「轟，轟。」陣陣轟鳴聲在蛛網般的地下洞穴里不斷響起，發狂的傳奇階魔化巨蟒緊緊綴在潘尼斯的身後，大團大團的凍氣彈從巨蟒嘴裡吐出，但總是被並沒有回頭的潘尼斯用最小的動作避開。
「吱吱」，轉過一條彎道，一個正在遊盪的千隻左右的魔化巨鼠群嗅到了潘尼斯身上的生靈氣息，一隻只肌肉繃緊，好像發現了生死仇敵一般向潘尼斯湧來。面對一千多隻青銅階的魔物，白銀階的潘尼斯卻好像根本沒有發現它們一般，筆直的向它們迎面衝去。
臨近鼠群身前，潘尼斯才這腳下用力，身體在高速移動中向左前方高高躍起，在左側的岩壁上猛地一踏，折向右前方的岩壁。這樣在左右兩邊的岩壁上幾次轉折變向，無驚無險的讓過了鼠群，速度沒有一點降低。
突然發現面前的目標消失了，鼠群還沒來得及慌亂的轉向，就感到一團極低溫度的凍氣從遠處襲來，砸在潘尼斯跳起的位置上。此時剛剛撲到這個位置的鼠群遭受了無妄之災，大群魔化鼠在致命的凍氣中喪失了生命，倖存的大半魔化鼠還沒來得及鬆一口氣，一個龐大的身體帶著轟鳴聲，肆無忌憚的碾壓過來。沉重而龐大的蛇身，對於鼠群完全沒有任何顧忌，好像鼠群不存在一樣從鼠群之上碾過，龐大的身體帶來了龐大的體重，鼠群在碾壓之下近乎全滅，只有百餘只魔化鼠帶著劫後餘生的慶幸鑽回狹小的洞穴縫隙中瑟瑟發抖。
「嘖，還真是碾壓啊，這種靠體型碾壓對手的敵人就是難纏。」潘尼斯突然向前撲倒，單手在地面一撐，身體借著高速奔跑的衝擊力，和地面平行的懸空向前滑動，一團夾雜著冰霜的凍氣擦著他的脊背從上方飛過，撞到前方的岩壁上：「這樣下去可不行呢，遠攻近攻都有，又甩不掉，又不敢鑽縫隙脫身，看來，只有這樣一決勝負了。」
打定主意的潘尼斯抬頭四下打量了一下，選中了一條寬敞的通道，沿著通道跑進了一個算是大型的洞穴。鑽進洞穴，潘尼斯跑到正中間，幾乎視慣性如無物，高速移動中說停就停，毫無徵兆的在洞穴中間停止了逃跑，轉過身面對瘋狂的巨蟒。
「呵，來吧。」面對越來越近的巨蟒，潘尼斯雙手抱胸，嘴角噙著一絲冷笑，眼神中不帶一點感情，冷漠的看著巨蟒緊隨其後的鑽進了大廳。
在仇恨的刺激下完全失去理智的巨蟒對於面前敵人詭異的反應沒有任何猶豫，鼻孔中嘶嘶聲更加響亮，完全不加停頓，甚至都不用吐息，整個身體裹挾著巨大的衝擊力直接一頭撞了過來。
潘尼斯臉上嘲諷的冷笑更濃了，面對越來越接近的巨蟒，依然一動不動，淡然的站在原地，沒有任何躲閃或者防禦的動作。
「轟。」一聲沉悶的響聲震動了整個洞穴，撞擊之下，承受了巨蟒全部衝擊力的潘尼斯毫無懸念的被撞飛出去，殘破的身體骨骼盡碎，沒有一處完好。撞飛了潘尼斯的巨蟒兀自不放心，蛇尾靈活的一卷，飛在半空中的殘軀又被卷了回來。
「轟轟轟轟」，又是連續的巨響，巨蟒用卷著潘尼斯的尾巴在地面反覆的拍砸了十多次，直到從潘尼斯的身體上再也感受不到生命的氣息才停了下來。
大仇得報的巨蟒在感到潘尼斯已經死了之後總算恢複了理智，經過時間的堆積越來越聰明的它終於開始對潘尼斯最後的舉動感到疑惑了，吐出蛇信探查了一下，確定敵人確實已經死透了，但總是還有些不放心，又用蛇尾把屍體卷到身邊，使出蟒類最典型的技能，用一小段身體盤到潘尼斯的屍體上，把屍體從頭到腳都捲住，用力一勒。又一次骨骼碎裂的聲音響起，潘尼斯原本就已經破碎不堪的屍體，經過這一勒變得完全不成人形，像一個破布口袋一樣軟塌塌的攤在地面上。
巨蟒終於放心了，把頭貼近屍體嗅了嗅，又伸出蛇信碰觸了幾下，心滿意足的在地上扭動了幾下，張開大嘴把屍體從頭到腳，一點一點的吞進了肚子里。
吃掉潘尼斯屍體的巨蟒並沒有感到滿足，覺得依然有些餓。在覓食和回巢穴睡覺兩個選擇中略微一猶豫，便很輕易的說服了自己，轉頭向巢穴爬了回去。
※※※
「這個研究所我還真聽說過。」在霜凍之境附近的小型孢子叢林里，五位女士圍坐在一個寬大的傘蓋上，其中四人專心的聽著放縱透露出的秘聞。
「這個研究所應該建於七百八十多年前，是由納倫帝國建造的。」放縱一邊回憶著一邊說道：「在陰影之手公會的一些隱秘記載里曾經提到過。」
「納倫帝國是哪個國家？」薇薇安對於這個名字完全陌生。
「一個早就滅亡了幾百年的國家。」放縱搖頭說道：「那個國家原本控制的範圍包括閃光森林、一部分拜耳加斯河和一部分娜拉山脈，哭泣洞穴剛好屬於他們的勢力範圍。不過，這個國家早在六百多年前就已經被別人滅國了，滅國的原因恰恰是因為對這個研究所的研究太過投入，耗盡了大部分國力，最終被周邊的國家滅亡，完全消散在時間之中。」
「在他們沒有被滅國之前，研究所到底在研究什麼？」薇薇安看放縱總也說不到正題，主動提醒道。
「永生。」放縱冷笑著，一臉不屑地說道：「那個皇帝瘋了，想要追求永生，所以投入全國的人力物力財力，去研究可以永生的藥劑。呵呵，從第一紀到現在，除了神靈和第一紀一些被沾染了神性神民之外沒有人可以做到的事，他想要去做。」
「塵歸塵，土歸土，死亡時不可避免的終結，生命終將回歸大地之神的懷抱。」麗娜伸出右手在胸前畫了個正方形，一臉憐憫的說：「沒有人可以逃避永恆的安眠，但總有人因為對永眠的恐懼做出傻事，他們真可憐。」
「所以他很蠢。」放縱沒有麗娜那麼多悲憫，帶著嘲笑說：「還沒看到研究有進展呢就已經死了，他死了他兒子繼續加大投入，結果很不巧，研究所所在的地點，也就是哭泣洞穴下層突然爆發了魔化能量，所有研究人員全部被魔化，一個都沒活下來，研究所也再也沒有人能進入了。美夢落空的第二代皇帝過了沒多久就死於與周邊國家的戰爭之中，整個國家也很快就滅亡了。你們要找這個研究所？不會有人想要把研究資料拿走繼續研究吧？」
「應該不是。」麗娜想要說出幾個人的最終任務目標，好在及時止住了，用眼神詢問凱瑟琳是不是需要對放縱公布任務，卻發現凱瑟琳明顯心不在焉的坐在那裡，不知道在想什麼。
「大姐，怎麼了？」麗娜推了推凱瑟琳的肩膀：「沒事吧？」
「啊？怎麼了？」凱瑟琳的注意力被麗娜喚回，一臉如夢初醒的茫然：「出什麼事了？」
「你在想什麼？」麗娜關心地問：「真的沒事嗎？」
「我在擔心潘尼斯。」凱瑟琳皺著眉說道：「總有種不安的感覺，希望不會出事。」
「不用擔心他。」放縱對潘尼斯明顯信心十足：「能讓熱情讚不絕口的人，怎麼可能被這點小問題難住。聽遠處的戰鬥聲已經停息很久了，應該快回來了。」
「希望真是這樣吧。」凱瑟琳重重的搖了搖頭，好像想要把腦子裡不安的感覺甩掉：「希望他真像自己說的那樣有把握。」
放縱知道這種事不是別人勸幾句就可以解決的，隨意的笑了笑繼續說道：「雖然過去幾百年，基本上沒什麼人知道這件事了，但是剛巧我看到過這份情報記錄。據說為了保證研究所的安全，也為了進出方便不用鑽這麼久的洞穴，一般進入研究所都是靠傳送的，傳送法陣就建在納倫帝國的首都。」
「是要從外面傳送？」凱瑟琳驚訝地說道：「也就是說我們白來了？還要從外面再進一次？」
「當然不是，傳送法陣早就找不到了，就算能找到，過了幾百年，也早就失效了。」放縱說道：「當初建研究所的時候就考慮到萬一出現意外狀況導致法陣失效的狀況，所以留下了備用通道，可以不通過傳送直接進入的。」
「先等等再說吧。」凱瑟琳阻止放縱繼續說下去：「潘尼斯不在，你說了我們也不知道，等潘尼斯回來還要重新說一遍，不如等潘尼斯回來再一起說。」
「說吧，我聽著呢。」潘尼斯的聲音突然從蘑菇的下方傳來。
「潘尼斯，你回來了？」凱瑟琳一臉驚喜的站起身，就看到潘尼斯輕巧的跳上了傘蓋。打量了一下潘尼斯的狀況，發現他依然完好無損，連衣服都沒有多少皺褶，和離開時沒有任何區別，這才放心地說道：「沒事就好，沒事就好。」
「我說過，我是不會死的。」潘尼斯神色如常的走到女士們身邊坐下：「所以，不需要替我擔心。」
「回來就好，看來你也做得很不錯嘛。」放縱對著潘尼斯眨眨眼：「怎麼樣，把它甩開了？」
「唔，算是甩開了吧。」潘尼斯臉上露出一個很古怪的表情。
※※※
距離幾人很遠的洞穴里，一條三十米長的巨蟒屍體，凄慘的浸泡在它自己的血泊里。屍體腹部有一道巨大的傷口，大量的黑色血液和無數內臟碎片從