自此，李紅梅過上了一種平穩安逸，甚至讓人嫉妒的生活。因為，她此時是名正言順的王處長的夫人了，不久，她便被醫院提拔為外科副主任。在單位她也算個有頭臉的人物了。
又過了不久，章老師的課題在艱苦卓絕的情況下終於獲得了成功，被權威界評定為科技進步二等獎。章老師自然也受到了表彰，並被醫院破格升為教授，自此，搬出了筒子樓，住上了單元房。李紅梅又聽說，章老師再婚了。和他結婚的就是和章老師一同攻克課題的一位女研究生。那位女研究生李紅梅見過，長得算不上好看，但比她年輕。
直到這時，李紅梅似乎才明白，當初她和章老師提出分手時，章老師那麼心平氣和，原來章老師似乎也早就有了自己的意中人。想到這，李紅梅心裡又不平起來，她甚至有些恨這位前夫了。當她想著自己眼前的生活時，她又平靜了下來。她和王處長現在過著無憂無慮的生活，除他們現在居住的處級房子外，王處長又在外面買了一套房子，房主的名字，自然寫著兒子的名字。她和王處長結婚後，完全明白了王處長這番苦心。王處長所有錢物的來源都是下屬單位送來的，這些錢財自然不好寫自己的名字，當然，也不能寫她的名字，只有寫他們兒子的名字最安全。王處長的兒子已經開始叫她「媽」了，這是一個巨大的轉變，她知道自己這輩子是無法再生育了，能不勞而獲地有個兒子，她感到心滿意足，她在體會著做母親的滋味。
家裡的情況也發生了一系列的變化，他們婚後不久，就請了個保姆，專門給他們做飯、洗衣、打掃衛生。現在她和王處長一門心思地享受生活，王處長和她相比年齡大了一些，但身體還算健壯，她仍不時地為王處長開回一些補腦、補腎的葯來。她覺得，作為一個男人，這兩樣東西，一個都不能少。
正當李紅梅精心為自己設計未來生活時，王處長那裡卻出現了岔子。一封檢舉信寄到上級部門，王處長被隔離審查了，沒多久，王處長的案子便水落石出，王處長因受賄罪被判處無期徒刑。同時還牽連了不少幹部，他們都輕重不等地被判了刑。王處長的家產，也就是他們共同的家產被查封，沒收，當然，還有那些寫著兒子姓名存起來的錢。
一夜之間，李紅梅又過起了貧民生活。因為王處長的案子，不久，她又降為普通醫生，一下子又無所事事起來。
那一陣子，是她最消極也最痛苦的日子。她本想讓自己生活得好一些，沒想到的是，她又從終點回到了起點，甚至連起點都不如。她又想起了章老師，如果不離婚的話，她現在也是教授夫人了。那樣的日子雖趕不上和王處長在一起時那麼風光、輕鬆，但足以讓人感到踏實了。她現在有些後悔當初和章老師離婚了。
現在她雖然沒有和王處長離婚，但現在王處長是無期徒刑的犯人，他們的婚姻已經名存實亡了。
就在這時，她接到了一個她做夢也沒有想到的電話。電話是何二寶打來的。何二寶在電話里說要見見她，並說好在下班的時候，他在她單位門口等她。她沒想到何二寶這時會突然出現在她的生活里，他們畢竟曾經有過那麼一段，何二寶說來看看她，她便沒有拒絕。
下班的時候，她差不多快把何二寶忘記了，沒有在單位門口過多停留，直接向公共汽車站走去。這時一輛轎車尾隨著她，並不停地按喇叭，直到她回頭，看見了何二寶，確切地說是二十年後的何二寶，她才停住腳。何二寶還衝她微笑。
她不知道何二寶哪裡來的轎車，也不知道何二寶要把她拉到什麼地方去，她坐在車裡只感到何二寶變了，何二寶現在渾身上下的每個細胞都油光閃亮。在很短的時間內，何二寶車上的兩部手機接二連三地響起，他甚至都沒時間和她說句完整的話，後來，何二寶把手機都關掉了。車子最後停在一片開發區，這是片著名的開發區，何二寶沒下車，指著那些正熱火朝天的施工現場說：這都是我的人。
何二寶的口氣和氣勢早已是今非昔比了。接下來何二寶奢華地宴請了李紅梅，就他們兩個人，吃了足足有兩千多元的飯菜。何二寶消費不用現金，而是「牡丹卡」，這是李紅梅從來沒有過的。
何二寶對李紅梅這二十年的經歷了如指掌，什麼時候結婚，什麼時候離婚，王處長什麼時候出事，直到這時，何二寶才成功地出現在李紅梅面前。
李紅梅對何二寶這二十年的變化可以說是一無所知。後來何二寶告訴她，自從知青返城後，不久，他便不當支書了，而是成立了一個包工隊，到縣裡承包工程，後來就越干越大，他現在已經是一家建築公司的總經理了。
那天，何二寶莫名其妙地喝了許多酒，後來大著舌頭說：到現在他還沒有結婚，但身邊並不缺女人，還有女人甘願為他生了三個孩子，最後他就潮濕著眼睛說：這麼多年了，我沒忘記你呀，做夢都夢見你。
酒後的醉話，深深地打動了李紅梅。這畢竟是她的初戀，那時因為何二寶的與眾不同她愛上了何二寶，後來是何二寶改變了她的命運，如果沒有何二寶，她今天是個什麼樣子還不知道呢。那些和她一起插隊的知青戰友，現在已經有許多人下崗失業了。
二十年後，她和何二寶的重逢，她又一次被何二寶征服了。那一瞬間，她想到了輪迴和緣分等等說不清的人生命題，現在，她只能認命了。
那天晚上，何二寶把她帶回了自己的住處，那是一棟別墅，坐落在著名的住宅區里。這裡住的都是有頭有臉的人物。
這一切，又讓李紅梅感到震驚了。
那一晚，在女人面前，已經不再陌生和緊張的何二寶，一把抱住了李紅梅。李紅梅這個年齡這種經歷的女人也已不再矜持，她在明亮的燈光下褪去了自己的衣服。何二寶就那麼不錯眼珠地望著橫躺在自己床上的李紅梅，半晌，他才慌亂地脫掉衣服。當他們平靜下來的時候，何二寶突然哭了。他赤身裸體地跪在床上，淚流滿面地沖李紅梅說：二十年哪，你讓我整整想了二十年，臉紅了二十年。
李紅梅不解地望著他，他又說：最後一次我去看你，你借給了我二斤糧票。我為這，臉紅了二十年，我被一個初戀的女人甩了二十年，我等了二十年，哦哦，哈哈……
那天晚上，何二寶不知是激動還是悲傷地哭泣著這二十年的等待經歷。