第九區在無罪之城裡屬於店鋪較少的區域之一，城區面積也相對較小。雖然面積比較小，但是並不代表這裡很冷清，恰恰相反，在旅遊旺季，這是無罪之城人流密集程度最高的三大城區之一。這裡的每一家店鋪都不大，店鋪內部也顯得比較狹窄，看起來相當不起眼，很容易被人忽略掉，只有真正有見識的內行人士，才能在這裡發現隱藏在平凡店面下的神奇。
一家灰撲撲的店鋪門前，馬車緩緩停下。三色堇和含羞草跳下馬車，半躬著腰舉手接引。凱瑟琳和薇薇安扶著兩位侍者的手慢慢走下車，一邊打量眼前被推薦的店鋪，一邊對兩位女侍者說道：「你們不覺得有些違和嗎？」
兩位女侍者疑惑的眨眨眼，完全不理解凱瑟琳在說什麼。
「剛才的舉動，很違和。」凱瑟琳解釋道：「如果你伸出手，接引出來的人衣著華麗貴氣十足的話很正常，但是如果接引出來的穿著甲胄和法袍的人，不會覺得彆扭嗎？」
「呃，我們以前也接待過職業者大人的。」含羞草禮貌的笑著說道：「剛才的情形在無罪之城裡經常見到，您放心吧，不會有人覺得奇怪的。」
「但是我覺得奇怪啊。」凱瑟琳撇撇嘴說道：「這樣吧，以後出門的時候，如果我們穿的是戰鬥用的服裝，你們下車以後就不用接引了，直接在門前等待就行，如果我們穿的是禮服的話，那一切按原來你們的習慣。」
雖然在知識之都，已經習慣了自己打理生活中的一切。也並不習慣有人跟在身邊服侍，但是凱瑟琳和薇薇安很默契的並沒有拒絕三色堇姐妹的服務。兩位冒險者很清楚，對於三色堇姐妹來說，這就是她們的工作，身為客人盡量配合她們把工作完成好就是對她們最大的幫助。而不是像一些同情心過剩的年輕人那樣想盡辦法拒絕別人的服務，那種行為除了讓自己廉價的同情心得到滿足之外，對於對方沒有任何幫助，反而可能會給對方帶來無數麻煩。所以，早已在貴族化教育的培養下對於人際交往有很深的心得的凱瑟琳絕不可能犯這種低級錯誤，只會提一些適當的要求。
「是。」果然。女侍者們對於這種處於可接受範圍內的小要求沒有任何抗拒，一起彎腰表示遵從：「如您所願。」
走進店鋪，牆壁隔絕了外面的陽光。牆壁上只有靠近門的那面牆上有兩扇小窗，其餘方向密不透風，這讓店裡整體環境處於陰暗之中。店內只能依靠昏暗的低亮度晶能燈來照明，似乎店鋪的主人很喜歡這樣的陰暗。
「店主應該是個法師，等級還不低。」薇薇安掃視了一邊店裡的情況說道：「這裡的環境，只有法師和盜賊會喜歡，其中法師還必須是對暗屬性魔法有深刻理解的那種。再結合店裡的布置方式，基本上已經可以確定店主的職業了。」
「您猜的沒錯。」三色堇恭維道：「這裡的店主是無罪之城裡最優秀的魔法物品鑒定師和奇物學專家，這家店鋪也是魔法物品商店裡最好的一家。整個無罪之城所有行業的店鋪都加起來也只有極少數幾家店鋪不隸屬任何組織，這家就是其中之一。」
「不隸屬任何組織？」凱瑟琳驚訝地問道：「按你之前說的來看。除非自己本身就是一個組織的領導者，否則這樣的店鋪很難經營下去吧，店主也很難活下去。為什麼這裡會有特殊？」
「因為這家店主是三十年前陰影之手特意請回來的，為他提供任何方面的支持。」含羞草壓低了聲音說道：「這種情況在無罪之城只有很少幾例，都是像這裡店主那樣在各自領域的特殊精英。陰影之手會竭盡全力負責維護這幾個人的安全和自主，任何敢打他們主意的人都會受到陰影之手的全力攻擊。所以這個區的其他組織不僅不敢騷擾這家店鋪，還會聯合起來小心翼翼的維護店主的一切全力，唯恐萬一真出事了自己被懷疑牽連。」
「盜賊公會經營城市的方式還真有趣呢。」薇薇安蹲在一個陳列櫃前。手指在地板上輕輕摩挲著說道：「這個法師的技術挺厲害的，這些結界法陣是被精簡和改良過的。思路相當新奇，有些方面我想都沒有想過。看來今天就算沒有任何收穫。光算看到這個法陣這條就已經值了。」
「哦？」凱瑟琳問道：「這裡的店主還是個魔法大師？」
「當然，任何精通魔法物品鑒定的大師，都只可能是魔法學的專家。」薇薇安解釋道：「也許實際操作上並不擅長，但是起碼理論上和法陣學上的知識都必須淵博，否則根本無法堅定魔法物品的。」
「我挺好奇你們鑒定魔法物品到底是怎麼回事。」凱瑟琳問道：「經常看你們拿過東西來看一眼就知道用途了，但是有些東西又會翻來覆去的研究很久也鑒定不出來。」
「想要鑒定一件魔法物品，首先要判斷這件物品是依靠法陣銘刻還是依靠魔力侵蝕來達到附魔效果的。」薇薇安談起魔法知識的時候眉飛色舞一臉興奮，指著陳列櫃里的一個戒指說道：「比如這個戒指吧，一般戒指的附魔都會是採用魔力侵蝕的方式改變戒指內部魔法序列的排列，由無序改為定向，以此來達到附魔的效果。但是這個戒指不同，你如果仔細看就能發現，戒指的表面有一些非常細碎的花紋，那其實是銘刻的法陣，這個戒指是利用銘刻原理來附魔的。區分出不同的方式之後，就是用自己的法陣學知識，從理論上來拆分這個法陣，要把它們拆分成一條條最基礎的魔法公式，知道這些公式，就可以總結出這個附魔的作用了。」
「哦。我明白了。」凱瑟琳一臉獃滯的看著薇薇安興奮的講解，直到她很捨不得的停下了解說，才點點頭：「真有趣。」
「其實你完全沒有懂吧。」薇薇安翻著白眼說道：「從第一句就沒懂吧。」
「哈哈哈，今天天氣真好啊。」凱瑟琳抬頭看了看屋頂，嚴肅的點點頭：「這麼好的天氣。我們趕快在店裡好好逛逛吧。」
「這是潘尼斯的台詞。」薇薇安氣呼呼的用法杖末端戳了一下凱瑟琳的腳面，轉頭在陳列櫃前走動起來。
陰暗的店鋪里，中心部分是二十五個分散的小型陳列台，透明水晶的表面讓柜子里的物品清楚地展示在顧客面前。兩側的牆壁上，同樣是用透明水晶建造的立式陳列台，不過那裡更多的是陳列一些大件的物品。例如武器或者護甲。在店鋪最深處有一個不起眼的櫃檯，一個年輕的僱員坐在櫃檯里打瞌睡。櫃檯後有一道小門，通向後院的工坊。
店裡的僱員加起來有五個，除了打瞌睡的那個以外，還有四個僱員在店裡來回晃動。但是四個人進來有一陣了，卻沒有任何人上千招呼接待。對於見慣了以一切為了讓顧客滿意為宗旨的無罪之城商鋪來說，這種冷落客人的情況實在罕見，但是身旁的兩位女侍者卻一副習以為常的樣子。
「這些人其實都是店主的學徒。」三色堇小聲解釋道：「他們並不是專業的店員，而是店主在無罪之城的孩子里挑選出來的有魔法天賦的學徒，從小就由店主負責教育的，並沒有沾染多少這裡的惡習。由於他們沒有經過專業的店員訓練，所以很多時候完全不懂怎麼和顧客交流。總是自顧自的沉浸在對一些商品的研究里，不知道接待顧客。這裡的店主也任由他們，不僅不阻止。而且反而對他們的這種研究行為暗中鼓勵，才會有這種特殊情況出現。」
「他們當然可以這樣了。」含羞草雖然在指責店員，但是話里全帶著誰都能聽到的羨慕：「他們過幾年就能離開這裡，拿著店主的推薦去一些小城市的法師公會進行認證，然後可以安心的在外面生活，再也不回這裡了。」
「你們不行嗎？」凱瑟琳一愣。轉頭問道：「有人不讓你們離開？我還以為你們自願在這裡的。按理說你們這些生在這裡的孩子，在外面沒有犯過什麼罪行。離開也沒關係吧？」
「如果有可能的話，誰願意在這種時刻都要保持最高警惕。一不留神就會被殺，連自己出門逛街都要擔心是不是能活著回家的地方呢。」含羞草摸了摸右耳，上午放縱在她耳邊呼出的氣息讓她到現在都有一種刺痛的錯覺。
「野草，閉嘴。」三色堇惡狠狠的瞪了含羞草一眼，身為姐姐特有的威嚴讓含羞草倒退了一步。喝止了自己的妹妹，三色堇才苦笑著對凱瑟琳說道：「其實也算是我們自己不願離開的，以前有過離開的人，不過後來大部分都回來了。外面的世界和這裡其實也沒什麼區別，都要工作生活的，而外面的世界誰會要我們呢？我們的身上的一切都帶著無罪之城特殊的印記，在外面一舉一動都和其他人不同，有經驗的人一眼就能看出來。所以在外面我們也生活不下去，最後無非是像以前那樣去偷去搶，直到犯下重罪逃回這裡。所以離開不離開，對我們而言沒有任何區別了。」
「她們說的沒錯。」一個陌生的聲音從附近響起，讓兩姐妹又受到了一次驚嚇。出聲的是慢慢走過來的人，和薇薇安一樣渾身包裹著法袍，只有兩隻眼睛在兜帽下反射著微光：「這裡的孩子們很難在外界生活，所以我也只能選擇幾個沒有被污染的孩子做學徒了。」
「精靈？」薇薇