顧昀皺眉仔細回憶了片刻：「耳熟，聽說過……好像是北邊的一個什麼神？」
「是十八部落供奉的四大邪神之首。」陳輕絮娓娓道，「傳說他有四足四臂雙首雙心，司管風災和大饑荒，烏爾骨生性貪婪，降臨時天地變色，一切生靈都會被其吞噬，是北蠻之地最讓人恐懼的一位神。」
顧昀「唔」了一聲，有點不明所以。
「我深入草原半年，但至今對十八部落的巫毒之術也只能說是淺嘗輒止，其精深與源遠我等外族無從想像——很多巫毒之術與他們古怪的邪神傳說有關，最歹毒的一個就是『烏爾骨』。」陳輕絮微微頓了一下，「『四足四臂雙首雙心』，從字面看，侯爺聽著覺得像什麼？」
顧昀遲疑道：「聽著像把兩個人黏在了一起。」
陳輕絮：「不錯，邪神烏爾骨一出生就吞噬了他的兄弟，從此獲得了雙倍的神力。在十八部落中有一種古老的巫術，將血脈相連的兩兄弟在剛出生沒多久的時候合而為一，培養出來的怪……人，能獲得邪神的力量，也叫『烏爾骨』。」
顧昀聽了，沉默了一會，輕輕地按了一下自己的肋下，雖然有鋼板護持，但不知為什麼，他還是覺得肋下針扎似的疼。
陳輕絮忙道：「侯爺，你的傷……」
「沒事，」顧昀擺擺手，他微微舔了一下嘴唇，放緩了語調問道，「陳姑娘，我有些沒聽明白，什麼叫做『把兩個人合而為一』？」
陳輕絮有些猶豫。
「不要緊，」顧昀道，「你儘管說。」
「我也是道聽途說，恐怕並不準確，」陳輕絮壓低聲音道，「就是把周歲以內的一雙幼兒放在一個密封的地方，光、水、吃食……一概不給，兩個中的一個會先被悶死，將死嬰取出來，用秘法煉製。」
顧昀一瞬間還以為自己身上藥效過去，耳朵又不中用了，艱難地問道：「……什麼？」
「煉製。」陳輕絮微微咬了一下字，「然後配合蠻族巫女的秘葯做引，給他活下來的兄弟一點一點服下。」
顧昀失聲道：「那孩子還能活嗎？」
「大帥太小看十八部千年的巫毒之術了，」陳輕絮嘆道，「已經失傳的巫毒術中，連將死人製成能跑會動的活僵的記載都有，何況是拿活人煉器。他們認為這樣煉製出來的人……或者叫『烏爾骨』，從小或力大無窮，或聰慧異於常人，都是因為『他』其實是兩個人，四足雙首，能請來邪神之力。」
顧昀猶疑道：「恕我孤陋寡聞，對這種……東西沒什麼見解，陳姑娘，我覺得這聽來像不開化的愚民中流傳的無稽之談。」
陳輕絮道：「用我們固有的見聞理解，侯爺可將烏爾骨視為一種破壞神智的劇毒，有些瘋子比起常人來確實力大無窮，想事情的角度也時常與常人不同，沒有完全失去神智的時候，顯得聰慧異常也並不新鮮。」
顧昀：「……還有不能用我們固有見聞理解的事。」
陳輕絮道：「大帥，不瞞你說，我潛入十八部落中尋訪巫毒之術，不光是為了你的耳目，也是為了追溯過烏爾骨，但是蠻人相關的記載非常少，只有一條關於一個古代蠻族大將的傳聞，那個人名字就叫做『烏爾骨』，此人殘忍嗜殺，但百戰百勝，一手奠定了十八部落如今統一的局面，活了三十二歲，終身未婚，原因是『非生非死，非男非女』。」
顧昀聽得直起雞皮疙瘩。
陳輕絮：「我查過此人生卒與出身，得知其母所生為一對龍鳳胎，但之後沒有任何關於女孩的記載，也沒有說她死了……這有兩種解釋，或是家族敗落後女孩走失了，或是……」
這對龍鳳胎被煉成了烏爾骨，死了的與活著的合而為一，男的和女的長在了一起，是以「非生非死，非男非女」。
顧昀按在肋下的手緊了緊，陳輕絮緊張地問道：「侯爺，是不是鋼板鬆了？」
顧昀彎下腰，半晌才抽了一口氣，低聲道：「為什麼會有人做這種事？」
陳輕絮扶著他到一邊坐下：「一般是國破家亡、滿門不保的時候才會下這種狠手，用血脈為祭，供奉給邪神復仇，所有叫烏爾骨的人出世時，都會引起腥風血雨的動蕩。」
顧昀：「你方才說那像一種傷害人神智的劇毒，這部分說清楚一點。」
陳輕絮道：「烏爾骨會瘋，剛開始是噩夢纏身，久而久之，人會變得敏感多疑，倘若不加控制，還會漸漸產生幻覺，最後……」
「所以……」顧昀才說了兩個字，聲音便啞得像是裂開了，他不得不用力清了清嗓子，才得以將這句話繼續下去，「所以你給他開了安神散。」
陳輕絮：「……」
她當然知道顧昀指的是誰，無言以對，只好默認。
顧昀微微閉了閉眼——想起來，長庚其實不止一次漫不經心地跟他提起過，肝火旺容易睡不好覺之類的話，他卻根本沒往心裡去過，只當這孩子跟著陳家人學醫學魔障了，一天到晚把自己弄得跟小老頭一樣滿嘴養生之道，卻原來……有那麼多苦衷。
顧昀：「長庚到什麼程度了？」
陳輕絮一時沒吭聲。
顧昀：「你說，不管怎麼樣我都接受得了，只要我活著一天，他是瘋是傻我都管到底。」
陳輕絮道：「殿下……殿下意志堅定，心境平和，多年來身上的烏爾骨並沒有怎麼發作過，他自己心裡有數，比常人還多幾分克制，只是前一陣子……唔……我已經用針壓制住了，侯爺不必的擔心。」
她說得雖然含糊，但顧昀卻聽出來了——一直心境平和，沒怎麼發作過，除了前一陣。
「是因為我。」他茫然地想道，近乎詐屍似地站起來，一時踉蹌了一下，臉色像是剛被人捅了一刀。
隨後他讓過陳輕絮想來攙扶的手，失魂落魄地走了，僵硬的鋼板撐著他，讓他看起來像個紫流金快燒乾的鐵傀儡。
陳輕絮在原地駐足片刻，素白的臉上是十分的凝重，她不由自主地往京城的方向回望了一眼——前幾日放出的木鳥應該已經抵京了，只是……她信中寫的決定真的對嗎？
京城的天陰沉沉的，木鳥飛過時，小小的身影完全融入了壓人的黑雲里，幾乎是隱形的。
張奉函從一輛馬車上鑽出來，對車裡人拱手致謝道：「勞煩王爺抽空送老朽到此。」
長庚挑開車簾，笑道：「我連日住在軍機處，也該回侯府拿幾件換洗衣服了，順路而已，奉函公不必客氣——倒是靈樞院沒有給您備車馬嗎？」
張奉函不太在意：「都拿去給下面人跑腿用了，我不出京，老骨頭一把，也該活動活動，現在到處都在打仗，朝廷哪裡都在用錢，咱們省一點是一點吧，不能力挽狂瀾，還不能略盡綿薄之力么？」
長庚笑道：「是這個理，後生受教。」
張奉函忙道「不敢」，長庚卻又叫住他道：「奉函公留步。」
他說著，將張奉函那封大言不慚要求皇上解禁民間紫流金的奏摺取出來，雙手遞過去道：「奉函公恕罪，這封摺子我擅自攔下來了，沒往上送——這裡沒有外人，我與您說句誅心的話，民間紫流金向來是皇上一塊逆鱗，自武帝開始便沒有一天放鬆過，將心比心，紫流金對於皇上來說，與傳國玉璽殊無二致，您若是皇上，能容許民間私自拿蘿蔔雕玉璽賣著玩嗎？」
張奉函知道自己那封摺子遞上去恐怕沒什麼用，不是被軍機處打回來，就是又惹隆安皇帝發通脾氣，可他頗有些文人意氣，總覺得「你愛聽不聽，我該說得說」，誰知雁王殿下居然親自紆尊降貴地來找他分說，還講得這麼坦誠。
張奉函被他這坦誠弄得老臉有些發紅，嘆道：「殿下……唉，殿下說得有理，一時老糊塗，給殿下添麻煩了。」
「我知道奉函公為國為民的拳拳之心，是靈樞院一根脊樑，這些年大梁的日子不好過，鋼甲戰備全要靠您一手操持，」長庚擺手道，「我們護著您都來不及，哪有麻煩一說？」
張奉函有點無措，偏偏雁王神色真誠至極，語氣也不讓人覺得肉麻，一時不知如何應對，只連聲道「慚愧」。
「我那發小兄弟葛晨自從進了靈樞院，整日里便是在我耳邊嘀咕奉函公如何如何，」長庚調侃道，「恨不能連您愛喝猴魁、愛吃腌蘿蔔都一起學過去，我看他就差買頂白髮每天戴著了。」
張奉函的老臉這回真紅透了，恨不能將他新收的小徒弟葛晨叫過來抽一巴掌，什麼雞毛蒜皮都往雁王耳朵里倒。
「我和葛晨從小一起在雁回城長大，小時候趕上蠻人入侵，他家裡也沒什麼人了，這麼多年一直跟著我……」長庚微微一頓，頗有些為難地看向張奉函，「我不東拉西扯，直說了吧，有個不情之請葛晨想托我跟奉函公說，他一直傾慕奉函公人品，想認您……唔，做個長輩，不求別的，只想將來可以常在膝下侍奉，也算是全了他一樁心愿，您覺得怎樣？」
張奉函一時呼吸都急促起來。
葛晨隨沈易入