第十七章

緊張氣氛僅僅持續了幾分鐘,人們通過炮聲判斷出危險的遠近,認定只是虛驚,就又不甚在意起來。

飯店大廳恢複了秩序,從禮查飯店轉來的外國客人陸陸續續辦理入住,坐在沙發里諷刺宗瑛的那位女士,也終於端起精緻瓷杯,安心地喝了一口咖啡。

外面炮聲隆隆,裡面一派安逸。

香膩膩的味道在空氣里浮動,送咖啡的服務生走到宗瑛跟前,委婉開口要求她離開。

宗瑛一直垂著的頭終於抬起來,她說:「我在等人。」

旁邊喝咖啡的女士擱下杯子,唇角一揚,意有所指地講:「都等十幾分鐘了,也不見有人來嘛。」

宗瑛雙手緊緊交握,肘部壓在膝蓋上,重複了一遍:「我在等人。」

服務生問:「那麼小姐你等的是哪一位客人?」

宗瑛無心應答,彎曲了脊柱,垂下頭沉默。她視線里只有兩雙鞋,一雙血淋淋的球鞋,一雙油光鋥亮的皮鞋,看起來並不在同一個世界。

服務生見她不答,措辭也不再委婉,就在他板起臉要攆宗瑛走時,盛清讓快步走了來,彎下腰小聲同她講「抱歉讓你久等了」,隨即將手伸給她。

他沒有講更多的話,也沒有斥責服務生的不禮貌,見宗瑛不做回應,索性主動扶她起來。

在經歷過昨天郊區的戰火後,他顯然已經接受了戰時的冷酷與無情,表現出的是十足冷靜。

他察覺到宗瑛的手很冷,但進入電梯後,還是鬆開手,謹慎地問了一句:「宗小姐,你還好嗎?」

宗瑛沒有出聲,但毫無血色的臉已經給出答案。

電梯門打開,盛清讓帶她出去,迎面遇見一對夫婦,帶了一個很小的女孩兒。

那小囡穿著雪白裙子,面龐粉粉嫩嫩十分可愛,她似乎並不在意別人的狼狽,仰起腦袋給了宗瑛一個笑臉。

穿過長長的走廊,盛清讓取出鑰匙打開客房門,站在門口同宗瑛解釋:「今天從蘇州河北岸轉過來許多客人,飯店幾乎客滿,只余這一間了,暫時先歇一下。」

他說著瞥一眼宗瑛的鞋子,打開柜子取了拖鞋給她。

宗瑛悶聲不吭地換下運動鞋,提著鞋子進入浴室。

關上門打開電燈,昏昧燈光覆下來。用力擰開水龍頭,水流就嘩嘩地淌個不止,她伸手接了一抔水,低頭將臉埋進去洗——重複了數次,慘白的一張臉終於被冷水逼出一點血色。

她又脫下長褲,將褲腿置於水流之下用力揉搓,血水就順著潔凈的白瓷盆往下流。搓一下,血水顏色加深一些,淺了之後再搓,又深一些,好像怎樣都洗不幹凈。

之後是襪子,最後是鞋,宗瑛洗了很久,外面炮聲一直斷斷續續。她洗完澡出來的時候,黃浦江上的炮聲終於停了。

沒有衣服可換,宗瑛穿了浴袍出來。

盛清讓聽到動靜,將文件重新收進公文包,轉過身看到宗瑛,稍稍愣了一下,卻又馬上走向浴室。

房間里僅有一張大床,陽台窗戶半開著,被颱風吹得哐當哐當響。

宗瑛上前關緊窗,拉好窗帘,在靠牆的沙發里躺下來。

門窗緊閉,炮聲歇了,閉上眼只聽得到浴室的水聲。

待浴室水聲止,宗瑛已經在沙發上睡著了。

沙發窄小,她以一種蜷縮的姿態入睡,睡得局促且不適。

盛清讓走到沙發前,拿過毯子要給她蓋,卻又不忍她睡得這樣難受,他俯身,直起身,再俯身,又直起身——猶猶豫豫了半天,手指總在觸到浴袍時收回來。

此時宗瑛突將眉頭鎖得更緊,這促使他最終彎下腰,小心翼翼伸出手,將宗瑛從沙發上抱離。

宗瑛額頭挨在他頸側,呼吸不太平順,牙關似乎緊咬著。

就在他往前走了一步之後,宗瑛睜開了眼。

她抬起眼皮,視線里只有他的頸、他的喉結、他的下頜。她啞聲開口:「盛先生。」

盛清讓後肩驟然綳得更緊張,他垂眸看她,彼此呼吸近在咫尺,狀況尷尬,放也不是,不放也不是。

三五秒的躊躇之後,他沉住氣,避開宗瑛的視線,將方才決心要做的事做到底——送宗瑛到床上,隨即鬆開手,站在一旁解釋道:「那張沙發太小,宗小姐還是睡床妥當。」

宗瑛看他講完,又看他轉過身走向沙發,乍然開口:「沙發窄,我睡不得,你就能睡嗎?」又問:「盛先生,葯帶了嗎?」

「帶了。」

「那麼吃完葯——」宗瑛瞥一眼大床右側,語聲平和:「到床上睡吧。」

宗瑛講完就躺下了,柔軟薄被覆體,她閉上眼想要快速入睡。但事與願違,此刻房間里一切聲音都變得格外清晰,倒水聲、板式膠囊錫箔紙被戳開的聲音,甚至吞咽的聲音,最後是擱下水杯的聲音。

很長一段時間沒有動靜,盛清讓站在茶几前思索了半天,末了拿過一條毛毯回到床上躺下。

外面走廊里傳來零星的講話聲,宗瑛睜開眼,背對著他問道:「這麼早趕到公共租界,有什麼事嗎?」

盛清讓嗓音壓得很低:「盛家楊樹浦的工廠需要同德國人簽一份轉讓書,大哥約在這裡和德國人見面,我也要到場。」

「約了幾點?」

「原本是早上7點半,但我剛剛在接待處打了電話確認,大哥更改了時間,改到了下午4點半。」

上午改下午,為什麼在這裡等而不回家?

宗瑛剛起這個疑問,卻馬上又放下了。數萬名人湧入租界,外面局面一時難控,交通更是不便,從這裡返回法租界的家,下午再折回來辦事,太費周折且不安全。

何況他們都累了。

宗瑛想起抽著煙的盛家大哥,想起盛公館那個密閉的會客室,又想起虹口那間煙霧繚繞的民居。她問:「盛先生,你是不是很不喜歡別人抽煙?」

盛清讓沉默了一會兒,語聲平淡又緩慢:「小時候,家裡總是煙霧繚繞的。」

「哪個家?」

「大伯家。」

宗瑛猜到了一些,他屬於盛家,又不屬於盛家,那是寄人籬下——賦予人察言觀色的本能,又淬鍊出敏感細膩的內心。

「你在大伯家長大?」

「恩。」

「後來呢?」

「幸蒙學校資助去了法國,在巴黎待了一些年。」

「那時你多大?」

「十八歲。」

在不喜歡的環境里待著,最渴望遠走高飛,宗瑛深有體會,她不再往下打探了。

這時盛清讓卻問:「宗小姐,上次新聞里的事情,有沒有給你帶來什麼麻煩?」他指的是媒體曝光她和新希關係的那一篇。

宗瑛沒有正面回答,她蜷起雙腿,嘆息般說了一聲:「睡吧。」

一個幾乎趕了徹夜的路,一個聽了整晚鬼哭狼嚎般的歌聲,又都歷經早晨數小時的煎熬,不論是生理還是精神上都精疲力盡,房間內的呼吸聲逐漸替代了斷斷續續的講話聲,外面天光始終暗沉沉的,灰白一片。

醒來已經是下午4點多,黃埔江上傳來轟炸聲,兩個人在炮聲中坐起來,都錯過了午飯。

盛清讓看一眼時間,請服務生送些食物來,隨即進入浴室整理著裝,打算吃完飯下樓赴約。

宗瑛摸了摸搭在椅子上的長褲褲腿,仍然潮潮的,但也不影響穿,趁著盛清讓進卧室的當口,迅速換了衣服。

她倒了一杯冷水,坐在沙發里慢吞吞地喝,隨即又有些焦躁地起身,摸過茶几上的煙盒,拿在手裡反覆地摩挲,最後拿起一盒火柴,打算去外陽台抽一支煙。

盛清讓彷彿早一步察覺到了她的意圖,索性拉開陽台門自己去外面避著,又轉過身講:「宗小姐請你隨意。」

他這樣做,令宗瑛更加壓制了抽煙的念頭,她決定再去喝一杯水。

她這個念頭剛起,連步子都還沒邁出去,盛清讓突然從陽台衝進來,幾乎是在瞬間撲向她,將她按在了地板上。

震耳欲聾的爆炸聲響起,整座樓都在顫抖,幾秒後,又響起炮聲,近得彷彿就在耳邊。

牆灰簌簌往下掉,頂燈搖搖欲墜,過了一分鐘後,外面炮聲歇了,宗瑛一聲不吭,盛清讓牢牢地護著她,貼在她耳側一遍遍地講:「宗小姐,沒事了,沒事了。」

宗瑛在煙霧裡劇烈地咳嗽起來,盛清讓鬆開她,想找一杯水給她,但屋子裡幾乎一片狼藉。

偌大一棟建築,在經歷了短暫的沉默之後,迎來了驚慌失措的哀嚎與哭喊——倖存者手足無措地摸索下樓,想要弄清楚到底發生了什麼事,想知道該去哪裡才可以避免再次遭遇這樣的危險。

樓梯間到處散落著破碎的衣物鞋子,越往下越慘不忍睹,殘肢斷臂,橫七豎八地躺在積著厚厚白灰的地板上,空氣里交織著血腥和刺鼻的火藥味,抵達一樓,宗瑛看到一個孩子的屍體被氣流壓平,緊緊貼在了牆面上,原先雪白的裙子上

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