十月初一，大同失守。
十月二十三，宣城城破。
十月底，荊關破。
至此，京城以北，再無險地可守，再無城關高聳，一片一眼可以望盡一樣的平原。
瓦格剌首領格西與赫連釗幾十萬大軍對峙甘肅，雖然赫連釗戰死沙場，大慶僅剩的隊伍倉皇出逃，但瓦格剌損失也不小。格西本以為是一群不堪一擊的烏合之眾，卻不料在對戰的時候出奇的強硬。
格西這才發現自己小看了大慶人，那一戰幾乎是破敵一萬自損八千，如不是最後關頭赫連釗中箭落馬，被一個瓦格剌武士豁出命趁亂砍死，恐怕他都要生出撤軍的念頭。
然而老天還是幫他的。
甘肅大戰之後，格西在原地休整了一段時間，小心謹慎地制定了重新進攻計畫，因為他知道，前方等著他的，將是重重疊疊的大慶關卡。
格西·烏爾木這年三十六歲，是大草原上不世出的梟雄，他在春市上幫著趙振書養私兵，像狗一樣地供趙振書驅使，隱忍了十多年，這十多年中，他從一個意氣風發的青年，慢慢在狼一樣的堅忍和籌劃里，養出了海溝一樣深的城府。
趙振書用他用的得力，也有錢，樂得養一條草原狼狗，這些年一直扶植他，給他支援了無數錢財。
格西沒有浪費，他每日仍舊吃著自己婆娘做的乾麵餅，和所有人一樣啃著粗糙難咽的肉乾，穿滿是腥臊味道的牧民的衣服，而用這些錢暗中打通關節，把奴隸和美人送給他的敵人們，再一一吞併。
用十年的時間，橫掃了整個草原，讓分崩離析了幾百年之久的瓦格剌族再次統一起來，北方蒼狼長嘯，於是揮利爪而南下。
格西不只是為了大慶的財富，他不是帶著這些虎狼一樣的武士們南下搶上一筆東西，擄回幾個美人就算了，他覬覦的是整片中原地區的大好河山。
古人說，王侯將相寧有種乎——既然山裡種田的農民都能說出這樣的話，為什麼這樣青山綠水富饒美麗的地方，要千百年地讓這些荏弱浮華的中原人佔領呢？
從始至終，格西行軍的目標都只有一個——京城。
京城之後，是那金鑾大殿。
然而預想中的抵抗卻並未遇到，甘肅一戰似乎下破了大慶人的膽子，一路南下竟出奇的順暢，許多城池幾乎不攻自破，勉強抵抗的地方也不過爾爾，顯得極其不堪一擊。
他就想明白了——大慶人已經過了幾百年的太平盛世，他們的勇氣縱然勉強被鼓起來一次，也不過是包著一層極脆弱的皮，風一吹便碎了。
格西幾乎有些激動起來，而這種激動的心情，隨著越來越逼近京城，而變得愈加劇烈。他彷彿看見那傳說中天上城池一樣的京城就匍匐在自己腳下，踩在滿是黃金鋪成的宮殿里，讓天下人都來朝拜他。
十一月二十，終於，兵臨城下。
而此刻京城中，蒙塵的金鑾殿最後一次廣迎朝臣。王伍於葵以及喜公公等人都退到了角落裡，赫連翊身邊站著兩個從未曾露過面的人，一個是男人打扮的靜安公主，一個是帶著人皮面具、扮作一中年文士的周子舒。
文武百官兩列站齊，赫連翊叫人將龍袍高高地掛在大殿上，像是吊起一個金光閃閃的圖騰，他身上穿著厚重的鎧甲，臉頰的線條因消瘦而鋒利起來，直直地插入頭髮里，帶著一種人們從未見過的力度。
京城九門十八萬兵力，諸將分封完畢。
「玄武門馮小舒，朝陽門賀允行……」
最後是正北方的程武門——九九八十一塊三丈長三丈寬的青石一直鋪到城門外，整個京城陰氣血腥氣最重的地方，當年十五歲的烏溪斬殺二十四個黑巫刺客的地方，此時直面瓦格剌人的狼牙的地方。
周子舒手捧一卷聖旨，一字一頓地念出來：「程武門，由朕親守。」
在這大殿上站著的大多數人，這輩子第一次參加這種行軍交鋒前的軍務會，恐怕也將會是最後一次。這裡再沒有皇上、宰相、王爺、公主，只有守城的人，拿刀的人，和將要拚命的人。
「半壁江山陷落，京城以南，再無重關，而今，朕不孝，令我江山蒙塵，山河黯淡，九泉之下，誠難見列祖列宗。」
「數十萬大軍毀於甘肅，朝中精銳損折殆盡，朕皇兄身死，幾無馬革以裹屍首。蠻人兵臨城下，家國至此絕境，大好頭顱，當胸熱血，尚有何不可舍，有何不可棄？及至此時，如京城兵敗，雕欄玉砌尚可，然朱顏當改，昨日當如故國，而山河當以易姓。朕便身死，又有何面目以謝天下？諸位，有何面目以見父老？！」
「願效韓大將軍，破釜沉舟，當背水一戰——如不勝，便絕於此。」
「自開戰之時起，兵將出，而九門閉，披甲執銳者，不得入城，違令者斬！擅離職守者，斬！臨陣，前人如退，後立斬之！膽敢包庇者，同罪論處！為將者若要退避，兵者可群起斃之，取而代之，然若非如此，膽敢有違軍令者，不服調配者，斬！」
他的聲音停頓了一下，一字一頓地道：「朕亦從諸將，誓與此地，共生死。」
十一月二十一，瓦格剌和最後的大慶官兵正式開戰。
這座經過了百年風霜、用脂粉堆砌起來的城池，開始承受來自遙遠地方游牧民族的第一波血的洗禮。
圍城第一日，格西試探性的進攻崇文門，崇文門守將乃是御林軍東大營的鐵如，以前私下裡被賀允行戲稱為大皇子家奴，當初因為他是京城守衛，赫連釗出征並沒有帶上他，也是為了給自己留一條將來能殺回來的裡應外合的後路。
而如今，赫連釗人已經沒了，再不需要後路，鐵如就豁出去了。
再沒有什麼，比仇恨更能有讓羔羊一夜之間變成虎狼的神奇力量，被格西派去敲門的六千意氣風發的瓦格剌族武士，當天得意洋洋地浩蕩而去，卻忽然遭遇惡鬼一般的大慶守軍，瓦格剌人幾乎蒙了。
歷史驚人的重複了，他們就像甘肅那夜、大慶軍人被襲營一樣，驚慌失措，一觸即潰，四散奔逃。不一樣的是，他們沒有一個看得清敵我人心的將領，敢扛著大刀身先士卒地拚命。
就像是望月河裡一夜之間，注滿了融化的鐵水，格西在遠處仰望著這高大而富麗的城門、和抬頭隱約看見的高聳入雲的宮殿，忽然有種不祥的預感——像是，這座城刀槍不入一樣。
此時，程武門的赫連翊身邊還剩下最後的兩個人，正圍著一張布防圖，一站一坐。
能用之人都去守城了，景七和周子舒留在赫連翊身邊，一來為了他的安全，另一邊，也是將程武門這最危險的地方當成了最後的指揮部。周子舒手下神出鬼沒的幾百個「天窗」，便成了聯繫九個城門之間的樞紐，統一換上布衣，在小臂上刺上一枝寒梅，混跡於各色人群中，以最快的速度構成了整個京城的消息系統。
景七身上換了一身深色極簡便的衣服，那些可有可無的零碎，衣服上的掛飾一夜之前全沒了，雙手抱在胸前，眉頭微微地攏著。
赫連翊看著他的背影，忽然覺得這人有些不像那常年沒骨頭似的、懶懶散散的景北淵，他的肩背削瘦，卻挺直，以往寬大的袖口腰間全收攏了起來，那身浸到了骨子裡的紈絝氣徒然間煙消雲散了，好像這麼多年來，都是假的一樣。
臉頰凹了進去，桃花眼微沉，竟說不出的凌厲。
赫連翊心裡微微地疼了一下，然而這疼痛很快被更大的麻木掩蓋——他們每個人都沒有退路。
景七在原地走了幾圈，當中不停地有「天窗」來報崇文門的戰況。赫連翊叫人將這小小的勝利隱而不發，只讓諸將知道，崇文門正打著，嚴加戒備。
景七忽然皺眉道：「陛下，京城九門，看起來是大關，巍峨而立，卻是個易攻不易守的地方，若是那烏爾木家的兔崽子醒過神來，逮著一個地方打，恐怕……難對付。」
赫連翊和周子舒都明白這個道理，京城十八萬守軍，本來人就不多，還要分散到九門，那就相當局促了。
當年建造這京城的時候，就有種笑迎八方來客的坦蕩在裡頭，滿是大國都城的優越感，可如今這不速之客來者不善，京城不願意笑迎了，自然也就出了問題。那麼多的城門，好像個被人打了九個窟窿的篩子，一處便是一個弱點。
赫連翊和周子舒一時都沉默不語，景七便繼續道：「敵方有幾個不容易對付的地方，一來格西·烏爾木這人能忍，這便不容易激怒，不容易焦躁，臨陣沉穩；二來瓦格剌人個個身強體壯，這便不容說了，眼下我城中兵將群情激奮，這還好，萬一曠日持久，再衰三竭，恐怕……」
他搖搖頭，眉頭夾得更緊。
赫連翊緩緩地接道：「如果朕是格西，在各個城門試探一二，必然會想明白這道理，與其以勞打逸地在九個城門之間轉，不如守著一個地方，硬攻，我們承受不住。」
周子舒問道：「陛下覺得，他硬攻的地方會選在哪裡？」
赫連翊頓了頓，才道：「