跟隨伽爾他們來的第二波獵人正在非常有條理地處理著現場，很多的屍體需要收，很多痕迹要檢測——比起千年前背著刀劍單挑迪腐、管殺不管埋的先輩們，他們顯然更適合這種科學嚴謹細緻的工作，顯然，經過了時間的洗禮，這份工作的性質也從打手進化成了技術工種。
各種儀器滴滴答答地響個不停，工作人員們進進出出，取證，拿出形態不一的試紙，小聲交談著記錄調查結果。
埃文目光躲閃過那些被白布蓋起來、默默地被抬走的屍體，低聲說：「我還是……第二次看見死人。」
卡洛斯被一下子湧出來的這麼多人弄得有些頭暈，不過終於如願以償地拿到了一個慕名已久的「探測器」，一邊饒有興緻地擺弄著，一邊隨口問：「第一次呢？」
「有一次走在路上遇見了一起車禍……」
「……」卡洛斯停頓了一會，好半天才絞盡腦汁地憋出一句安慰，「呃……不錯，很罕見的經歷——我就從來沒有見過。」
一股血腥味傳來，埃文就像是被人按了暫停一樣，顫顫巍巍地拉著卡洛斯站住：「那個……我我我我不能再往裡走了。」
「唉，」卡洛斯想起他那點溫柔可愛的小毛病，嘆了口氣，「說真的兄弟，你要不要先從紅顏料或者番茄汁之類的鍛煉起。」
埃文哭喪著臉說：「就因為這個，我從不吃番茄醬。」
卡洛斯？快餐腦殘粉？弗拉瑞特先生恨鐵不成鋼地說：「我能代表麥當勞里那個白臉紅鼻頭的哥們兒鄙視你么？」
埃文爛泥糊不上牆地說：「就算你用薯條糊成的大棒子敲我的腦袋，我也不敢碰紅色的東西。」
一隻手拉住了卡洛斯懸在空中、準備代替薯條大棒去敲埃文腦袋的手腕，卡洛斯本能地顫抖了一下，彷彿對方手心的溫度燙著他了一樣。
「我扶著你。」阿爾多說，在卡洛斯推開他之前小聲解釋說，「我需要看看前面是什麼情況——如果你的判斷沒有問題，這隻藏珠蚌確實很不一般，結界已經隔絕了兩個世界一千年，誰也不知道『外面』發生了什麼事，如果結界鬆動不是單純的老化問題，那就麻煩了。」
卡洛斯皺皺眉，不想在埃文面前拉拉扯扯地耽誤正經事，於是不情不願地跟著阿爾多往前走去。
阿爾多的手不知是有意還是無意地搭在他腰上，攬著他轉過身的時候，一側的胸口幾乎緊貼在他後背，目光飛快地在埃文臉上掃了一圈，好像含著凍出冰碴來的森冷的警告，把埃文當場凍成了一個大冰雕，打了個差點把自己嘣出去的打噴嚏，完全不知道自己哪裡踩了阿爾多大主教的雷。
「你沒有好好照顧自己，」阿爾多在他耳邊輕聲說，「好像比我印象里要瘦一些。」
卡洛斯不聲不響，完全假裝沒聽見，冷處理他。
阿爾多於是輕描淡寫地轉移了話題：「好吧，跟我說說那隻迪腐。」
他們兩個一路來到了被切塊的迪腐所在的地方，調查員自動讓開，阿爾多在迪腐屍體前半蹲下來，不習慣地拉了拉才開始穿在身上的西褲褲腿。
「界」有時候和法陣有一定的相通之處，他是這方面的專家，卡洛斯不打擾，懸著一條腿，靠在一邊的樹上等他的結論。
可是這屍體除了慘了點，碎了點之外，絲毫看不出有什麼特意之處，直到阿爾多把屍體翻過來——他在屍體的小腹上發現了一道細小的傷痕，非常不起眼，卻吸引了他的注意。
「卡爾，」阿爾多忽然問，「這個是你留下的么？」
「請原諒，是弗拉瑞特先生，」卡洛斯乾巴巴地提醒了一句，一瘸一拐地走過來，歪過頭研究了一下那條傷口，皺了皺眉，「不是我，我不是左撇子。」
「我想也是，」阿爾多小聲說，對一邊的檢查員伸出手來，「麻煩，先生，你的工具借我用一下。」
卡洛斯看著他手法熟練地剖開了屍體，手指隔著手套在血肉模糊的地方按了按，然後把鑷子插進去，片刻後，從裡面揀出了一件東西。
那是一個未知的物質，有成年人中指那麼長，像是一把鑰匙的形狀，透明，裡面甚至有某種液體在流淌著，外殼雖然沾滿了血肉，卻依然顯得剔透得有些詭異。
「這是什麼？」
卡洛斯伸出手去，被阿爾多拍開：「別亂碰。」
「不……」卡洛斯皺皺眉，「這上面並沒有黑暗能量的流動，我感覺得出。」
光明天賦對黑暗力量有特殊的感應，阿爾多知道，事實上連他自己都能感覺到，這上面甚至閃爍著某種讓人感到愉悅的、溫暖的力量。
他從兜里摸出凈化水，用鑷子夾著這片「鑰匙」，小心地用凈化水沖洗了一下，「鑰匙」上沾的血肉曾經屬於一隻附身迪腐，那些骯髒的東西在凈化水的作用下，很快發出「滋滋」的聲音融化消失了，可「鑰匙」本身卻沒有一點被傷害的跡象，反而更加剔透漂亮起來。
「這個很重要，帶回聖殿去。」這東西見所未見，阿爾多一時也想不出什麼好的處理方法，只能連著鑷子一起交給旁邊的探測人員——這個過於和平安穩的世界經過了一千年的變遷，似乎發生了某種……他始料未及的變化。
而卡洛斯收集的徽章被拿回肖登夫人那裡，一群人湊在一起研究了半天，最後阿爾多也不得不同意卡洛斯的意見——那絕對是一隻藏珠蚌，可他們在斯爾魯特州停留了整整三天，直到卡洛斯被自己烏龍誤傷的腿都好得差不多了，也沒能追查出藏珠蚌的跡象，最後只得無功而返。
卡洛斯生平第一次坐飛機，頭天晚上就激動地差點沒睡著覺，一直拖著伽爾沒完沒了地問：「那麼大的一隻鐵鳥，竟然能飛到天上？得多大的翅膀才能煽動起這麼巨碩的身體？什麼？沒有翅膀？那怎麼飛？」
直到他親自踏上飛機。
伽爾探過身來，給他繫上安全帶：「反正就是可以——夠了卡爾，你簡直和邁克一模一樣，要靠窗戶坐么？」
「要！」卡洛斯眼睛都亮了，恨不得把腦袋探出窗外，等到起飛的時候，他又發出一聲驚呼，「天哪，真的就這樣飛起來了？會不會撞到東西？會不會掉下去？掉下去怎麼辦？」
伽爾：「……」
自從在聖殿偶然撞見阿爾多大主教以後，卡洛斯像是被一朵烏雲籠罩了頭頂一樣，始終有些心事重重，提不起精神來，只有這會歡脫了，才讓伽爾彷彿看到了他剛剛從這個世界醒來時的模樣。
當然，事實上讓卡洛斯心情飛揚的另一個原因就是——阿爾多大主教他居然有暈機的毛病。
這個無所不能的男人在提到「飛機」兩個字的時候，精神一直都很緊繃，更是在起飛的剎那就白了臉色，虛弱地靠在椅背上，閉目不語，時而失重時而超重的感覺快要把他逼瘋了。
來的路上他一心想著卡洛斯，雖然旅行途也很糾結，還多少被分散了一點注意力。而回去的路上……反正不用睜眼，他也能感覺到卡洛斯濃濃的幸災樂禍。
阿爾多閉著眼，苦苦壓抑著反胃的感覺，露出了一點苦笑——算了，反正能讓他高興，暈機從某種意義上來說，也是件好事……見鬼的這玩意晃成這樣，下面連個托都沒有，真的不會掉下去么？這一千年以來，人類終於已經瘋了么？！
不過卡洛斯的好心情很快就到頭了——當他結束了短短的飛行旅程之後，發現最不想見的人就住在了他隔壁這個不幸的事實。
「伽爾，你家可真是蓬蓽生輝了。」卡洛斯咬牙切齒地看著這個不肖子孫。
伽爾猛地一拍腦門：「哦，對了！我想起來了，我要回聖殿報備，還要去接寄放在古德先生那裡的邁克和莉莉，好了卡爾，晚飯不用等我了，走了再見！」
他一陣風一樣地溜走了。
卡洛斯只得調轉槍口：「埃文，我拿你當好兄弟。」
埃文拙嘴笨舌，那張圓圓的餅狀臉飛快地漲紅了，哦倒霉孩子，他如果這個時候肯多照照鏡子，說不定以後就不再暈血了。
「我……我需要使用一下衛生間，失、失陪！」
愧疚也會讓人拉肚子么埃文同學？
家裡於是就只剩下卡洛斯和阿爾多大眼瞪小眼。
阿爾多看起來還沒從飛行的後遺症里緩過來，他站在兩節樓梯以上，靠在欄杆上，有些疲憊地揉著自己的太陽穴：「我以為無往不勝的大英雄卡洛斯應該是無所畏懼的，怎麼連面對我都不敢？」
「英雄——」卡洛斯嗤笑一聲，「這個詞什麼時候這麼廉價了？」
「卡爾，看著我。」阿爾多輕輕地捏起他的下巴，緊緊地盯著他的眼睛，「你怕我？」
卡洛斯眯了眯眼，語調有些油滑地說：「我對……傳說中至高無上的主教大人，報以無比的敬畏之心。」
阿爾多毫不理會他話里的刺，步步緊逼地問：「你千方百計地想躲著我，是恨我嗎？你敢說么？到底是真心討厭我，還是怕重新愛上我？」