王處長似乎也特別留意李紅梅，李紅梅主要負責查房工作，測測體溫，量量血壓什麼的，她每次出入王處長病房時，王處長的一雙目光，都隨著李紅梅的身影轉來轉去。後來王處長對李紅梅說：是你那雙眼睛勾引我的。王處長因受到醫院特殊照顧，單獨住在一個病房裡，這就給王處長和李紅梅提供了獨處的機會。
王處長在李紅梅查房時，先是像領導似的問這問那，剛開始，李紅梅的回答很簡單。因為王處長是醫院上級機關的領導，王處長住在這裡，醫院領導都親自跑到病房來看過他，因此，李紅梅不能不對王處長關愛有加，查完房的李紅梅自然也要和王處長說上一些關心的話，例如，飯菜合不合口，還有沒有什麼要求等。王處長就一邊點頭，一邊微笑，他的目光一直盯著李紅梅口罩上方那雙比較漂亮的眼睛。漸漸地，王處長和李紅梅熟了起來。有一次他對她說：李醫生，把你的口罩摘下來吧，我又不是傳染病人。
王處長的話雖說得很溫和，但仍有領導命令的口吻。戴口罩一是為了衛生，其次也是醫院的規定，見王處長半開玩笑這麼說，李紅梅一邊笑著一邊摘下了口罩。王處長終於見到了李紅梅的廬山真面目，就感嘆地說：李醫生，你長得這麼漂亮，卻天天戴著口罩，真是委屈你了。
李紅梅聽了王處長的恭維話，臉立馬紅了。她垂著眼睛，溫婉地說：王處長你真會說話。王處長一邊打著哈哈，就一邊問一些李紅梅的個人情況，比如，老家是哪裡的呀，愛人是幹什麼工作的呀等等。當王處長得知李紅梅的愛人就是醫學院的老師時，免不了又說了幾句恭維話。李紅梅並沒有真心高興起來，此時，她已經不再感到章老師有什麼好的了。他們現在還住在筒子樓里，這麼多年了，章老師到現在只不過熬成個講師。許多人下海掙錢，要麼走仕途，好多人活得都比他們滋潤，她心裡的章老師已經不是以前的章老師了。
細心的王處長似乎已經察覺到了李紅梅心裡想的是什麼。這個話題就不再往下說了，而是問起了她的孩子，李紅梅只能黯然地搖頭了。王處長的目光似乎亮了一下，很自然地說到了自己，夫人幾年前已經病逝了，現在他自己帶著上中學的兒子生活。說到難處，王處長就一遍遍地感嘆生活。
幾次之後，他們之間的話越來越多了。有時李紅梅為了和王處長說話，把查王處長的病房放在最後一個，她進門之後，自然就把口罩摘下來了。然後心情放鬆地和王處長說話，她當時並沒有多想，王處長畢竟是上級機關舉足輕重的領導，她能認識王處長，自然沒有什麼壞處。
在聊天中，她無意間就說到了自己在醫院裡的處境，因為她是工農兵大學生，不被重視，到現在，別說大手術，就是一般的小手術都輪不到她來做。王處長聽了，就一副同情的樣子。想了想，很快說：我的手術由你來做吧，我相信你。
李紅梅不相信地望著王處長，驚喜之後，她又搖搖頭說：謝謝王處長的好心了，這事不是由我能做主的。
王處長就很領導地擺擺手道：這事由我跟你們領導說。
果然，在手術前，王處長向科主任提出了自己的想法，說是想法，其實是命令。他們驚訝、不解，他們還沒有見過一個病人心甘情願地讓一個毫無手術經驗的醫生為自己做手術，但他們還是同意了王處長的要求。像王處長這樣重要的病人，一般都是由科主任主刀的，雖是一個小手術，但體現了對王處長這樣病人的重視。
手術那天，科主任還是到場了。因為有了王處長的鼓勵和器重，再加上，李紅梅一直不服氣那些被重用的醫生，她要做出個樣子給眾人看，因此，她那天的手術準備得很充分，手術很成功。
王處長回到病房後，很虛弱地對李紅梅說：你的手術做得不錯嘛，這麼快就完了。
李紅梅感激地沖王處長笑了笑。她的笑是真心實意的。為了自己的成功，她差點感動得流出了眼淚。
在隨後的日子裡，李紅梅對王處長進行了無微不至的關懷。此時，王處長在她的心裡已經超出了病人這個概念，她甚至把他當成了貴人。而且還不是一般意義上的貴人。
有了這種心理，她對王處長的關懷就多了許多內容。她經常走進王處長的病房，一邊坐在床邊陪王處長聊天，一邊把水果剝開送到王處長的嘴裡。有時還攙著王處長在房間里走上幾個來回，其實王處長已經不用人攙扶就能很好地走路了。
一次，王處長躺在床上，衝動地捉住了李紅梅的手，很溫情地說：小李呀，你真是個好女人。
不知何時，王處長已經改變了對李紅梅的稱謂。
她聽了他的話，臉又一次紅了，而且還熱辣辣地有些發燒。王處長的手又細又軟，還帶著溫熱，她沒有動。她的腦子裡快速地閃過，當年她和何二寶坐在火爐前，何二寶捉住她手的情形。她的身體里的什麼地方熱了一下，喉頭也哽了一下，她許久沒有這種感覺了。
她和章老師之間的生活已經毫無新意可言了，下班以後，她總是要在煙熏火燎的樓道里做飯，然後無滋無味地和章老師吃飯。章老師在學校里的處境讓章老師的心情很不好，他不斷地唉聲嘆氣，接下來悶悶不樂地看書，甚至都很少陪她說話，彷彿他們之間的話，在結婚之前已經說完了。
就是他們夫妻之間的生活，也是好久才有一次，做起來也是毫無激情可言。李紅梅就在這種疲疲沓沓的日子中過著生活。
不知為什麼，王處長握住了她的手，在那一瞬間，她心裡涌動起了對生活的憧憬。她甚至聯想到了王處長的年齡，他和她相差十五歲。她的臉一直那麼紅著。
她自己也說不清王處長是何時鬆開了她的手，後來王處長又說了些什麼，她一直惶惑著。
兩天以後，王處長出院了。她自然要為王處長送行，當然還有科里、院里的領導。王處長不失身份又很得體地拍了拍李紅梅的肩膀說：李醫生，你是我的恩人哪。
領導們微笑著望著眼前的一幕，有的醫生臉上的表情頗有嫉妒和失意的意味。
王處長又說：李醫生，以後歡迎你到我家做客，我還要單獨感謝你才是。
李紅梅不知說什麼好，只是紅著臉笑著。一群人前呼後擁地把王處長送上車，又一直目送著拉著王處長的轎車駛遠，最後在視線里消失。
王處長出院，李紅梅不知為什麼，心裡一下子空落起來。