皇帝搭的花樓氣派，三層樓台的後面空地上臨時搭起了供帝後休息更衣的帳蓬。
出宮城看花燈，高宗不僅僅帶了武后與太子。宮裡受寵愛的妃子也帶了幾位來。武后更衣，把皇上讓了出來。坐在皇帝身後的嬪妃們少了皇后在上的拘束，說話帶趣兒，多了些在宮裡難得一見的活潑天真。眼見長安城燈火璀璨，百姓帶笑，一派盛世太平景象。權貴人家又捧場，扎了華麗彩燈前來湊趣討喜，高宗越發高興。
借這空閑，內侍悄悄的引著穿了獅子戲服的兩人進了大帳。
大帳里中間擺著扇繡花卉的屏風，隱約能瞧到屏風後的榻上坐著高冠禮服的雍容皇后。
岑三娘和黑七摘了摩合羅面具，行禮請安。
屏風後頭的武后聽到岑三娘的聲音陣陣驚嘆，看到那獅舞吐出橫聯的閨名是回事，親耳聽到她的聲音，見她大膽前來見面是另一回事。佩服之餘又覺得好笑：「你就不怕本宮翻臉么？」
周圍站著兩名女官，兩名內侍。帳外有千牛衛和八名宮女侯著聽傳。武后沒有斥退任何一人，足見這些人都是她的心腹。
岑三娘記得兩三年前，武氏還是昭儀的時候身邊還用著滕王府的老人。時過境遷，武后已經在宮裡有了自己的勢力。盡情擴張勢力的武后，不會放過任何一個強大的助力。
她低聲求道：「娘娘慈悲，還請娘娘看在孩子尚小的份上，再賜恩德。」
武后沒有點名道姓。岑三娘也沒有說明事由。二人心裡都清楚，岑三娘是來求武后庇護。武后卻要想一想，杜燕綏值不值得她再出手相助。
「本宮為何要再賜你恩德？」武后不緊不慢的問道。
肯討價還價意味著武后仍看好杜燕綏。岑三娘更為鎮定，恭敬的說道：「因為他是娘娘推薦的人哪。」
武后推薦了杜燕綏為征西主帥。杜燕綏投敵的消息令她大失顏面。帶來的好處卻是皇帝對她更加放心。
顏面她可以不要，還能藉機在皇帝面前樹一個賢淑知禮的內宮婦人形象。武后很感謝滕王。是他教會了自己，壞事也能變好事。儘可能利用一切，朝著對自己有利的方向發展。對她而言，給杜家通風報信，已經足夠杜燕綏對自己感恩戴德了。
武后微怒：「人心不足！」
岑三娘憂傷的說道：「給快要渴死的人指明了綠洲的方向，得他感激。然，沒有足夠的食水，不等他走到綠洲，仍救不了他的性命。死人又如何報恩呢？」
武后一怔。她通風報信是為了讓杜燕綏感恩。杜燕綏死了，難不成她還指望岑三娘能有用不成？至於杜燕綏的兒子，還在襁褓中。將來有沒有出息還說不一定呢。
「娘娘。」岑三娘輕聲說道：「妾想起蹴鞠來。最令人遺憾的是臨門差一腳的情形。又如同快要渴死之人瞧著了綠洲，只需要再多一口水，就能活命。娘娘只要賜一道免死赦令，便能扭轉乾坤，活人性命。於娘娘而言，不過是舉手之勞罷了。」
扭轉乾坤……武后秀眉微揚，禁不住陷入了思索之中。杜燕綏投敵必有用意，絕不會因為和馮忠的師傅之情。萬一他立得奇功，軍中自己就多一員虎將。如果不成，自己依然照計畫做個聽話的皇后，皇上還會很高興。
武后揚了揚手。身邊的女官托著一個托盤走了出來。
「白紙黑字的事你就不用想了。拿著它吧，蘇定方認得。不過，你再把它交回到本宮手裡，本宮和你就兩清了。」武后閑閑的說道。
盤子里依然是那塊玉佩。岑三娘聽到蘇定方認得一句，已經是大喜。雙手接過，誠心的磕了個頭：「滴水之恩當湧泉相報。謝娘娘恩典。」
「去吧。別怪本宮沒提醒你。出了這大帳，能否平安就看你自己的本事了。」
岑三娘將玉佩貼身放好，睃了身邊的黑七一眼，行過禮退出了大帳。
兩人重新戴上摩合羅面具，幾下除掉身上的舞獅服，悄悄的融進了人群。
不緊不慢的在街上觀燈，腳步漸漸遠離了熱鬧的朱雀大街。
天寒，黑七的後背已被冷汗浸透。岑三娘不懂，他卻知道。武后留在帳中的女官是習武之人。一擊不中，外面的千牛衛進來，就再無活命的機會。一向話不多的他也忍不住問道：「少夫人，您怎麼知道她一定會答應你？」
「很簡單。」岑三娘自信的說道，「兩害相權取其輕，兩利相權取其重。將我交給官府，得功勞的是官員，她先前通風報信示恩之舉就白費了工夫。國公爺回不來或者有罪，人是她推薦的，受嘲笑的是她。如果國公爺立了功勞回來，對她感恩，她得到杜家傾力相助。只需一比較，她為什麼不答應我？更何況，又不是白紙黑字寫在紙上的東西。賜塊玉佩，得她賞賜的人不止我一個吧。要說是從前賞的，誰又能指責她半分。」
黑七默默的思索了半天，才嘆了聲：「女人哪，心思九曲十八彎……您要把玉佩給我，萬一少爺有什麼，直接去找蘇定方嗎？」
不知不覺，走到了回燕樓。
一側水波映射著五彩的燈光，一側燈市人群熙熙攘攘。
岑三娘停住了腳步。那一年滕王奉詔回京，元宵節時殿前求娶了岑六娘。便在這回燕樓中，他問自己：「真想嫁給杜燕綏？真心喜歡他？」
她記得當時杜燕綏只是最好的人選。她說杜燕綏年紀合適，長得不賴，有一身本事，還肯對自己好，嫁他沒什麼不好。
僅僅是這樣嗎？
「還在賣那盞魚兒燈啊！」岑三娘望著被攤主高高挑在竹竿上的鯉魚燈喃喃說道。
黑夜裡，小巧的鯉魚燈掛在竿頭。被風一吹，搖頭擺尾彷彿在水裡遊動。岑三娘突然覺得心裡一痛，竟有種想跑到曠野大哭一場的衝動。
黑七看了眼低聲說道：「我去買下它。」
「不用了。」岑三娘攔住了他。
為她瀟洒摘下竿頭魚兒燈的人消息不明。他尚不知道祖母去世，不知道自己有了三個兒子，不知道國公府被抄封，不知道她已經成了被官府緝拿的要犯。縱然再買得這相同的精緻魚燈，就能回到那些美好的日子嗎？
只有他在身邊。他會不會永遠都回不來了？岑三娘驀然覺得一陣恐慌。她心裡騰起了一個念頭，強烈的讓她控制不住。她一字一句的說道：「我要去和你一起去西突厥。」
黑七大驚：「這怎麼行？小公子也離不開你。」
「滕王既然出手相助，就不會虧待他們。我知道，孩子太小，離不得母親。可是我卻覺得，如果我不去，也許我再也見不到他了。我心裡不安。」岑三娘說出這番話，平靜了下來，「也許，蔡國公夫人這個身份還真的有用。」
他一個人一匹馬，風餐露宿都沒有關係。帶上岑三娘？黑七睃了她一眼，沒有吭聲。自幼長在深閨，她受得了塞外風寒？
岑三娘已經拿定了主意：「征西軍接連大捷，西市又會熱鬧起來。我所熟知的方家，王家和鄒家都會有商隊西行。跟商隊走，最妥貼不過。」
「王家？你相信他們？」方家和鄒家黑七尚有幾分信，聽岑三娘提起陌生的王家，他表示懷疑。
「王寶林年老色衰，膝下又無子女。日後不是去感業寺為尼，便是老死宮中。我能為她搭上皇后這條路，她為什麼不肯幫我？我已經說過了，兩利相較取其重。出賣我，她又沒了美色，皇上能垂青她幾日？後宮是皇后的天下，得了皇后青睞，日子好過不說，萬一仍無子嗣，說不定皇后還能指個皇子過繼到她名下。將來皇子封衙開府，她就能離宮享太妃的福。這是一輩子的長久之計。她會取哪一頭？」
「為何不選鄒方兩家的商隊？」
「他們與我有故，必查得緊。或者，還會受國公府連累。鄒家方家都是純粹的商人。求平安都是使銀子開路。比不過在宮中有人脈的王家，不會有人刻意刁難。這也是方家擠兌王家，王家卻屹立不倒的緣故。」
兩人邊說邊走，突然看到前面一隊府兵大聲叫著行人避讓跑了過來，下意識的側過身停了下來。
走了一程，又看到一隊府兵匆匆跑過。等到第四批府兵經過時，兩人警覺起來。尾隨在後面聽著。
「真是蔡國公的兒子？」
「可不是！就藏在我們坊里！上頭讓趕緊過去！」
「奶奶的，這年節就沒休過一天，這下可好了……」
岑三娘身體一軟，捉住了黑七的胳膊，一顆心被糾得緊了，讓她喘不過氣來。
黑七扶著她迅速的說道：「您去那邊賣元宵的攤子上等著，我去瞧瞧。」
「你小心點！」岑三娘鬆開了手，緊張的看著黑七尾隨著府兵們去了。
宅院里，崔季冬溫和的對兩個抱著孩子的婦人說道：「不用怕。你們只需坐在這裡，讓孩子哭鬧幾聲，就能拿一百兩銀子回家了。」
兩個婦人緊緊的抱著孩子，眼睛瞅著托盤裡白花花的銀子，閃動著貪婪的光。
崔季冬出了大堂，看