奇階冒險者呢，但是公會的記錄里，根本就不存在幾個六十多歲的冒險者，這麼特殊的現象，你們不覺得奇怪嗎？」
「我還以為只是那段時間晉陞傳奇的比較少。」凱瑟琳瞪大了眼睛，驚訝地說道：「原來是因為老會長的那次遠征嗎？那次遠征對於公會的影響真的那麼大？」
「這麼說吧，遠征之前在公會之中登記在冊的，種族是人類的傳奇階冒險者一共有十四位，佔據了當時人類世界中傳奇階職業者數量的四分之一，所有其他種族加起來，傳奇階職業者也就只有三十二名而已。但是在我接任會長一職之後，這十四個人里只有六個還活著，也就是說。有八名公會的精英在遠征中折損了，進而導致五支頂級的黃金級冒險團跌落到了白銀級，其中四支很快就沒落了。」奧丁回憶起以前的事來，還有些後怕地說道：「在那之後，公會之中不僅人類一方的力量嚴重受損，對於公會的整體實力都造成了很大影響，這時候再發起一次遠征也不是完全做不到。但是一旦遠征再次出現問題，那所需要付出的代價恐怕不是我能承受的了的。一直到了十年之後。新一代傳奇階冒險者成長起來，公會之中各個種族之間的力量才恢複了原本的平衡。而且，那時候我有更嚴重的問題不得不去解決，根本沒有精力再去組織一次遠征了。」
「平衡公會中各個種族的力量，培養有潛力的新人儘力去補足死者留下的空缺。」凱瑟琳思索著說道：「還有什麼更重要的事嗎？啊，我明白了，隱瞞真相。」
「恩，這才是最重要的，起碼對公會來說是這樣的。」奧丁嘆了口氣說道：「安撫所有死者的親人和團隊成員。在不讓他們知道實情的基礎上又要讓他們接受死者已死的現實，這對我來說簡直就是像噩夢一樣的任務。呵，還有精靈那邊，我也是花了不少精力，讓出了不少利益，還好有女王陛下從中斡旋，最終總算是把真相徹底掩蓋住了。」
「為什麼要隱瞞呢？」凱瑟琳不解地問道：「既然這麼麻煩。把消息對外公布不就好了。」
「咱們冒險者和傭兵可不一樣，傭兵們是為了大型衝突而存在的，對於傭兵來說，高層人士在任務中死亡，就像是軍人在戰場上死亡一樣可以視為榮耀，就讓如果卡拉戰死了。自由都市絕不會隱瞞，反而會大肆宣揚。但是冒險者不同，冒險者的任務並不是戰爭，咱們需要做的事比傭兵們特別，例如保護，探索，潛伏。定點打擊這類的任務，只有活著完成任務才有價值。」奧丁解釋道：「如果你是委託人，當你知道冒險者公會就連會長都會這樣輕易的在任務中死亡之後，你還會像以前那樣相信這個公會的實力嗎？」
「唔，恐怕我會報以一定的懷疑了。」凱瑟琳苦笑道：「難怪你會把消息瞞的這麼緊，直到現在我才知道真相。」
「等我把一切問題都解決之後，時間也過去很久了。」奧丁嘆了口氣說道：「那時候我認為，這麼長的時間足以讓所有線索被湮滅，再組織遠征已經沒有意義了，所以也就沒有繼續深入調查。不得不說，現在有些後悔，如果當時我能下定決心繼續調查的話，說不定現在所有人就不至於像現在一樣被動了。」
「後悔也沒有用，而且恐怕你繼續調查也沒有用，除非你也能無視生靈禁地的靈魂衝擊。」潘尼斯的聲音從三人的身後發出，聲音很低沉，一點不像平時那樣戲謔。凱瑟琳一回頭，就看到了一臉正色的潘尼斯，然後，忍不住深深地嘆了口氣。
無論從表情還是從語言，潘尼斯都表現的很嚴肅，但是只要看到他的狀態，任何人恐怕都嚴肅不起來。在他的右手上，緊緊咬著一顆光潔的顱骨，人們居然可以從顱骨眼眶內跳動著的藍色靈魂之火中讀出強烈的不滿，至於顱骨之外的骨架，則掛在他的左腿上，隨著他的走動搖晃，表現出堅決不鬆手的決心。在他的身後，安妮微微有些透明的身體抓著他的頭髮當做鞦韆，在空中蕩來蕩去，不時還開心的盪著頭髮在空中翻騰幾圈。至於其他人也圍了過來，不過臉上強忍著的笑容無論如何也掩蓋不住。
「唉。」凱瑟琳長嘆，捂著臉半邊臉無奈地說道：「你偶爾裝出正經的樣子我一點也不反對，但是能不能麻煩你裝的敬業一點，身上不要掛著這麼多飾品。你現在的樣子，配合上你說話的語氣，只會產生反效果吧。」
「你們兩個笨蛋，就說讓你們趕快給我下來，你們偏不聽。」潘尼斯的嚴肅立刻維持不住了，原地跳起來用力甩著自己被咬住的右手，哀嚎道：「咬得我疼死了，你是小鹿，不是小狗，快給我下來。」