「果然，是扎克那裡出現了漏洞嗎？」祭司緩緩地說道：「的確，以扎克的性格特點，讓他去偽裝薩摩埃爾實在太難了，扎克他這半生見過的陌生人，可能還沒有薩摩埃爾一個月見到的多，如果不是萬不得已的話，我也不願意讓他出面的。實在可惜了，薩摩埃爾不是咱們的人，否則就不會有這個漏洞了，想必扎克在崔凱斯領布下的暗線已經被發現了吧，你繼續說，他們之後做了些什麼？」
「扎克的暗線只是消耗品，被發現也很正常，但是，扎克和馬拉死了。」後來者的聲音聽起來有些憂鬱，嘆息著說道：「他們順著暗線，追查到了他們兩個，為了保守吾神的秘密，扎克和馬拉在被他們找到的前一刻選擇了死亡，連同自己的實驗室一起炸毀，攜手回歸了時間之河的懷抱。」
「讓我們向他們兩位致敬。」祭司轉身面對空空的神座，在場二十幾名黑袍人一起躬身，向逝去的同伴獻上了自己的敬意。停頓了幾秒，祭司直起身，平靜地說道：「只需要致敬，不需要哀悼，我的朋友們，他們兩個用自己的生命，向吾神奉獻了他們的虔誠。時間之河中不存在死亡，以吾神的慷慨，也不會把他們遺忘，所以，當我們返回時間之河的時候，必然可以再次與他們相聚。」
「願吾神的榮光，永遠照耀時間的長河。」後來者再次對神座躬身行禮，這才繼續說道：「雖然扎克和馬拉毀滅了能毀滅的一切線索，但對方還是從他們兩個周邊的事物中找到了某些線索。現在的我完全無法跟上他們的思路，就連吾神也無法降下神諭，因此，對於如何切斷線索，我沒有任何頭緒，只能眼看著他們一步步追查下去。」
「哦？線索還沒有斷？」即便聽到了這樣的壞消息，祭司也沒有任何慌亂，依然鎮定地問道：「他們還有新一步的進展嗎？」
「是的。三天前，他們追查到了麥隆，結果麥隆直接引爆了自己的浮空島。可惜，雖然爆炸炸毀了麥隆首府的三分之二，但他們卻依靠躲進凱爾的領域逃過了爆炸，沒有任何傷亡。」後來者很遺憾地說道：「對於這件事，沃倫森議長派出的人前天和他們進行了交涉。但似乎被他們說服了，並沒有能阻止他們繼續追查。反而通告各個領地盡量配合他們的行動。」
「麥隆也回歸了嗎？」祭司輕輕嘆了口氣說道：「沃倫森的反應並不出乎意料，咱們的很多事很難徹底瞞過他，只是雙方保持著默契，他不會親自干涉而已，想依靠他來阻止對方的追查並不現實。不過我想，麥隆的行為對於他們來說也並不是沒有影響吧。」
「影響其實很大。」後來者兜帽晃動，做出一個點頭的動作：「麥隆的首都並不繁華，但是浮空島的爆炸，依然造成了近萬人的傷亡。至於受到影響的平民甚至超過了五萬。這件事導致他們的調查轉入了暗處，盡量避免被任何人發現。不過，這樣的轉變對於咱們也有不利的地方，他們如果故意潛伏的話，除非在咱們自己的浮空島控制範圍之內，否則很難再像以前一樣，時刻能監視到他們的行蹤了。」
「近萬人的傷亡嗎？」祭司伸手拉了拉頭頂的兜帽。手指蒼白而消瘦，卻穩定的沒有一絲顫抖：「為了吾神的榮光而奉獻生命，這是他們的幸運才對。」
「是的，吾神的榮光是至高無上的。」後來者撫摸著胸前的徽記說道：「為了吾神的目標，一切犧牲都有它的必要價值，吾神的目標。必將榮耀時間之河。」
「所以說，現在已經無法知道他們找到了什麼線索？」祭司淡定地問道：「也不知道他們把誰作為下一個突破口了？」
「不，兄長大人，恰恰相反。」後來者搖頭說道：「按照最後一次得到的關於他們的消息來看，他們正在向雷諾的領地前進，似乎是把雷諾當做了下一個目標。」
「雷諾？」祭司的聲音里第一次帶上了疑惑：「雷諾可不是咱們的人，他們為什麼會找上他？你對這些懂得比較多。應該可以跟上他們的思路吧，你是什麼看法？」
「這是他們的掩飾。」後來者說道：「他們也知道，咱們可以監控到他們的動向，而且會根據動向提前做出準備，因此他們在隱藏自己行蹤的同時，故意擺出目標選擇錯誤的樣子，以此來擾亂咱們的視線，讓咱們更難發現他們下一個找誰作為突破口。」
「可能性很高。」祭司沉吟了片刻，嗯了一聲說道：「對於他們的動作，吾神的神諭是什麼？」
「吾神沒有賜下任何神諭。」後來者搖頭道：「我已經把這些消息回報給了吾神，但是吾神他並沒有任何反饋。」
「那就不需要擔心了。」祭司的聲音又一次恢複了平靜，緩慢地說道：「過去，現在，未來，世間的萬事萬物，在時間之河的洗刷之下，沒有任何秘密可言。吾神沒有降下神諭，就說明我們所有計畫都在按照既定軌跡發展，一切盡在掌握。」
「關於這一點，我也堅信著。」後來者肯定地說道：「不過，還是有些不安的感覺，總覺得事情的發展，有可能會脫離咱們的控制。萬一他們追查到了咱們身上……」
「那就說明，這個結果也在計畫之中。」祭司毫不猶豫地答道：「不要用凡人的目光去揣測吾神的意志，只要吾神的計畫成功，一切都是可以犧牲的，包括你和我。」
「是的，一切都是可以犧牲的。」後來者語氣堅定地說道：「我們都已經隨時做好了準備。」
「這樣就可以了。」祭司點頭道：「他們的消息已經說完了，那咱們的計畫呢，準備的如何了？」
「計畫一切順利，所有設置都已經完成了。」後來者振奮起精神說道：「如果沒有他們的干擾，本來應該更快的，不過即便如此，到今天總算是都做好了。」