我五點的時候回到家，雖然沒有馬上覺得晒傷，但是沖澡的時候就很明顯了。水衝到胸膛和肩膀時傳來陣陣刺痛，臉也熱得像發燒了一樣。沖完澡，我颳了鬍子，這還是這次回家以後頭一次。接著我穿上乾淨的短褲，還有看起來還不賴的襯衫，這件是淺藍色的。其實是露西買給我的，還發誓說我穿這個顏色最完美。我捲起袖子，沒費事把襯衫塞進褲腰，繼續翻箱倒櫃，想找一雙年代久遠的涼鞋穿。
從門沒關好的縫隙，我看到爸坐在書桌前，突然發現這是我連續第二天晚上另有約會，沒跟爸吃晚餐、周末也沒待在家裡。我知道爸不會抱怨，但還是覺得罪惡感深重。自從我們不再討論錢幣以後，就只剩下早餐和晚餐的時間會在一起。現在連這一點時間都沒留給他。說不定，我其實沒像我想的變這麼多。回家吃爸的、住爸的，現在甚至還要開口跟他借車。換句話說，我是在過自己的生活，卻同時利用爸提供的舒適。不知道莎文娜對這點會說什麼，不過我想自己已經知道答案了。有時候，莎文娜就像那個出現在腦海里的小聲音，那聲音從沒付過房租卻在我心裡住著不走。現在這個聲音告訴我，如果有罪惡感，一定是做錯了什麼事。我決定要多花一些時間陪爸。雖然聽起來像是在逃避，不過我實在不知道還能做什麼。
開門的時候，爸驚訝地看著我。
"嘿，爸。" "嗨，約翰。"爸開口說話，眼睛盯著書桌、一手滑過髮際漸禿的頭頂。我沒繼續說話，爸了解到他應該問我問題。最後他說："你今天過得怎樣？" 我在椅子上動了動。"很不錯，今天都跟莎文娜在一起，就是我昨天跟你說的那個女孩子。" "噢。"爸的眼睛避開我的視線，游移到旁邊。"你沒跟我說過。" "沒有嗎？" "沒有。不過沒關係。昨天你回來的時候很晚了。"爸似乎終於注意到我穿得比較正式，或是說從沒看我穿這個樣子。不過爸還是沒開口問問題。
我拉拉襯衫，替他解圍："對啊，我知道很明顯，我想穿好看一點讓她印象深刻。晚上要帶她出去吃飯。可以跟你借車嗎？" "噢……可以啊。"爸說。
"我是說，如果你晚上要用車的話，我也可以打電話給朋友什麼的。" "沒有。"爸回答，手伸進口袋掏鑰匙。十個爸爸里有九個會用拋的，我爸則是規規矩矩遞給我。
"你還好吧？" "有點累。"爸說。
我站起身拿了鑰匙。"爸？" 他再次抬頭看我。
"很抱歉這兩天都沒跟你一起吃晚飯。" "沒關係，我了解。" 太陽慢慢下山，上路的時候，天空的顏色像是鮮艷的水果，跟我在德國看到的非常不一樣。路上大塞車，不過星期天晚上一般都是這樣，幾乎花了半個小時、塞在汽車廢氣里才回到海灘、開進車道。
我沒敲門就把門推開，兩個男的坐在沙發上看足球，聽到我進門。
"嗨。"聽起來既不驚訝也不好奇。
"有看到莎文娜嗎？" "誰？"其中一個這樣說，顯然是沒在聽我講話。
"沒關係，我去找好了。"我走過客廳，繼續往露台的方向去，昨晚看到的那個男的又在烤肉，旁邊還有一些人，不過不見莎文娜。沙灘上也找不到人。正要走回屋裡，有人拍拍我的肩膀。
"你要找誰？" 我轉過身。"某個女生。某個很會在碼頭掉東西的女生，不過學衝浪倒是很快。" 莎文娜雙手腰站在我面前，我笑了。身上穿著短褲和夏天的綁帶背心，臉頰上有一抹腮紅，我還注意到她塗了睫毛膏和口紅。雖然我喜歡她的自然美，畢竟我是海灘上長大的，不過，今天晚上的莎文娜比我記得的還美麗。她靠向我的時候，一縷檸檬香傳過來。
"某個女生？我就只是某個女生？"莎文娜質問，聽起來半開玩笑半認真。一時間，我想像自己就在當下伸手抱住她。
"噢，是妳啊。"我裝傻。
沙發上那兩個人看過來，又轉回頭看電視。
"準備好沒？" "讓我去拿皮包。"莎文娜從廚房長桌上拿起皮包，我們一起走向大門口。"對啦，我們要去哪裡？" 我告訴她答案，只見莎文娜抬起一邊眉毛。
"你要帶我去的餐廳，名字裡面有個『棚』字？" "我只是個窮酸的大頭兵，只負擔得起這樣的地方。" 我們並肩走在一起，莎文娜的身軀不時跟我相碰。
"看吧，這就是我不跟陌生人出去的原因。" "蝦棚"在維明頓市中心，就在開普菲爾河邊的舊城區。舊城區最裡面是典型的觀光地帶，充滿賣紀念品的小店、幾間古董專賣店、一些高級餐廳，還有咖啡廳和好幾家房屋中介商。但是在維明頓的另一頭就不一樣了，這裡完全是港市的感覺：好幾座大型倉庫，其中半數是空的；幾棟老舊的辦公大樓，也是只有半滿。我猜夏天來玩的遊客大概不會走到這一頭。這就是我們目的地的方向。車子一路開，慢慢的，人群變少了，最後附近的區域看起來更破爛，路上連一個行人都沒有。
"餐廳在哪裡？"莎文娜問。
"再往前一點的地方。"我說，"那邊，在盡頭。" "這個地方有點荒涼，不是嗎？" "可以說是當地人才知道的地方，老闆不在乎遊客會不會來，他從來就不在乎這種事。" 一分鐘後，我慢下車速轉進小小的停車場，就在其中一間倉庫的旁邊。幾十輛車已經停在"蝦棚"前面，每次來都是這樣，這裡幾乎沒變。從我知道這地方開始，"蝦棚"看起來就一直是這麼破，前廊很寬，不過很亂，油漆剝落、屋頂變形，看起來好像隨時會倒塌，不過"蝦棚"從一九四幾年就一直在這裡，幾次颶風來襲都安然無恙。餐廳外面裝飾著漁網、輪胎鋼圈、車牌、一個舊錨、槳還有一堆生鏽的鐵鏈。一艘破舊的小船就在餐廳門口附近。
我們往餐廳走的時候，天空慢慢變暗。我在想要不要握住莎文娜的手，不過最後什麼也沒做。雖然以前我在異性這方面的戰績還不錯，不過面對一個我真正喜歡的女孩，我還真是沒經驗。雖然我們昨天才認識，我覺得已經進到一個新的領域了。
走上凹凸不平的前廊，莎文娜指著小船說："說不定這就是為什麼老闆要開餐廳，因為他的船壞了。" "有可能。或是有人把破船丟在那裡，他也沒想到要去處理。準備好了嗎？" "一如往常。" 我推開大門。
不知道莎文娜有什麼期待，但是她走進餐廳時臉上帶著滿意的表情。裡面一邊是一條長長的吧台，窗戶可以看到河，大部分座位都是野餐用的長椅。幾個女侍頂著澎澎頭穿梭在餐桌之間，這部分也是沒有變。空氣里是油炸食物的味道，混合煙味，不過感覺起來就是很對味。大部分的桌子都有人了，我指向點唱機附近的座位。點唱機放的歌是某種鄉村音樂，不過我沒辦法告訴你是誰唱的。我是標準搖滾迷。
我們在餐桌之間迂迴前進，店裡的客人看起來多半是賺血汗錢的，像建築工人、造景工人、卡車司機等等，我從來沒看過這麼多標著NASCAR字樣的帽子。幾個隊上弟兄是車迷，不過我從來就不覺得賽車有什麼好玩，不就是幾個人整天坐在車裡繞圈子，我也不懂為什麼這些報導是在報紙的體育版，而不是汽車版。我和莎文娜面對面坐下來，看著她環顧室內。
"我喜歡這樣的地方。你住這的時候是不是常常來？" "沒有，這裡比較像是慶祝的地方。我通常去一間叫『熱絡』的酒吧，靠近萊茲維爾海灘。" 莎文娜伸手拿護貝好的菜單，菜單就夾在餐巾紙架、一瓶西紅柿醬和辣椒醬之間。
"這裡強多了吧。好啦，招牌菜是什麼？" "蝦子。" "天啊，真的嗎？" "我是說真的，每一種你能想到的煮法。你知道電影︽阿甘正傳︾裡布巴跟阿甘說煮蝦子那一段吧？燒烤的、香煎的、炭烤的、凱郡蝦、檸檬蝦、克里奧爾蝦、雞尾酒蝦……這裡就是蝦子料理有名。" "你想吃什麼？" "我通常點冷盤加上雞尾酒醬汁，不然就是炒蝦。" 莎文娜放下菜單。"你點吧！"菜單滑過桌子到我面前，"我相信你的品味。" 我把菜單放回餐巾紙架上。
"決定好了？" "冷盤，來個一大桶。那是絕妙的體驗。" 莎文娜往前靠著桌子。"你帶過多少女生來這裡？我是說，來享受這個絕妙的體驗。" "包括妳嗎？我想一下。"手指頭在桌上點著，"就一個。" "真榮幸。" "這裡通常是我跟朋友來的地方，來這裡是要吃東西而不是喝酒。一整天衝浪完，沒有任何食物可以跟這裡比。" "我很快就會知道了。" 女侍走過來，我點了菜；她問我們要喝點什麼，我雙手一攤。
莎文娜說："請給我甜茶。" "來兩杯。"我說。
女侍走了以後，我們開始輕鬆的對話，連飲料上桌的時候都沒斷過。我們又講到軍中生活，莎文娜不知為何對這個非常著迷，也問我在這裡長大的事。我說的比我想講的還多，包括高中生活，還有從軍前三年的事，說不定講太多了。
莎文娜很專心