「冷靜，鎮定。」藍色珊瑚冒險團的五位倖存者看到凱瑟琳和潘尼斯沖了出去，被嚇了一跳，每個人都站起身抽出了武器，四位白銀階傭兵們也進入戒備狀態，傭兵里只有朵拉看來已經對潘尼斯和少女們之間的默契有所了解，像麗娜和薇薇安一樣坐著沒動，對自己的隊員們揮揮手：「緊張什麼？都坐下都坐下。」
「是啊，鎮定一點。」薇薇安看了看手邊的計時器，學著潘尼斯的樣子把火堆上的烤架翻轉了一下，才慢悠悠地說道：「如果需要咱們警戒，作為探索者的潘尼斯自然會第一時間提醒的。但是他和大姐衝出去之前沒有提醒，就說明咱們這裡完全不需要緊張，大家還是繼續準備晚餐吧。」
其他人似乎並不是很明白潘尼斯和少女們之間的信任，但是看到兩位少女不緊不慢的動作，總算也冷靜下來，重新在火邊坐下，但目光還不時地瞟向山谷的入口處，想要儘力透過昏暗的暮色，看清外面的景象。
「踏踏踏」的腳步聲，在幾分鐘之後從入口處響起，潘尼斯和凱瑟琳的臉色都不怎麼好，帶著凝重從入口處走了回來。
「還像昨天那樣撲空了？」麗娜緊貼在火堆旁，從手裡的書中抬起頭來問道：「依然沒見到人？」
「算是見到人了。」潘尼斯右手攥的很緊：「但是被跑掉了。和昨天不是同一個人，氣味不同。」
「你們兩個聯手居然還能跑掉？」朵拉在一邊驚訝地問道：「真讓人難以置信。」
「次元門拉開距離，然後通過傳送魔法脫離。」潘尼斯在原來的位置上坐下答道：「次元門是瞬發的，傳送魔法……沒有魔法陣殘留。」
所有人都沉默了，除了害羞的小章魚嬰兒以外，所有人都理解潘尼斯特意強調的兩點說明了什麼。在魔法之中，次元門這種短距離空間轉移魔法，高階法師大部分都可以使用，但是想要真正在實戰中應用就必須做到瞬發，而只有晉陞傳奇階的法師，才可能做到瞬發次元門。同樣，傳送魔法這種長距離空間轉移魔法，高階法師需要使用實體魔法陣，傳送之後，實體法陣一定會殘留在原地，而傳奇階以上的法師，則可以對著傳送法陣的模板用魔力在地面製造法陣投影來完成傳送，這樣原地不會殘留法陣的痕迹。
「呵呵，事情變得有趣了。」朵拉突然發出一陣笑聲：「也就是說，有兩撥人跟在咱們身後，其中一個還是傳奇階的法師？」
「是兩個人，不一定是兩撥人，也許他們是一起的，只是單獨行動監視咱們而已。」潘尼斯糾正道：「至於昨天晚上那個人，我可不認為有人可以在咱們背後追蹤一整天而讓我毫無察覺。」
「好吧，你說得對。」朵拉點點頭說道：「不過，傳奇階啊，嘿嘿，咱們這裡現在五個黃金階，一個高階三個中階一個低階，唔，真動手的話保命還是有些問題啊。」
「但是對方沒有動手。」凱瑟琳有些悶悶不樂地說道：「對方似乎並不想直接攻擊咱們。也不知道對方到底是什麼人，為什麼跟蹤咱們呢？」
潘尼斯張了張嘴，似乎想說什麼，卻看了凱瑟琳一陣又重新垂下頭去翻動烤肉，什麼也沒說。
「告訴我，潘尼斯。」凱瑟琳卻敏銳的發現了潘尼斯的表現，緊盯著潘尼斯很嚴肅地說道：「你發現了什麼我沒看到的東西嗎？會對我有影響？不需要顧慮我，告訴我你到底發現了什麼？」
「你要冷靜，一定要冷靜。」潘尼斯嘆了口氣，先提醒了一句，這才把一直攥著的右手伸到凱瑟琳面前，緩緩張開，一塊黑色的法袍碎片出現在潘尼斯手中：「我在我射出的箭上找到的，他雖然及時離開了，但還是被留下了這個。」
凱瑟琳接過碎片，借著火光撫摸觀察了一陣，開始時眼睛裡充滿了迷茫和回憶，但是越看眼神越古怪，越看眼神越憤怒。當憤怒到極致的時候，凱瑟琳似乎想起了什麼，一把抓住潘尼斯的手腕，手指都深深陷進了手腕的肉中，臉色甚至變得扭曲，嘴唇顫抖著說不出話，用帶著祈求的神色看著潘尼斯。
潘尼斯卻遺憾的搖了搖頭，苦笑著說道：「很遺憾，你想到的是對的，恐怕就是他們，而且，那些人恐怕也是那個下場。」
凱瑟琳失望的閉上了眼睛，長長的呼出一口氣，雙手顫抖著鬆開潘尼斯的手腕，沉默了一陣才重新睜開了眼睛，目光已經變得冷靜澄明：「真是……太遺憾了。」
「你居然這麼快就冷靜下來了。」潘尼斯有些驚訝：「比我想像的快多了。」
「不然呢？氣的滿地打滾嗎？」凱瑟琳自嘲的笑了笑。
「你們到底在說什麼？」朵拉實在聽不下去了，對凱瑟琳問道：「那塊法袍碎片有什麼特別的嗎？」
「這上面的標誌我見過。」凱瑟琳把碎片遞過去，朵拉看到了碎片上刻畫的一個圖案，六芒星圓盤的最內環中紋著一個金色的沙漏：「見過一次就讓我無法忘記。」
「這是什麼標誌？」朵拉也算是很有經驗的職業者，但是搜索自己的記憶，卻沒有發現任何相應的資料，只能問道：「會讓你的反應那麼古怪？」
「幾個月前，我們曾經經歷過一次洞穴冒險。」凱瑟琳的情緒依然有些低落，但聲音已經完全平靜了：「在洞穴里，發生了職業者惡意攻擊冒險者的行為，有幾個冒險者失蹤了，做那些事的主人身上穿的就是紋著這種圖案的法袍。」
「你們遇到他們了？」朵拉問道。
「我們只是通過某個固化的法師之眼看到的他們，甚至連他們當時的位置都不知道。」凱瑟琳又有些咬牙地說道：「但是，我們看到了他們是如何對待那些昏迷中的冒險者們的。昏迷中的人躺在一個巨大的法陣之中，不知道通過什麼方法，讓那些人變得像活了一百歲一樣蒼老，我覺得，他們是抽取了那些人的生命力。」
「抽取生命力？」朵拉一愣，臉色難看地說道：「不可能有這種方法吧。」
「但是事實如此。」凱瑟琳板著臉說道。
「等等。」朵拉突然反應了過來：「你是說跟蹤咱們的就是你們之前遇到的人？」
「很有可能。」凱瑟琳說道：「而且，我懷疑盜賊團的幕後主使就是他們。」
「盜賊團把劫掠的人類販賣給他們。」朵拉也開始變得像凱瑟琳一樣憤怒：「然後他們吸取那些人的生命力？」
「很有可能。」凱瑟琳說道：「起碼我是這麼認為的。」
「這樣有些事就可以解釋了。」朵拉認可了凱瑟琳的說法：「恐怕是古力埃爾默你們無意中找到的那片滿是屍骨的峽谷，就是盜賊團大規模打獵之後拋棄獵物殘渣的地方，你們當時已經被發現了，但是對方似乎並不想親自動手，所以不知道用什麼方法，誘使毒腺狐攻擊你們，想借毒腺狐的手殺死你們。」
「這確實像是他們的手段。」潘尼斯附和著朵拉的說法：「我們之前那次冒險，周圍的魔物們都變得很奇怪，很多都改變了自己的習性，恐怕他們有特殊的方法去誘使生物改變習性。」
「什麼盜賊團？」古力埃爾默很迷茫地說道：「為什麼我完全聽不懂。」
「聽不懂沒關係，現在你們已經把事情告訴了我們，對方的注意力應該已經轉移到了我們身上。」凱瑟琳說道：「而且對方看來並不想直接攻擊你們，所以最近你們只要小心一點，不去危險的地方就不會有問題。」
「確實，對方的注意力應該轉移到咱們身上了。」朵拉繼續說道：「畢竟咱們是要繼續前進找到盜賊巢穴的，最終一定會和他們對上。呵呵，傳奇階啊，想想就讓人……」
「咱們的實力，真的對上傳奇階也不見得會輸。」凱瑟琳的拳頭捏的咔吧作響：「何況對方很可能並不會直接攻擊咱們，沒什麼好擔心的。」
「那麼現在說不通的只有隻有這個了，對方為什麼不願直接動手？」朵拉疑問道：「現在他們的實力佔優。」
「不知道，也許是因為對方也沒把握穩勝咱們，也許是因為對方有什麼顧慮吧，比如對咱們之中的一些人有所顧忌？」
凱瑟琳很直接的攤了攤手，嘴裡雖然這樣說著，卻很隱蔽的用帶著疑問的眼神對潘尼斯使了個眼色。潘尼斯讀懂了凱瑟琳的問題，微不可察的搖了搖頭，表示絕不是因為自己。
「但是，之前藍色珊瑚他們並沒有和咱們在一起，他們為什麼也沒有動手呢？」朵拉並非單純的提出問題，而是通過問答協作思考來尋找問題的答案。
「也許你可以反過來想一想。」潘尼斯說道：「對方之前對藍色珊瑚沒有動手，如果是因為實力不足的話，為什麼？」
「傳奇階的人沒在？」朵拉眼睛一亮，迅速答道：「他也是剛剛趕來的？」
「我認為是這個原因，畢竟傳奇階不是帕斯果，滿樹都是。」潘尼斯掏出一個帕斯果，隨手拋了拋：「對方的傳奇階應該是前兩天才到達的，之前誘導毒腺狐的應該僅僅是黃金階職業者，實力不能穩穩的吞下藍色珊瑚，所以才會驅使狐群攻擊。那麼問題來了