這擁抱來得猝不及防，儘管宗瑛只伸出右手輕攬了一下，盛清讓的後背卻在瞬間極不自然地綳起來。
宗瑛沒有察覺到這種變化，短促講完便鬆開手，恢複公事公辦的態度：「我去看一下病人的情況，醫藥包在哪裡？」
盛清讓回過神，以一向平和的語氣應道：「同我來。」
這時樓下鋼琴聲也戛然而止，二姐同盛清蕙講：「你是沒事做了伐！這辰光彈什麼鋼琴？」
清蕙看一眼沙發里坐著的老四，說道：「是四哥哥叫我彈琴看看有沒有進步。」
二姐立刻瞪她道：「他是你老師？叫你彈你就彈？」說罷扭頭看向二樓，只見宗瑛與盛清讓一起進了大哥房間，她立馬也蹬蹬瞪跑上樓。
二姐推門闖入房間時，宗瑛正在檢查大哥的手術創面。
她剛要開口講話，被口罩蒙了大半張臉的宗瑛突然轉過身，套著乳膠手套的兩隻手懸在空中，目光銳利，聲音悶悶：「病人需要盡量無菌的環境，請暫時離開這裡。」
二姐面對她專業的強勢，驟地啞口，瞥見旁邊的盛清讓卻又講：「他能在這裡我為什麼不能，你們是不是想作什麼鬼？」
宗瑛本是想讓盛清讓打打下手，但現在她打消了這個念頭，偏過頭同正在戴口罩的盛清讓說：「盛先生，也請你出去一下。」
盛清讓迎上她的目光，立刻瞭然，於是沉默放下一次性口罩，先行走出了門。
二姐這下沒什麼好講，也只能跟著出去。
大哥恢複得並不理想，大部分時間都在昏睡，創口感染難以控制，宗瑛耐心處理完，隱約又聽到樓下傳來的爭執聲。
她脫掉乳膠手套走出門，站在走廊里悄無聲息地朝下看。
坐在沙發里的盛清和說：「所以大哥是為了趕去同德國人簽協議才遭遇了空襲？」他誚笑一聲，意味不明地睨了一眼盛清讓：「就作妖吧，為了這些身外之物把半條命搭進去也不曉得值不值。」
二姐斥他：「你講話還有沒有點分寸？！」
「分寸？」盛清和肆無忌憚地擦亮火柴點起一支煙，伸長了腿說：「同你透露一下吧，不要看現在只集中打虹口那一塊地方，過不了多久恐怕就要轉移到楊樹浦，盛家的機器廠遲早要被毀掉。至於是日本人炸的，還是我們自己人炸的，誰又能料得到？就算真是日本人炸的，戰局混亂之際，誰會承認是自己丟的炸彈？還想事後找日本軍部索賠？痴人說夢吧。」
他明顯對偌大家業毫不在意，也不贊同盛家其他人止損的手段，只沉浸在自己燃起的煙霧中，恣意表達著不屑一顧。
二姐氣急敗壞，他又講：「反正嫁出去的人，盛家半點家財你也撈不到，何必在這裡幫忙？不如快點叫你那個窩囊丈夫帶孩子逃到香港去，畢竟你夫家也快要淪為戰區了，到時候好歹能保條命，你講是不是？」
「盛清和！」二姐幾乎要跳起來，這時候盛清蕙端著滿滿一托盤的茶點走進客廳，試圖緩和氣氛：「還是先吃早飯吧。」
清蕙將托盤擱在茶几上，抬首看到戴著口罩只露出一雙眼睛的宗瑛，喚她：「宗小姐，你下來喝茶呀。」
伴著清蕙這一聲邀請，所有視線都轉移到了樓上。
清蕙暗中同宗瑛擠了擠眼，似乎是有別的事情要同她講；老四仰頭瞥她一眼，饒有意味地彎起嘴唇；二姐壓著怒氣問她：「換好葯了伐？情況怎麼樣？溫度降下去點沒有？」；盛清讓轉過身面朝樓梯抬頭，目光一如往常。
宗瑛下了樓，簡單講了大哥的情況，二姐的表情變得愈發難看。
清蕙趕緊邀她坐下，宗瑛摘掉口罩，默不作聲地拿起一杯茶飲盡，聽清蕙湊在她耳邊悄悄問：「牛奶可以給小孩子喝的吧？」
鮮奶雖然不是最好的選擇，但眼下也只能如此。宗瑛點點頭，清蕙馬上就起身出了門。
老四抽完煙，拿起點心碟子一口一個地往嘴裡塞，迅速吃完又猛飲一杯茶，突然起身走到宗瑛面前：「國難當頭，宗小姐有沒有想過與其在這裡圍著一個人服務還落埋怨，不如去戰區醫院救更多性命？」
他對宗瑛的邀請是有預謀有把握的，畢竟一個在落難時也不忘扶弱的人，道德層面的自我要求絕不會低。
宗瑛穩穩端著茶杯，抬起頭看他。
此問已經關乎自我利益和職業使命，甚至涉及個體性命的高低貴賤，拋開她不屬於這個時代不談，就算她生於斯，面對這個問題，一時也很難給出答案。
氣氛陷入沉滯狀態，盛清讓代她回道：「宗小姐很快就會離開上海。」
老四應了聲「是么」，又說：「明哲保身，很好。」他說著系好風紀扣，頭也不回地走出了盛家客廳。
很快，公館門外響起汽車發動的聲音，再然後，只剩一片蟬鳴。
宗瑛突然轉頭看了一眼背後懸著的全家福照片，盛清讓走到她旁邊，俯身問道：「你看起來很疲憊，需要先休息一下嗎？」
宗瑛對上他的視線，對方同樣一副倦容，她說：「好。」
他耐心徵求她的意見：「回公寓還是留在這裡？」
宗瑛不想再奔波，她說：「這裡。」
盛清讓送她上了樓，臨關門，她講：「盛先生，你也注意休息。」
「我還有些事要辦。」面對突如其來的關心，盛清讓稍稍別過頭，接著說：「那麼我先走了，傍晚我會來接你。」
宗瑛沒說什麼，他又強調：「我一定會來。」
宗瑛關上門，倒頭就睡。
她早習慣了倒班的生活，這個時間入睡一點也不難。
然而白日睡覺，素來夢多。
夢到一個陰森森的生日會，又夢到一台失敗的手術，醒來時滿頭是汗，心率快到超負荷。
她痛苦地皺著眉，壓住心口，低頭努力地呼吸，等緩過來才意識到天色都黯了。下床推開朝北的窗，外面風停了，颱風似乎真的已經撤離，燠熱暑氣將捲土重來。
二樓走廊里突然響起孩子的哭聲，緊接著是二姐的聲音：「這種破破爛爛來歷不明的小孩為什麼要往家裡面帶？！是不是那個宗醫生早上帶來的？你們還合力瞞我？」
「什麼叫來歷不明！」清蕙一手抱著嬰兒，一手護著身後幼童，年輕面龐上綳起怒氣：「你這是階級歧視！」
「盛清蕙！你今天敢把陌生人往家裡帶，明天他就有膽子偷空你的首飾盒！不信你試試！」二姐一副經慣風浪的架勢，「快點送出去！」
小男孩被她罵得瑟瑟縮縮往後躲，忍著眼淚求饒：「我會、會走的，求你們、求你們救救我弟弟……」
清蕙心軟得厲害，低頭一看懷裡的嬰兒，抬頭就繼續頂撞二姐：「這個小孩身體很差，送出去說不定就活不下來了！」
二姐卻仍一副鐵石心腸，毫不妥協：「你一個吃家裡用家裡的千金小姐，不知人間險惡，只知存了天真當飯吃！」
她話音剛落，底下傭人喊道：「二小姐，姑爺到了！」
二姐瞪一眼清蕙，指指她命令道：「租界福利院是白建的嗎？我限你三天之內送過去。」
她講完馬上下了樓，清蕙領著孩子站在走廊里，怒氣正盛，連宗瑛打開門她也沒有察覺。
等她氣稍微消了消，宗瑛對她講了聲：「真的非常抱歉。」
清蕙聞言，趕緊岔開話題：「宗小姐你趕緊看看，他現在這個狀況是不是危險？」
宗瑛走上前仔細檢查，清蕙就一直留意她的表情變化，但從頭到尾她都一個樣子。
她只講：「有點虛弱。」
清蕙皺了眉：「那要怎麼辦才好？」
宗瑛不出聲，抬頭就看到了剛剛上樓的盛清讓。
外面天未黑透，是傍晚，他這次來得很準時。
宗瑛同清蕙講：「你先帶他們去休息，我一會兒來找你。」言罷又請盛清讓進屋，主動拉開了門。
清蕙領著一大一小匆匆上樓去，宗瑛進屋坐在沙發上，請盛清讓在對面入座。
盛清讓本是來接她回公寓的，但她卻講：「我需要在這裡留一晚。」頓了頓又講：「我保證不會出門，等你回來。」
大哥的狀況很不穩定，今天晚上很關鍵；樓上那個嬰兒留給清蕙這樣的新手照料不太妥當，也需要關照。她儘管沒有陳明理由，盛清讓也猜到了。
他沒有理由拒絕她的提議，良久答道：「那麼，我明天來接你。」
宗瑛點點頭，又講：「我還需要請你做一些事。」
「請說。」
宗瑛伸手給他：「給我紙筆。」
盛清讓翻出公文包里的本子和鋼筆，旋開筆帽遞給她。
宗瑛低頭伏在圓茶几上，嘩嘩嘩迅速寫出清單。
新生兒配方奶粉、奶瓶、兩種藥品名稱……最後又加了一套換洗衣服。
「公寓附近那間醫院裡，有個營業到晚上12點的商店，旁邊有個24小時葯