第十一卷 死亡森林,生與死的分隔線 第四十二章 大主教的午間祈禱

任何一家教會都不會只有神職人員,尤其對於大型教會來說,教會之中必然會有一隻護教戰士團存在,作為維護教會秩序和安全的力量。這也是從諸神之戰時代保留下來的習慣,作為代表神靈的意志征戰於凡世的教會,護教戰士團就相當於教會的直屬軍隊,尤其是在當年一些政教合一的國家裡,教會的護衛團隊等同於國家軍隊,行駛著軍隊的一切職能。到了第四紀,諸神被隔絕在世界之外,戰爭也逐漸結束,世界進入和平發展的穩定階段,教會的影響力比起第三紀時期也產生了一定程度的弱化。但即便如此,護教戰士團依然存在,就算規模已經縮減了很多,但是絕大部分都由職業者組成的戰士團,依然是一隻不可低估的力量,以至於即便在君主立憲的法拉爾帝國,各教會的護教戰士團都可以憑自身對皇權進行制衡。

不過,大地女神教會的戰士團倒是沒有這麼強大的實力,畢竟信仰黛妮雅的信徒有別於其他神靈,而護教戰士團又是從信徒之中挑選出的最虔誠的職業者組成,因此女神教會裡的高端戰力很少,不過即便如此,以慈愛之神的神力和威望,依然可以保持女神教會大型教會的地位,數千年來都沒有發生過改變。

這一點很容易就可以看出來,兩人一路走到大主教的專屬建築門前,一個如此規模教會的最高主教,門前作為守衛的居然只是兩個最下階的職業者,可想而知護教戰士團的整體實力了。而且這兩個年輕的守衛看上去也沒有見過什麼大場面,看到麗娜款款走來,神情先是一陣恍惚,但當他們看清麗娜額頭上罪民的印記時。又立刻緊張的手按在劍柄上,差點把武器直接抽出來,直到最後麗娜故意把腰間懸掛著的釘鎚和法書大地禮讚展現出來時。兩個緊張的年輕人才放鬆下來,雖然沒有親眼見過。但是在教會的教育下,兩人不止一次的見過幾種大地聖物的圖鑑,自然能夠認出聖物之中地位最高的大地禮讚,當然就也知道,大地禮讚不會被不受它承認的人控制的特性,因此,有大地禮讚作為保證,比任何身份說明都要有效和可信。足以證明眼前的人並不是教會的敵人,反而是教會最值得信賴的成員。

「我是教會的罪民,大地禮讚這一代的持有者,賢者海倫娜。」麗娜摘下法書捧在身前,法書在她的手上懸空漂浮著,少女對兩個守衛充滿聖潔的微笑著說道:「離開教會總殿已經有幾年了,這段時間一直在知識之都從事冒險者的工作,這次路過內維爾市,想順路拜訪一下聖座,你們放心。我的到來是遵循著女神的意志,不會給聖座造成任何影響的。」

「賢者?海倫娜?」兩個守衛相互看了看,賢者這個頭銜雖然沒有實權。但是在教會裡的地位卻很高,兩個守衛對此倒是有一定的了解,而對於海倫娜這個名字,兩人覺得自己一定曾經在什麼故事裡提起過,可是記憶實在太過模糊,一時想不起來。不過,雖然記不清,但手捧著聖物就相當於身處女神座前以女神為見證人,此時的任何謊言都是對女神的褻瀆。因此兩名守衛並沒有懷疑麗娜的話,點點頭說道:「聖座正在祈禱中。能不能請閣下稍候,等聖座祈禱結束之後再進入呢?」

「兩位先生。」麗娜乾咳一聲。認真的看著兩個守衛問道:「請問你們兩位,負責擔任聖座的守衛已經有一段時間了吧。」

「呃,是的。」一個守衛撓撓頭說道:「我負責守衛已經有有兩年了,他也快兩年了。」

「難怪。」麗娜似笑非笑的點頭道:「難怪你們可以這麼熟練的配合主教爺爺,把他每天例行的午睡形容成祈禱,防止各種雜事打擾他睡覺。」

「咦……」另一個守衛一臉尷尬,驚慌的看著自己的同伴,結結巴巴地說道:「她,她,她知道了怎麼辦,這次真不能怪我,我可什麼也沒說啊。」

「笨蛋。」第一個守衛懊惱的拍拍頭,當然,拍的是對方的頭,恨恨地說道:「你這個蠢貨,還沒聽出來嗎,這位海倫娜小姐早就知道聖座有這種習慣了,和你有什麼關係,你這麼著急的撇清自己是什麼意思,真蠢。抱歉,海倫娜賢者,我這個同伴腦子有點不太好,您不用在乎他的話,呃,既然您已經都知道了,那就請進吧,這位先生也要一起進去嗎?」

「恩,他也一起進。」麗娜點點頭說道:「這是我冒險團的隊友,可以交託生命的夥伴,我也希望主教爺爺可以見見他,沒什麼問題吧。」

「當然,當然。」兩個年輕人用力點頭,唯恐麗娜誤以為他們不情願。實際上,賢者並沒有任何實際權力,就算有實權,兩個年輕人身份護教戰士團的成員,也並不歸屬團長之外的人管轄,因此從職務上來說,他們完全不需要這樣緊張的應對,而他們有現在這種表現,更多的只是因為兩個年輕男人突然見到一位容貌姣好舉止溫和的少女時自然的反應而已。

麗娜很清楚兩個年輕人的想法,用一個溫柔甜美的笑容作為對他們的獎勵,在兩個青年還沉醉在笑容里時,少女已經挽著潘尼斯的胳膊走進了建築之內。剛一進入建築,兩人就聽到了一陣響亮的轟鳴聲,如同沉悶的雷聲就在房間里響起一般,讓人聽得心驚膽戰。

「你在外面就聽到了吧。」麗娜嘆了口氣,無奈地說道:「我覺得以你的感知能力,不可能聽不到的。」

「是呀。」潘尼斯忍著笑意說道:「隔著一段距離我就已經聽到了。」

「唉。」麗娜很悲哀的搖著頭說道:「我其實很不理解主教爺爺的想法,明明打呼嚕的聲音這麼響亮,隔著兩三間房間都能讓人聽到,為什麼他還天真的認為,自己午睡的偽裝很完美,幾次被人撞破都是因為意外呢?」

「老人的天真和固執吧。」潘尼斯聳聳肩:「不過,他既然睡得這麼深,咱們進去沒關係嗎?」

「沒關係,他早就習慣了。」麗娜調皮的笑了笑:「其實我也早就習慣了。」

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