「我覺得這張臉有點面熟。」顧昀拿著一根木棒，反覆對著地面上的「女人」打量了一會，下結論道。
加萊熒惑的狼王帳被玄鐵營的人翻了個底朝天，發現裡面既沒有稀世寶珠，也沒有鐵網珊瑚，看起來氣派，內里一片窮酸，可見他在熬干貴族們的家底之前，連自己也沒放過，實在是個大公無私的瘋子。
令顧昀十分失望的是，他們到底也沒能找到傳說中的神女巫毒秘術。
想想也是，只有梁人才喜歡將什麼事都寫在紙上，集結成冊，十八部落內保存著許多原始的習俗，一些需要記錄的事很可能刻在石頭上、龜甲上、毛皮上……或是乾脆口口相傳，他們一心想找的巫毒秘術說不定只藏在加萊的腦子裡，被燒得灰飛煙滅了。
最後，只有這麼一座詭異的人像在陳輕絮的堅持下帶回了北疆駐軍。
「剛才陳姑娘說這東西可能是個什麼？」顧昀順口問旁邊的親兵道，「什麼偶？」
「魂偶。」親兵回道，見顧昀百無禁忌地用木棒戳來戳去，又忍不住道，「大帥，我看這玩意陰毒得很，沒準有什麼不幹凈的，您還是躲遠一點吧？」
「魂偶」有真人大小，不過二三十斤重，洗乾淨以後，面貌肌膚乍一看與真人殊無二致，彷彿睜開眼就能說話一樣。
據說這其實並不是一張完整的人皮，是取很多少男或少女最好的人皮拼接而成，用某種巫毒手段處理後，結成一整塊，包在木頭上，木頭事先削成完整的人形，這樣將人皮與木頭嚴絲合縫地貼在一起，能仿製出一個栩栩如生假人。
十八部落相信這種魂偶能招來客死異鄉之人的魂魄。
剛開始，這尊魂偶身上裹著一層塵灰，洗乾淨以後則完全就像個赤身裸體的真人，沈易嫌此物太不成體統，特意讓人找了身衣服給它「穿上」。
顧昀盯著那魂偶閉合的眉眼看了看，隱約覺得有一點長庚小時候的樣子，他伸出手指捋著自己的下巴，努力將記憶往回倒，問道：「你說這招的是當年那位蠻妃的魂嗎？」
親兵信邪，有點不敢看，心驚膽戰道：「大帥，還是趕緊搬出去吧，這神神鬼鬼怪瘮得慌的……」
「沒事，」顧昀看了一眼魂偶的臉，隨口道，「我覺得她長得還挺好看的。」
親兵：「……」
這一段日子顧帥兼顧南北戰場，恐怕是累得有點失心瘋了。
正在這時候，原本不放心去看沈易的陳輕絮忽然闖了進來：「我想起來了！」
顧昀：「嗯？」
只見陳輕絮不知從哪抽出一把刀來，半跪在地上，在顧昀和他那十分迷信的親兵雙雙注視下，一刀將那魂偶從胸口剖開了。
顧昀：「……」
他那親兵嚇得一哆嗦，背過臉去直念「阿彌陀佛」，顧昀看了看他，又看了看庖丁解牛似的陳姑娘，便伸手將木棒遞給他那噤若寒蟬的親兵，憐憫地說道：「拿去辟邪防身吧。」
陳輕絮沒理會周遭，聚精會神在刀尖，那人皮外面看平平整整，甚至十分柔軟，劃開以后里面沒有血肉，乾乾淨淨地分開兩邊，質地像鞣製過的牛皮，陳輕絮力道把握得極好，剛好劃開人皮，卻沒有傷及下面的木頭。
顧昀剛開始在一邊無所事事地圍觀，忽然，他眯了眯眼，挽起袖子蹲下來，毫不避諱地上了手，輕輕地挑開那掀開的皮，細細地觸摸木頭表面。
親兵的臉都綠了，亂七八糟地告了聲罪，拎著大帥給他的辟邪棒跑到外面看門去了。
顧昀摸了半晌，疑惑道：「怎麼，這木頭上還有字？」
陳輕絮已經將人皮從頭划到了尾，她像剝生雞蛋殼一樣換了一把更小刀，仔細地將那張人皮一點一點地褪下來，直到露出整截的人形木頭，她才微微鬆了口氣，抽空回了顧昀的話：「有的，但是刻得又小又淺，非得觸感極其敏銳的人才能摸出來，普通人想看恐怕得藉助工具——大帥能替我分辨一下上面寫了什麼嗎？」
玄鐵營跟十八部落可謂是兩輩人的宿敵，玄鐵營中很多高級將領都認得常用蠻語，顧昀在那人形木頭的頸子上摸索了片刻，遲疑良久才回道：「都是很生僻的字，蒸煮……什麼……不認識，後面是個數字……唔，好像還提到了什麼日光……」
顧昀一頭霧水地看向陳輕絮：「這魂偶上為什麼刻了張神神秘秘的菜譜？呃……陳姑娘，你怎麼了？」
顧昀從未在陳輕絮臉上看見過這麼激動的神色，她那冷冰冰的眼睛裡幾乎帶了一點淚花。
她像是從來沒見過木頭一樣，雙手將那人形的木頭抱起來，取出一條絲絹細心地擦去上面的塵土，好像抱了個稀世珍寶。
「魂偶要能引來異鄉的魂靈回歸，需要溝通生死，通常做法是在木心裡藏一件那人的貼身之物，但既然用這種方法祭奠亡魂，死者通常人在千萬里之外，多半是找不到其葬身之地的，所以貼身的東西不是每次都能拿到，我也是剛剛才想起來，這種情況下，施法者一般會用死者留下的遺言、或是能代表死者的銘言來代替。」
「當年蠻族姊妹從深宮中逃亡，途中姐姐身死異鄉，妹妹帶著她的孩子流落匪窩，貴妃臨死之前，留下了一樣非常重要的東西給胡格爾，後來從胡格爾手中輾轉而過，最後落到了狼王加萊手上……」
顧昀聽到這，一顆心毫無預兆地狂跳起來。
「正是神女秘術。」陳輕絮一口點出了他心中所想，「我……我本是想著有這種可能，誰知居然真是……」
所有人對「蠻族神女」的印象，都只剩下了胡格爾那個女瘋子的形象，那位貴妃反而沒有什麼存在感。她死得太早了，從高高在上的草原「半神」淪落到九門緊閉的重重後宮中，她心裡是怨是恨還是人認命，至今都已經無從得知了。
而她對自己的孩子是什麼態度呢？
想必按著人之常情應該是憎恨的，連加萊看見長庚年幼時酷似神女姊妹的面孔時，都忍不住心生殺意，何況當事人呢？
可是十八部落的巫毒之術那麼神鬼莫測，連陳家都一籌莫展著許多年，貴妃作為傳承者，要打掉一個尚未成型的胎兒大可以做得神不知鬼不覺，她又為什麼將那個孩子留下來了呢？
她知道那個孩子最後被喪心病狂的胡格爾做成烏爾骨了嗎？
舊人死得差不多絕了，再也不會有人知道，當年蠻族神女決定留下那個孩子到底是出於一個母親的不舍，還是恰好得知胡格爾懷了另一個孩子，出於亡族滅種的憎恨，策划了一個曠世邪神。
但無論如何，兜兜轉轉間，依然是神女的魂偶給長庚留下了一線生機。
這幾乎有點因果相生的玄妙之意。
陳輕絮不想討論什麼因果報應，她全心全意都在這截木頭上，不等顧昀反應過來，就風一樣地抱起木頭人跑了，連絲絹掉地上都沒顧上撿。顧昀呆愣許久，胸中一口氣後知後覺地呼出來，被無法言說的希望砸了一通胸口，站起來以後，他眼前幾乎一黑，好半天才緩過來，猶在耳鳴不止。
他難以抑制地伸手蹭了一下自己的下巴，儘可能地想要板出一張正常而嚴肅的面孔，眉頭下意識地皺在了一起，嘴角卻又不受控制地笑起來，那綳出來的嚴肅與難以抑制的喜色交織成了一個標準的「啼笑皆非」，顧昀自己都覺得自己此時的形象恐怕是有點瘋。
這時，隔壁沈將軍的親兵在帳外探頭探腦片刻，問道：「陳神醫終於走了嗎？」
「走了，」顧昀聽見自己的親兵回道，「怎麼，有事嗎？」
那位打聽神醫行蹤的小兵忙搖搖頭，跑回去彙報了。
下一刻，顧昀聽見沈將軍的帳中傳來了一聲不知憋了多久地痛叫。
沈易的後背一大片連砸傷再燙傷，凄慘無比，但他依然硬骨頭地拒絕了陳姑娘的醫治及探視，幾次三番把前來探望的陳姑娘關在了外頭，堅決不肯讓她看見自己的慘樣，還毅然決然地找了位擅長殺豬的軍醫來給處理傷口，期間派人偷偷出來打探了四五次，一直憋到陳輕絮終於走了，總算是忍到了頭，可以放開喉嚨嚎叫了。
顧昀側耳傾聽了一會，只覺得生個孩子都未見得能叫這麼慘，十分於心不忍，於是撿起那塊掉在地上的絲絹，抖了抖上面的灰塵，出門塞給自己的小親兵，吩咐道：「快給沈將軍送過去，止痛的。」
別管那絲絹擦過什麼，反正效果十分靈驗，東西一送到，沈易的嚎叫聲立刻小了好多。
顧昀黑心爛肺地消遣完自家兄弟，轉回到帥帳中，本打算將積壓在桌案上的一打戰報和各大駐軍地的一堆信件批複了，提起筆來才發現自己完全靜不下心來。
戰報上的每一個字都認識，就是不能連成一句話跳進他眼裡，他一會漫無邊際地想道：「那木頭上會不會只記載了做法，沒有解法？」
一會又想：「那也沒關係，只要有烏爾骨的來龍去脈，陳家總能想出辦法。」
然後過了一會又暗道：「不會真讓我給護國寺那幫禿驢燒香