垃圾通道的鐵門上有一條小縫，外面的聲音可以鑽進來，被困在「遺迹」里的許林貼著那條縫，屏息凝神，捕捉著外面的動靜。
徒弟是真被抓了，他聽見有個男的喊：「這個先帶走……你們倒是給他件衣服遮一遮——其他人繼續搜。小於，你沒事也先跟他們回去，萬一抓不住目標，你負責準備材料，懸賞通緝。」
許林把拳頭攥得直響。
這些年，大城市越來越不好混，稍不留神就會被舉報逮捕——去年的「極樂世界」不就被一鍋端了么？他們只能不斷往各種小地方轉移陣地，許林感覺自己就快要去老少邊窮地區競選村支書了！
因為有這個趨勢，招來的徒弟和信徒的素質當然也越來越堪憂。
許林自詡是得了「萬木春」真傳的，「萬木春」的功夫可不是胸口碎大石一類，那是絕對的技術路線，沒點靈氣學不會——比如他那幫被甘卿一手端了的弟子們，一個個就笨得跟驢一樣，請刀之前還得先描線打草稿，乍一看，還以為他們要在人脖子上紋條大青龍。
許林拿得出手的徒弟寥寥無幾，能跟他配合默契，出來幫著放暗箭的更是鳳毛麟角、萬里挑一。
這回好了，他的毛和角就這麼折了！
許林怎麼想怎麼慪得慌，就在這時，一個女人的聲音遠遠地穿啦：「……對，那是我家。」
他眼角一跳，張美珍！
「……我不知道，有個房客住這……可能是得罪人了吧。」
「今天？今天是有幾個好久不聯繫的故交突然跑過來找我，說晚上有人來……幸虧都是外地的，對燕寧不熟，用他們的車……報信的人是誰啊？說倒是能說……就是……開得不是正規出租，我說了不會給他們惹麻煩吧？」
「我房客說她自己解決，讓我躲出去一會，她保證肯定沒事，還提前把房款結清準備搬走了。我怕她一個小姑娘出事，就報警了……你們也沒看見她呀？哦，那看來是跑得挺及時。躲一躲也好，現在什麼人都有。」
許林脖子上一根大動脈「突突」亂跳。
這就難怪了。
他想，為什麼行腳幫能信誓旦旦地保證張美珍不在，因為她根本就是知情故意走開的，什麼萬木春幾點叫外賣的信息，都是那幾個行腳幫的混混編的！
甘卿一共兩次出手，一次是循著向小滿，把他們許家人在燕寧活動的春字部一鍋端了，一次是追到了「極樂世界」搞非法傳教的農家樂。兩次她其實都不算露臉，因為事後看出她來歷的人都給警察抓了。而「萬木春在燕寧城裡」這個消息，分明也是來自行腳幫！
行腳幫這幫攪屎棍，混在裡頭兩頭賣，王九勝可真是「千招會不如一招鮮」，能靠「禍水東引、借刀殺人」這八個字吃一輩子。
借丐幫把張美珍拉下馬，借楊平當自己的擋箭牌，借萬木春的刀讓衛歡和他師門同門相殘，再設計楊平親手殺了衛驍。
現在，衛驍的徒弟從地獄裡爬出來複仇，恰好行腳幫勢力微弱，他又想都不想，直接把他們許家人推了出來！
王、九、勝！
警察們在周圍搜了兩個多小時，一無所獲，這才分批撤走，許林蹲得兩條腿發麻，終於熬出了頭，重新順著垃圾通道爬了上去，趁著黎明前最黑的時候，他重新從六樓鑽了出去，無聲無息地潛入黑夜裡。
從1003沾染的熏香氣味好像附骨之疽，不依不饒地繚繞在他周圍，在古老的垃圾通道里蜷了半宿也沒減損一點，可惜許林的鼻子已經麻木，沒察覺。
他就這麼香噴噴地詛咒著王九勝，跑回去找自己的同夥了。
刑警苗峰走進審訊室，裡頭的楊平聽見人來，毫無反應，頭也不抬地坐著，他骨頭外包著一層薄皮，青筋都浮在皮上，眼窩深陷，質地就像顆放皺的棗，顯得還挺有嚼勁。
別的犯人身上只有一副手銬，楊平比較特殊，從醫院出來以後，精鋼的手銬被他掙開過一次，實在是個危險人物，因此得到了優厚的待遇，被裡三層外三層地鎖著。
苗隊見過楊清和楊逸凡，那二位一個仙風道骨，一個氣場非凡，怎麼也想像不出來，祖孫兩代人中間為什麼會夾著這麼一位。
「聽說你拒不配合調查，既不承認吸毒，也不承認殺過人？」
楊平把眼珠朝他撥了一下，冷笑出一口黃牙：「我吸了什麼毒，化驗出來了嗎？殺了什麼人，你們有證據嗎？」
苗隊面不改色地回答他：「還真有。」
楊平一愣。
「你的老朋友，田展鵬等十幾個人，集體指認你和八年前一個名叫『衛長生』——曾用名衛驍的人——死亡有關，供詞已經經過反覆確認。」苗隊說著，從胳膊底下抽出一個文件夾，「我們還收集到了這些東西。」
他說著，把文件夾里的東西倒出來，正是甘卿曾經收到過的那一打神秘照片。
楊平猛地坐直了：「這是什麼？」
照片誰拍的？
楊平睜大了一對乒乓球似的眼睛——那天被他拖下水做見證的人全在照片上，他們日子過得好好的，不可能沒事自己出賣自己……那……泥塘後巷的事還有誰知道？
「這是一個熱心市民交給我們的，我也想知道，」苗峰略微一傾身，「這是什麼？哦，說起這些撲朔迷離的照片，還有一件事很有意思，那些指認你的朋友們一致認為這些照片是你拍的。」
楊平：「你放……」
「因為他們還收到了一封信，我們也拿到了，」苗隊一笑，「想知道寫了什麼嗎，我給你念念？」
楊平呆坐好一會，忽然，他眼角抽筋似的跳了起來：「王、九、勝！」
太平洋的一個度假小島上，王九勝突然驚醒，眼前一陣發黑，他連忙摸索著爬上床頭櫃，一把抓起葯，就著睡前剩的半杯水懟進了嘴裡。完事推開枕頭，梗著脖子往後一仰，他躺成個屍骨已寒的姿勢，僵硬地盯著天花板，長吁短嘆地等心悸過去。
安眠藥越吃越多，越吃越不管用，該做夢還是做夢，只是夢裡腦子發矇，夢見什麼睜眼就忘，唯獨剩下那種胸口被人一屁股坐扁的感覺。
酒店一側是落地的大玻璃窗，外面連著個游泳池，夜風一吹，樹影婆娑，躺在屋裡能聽見遙遠的濤聲。可是這些細細密密的白噪音並沒有給他帶來安寧，王九勝一閉眼，就覺得周圍充斥著竊竊私語，空蕩蕩的屋裡好像擠滿了人一樣。
該死的、冤死的、陰魂不散的。
突然，電話鈴響了，王九勝激靈一下，抓起電話：「喂？」
他原來用的電話號碼已經停了，扔在國內，新號碼只有少數心腹知道，用來遙控燕寧的局勢。
王九勝是趕上過嚴打的，八十年代跟丐幫衝突燒死人那次，行腳幫就狠狠地動蕩過一次，但風頭過了，他不是照樣要風得風、要雨得雨么？他不但篡了張美珍的位，還趁機洗白幫派，有了自己的產業，一步一步地爬到了現在的位置。
福禍相倚，這都沒準，王九勝一輩子經過那麼多大風大浪，每次事故都彷彿是他的機會。
他相信這次也不例外。
他本想暫時出來避一避，都沒往遠處走，想等風平浪靜一點就回國。可誰知這風浪不但沒有要停的意思，反而越翻越大，他的人一個一個地失聯，到現在，知道這個電話號碼的人越來越少了，讓王九勝有種被獨自拋在海島上的恐懼，他幾乎有點盼著有人來電話了。
「王總，」電話里的人語氣急促，「她開始帶著紅蝠令活動了。」
王九勝：「……誰？」
「張美珍，最近咱們的人三天兩頭被警察帶走調查，車隊拉活的地方都有警察蹲點，店裡也在到處查牌照，沒牌的直接封。幫里有不少流言蜚語，他們都說您老婆孩子早就挪出國了，您肯定是不準備回來，也不準備管我們死活了。張美珍趁機聯繫了一幫外地的老不死，在商量把您驅逐出行腳幫。」
三十年來，王九勝一直覺得行腳幫就是他的私產，一時沒反應過來什麼叫「把他驅逐出行腳幫」。
他夢遊似的問了一句：「什麼？」
「是真的，現在人心惶惶的，不少人都動搖了，老太婆還聯合了丐幫的楊清，那個喻家的小兔崽子發了盟主令，月底召集，說是要把兩派三十多年的宿怨說沒明白。對……他們還不知道從哪找來了一幫律師，說要查咱們賬、查……查您的賬，還說福通達這麼多年被您一手遮天，明明是咱們幫派的產業，現在都姓王了……」
王九勝詐屍似的坐了起來。
「您什麼時候回來，您再不露面，咱們兄弟們真不知道要跟誰的姓了啊，北舵主！」
王九勝剛在藥物作用下平緩下來的心跳又開始「突突」亂蹦，他倒抽了一口涼氣，覺得自己心裡全明白了——那克夫克子克全小區的老太婆自己過了那麼多年，怎麼就突然要招房客？怎麼就那麼巧，招來的房客就是衛驍那個出獄的徒弟？
鬧了半天，