天色漸漸變暗，營地中心的位置，躺在地上的薇薇安已經被替換成了燃燒的火堆，九個人圍坐在火堆旁，火光映照著每個人的臉，跳動的光讓每張臉上的表情都顯得陰晴不定。沒有人說話，小小的營地里，木柴燃燒時發出的噼啪聲時而響起，剩下的聲音，就只有遠處森林裡傳來的獸嚎和蟲鳴。
營地里的氣氛越來越沉悶，冒險團的三位少女雖然冒險經驗還算豐富，但是畢竟很少和過多的外人組隊完成任務，所以並不太會處理現在這種情況，傭兵團的四位白銀階傭兵，因為傭兵團的構成比較接近軍隊，對上下級的關係較為看重，有朵拉在讓四位白銀傭兵也不好擅作主張活躍氣氛，至於朵拉，一直有些心不在焉，不知在想些什麼。而少年嚮導埃拉德似乎置身事外，冷眼旁觀其餘九人的表現，完全沒有想要做出一些改變的想法。
而這一切，只是因為在晚餐時，放哨的夜梟突然發出示警信號，說是發現了一個人影。但是當大家搜索周邊的時候，卻完全沒有發現有人存在過的跡象。但是潘尼斯卻還是不放心，讓其餘人回去繼續吃飯，而自己一個人消失在暮色之中。
按照埃拉德的說法，只有進入前方百米外的濃密森林，真正的森林之旅才算正式展開。而現在，還沒有正式開始，任務就已經因為神秘人影的出現被蒙上了一層陰影。
感到越來越壓抑的氣氛，凱瑟琳終於忍不住打破了沉默：「朵拉，你一直在想什麼？發現什麼問題了嗎？」
「我在考慮可能性。」壓力之下，朵拉也收起了平時的不正經，很嚴肅地說道：「我這邊的消息不可能泄露，那個人影如果真的存在，也不可能是路過的冒險者，畢竟隱藏起來探查是一種很明顯的敵意表示。所以我在考慮，對方可能是什麼人。」
「有結果了嗎？」凱瑟琳試探著問道。
「沒有。」一直坐在凱瑟琳身邊的朵拉很乾脆的搖頭：「我需要一些東西，也許那樣就能想出來。」
「需要什麼？」凱瑟琳問道。
朵拉嚴肅地看著凱瑟琳，突然一頭扎進凱瑟琳的懷裡，雙手摟著凱瑟琳的腰，把臉埋在她的胸口，含糊不清地說道：「需要學姐的懷抱給我帶來靈感。」
「你給我滾開！」凱瑟琳的吼聲響徹森林之中，讓無數野獸魔獸從睡夢中驚醒，在窩裡瑟瑟發抖。朵拉慘叫一聲，被一腳踹飛，在空中划過一道弧線，重重的摔進林間的低矮灌木叢中。
「嘖嘖。」返回的潘尼斯剛好看到朵拉向著自己的方向飛來，原本想去接人的手在看清飛來的是誰以後很自然的重新收回，仰頭望天，一副什麼都沒看到的樣子任由朵拉擦著自己身邊飛過，就這麼悠閑的走回營地之中：「我回來了。」
「喂，你這個混蛋。」褐發上沾滿了枯葉的朵拉從灌木叢里艱難的爬出，憤怒的指責道：「你明明看到了吧，你故意把手縮回去的吧。」
「我聽不懂你在說什麼呀。」潘尼斯回身無辜的攤開手：「還有，你怎麼跑到營地外面去了，很危險的，快回來吧。」
「我明白了。」朵拉憤憤地說道：「你是對我羨慕嫉妒，故意不救我想讓我摔死，一定是這樣的。」
「你在說什麼夢話啊。」潘尼斯嗤笑道：「我為什麼要羨慕你嫉妒你。」
「因為我可以對學姐埋胸而你不敢。」朵拉單手叉腰，指著潘尼斯說道：「你是膽小鬼。」
「我不敢？你在開玩笑嘛？」潘尼斯冷笑道：「我現在就做一個讓你看看。」
「你埋啊，你埋啊。」朵拉一臉鄙視的瞪著潘尼斯：「就會用嘴說，你還算是男人嗎？」
「埋胸就埋胸。」潘尼斯一轉身張開雙臂，還沒來得及做什麼，就看到凱瑟琳顫抖的嘴角和一隻越來越大的拳頭。
又是一聲凄厲的慘叫，森林裡躲在窩裡的動物們身體抖得更厲害了。不過，連續看到了兩場空中飛人的表演，營地里壓抑的氣氛神奇的消失了，大家的臉上都帶著笑意的看著幸災樂禍的朵拉和頂著一個大大的黑眼圈的潘尼斯，只有麗娜還是一臉漠然的吐出了一句：「活該。」
「偵察結果怎麼樣。」凱瑟琳雙手抱胸坐在火堆旁的一根枯木上，臉上還是氣呼呼的。
「確實有人。」潘尼斯苦求了半天，薇薇安才一臉鄙夷的給他制了幾塊冰，此時他正一邊拿冰袋敷黑眼圈一邊回答：「當初他應該站在九百米外。夜梟你也真厲害，無愧夜梟的稱號，居然能在暮色中發現九百米外的隱藏目標。」
一臉憨厚，看上去和普通的中年農民大叔沒什麼區別的夜梟正在喝水，聽到潘尼斯的讚揚剛想表示一下謙虛，誰知一抬頭就看到潘尼斯嚴肅的臉上頂著一塊大大的淤青，讓他實在忍不住笑，一口水噴到火堆里，被嗆的連連咳嗽。
「咳咳。」凱瑟琳也強忍著笑容，有些不好意思的乾咳的兩聲：「那個，潘尼斯啊，情況確定嗎？」
「確定。」潘尼斯揉著眼睛答道：「雖然他掩蓋了一切蹤跡，但是他唯一忘記隱藏的就是自己的味道。我在那個位置聞到了人體的氣味，錯不了。」
「很好。」凱瑟琳點頭道：「無論如何，起碼確認了剛才確實有人在盯著我們。朵拉，你想到了什麼沒有？」
「兩個可能。」朵拉揉著剛才被摔痛的屁股，一臉委屈地說道：「我就說學姐溫暖的懷抱能給我靈感嘛，好好，我說正事，把劍放下。第一個可能，是僱主那邊派來盯著任務進度的，這個可能性很大。」
麗娜點點頭，淡淡地說道：「第二。」
凱瑟琳實在看不下去了，敲了敲麗娜的頭：「我說，你這幅樣子已經三天多了，怎麼還不改？很不方便的。」
「時間。」麗娜也沒有抗議，好像凱瑟琳敲得是別人一樣，直勾勾的看著凱瑟琳答道。
凱瑟琳苦惱的撓了撓頭，猜道：「你是說，這些天時間不夠，你沒空看書？」
麗娜連話也不說了，直接點頭表示肯定。
「唉。」凱瑟琳嘆息道：「還要多久才會變呢？」
「快了。」
「給我個準確時間。」凱瑟琳一臉無奈的看了看面無表情的麗娜，又看了看吃完飯就一直坐在一邊什麼也不幹什麼話也不說，一直在地上寫寫畫畫嘴裡還不斷念念有詞的薇薇安，最後再看了看臉帶淤青偷瞄朵拉大腿的潘尼斯，覺得自己正走在崩潰的邊緣。
「明天。」麗娜歪著頭想了想答道，最後卻又很不情願的加了一個尾巴：「吧。」
凱瑟琳再一次苦惱的敲了敲麗娜的頭，轉頭對朵拉說道：「第二個可能是消息泄露了，對方派出來的斥候嗎？」
「比這個要麻煩。」朵拉皺著眉說道：「第二個可能確實是消息泄露了，但是恐怕不是盜賊工會出來的斥候，而是他們背後的人派來的。如果真是這樣，那咱們此行恐怕不會順利的。」
「並不一定。」潘尼斯摸著下巴微笑：「咱們現在就怕他們隱藏起來一動不動，這樣找他們就很費力了。如果真是對方的幕後主使，由他通知了對方，對方很可能慌亂之下選擇轉移營地。只要他們一動起來，幾百人的隊伍總會留下大量蹤跡的，就相當於站在咱們面前喊我在這裡一樣明顯。所以說，未必會因此而不順利的。」
「但是如果他設法阻礙咱們呢？」朵拉問道。
「呵呵，親愛的學妹。」凱瑟琳輕笑道：「幾年的傭兵生活，難道把你的勇氣都耗盡了嗎？還記得在學院的時候，咱們的宗旨是什麼嗎？」
「騎士。」朵拉也笑了，先是自嘲的笑，跟著笑容慢慢轉變為自豪。
「騎士。」凱瑟琳說出了同樣的話，女騎士們的手在空中緊緊相握。
「永不畏懼。」兩位少女騎士的聲音同時響起，清脆的宣言之聲帶著一往無前的勇氣和榮耀，明明沒有任何氣勢，卻足以讓旁觀者動容。
「另外，親愛的學妹。」凱瑟琳臉上帶著古怪的微笑：「如果你明天還想用自己的腿走進森林裡，最好還是管好你的手，你說是不是啊？」
「哈哈，哈哈。」朵拉再次藏起剛剛還偷偷向凱瑟琳胸部伸過去的手，乾笑著抬頭望天。
「要開始了。」一直觀望的嚮導埃拉德突然沒頭沒尾的說道。
「是啊，要開始了。」潘尼斯盤腿坐在地上，手托下巴面對著遠處濃密的森林。
「什麼？」凱瑟琳一臉疑問：「要發生什麼了嗎？」
「看。」潘尼斯手指著遠處的森林。
夜色之下，交錯的樹冠覆蓋了整個天空，叢林里一片漆黑，只有眾人圍坐處的火光，火光之外就是黑暗，遠處真正的森林根本無法看到。但是，隨著潘尼斯的手指，黑暗之中開始亮起點點光芒。光點越來越多，越來越密集，最終連成一片，柔和的光照亮了遠方的密林，讓密林之中好像繁星閃爍，亮的如同白晝一般。
「發光的是閃光藤，一種長在樹木最底部的蔓藤，只能在閃光森林的範圍內生長，一旦移植出去就會死亡。」潘尼斯解釋道