「哈，睡得好舒服。」臨近中午，麗娜從帳篷里鑽了出來，長長的伸了個懶腰，揉著眼睛說道：「很久沒有在冒險期間一覺睡到中午了，什麼味道，這麼香，不是這個香味我還不想起呢。哈哈，潘尼斯你在煮午餐啊，太好了。咦，薇薇安你居然起床了？你是不是吃了什麼不幹凈的東西了，明明昨晚是你守夜，怎麼可能還能起這麼早。」
「不許廢話。」凱瑟琳正在營火上的大鍋邊幫忙，聽到聲音回頭說道：「你總算起來了，快過來幫我攪拌，我要去收拾下午探索用的東西。下午你陪薇薇安和埃拉德在營地休息，薇薇安你昨晚守夜都沒怎麼睡，下午不許再在你的那個破本子上寫了，吃飽了就趕快睡覺去。潘尼斯你也真是的，你上午醒來的最早，看她不去睡覺也不說說她，就由著她這樣亂來，你想想，萬一……」
「啊啊啊啊。」麗娜帶著一陣風衝到凱瑟琳身邊接過她手裡的勺子，用力推著她說道：「大姐大姐，你快去收拾工具吧，快去快去，收拾的時候千萬別分心說話，要不萬一落下一些東西就不好了。」
「你們這些傢伙啊。」凱瑟琳揉著額頭走回堆放物資的地方，一邊走嘴裡還一邊咕噥著：「一個兩個的，都這麼不讓人省心。」
「嘻嘻。」麗娜目光和薇薇安對視到一起，兩位少女捂著嘴一陣竊笑，小聲說道：「大姐怎麼了，一上來就這麼大脾氣，起床氣嗎？她起來多久了？」
「一個多小時了。」薇薇安用目光偷偷瞟了一眼凱瑟琳的背影：「一起來，發現潘尼斯已經起來接替我警戒了，而我還坐在這裡寫東西沒回去睡覺，就把我一頓埋怨，順便把潘尼斯也怪上了。哈，她已經斷斷續續嘮叨了一個多小時了，幸虧你起來了，不然還不知道要嘮叨多久呢。哈哈，嘮嘮叨叨，嘮嘮叨叨，就像個老奶奶一樣，凱瑟琳奶奶你好，哈哈哈哈。」
「喂，我聽得見啊。」凱瑟琳怒氣沖沖的聲音遠遠傳來：「說人壞話不知道要小點聲嗎？你們兩個笨蛋。」
「哇，老奶奶生氣了。」薇薇安把手裡的本子一合，麗娜這才發現，薇薇安手裡的並不是她平時記錄的記事本：「好啦，潘尼斯，我算好了，你的猜想沒錯，角度方面確實很嚴格的遵循著比例的。」
「你在算什麼？」麗娜四下里找了找，發現少了個人：「埃拉德呢？」
「我在算月亮和地面之間的夾角，潘尼斯布置的家庭作業。」薇薇安一攤手，無奈地說道：「至於埃拉德，回帳篷了，很不合群的一個人，不用管他啦，吃飯的時候叫他就行。」
「夾角是什麼鬼。」麗娜撇撇嘴，用力的攪拌著鍋里的食物：「潘尼斯，這是什麼東西，這麼香？」
「鹿脊肉燉狐尾果。」潘尼斯舀起一勺肉湯看了看顏色，又重新放回鍋里：「那邊還有蒸雲燕和拌的各種水果野菜沙拉。」
「怎麼今天弄這麼複雜的食物。」麗娜奇怪地問道：「都是很麻煩的東西啊。」
「反正也閑著。」潘尼斯打了個哈欠：「咱們有整整七天的時間都要耗費在這片空地上，總要找點事做，不然閑的多難受。」
「好吧好吧，等等，你剛才說什麼？」麗娜突然反應過來了，大聲問道：「燉狐尾果？那東西能吃？」
狐尾果是一種森林裡很常見的果實，因為形狀上很像狐狸的尾巴而得名，這種果實的肉質很硬，而且帶有無法掩蓋的濃重的苦味和澀味，根本無法作為正常食物使用。
「實際上，狐尾果很有營養，而且處理得當的話味道非常不錯。」潘尼斯神秘的笑了笑：「其實，處理狐尾果的時候，只要先和金鐵合金製品一起煮十分鐘，再和大量狐尾果樹樹皮一起煮十分鐘，用清水洗凈後加一些醋酸再煮十分鐘。經過這樣的處理，最後和獨角鹿或者巨角鹿的肉一起燉，就可以除去狐尾果里的苦澀，還可以讓狐尾果的質地鬆軟可口，變成難得一遇的美味。就算沒有這兩種鹿肉，和其他的肉類一起燉或者乾脆直接單純的燉狐尾果，吃起來也只會略帶苦澀，完全可以用來正常充饑。」
「這又是哪個種族的秘訣啊。」麗娜對潘尼斯的各種奇奇怪怪的野外知識已經完全不奇怪了，斜眼看著他問道：「聽起來應該是精靈族的吧，只有他們才會閑到把森林裡果實的烹飪方法玩出花樣來。」
「回答正確。」潘尼斯豎起拇指：「就是那群無聊的傢伙。」
※※※
作為專業的冒險者，在野外冒險時總會隨身攜帶著各種工具以應對任何突髮狀況，擁有這些工具，在百米多深的坑洞之中上下完全不成問題。
吃過午飯之後，留下兩位少女和嚮導在營地中留守，潘尼斯和凱瑟琳兩人各自背著背包走到了第一個坑洞的邊緣。在邊緣地帶，潘尼斯挖了幾個淺坑測試了一下土質的強度，滿意的掏出幾根鐵釺，沿著特定的位置釘進土中。凱瑟琳緊隨其後，用長繩在幾根鐵釺之間往複穿梭了幾下，編織成了一個教科書般的人造承重結，這樣的繩結在野外生存之中沿用了幾千年，可以把繩子下墜的力量均勻的分散到每一根鐵釺上，非常牢固可靠，很少出現問題。
「那麼，尋寶遊戲從現在起正式開始？」得到了凱瑟琳肯定的答覆，潘尼斯試了試繩子的牢固性，連腰間的速降器都沒用，直接抓著繩子溜了下去，沿途幾次借力，短短十來秒就穩穩地落在了坑洞的底部。凱瑟琳無奈的搖搖頭，穩妥地做好了安全保護，沿著繩子降到洞穴底部。落地之後，發現潘尼斯坐在坑洞中間，獃獃的抬頭望著天空，愣愣的不知道在考慮什麼。
「肯定不是這裡。」潘尼斯發現凱瑟琳已經下來了，對她搖搖頭：「角度不對。」
「你有什麼辦法嗎？」凱瑟琳問道。
「辦法？」潘尼斯一愣，覺得凱瑟琳的問題很奇怪：「要什麼辦法？自然是去下一個坑洞去看看嘍。」
「誰問你那些無關緊要的問題了。」凱瑟琳翻了個白眼：「我是說薇薇安的身體。」
「你居然會認為尋寶是無關緊要的問題？」潘尼斯眨眨眼，驚訝地說道：「真難得。」
「原本不是。」凱瑟琳很嚴肅地說道：「但是和薇薇安身體的問題比起來，這就是無關緊要的。」
「呼，你和麗娜昨晚果然都聽到了。」潘尼斯也不急著回答，坐在坑洞底部說道。
「當然，我們怎麼可能聽不到。」凱瑟琳嘆了口氣：「尤其是她主動要求守夜，就說明她的精神力透支到了一定程度，又開始頭痛了。我和麗娜都很擔心，所以那時候誰也沒睡呢。」
「她的問題很嚴重。」說起正事，潘尼斯也不再開玩笑：「我完全沒有想到，她居然已經到了這種地步。」
「所以說，我和麗娜都已經無能為力了，只能看著她一天一天等死。」凱瑟琳的眼眶有些發紅，聲音裡帶著輕微的鼻音，手裡緊緊地攥著一塊岩石：「這種無力感簡直是最可怕的折磨。你知道嗎，她經常出神，很多人覺得她精神不正常，她解釋說是為了思考問題，其實不是那麼簡單，她的腦子總是要分成三部分使用，思考問題、應對外界和控制身體。咱們想要抬起手指，只需要一個想法就可以，而她需要進行大量的計算和魔法操控才能做到這樣一個簡單的動作，這些牽扯了她太多的注意力了。別人想起她的魔法操控力和移動施法的能力就非常羨慕，但是我和麗娜想起來卻都只是想哭，你都無法想像，最開始那兩年，她摔倒過多少次，撞牆撞樹過多少次，尤其她的身體幾乎沒有肌肉和脂肪的保護和緩衝，骨折都只能算是……」
「算了，不說這些。」凱瑟琳突然失去了興緻，發泄一樣的抹了一把眼淚，帶著一線希望問道：「我聽你昨天說，會努力去尋找治療她的方法，你……你有什麼思路嗎？」
潘尼斯沒有回答，仰頭望著頭頂圓形的天空，高高的天空下，坑洞里一片沉默。沉默一直持續著，沒延續一刻，凱瑟琳的心就往下沉一分。直到凱瑟琳已經快要絕望的時候，潘尼斯才深深嘆了口氣：「其實，也許有辦法治療她的，但是我不敢保證，只能說是也許有。」
「真的？」凱瑟琳幾乎跳了起來，大聲問道：「真的可能有治療方法？」
潘尼斯又一次沉默了，非常為難的想了很久，也心裡掙扎了很久，最終還是點頭說道：「是真的，精靈族，海族，守護者一族，從這三個種族都有可能找到辦法。其中海族和龍族是因為有深厚的底蘊積累，而精靈族是因為他們本身就屬於生命神系的造物，治療方面造詣很深。這個事我保證會儘力去尋求治療方法的，至於太過具體的問題，還請你不要再追問了。」
「我明白了。」凱瑟琳似乎感受到了潘尼斯心裡的為難，也想到了繼續追問下去很有可能碰觸到他不願提起的過去：「抱歉，我有些慌亂了，不該繼續追問的。不過，聽到你這樣的保證，放心多了呢。」
「別抱太大希望。」潘尼斯搖頭道：「這種怪病從來沒聽說過，能找到辦法的可能性，說真的，很低。」
「我知道，我當然知道