顧昀匆忙披衣而起，一出裡屋，卻驚訝地發現長庚在外間，居然沒睡，似乎也是剛剛披上外衣，手邊亮著一盞豆大的袖珍汽燈，膝頭上還有一本看了一半的書。
外間通常是夜裡服侍的下人們住的地方，顧昀簡單慣了，不留人守夜，只有老管家前半夜的時候偶爾過來，給屋裡的地火添點炭。
「長庚？」顧昀愕然道，「你怎麼在這？我以為是王伯……」
長庚：「我等你睡著再走。」
「你堂堂上了玉碟的郡王，」顧昀皺緊眉，意有所指道，「委屈在下人待的地方成何體統？」
「虛名而已，還不如給義父當下人自在，」長庚淡淡地說道，起來將暖爐上烘著的小壺拿下來，倒了一碗藥茶遞給顧昀，「進宮嗎？你要是不肯穿裘，起碼先喝點熱的墊一墊吧。」
顧昀：「……」
他心裡怪堵得慌的，娶個老婆大概都不會比長庚周到了，這念頭剛一起，他就在心裡給了自己一巴掌，心道：「混賬，走火入魔了嗎？」
顧昀將那杯藥茶接過來一飲而盡，還杯子的時候兩人的手指不小心碰到了一起，長庚好像被針扎了一樣，飛快地一縮，隨即又若無其事似的轉身將小壺放回原位。
顧昀看著他的背影，眼神微微一黯，心想：「不能再這麼下去了，等從宮裡回來，無論如何我也得跟他好好說一說。」
外面宮人在催，顧昀不好再耽擱，只得匆匆去了。
正月里霜寒露重，顧昀本就有些昏沉的頭被冷風一吹，針扎似的清醒過來。
領路的內侍頭也不敢抬，走在宮牆下，兩側三步一崗五步一哨的排滿了麒麟弩，都是整整齊齊的獸頭，面目猙獰，獠牙中幽幽地冒著白汽，脖頸里的齒輪緩緩地轉動，發出嘶吼一般的摩擦聲，讓這滿目朱牆琉璃瓦越發森嚴得無法逼視。
巨大的宮燈飄在半空，朦朧地罩著一層氤氳氣，沒看出仙氣，反倒是陰惻惻的，似有鬼氣。
隆安皇帝的貼身內侍祝小腳引著幾個人從西暖閣里走出來，剛好與顧昀走了個對頭，那是幾個西洋人，為首一個滿頭白髮，清癯高挑，五官像極了獵鷹，有逼人的眼睛，高挺而回勾的鼻子，幾乎看不見嘴唇，只有刀痕一般的窄縫。
祝小腳忙上前一步，沖顧昀施禮道：「侯爺——這幾位是西邊的教皇大人派來的使者。」
白髮男子細細地打量著顧昀，開口問道：「這位難道就是安定侯閣下嗎？」
顧昀的睫毛上落了一層小雪，整個人身上裹著一層寒意，冷淡地拱了拱手。
白髮男子倒是十分鄭重地將手放在胸前，沖他欠身道：「沒想到安定侯是這樣年輕英俊的男子，幸會。」
顧昀：「過譽。」
兩撥人錯身而過，等洋人走遠了，顧昀才看了祝小腳一眼。
祝小腳沖他眨眨眼：「幾個洋毛子方才不知道和陛下談了什麼，陛下這會興緻高得很，連聲說讓他們去請侯爺來，侯爺放心，不是壞事。」
這老太監罵名遍天下，是個名副其實的弄臣馬屁精，不過和顧昀關係還可以，也算是看著顧昀長大的，有一次他不知怎麼的觸怒了先帝，正好顧昀碰見，順便在先帝那說了幾句好話，算是保了他一條小命。
祝小腳雖然人品惡劣，但居然意外地知恩圖報，一直記著這點恩義，頭幾天救張奉函的事，也對虧了他在其中幫著牽了條線。
然而他這麼一說，顧昀反而不敢放心了。
皇上要是不太高興，他心裡大概還有點底——多半是有人蔘他從黑市上私自買過紫流金。
參就參了，反正顧昀已經叫人處理乾淨了，無憑無據，最多打一場嘴仗……可皇上「興緻高得很」又是怎麼回事？
顧昀的眼皮跳得更厲害了。
他進去的時候，李豐正低頭看一封奏章，燈下的隆安皇帝確實不怎麼器宇軒昂，比剛鬧完頭疼的顧昀還憔悴幾分，不等他見禮，李豐便擺擺手，和顏悅色地道：「這裡又沒有別人，皇叔不用和我多禮。」
李豐又轉向祝小腳道：「去問問後晌的參湯還有沒有，給皇叔端一碗暖暖手。」
「無事獻殷勤，」顧昀心裡暗嘆，「非奸即盜啊。」
李豐不知道他心裡是怎麼編排自己的，神色頗為輕快地問道：「我記得皇叔上回說過，叛賊傅志誠所得的紫流金有一部分是來自於南洋？」
顧昀：「是，恕臣無能，沒能查明這批紫流金的來源。」
李鳳絲毫不以為忤：「不妨，那些叛賊都姦猾得很，皇叔人生地不熟，倉促間能大破賊人密道，將其一舉擒獲，已經是大功一件了，若你都自稱無能，朕的滿朝文武還不得一股腦地全扔出去嗎？」
顧昀摸不清他葫蘆里賣的什麼葯，忙道不敢。
「大梁境內的紫流金黑市實在太猖獗了，」李豐話音一轉，很快說到了正題，「朕這一陣子正在派人私訪徹查，發現很大一部分貨源竟然都來自國境外。」
顧昀一聽就明白，境內那些從官油中往外漏貨的大概已經通過各種渠道得到消息，相繼望風不動了，江充他們查到的都是些挖私礦的小魚小蝦，便沒接話。
李豐：「皇叔常在邊疆走動，比我們這些整日在京城中坐井觀天的人見識多，可知道這些挖私礦的一般都在什麼地方出沒？」
顧昀：「回皇上，一般都在北蠻人的草原上。」
「不錯，」李豐笑了起來，「只是沒說全啊——皇叔快來看看這個。」
顧昀猶疑地接過李豐甩給他的密奏，一目十行地掃過去，腦子裡頓時「嗡」的一聲。
只見那密奏詳細列出了幾條挖私礦倒賣紫流金的線路，大部分顧昀心裡都有數，只除了最後一條——那裡豁然寫著「樓蘭國」。
怎麼會有樓蘭？
顧昀在古絲路入口處的玄鐵營就駐紮在樓蘭國旁邊，從未聽說過那幫就知道喝酒唱歌的二百五家裡有紫流金……
這密奏是哪裡來的？
上奏的密使有什麼目的？
李豐：「怎麼？」
顧昀心裡一瞬間轉過了無數個念頭，冷汗都快出來了：「皇上，玄鐵營與樓蘭國比鄰而居多年，從不知樓蘭國內有紫流金礦，恕臣失禮，敢問這摺子是何人所奏？有何依據？」
「唉，皇叔怎麼還多心起來了，」李豐笑道，「朕又沒有說你和挖私礦的宵小有聯繫，不過此事你不知道也不奇怪。」
顧昀深吸一口氣，勉強按捺住，做出洗耳恭聽的姿態。
李豐：「此時說來話長，去年九月皇叔就帶人前往南疆了，你不在的時候，樓蘭國向留守的玄鐵營將士求援，要圍剿一夥沙匪，當時參將邱文山派兵前往，後來大獲全勝，捕殺沙匪百十來人，還救出一夥被沙匪扣住的天竺客商。因為這伙客商手裡有我大梁的通關文牒，邱將軍便按制將他們護送到西口驛站——不料驛站卻發現這伙商人的文牒是假的。」
李豐心情好得不得了，說到這裡，故意停了一下，彷彿要刻意吊人胃口似的，不料一回頭，卻只見顧昀神色莫名凝重地聽著，沒有一點要追問的意思，皇帝也不由得有些氣悶。
他便只好沒滋沒味地接著說道：「按律，偽造通關文牒者應轉交都護所調查處置，西北都護一查才知道，原來這些天竺人竟不是商隊，是一夥紫流金黑市上的『金斗子』！」
「金斗子」就是走私紫流金的亡命徒。
「也是恰好，朕的密使剛到西域，腳還沒落定，便被這一夥『金斗子』撞在了手裡。據這伙賊人招供，他們本來在北大關外的私礦里活動，是最近剛得到了一張『藏寶圖』，標記了樓蘭國地下有大量的紫流金礦，方才來碰運氣。你說這件事奇不奇，朕居然比樓蘭人自己都先弄清楚了他們地下有什麼。」
顧昀驀地想起四年前抓住的那伙沙匪，汗毛都豎起來了。
那一批沙匪早已經被他和沈易秘密滅口，之後顧昀不止一次派人暗訪樓蘭國，既沒有找到所謂的「紫流金礦」，也沒再碰到過類似的事。
不料幾年過去，就在此事漸漸被他拋到腦後的時候，竟以這種形勢被翻了出來！
而且……為什麼下令出兵的人是邱文山？
邱文山是玄鐵營一位主管布防的參將，並不怎麼接觸商路的事，否則換一個有經驗的人來，斷然不會在沒有核實文牒真假的情況下就直接將人轉交西北都護所——西北都護所直屬中央，一旦轉交，玄鐵營將無權過問後續事宜。
顧昀帶走了沈易，可三大營督騎都在，當時人都去哪了？
顧昀：「臣斗膽請問陛下，沙匪進犯是什麼時候的事？」
李豐道：「去年年底，怎麼？」
顧昀勉強笑了一下：「沒什麼，只是臣有些奇怪，西域沙匪肅清已久，為什麼又突然冒出頭來？」
他的頭更加疼了起來，好像被長庚用針灸壓制住的葯勁又翻上來了——是了，年底古絲路入口上有萬國大集，