「拍賣會開場前兩個小時嗎，還有三位傳奇階大師看守？」凱瑟琳苦笑著搖頭道：「你們也真夠倒霉的，繼續說重點吧。」
「寶石丟失以後，我們花了三天的時間搜索。」約翰繼續說道：「暗地裡把可疑地點幾乎搜索遍了，可是沒有任何線索。猶豫寶石失蹤的實在離奇，我們懷疑是盜賊公會的高階盜賊下的手，所以照會了城衛隊，請他們配合一起對盜賊公會提出交涉，但是按照慣例，想要交涉就必須有確鑿證據，可問題就在於我們根本沒有任何證據證明盜賊公會有成員參與，所以他們也沒辦法交涉。」
「恩，這是盜賊公會的慣例。」凱瑟琳若有所思的點頭道：「但是為什麼要來找我們？我們也沒有證據啊，而且過去這麼多天了，就算有證據恐怕也找不到了吧。」
「不，我們已經死心了。」約翰嘆著氣說道：「對於找到證據向盜賊公會交涉這種想法我們已經放棄了，確實有些不切實際。對方能在三位傳奇階大師的防備下盜走寶石，又怎麼可能留下證據。所以，這次我希望你們能替我拍賣行找到寶石現在的持有者。」
「那不是和找到證據一樣嗎？」潘尼斯撇撇嘴說道：「而且比找到證據還難，這是要直接找到贓物啊。」
「不不不，你誤會了。」約翰用力搖著手說道：「我們現在只想找到持有者，不想找到盜竊者，您明白我的意思嗎？」
「明白了。」潘尼斯笑了笑，饒有興趣地說道：「也就是說，你們已經把對方的身份割裂開了，不會去考慮對方是否有盜竊執行著這重身份。而只是想針對對方寶石現持有人這個身份談交易，我說的沒錯吧。」
「就是這個意思。」約翰勉強地笑著：「你們能理解實在是太好了。」
「就算是這個目的，也不是你一定要來找我們的理由。」凱瑟琳微微篡起眉頭，有些疑惑地說道：「可以幫你追查的團隊很多，甚至你完全可以去盜賊公會下達委託尋找這個人，根本沒必要讓我們出面。如果要我們接受這個委託。你最好把所有情況全部告訴我們。」
「凱瑟琳，他應該是想和對方談判，高價贖回寶石。」潘尼斯替約翰解釋道：「如果他自己出面下委託，對方恐怕不會放心的和他談，所以需要一個中間人。而奈莉冒險團的完美聲譽正好滿足了擔當這個中間人的要求，別忘了即使是盜賊，也聽說過你的名聲。會對你抱持最大程度的信任。」
「你想要贖回寶石？」凱瑟琳驚訝地說道：「先不說對方會不會提出天文數字的贖金，你別忘了對方可是盜賊公會，他們的行動很多都是接受委託才進行的，也就是說對方的背後說不定也有委託人，你想要贖回寶石就意味著要讓盜竊者撕毀委託協議。這會嚴重損害對方的信譽的。」
「盜賊也有信譽嗎？」約翰譏誚的笑了笑：「我會付出足夠高的贖金去贖回寶石，我覺得以盜賊的習慣肯定會對這個價位動心的。」
「足夠高的價位？」凱瑟琳一愣：「你準備付出多少？」
「那塊寶石的起拍價是五十萬金幣，我情願出二十倍價格去贖回。」約翰又一次鬆了松領口，狠狠的擦擦汗水。乾澀地說道：「五百萬金幣之內成交最好，一千萬金幣是我能接受的底線。」
「你瘋了吧。」凱瑟琳驚叫道：「就算參加拍賣。那個寶石成交價估計也就在三四百萬之間，你居然想出一千萬？」
「沒辦法。」約翰頹然的捂著臉說道：「現在已經不是一個寶石的問題了，這塊寶石關係著默萊爾和瓊斯拍賣行一百七十年的信譽，如果不能完好的把它找回來。以後誰還敢信任我們拍賣行，誰還敢把拍賣品提前交付拍賣行宣傳？所以為了能贖回寶石，我不惜一切代價。」
「所以你希望我們做中間人？」凱瑟琳有些猶豫地說道：「其實，誰偷走的寶石我們大概新心裡有數，但是沒有證據，所以不能給你提供這個信息。不過，我們倒是能幫你詢問，如果真的是她們，我可以答應幫你們之間牽線溝通，給你們一個談判的機會。」
「不，不需要。」約翰搶過潘尼斯面前的酒瓶，給自己又滿滿倒了一杯，過於用力的動作讓不少酒液四下飛濺：「我不參加談判，如果我參加的話，說不定會讓對方擔憂我有什麼陰謀或者其他計畫，從而拒絕談判，所以乾脆全權委託給你們，完全由你們出面。」
「你確定你的大腦現在是正常的？」凱瑟琳斜眼看著約翰說道：「咱們也算是多年的老朋友了，你如果是一時頭腦發熱說出來的這種話，我可以給你機會收回，冷靜下來再繼續說。」
「我很冷靜。」約翰肯定地說道：「也不用收回。」
「那可是一千萬金幣，不是一千，是一千萬。」凱瑟琳覺得自己心跳加快幾倍：「你全權委託給我？如果談成了，不管成交價格是多少我都可以告訴你是一千萬，而你根本沒有懷疑的餘地。」
「盜賊都能信你，我有什麼可懷疑的。」約翰咬著牙說道：「如果你接受這個委託，你們的委託金不固定，價格每降低一百萬，你的酬金都會上漲五萬。一千萬成交的話，委託金一萬金幣，九百萬成交，委託金六萬，八百萬成交，委託金十一萬，以此類推，價格壓得越低，你們的委託金越高。」
「你跟我說實話。」沒等凱瑟琳決定，潘尼斯就用懷疑的眼神看著約翰：「全權委託我們是誰給你出的主意？你並不是職業者這個圈子裡的人，肯定不是你想出來的，說吧，到底是誰。」
「呃。」約翰語塞，幾次張開嘴都沒有出聲，潘尼斯也不著急，靜靜的看著約翰自己作心理鬥爭。過了半天，約翰才勉強說道：「不止一個人，我前兩天又一次去求助城衛隊的時候，他們的副隊長艾爾蘭推薦過你們，昨天我通過商業聯合會向城主府求助的時候，城主親自出面接待的我，他也向我推薦了你們，而且這個主意就是奧丁城主出的，包括委託金的形式也是他建議的。」
「我就知道。」潘尼斯一拍額頭，仰著頭說道：「奧丁那個傢伙真會給人找麻煩。」
「會長他……唉。」凱瑟琳苦笑著嘆氣：「這個委託真誘人，不過壓力實在太大了。」
「凱瑟琳，你可不能拒絕啊。」約翰有些慌亂地說道：「看在咱們這些年交情的面子上，你千萬要答應啊，這關係到我們家族今後的發展，我全部希望都寄托在你們身上了。」
「所以才說壓力太大呢。」凱瑟琳的表情很糾結：「這種事誰敢保證一定成功？就算談成了，這麼高價值的貨物放在手上，如果是自己的還好說，偏偏又是別人的，還關係到你整個家族的未來，責任實在太大了，光想想都讓人緊張。」
「拜託了。」約翰平時威嚴嚴肅的臉上露出一個帶著諂媚的笑容，雙手在胸前合十，討好地說道：「以後你來我們拍賣行拍賣東西，百分之五的中介費只收你百分之二好不好，千萬要答應這個委託啊。」
凱瑟琳望了望潘尼斯，潘尼斯卻把眼神扭開，做出一切不關我事的表情。按往常的習慣，當潘尼斯做出這種表情的時候，往往代表著他認為事情沒有陰謀，一切可行，每次看到潘尼斯這種表情，凱瑟琳基本都會下定決心。但是這次卻是例外，凱瑟琳對約翰露出一個抱歉的笑容，拉著潘尼斯的胳膊就把他拽進了隨便一個房間里。
「喂喂喂。」潘尼斯用力搶回胳膊的控制權：「你想做什麼，我警告你，你再過來我可喊人了。」
「我想打你。」凱瑟琳沒好氣地說道：「快說，這個委託到底接不接，有百分之八十的可能性是熱情她們做的，時間地點都剛好能對上。」
「你是團長嘛。」潘尼斯無所謂地說道：「這種事當然由你來決定了，問我幹嘛？」
「快說。」凱瑟琳卻蠻不講理的抓著潘尼斯的領子把他抵在牆上，臉對著臉，鼻尖幾乎相互碰觸，彼此的皮膚甚至能清楚地感覺到對方的呼吸：「快告訴我，這個委託到底接不接。」
「你不會……是在害怕吧。」潘尼斯似乎明白了什麼，輕輕地問道：「我的騎士大人？」
「怎，怎麼可能。」凱瑟琳猛地退後了幾步，臉色泛紅地說道：「我我我，我可是無所畏懼的騎士，任務又不需要戰鬥，我我我我有什麼可害怕的。」
「看來你確實是在害怕啊。」潘尼斯話雖這麼說，但是臉上的笑容卻很平和，帶著安定人心的力量：「誰說這個任務不需要戰鬥，這個任務不僅需要戰鬥，而且格外慘烈呢。」
「你看出來了？」凱瑟琳垂著頭，慢慢蹲在地上，身體有些顫抖地說道：「確實，這個任務的戰鬥格外慘烈。」
「但是，沒有人能幫你。」潘尼斯伸手按在凱瑟琳的肩膀上，半跪在凱瑟琳面前，直視著凱瑟琳的眼睛，輕聲說道：「因為那是屬於你的戰鬥，面對你自己內心的戰鬥。」