「恩？」潘尼斯又一次扭著脖子，把目光轉向肩膀一側的小設備：「在哪裡見過我們？」
「現在還不到告訴你們的時機。」愛娃說道：「也許過後我會和你們詳細解釋的。」
「也許？」潘尼斯重複強調了一遍：「只是也許而已嗎？不過我大概猜到你在哪裡見到我們的了，芙蕾雅你就沒見過吧。」
「現在咱們駛過的是第十四區的大門。」愛娃用機械化的聲音說道：「第十四區是微小生物研究區，六八五四年的時候，學者們發現雅拉世界裡存在著一種極為微小的能量生物，這種生物往往和組成物質的幾種元素體一樣大或者稍微大一點，用肉眼無法觀測，只有通過某些放大性儀器才能分辨。由於是能量生物而且過於微小，它們幾乎不會對機體產生任何影響，不過也有例外，當這種能量生物體型過大或者數量過於集中的時候，就會對實體性的機體產生影響，比如賽爾其綜合征就是其中典型的一例，如果能量生物再大一些，甚至可以直接影響到現世甚至造成大規模災害。」
「好吧好吧，我不問了。」潘尼斯無奈地說道：「真不知道你這種習慣是怎麼養成的。」
凱瑟琳拍拍潘尼斯的後背算是安慰，才對著他的肩膀問道：「愛娃，我們剛進來的時候，曾經有過一次身份認證，那次認證已經很明顯的辨認出我們是未知生物，但還是很莫名其妙的就讓我們通過了。我想知道，如果我們沒能通過認證會怎麼樣？」
「會遭到驅逐。」愛娃答道：「沒有通過認證的個體，會被送還回原本進入的位置，如果應該被驅逐的個體有暴力行為，則會被強行驅逐。至於會驅逐到哪裡就不一定了，很可能會被逐入虛空。如果個體實力過強無法驅逐，則會被視為入侵者，遭受中心防禦措施的全力攻擊的。」
「那麼，我們莫名其妙的通過驗證，是不是你控制的呢？」凱瑟琳問道：「驗證的聲音突然就改變了態度。應該是你干涉了吧。」
「是的，我發現進來的居然是你們，所以干涉了。」愛娃承認道：「我喜歡你們。」
「你是不是受到一些限制，所以很多事現在才不能對我們明確說明？」凱瑟琳柔聲問道：「比如許可權設置一類的？」
「是，不過你們不要再繼續猜了。」愛娃又一次失去了聲音里的平靜，有些焦躁地說道：「到了可以說明的時機，我一定會告訴你們的。」
「好吧。那我們就不問了。」和潘尼斯交換了一個眼色，凱瑟琳居然同意了，像是一點也不擔心愛娃的隱瞞會帶來不必要的危險，點頭道：「那就交給你了，我知道這裡一定有問題。也知道這些問題很有可能帶來麻煩，但是從你之前的行為，我相信你還是站在我們這一邊的，希望你不會讓我們失望吧。」
「我盡量做到吧。」愛娃的聲音低沉了下來：「盡量不會讓你們失望。」
晶能車內又一次陷入了詭異的沉默。無論是愛娃，還是冒險團的五名成員。都在默默地想著自己的心事，只有晶能車還在悄無聲息的在光滑的路面上行駛。地精的晶能車比現在人們根據地精科技仿製的晶能機車要優秀很多，即使車身的自重遠比晶能機車沉重，但行駛的依然平穩而迅速。就是不知道耗能是不是也一樣了。而且，身在車內，完全聽不到外面快速行駛時帶起的風聲，車內異常安靜。
行駛了一段時間，麗娜突然想起了什麼，輕輕咦了一聲，對愛娃問道：「其實你是知道地精們結局的，沒錯吧，我聽你提起過大災難，這就是指地精滅亡的那件事吧。」
「是的，我知道。」愛娃答道：「而且全程見證了大災難的過程。」
「但是，我之前曾經去過一個地精城市的遺迹。」麗娜心裡想到的，是在無罪之城下水道深處發現的發條城：「那裡的城市裡到處都是突然死亡的地精屍體，顯然你說的大災難是突然發生的。但是在這裡，我沒有見到任何遺體，按理說這裡有那麼多研究人員，至少應該有幾萬屍體吧，但是整個城市，包括廣場和另一邊的居住區，一具遺體都沒有。」
「遺體已經按照預設指令清理掉了。」愛娃答道：「所有遺體集中火化，骨灰傳送到菲爾利亞斯山的各處，這是研究中心一旦發生大規模死亡事故時的預設方案，在大災難發生後不久我就已經執行完畢了，控制著中心的傀儡們執行的。」
「也就是說，即使我們不來，你也可以控制傀儡進行一些行動了？」麗娜疑惑地問道：「那為什麼你不自己去那些沒有應答的區域檢查一下發生了什麼呢？」
「我做不到。」愛娃解釋道：「我控制傀儡，是利用晶能網路來控制的，如果晶能網路的某一個節點失去應答，那麼這個節點下屬的所有區域就都會脫離我的控制，就像剛才咱們看到的第九實驗室一樣，如果我保持著現在的狀態，的確可以通過其他外來設備觀測內部的情況，信號也能傳回到我這裡，但是卻無法通過節點對覆蓋範圍內的任何設備進行操作，包括我原本操控的外來設備。如果你們去第十一區就可以看到了，地上已經堆滿了我試圖進入第十一區，但是進入後就失去應答的傀儡。」
「包括緊急避難所也一樣？」潘尼斯追問道。
「那裡不一樣，那裡即使晶能網路完好我也無法操控，甚至不能主動進入，不過如果你們攜帶著我現在控制的這個傀儡，倒是沒有影響。」愛娃答道：「總的來說，研究中心的大部分區域還處於控制之中，只有少部分失去控制了。」
「唰」，交談間，晶能車已經行駛到了研究中心的深處，無聲無息的在一棟和周圍建築相比很不起眼大樓門口停了下來，愛娃提示道：「下車吧，這裡就是中心最核心的建築了，所有核心的控制系統設備都在這裡存放，包括緊急避難所也在這裡的地下。按照防禦的強度設計，即使是神祇的能量攻擊，幾個神祇聯手想要打破這裡的防禦系統也需要三十分鐘的時間，算是雅拉大陸上最安全的地方了。不對，這裡已經不屬於雅拉大陸了，不過還是世界上最安全的地方。」
「我可以試試嗎？」潘尼斯神色有些奇怪地問道：「測試一下這裡的防禦強度。」
「現在可以了，我已經暫時關閉了這裡的反擊系統。」愛娃答道：「不過你想怎麼測試？」
「就是這樣。」潘尼斯突然拔劍，一道一米寬的真空斬從劍刃划過的弧線上射出，真空斬接觸到金屬大樓的一瞬間，蘊含的能量瞬間被吸收大半，威力縮減到了不足十分之一，在牆壁上沒有留下任何痕迹。潘尼斯愣了愣，揮劍向前直刺，鬥氣形成的鋒刃正正的刺在牆壁上，沒想到穿透性的攻擊攜帶的能量同樣被吸收了很大一部分。潘尼斯沒有再攻擊，收回單手劍饒有興趣地說道：「有趣，薇薇安，這種吸收能量衝擊來強化自身的方式，我記得你也有類似的戰鬥方法吧。」
「恩，思路比較接近。」薇薇安點頭道：「沒想到地精們早就已經把它應用到實踐中了。」
「不過這種吸收，還是有上限的吧。」潘尼斯對愛娃問道：「一旦累積吸收超過上限，防禦體系就會崩潰吧，而且這種防禦也無法防住半神的固有心靈領域。」
「是的，固有心靈領域是你們口中的第三紀才出現的，並不在考慮範圍內，我也無法理解固有心靈領域的意義。」愛娃很直接的承認道：「不過刨除固有心靈領域的因素，就算是三眼族幾個至強者來到這裡，想要突破也需要一定時間的。」
「的確是很有效的防禦措施。」潘尼斯點頭道：「說是雅拉世界最安全的地方一點也不過分。不過，地精們為什麼會建設這樣強度的防禦呢？他們並沒有什麼特彆強大的敵人吧，難道是以三眼族為假想敵？但是這裡應該也有三眼族參與吧。好了，你不用回答，我知道你又要介紹周圍的設備了，你還是節約一點能量吧。」
「恩，這個也不能回答。」也不知道是不是錯覺，愛娃機械版的平直的聲音里，似乎多了幾分歡快的感覺，像是被潘尼斯逗笑了，並沒有用無視的方法來應對：「你會知道的，不過不是現在。」
「說真的，我嗅到了麻煩的氣味，而且越來越接近了。」潘尼斯嘆了口氣說道：「如果有可能，我真的很想知道，這次的麻煩有多大，危險性又有多大，如果太過危險的話……」
「你想都不用想。」凱瑟琳斜眼看著潘尼斯說道：「想要拋下我們自己面對危險嗎？你這是把我們當成了累贅了？別忘了在深海那一次，沒有我們協助，光憑你自己的話，還不一定能完成任務呢。再說了，有了麻煩我們就跑開，你覺得我們是什麼人？」
「對不起，我錯了。」潘尼斯苦笑著說道：「那就一起面對吧，愛娃，能回答嗎？到底是有多危險的麻煩？」
「放心，不會有生命危險的。」愛娃的聲音聽起來有些苦澀：「從邏輯上判斷，起碼你們五個人不會有生命危險。」