烏溪覺得自己做了一場顛倒世事的大夢，那夢境太過真實，真實到裡面所有的人和事都像是真的，讓他有些分不清現實和虛幻。
他夢見那日轆轆的馬車在行走過南疆濃郁的山水，走過很遠的路，看見很多的人，然後到了一個人世間最繁華美好的地方——那裡有三十里不休不止流淌著的望月河，河畔河中，有美人和歌舞。
然後認識了一個人，那人一雙眼睛流轉間，像是比望月河光還靈動，臉上總帶著笑容，他總有辦法把日子過得極舒服，他喜歡美酒，喜歡美人，說話做事帶著那麼一股子不徐不疾的從容，從不和人爭吵。然而身上又有很多毛病，是個荒腔走板不著調的紈絝。
可烏溪看見那個人的時候，覺得心裡溫暖得都要融化了。
他夢見許許多多平靜極了的日子，那人沒型沒款地靠在大樹下的躺椅上，懶洋洋地微微眯著眼，慢條斯理地說一些書上沒有的事，好像那些事他生來就知道，連底稿都不用打，半睡半醒中就能侃侃而談，偶爾抬手喝一盞茶，寬大的袍袖裡就帶出特別的清香氣息。
還夢見那人溫暖的手掌，夢見他嬉笑怒罵無可奈何地對著自己說「你這小毒物」，夢見他懷裡抱著紫貂，脖子上紅線一穿，脆指環若隱若現在雪白的頸子間，夢見那一宿，將血都點燃了的抵死纏綿。
可那些快樂讓他如此不安，彷彿隱隱感到了有什麼不對勁，烏溪睜大眼睛注視著那人的笑臉，看著看著，就覺得心裡慌張起來。隨後眼前的人明凈的面容越來越蒼白，白得叫人能看見他皮膚下的血管，然後他彎起的嘴角落下去了，眼神越來越空洞，嘴角浸出殷紅的血，一滴一滴地落在他雪白的錦袍上。
烏溪覺得自己要嚇死了，伸手去夠他，卻怎麼都夠不著，隨後腳下倏地一空，所有的意識扭曲起來，唯有那股子絕望，刻骨銘心地留了下來，堵在胸口，像是要把他的心也撐爆了一樣。
烏溪驀地睜開眼睛，視線模糊極了，耳邊是馬車的聲音，他呆了片刻，竟想不起自己在哪裡，卻情不自禁地抬起一隻手捂住自己的胸口，眼角冰涼，他蹭了蹭，竟驚覺自己已經淚流滿面。
一個大嗓門的人叫起來：「巫童醒了，巫童醒了！」
那麼一刻，烏溪心裡冒出某種荒誕不經的想法——這不會是走在去京城的路上吧？在那所有所有的事都還只是他的臆想，還沒發生。
隨後阿伈萊的臉出現在他視野里，笨手笨腳地扶起他：「巫童，喝點水吧。」
烏溪的眼神掠過他爬上了細微皺紋的眼角，又掠過自己那雙成人的手，心裡那個念頭，就像是落在水裡的煙花一樣，慢慢地熄滅了，最後只剩下一團灰燼，流落在冰冷刺骨的水波里。
他默不作聲地就著阿伈萊的手喝了半碗水，閉上眼睛，靠在身後的墊子上，腦子裡一片空白，只專心致志地體會著從心口傳來的疼痛——一波一波地，如撕心裂肺一樣的疼痛。
景北淵……景北淵……景北淵……景北淵……
阿伈萊和奴阿哈戰戰兢兢大氣都不敢出一聲地在一邊看著他，就見烏溪靠在那裡，臉色慘白地按著胸口，閉著眼睛坐了足有一炷香的時間，胸口幾乎不見起伏，濃重的眉緊緊地皺起來。
半晌，才忽然問了一聲：「到哪裡了？」
阿伈萊和奴阿哈對視一眼，奴阿哈低聲道：「已經過了蜀中了。」
烏溪輕輕地點點頭，又不言聲了。
阿伈萊忽然衝動地張口欲言，被奴阿哈一把拉住，他狠狠地回頭瞪了奴阿哈一眼，仍不管不顧地開口道：「巫童，前些日子在客棧的時候，我聽說北方瓦格剌族已經快打到京城了……」
烏溪睜開雙目，掃了他一眼，那漆黑的眼珠好像蒙了一層東西，再不像往日那樣清亮得喜怒哀樂都浮現在上面，阿伈萊忽然發現，他那樣的眼神竟有些不像巫童了，像誰呢？像南寧王爺，像大慶太子，裡面多了好多，叫人看不分明、諱莫如深的東西。
可他仍舊直眉楞眼地說道：「巫童，你一句話，咱們就調轉馬頭回去！」他一把打開奴阿哈試圖拉住他的手，怒道，「你別攔著我，王爺？王爺辦的事就一定對么？我瞧那王爺腦子裡也漿糊得很！巫童，咱們回去，咱們回京城把他人搶出來，叫什麼別的都完蛋去，不管了。回頭好好打那王爺一頓板子，叫他、叫他……」
烏溪漠然地看了他一眼，阿伈萊後邊的話就卡在了喉嚨里，隨後烏溪清晰簡短地說道：「快馬加鞭。」
阿伈萊和奴阿哈一愣，只聽他接著道：「快馬加鞭回南疆去，別吝惜馬，叫兄弟們辛苦幾日，務必儘快趕回南疆，越快越好——等我調息過來，給我找匹快馬，把這馬車棄了。」
阿伈萊張張嘴，半晌：「巫童……」
烏溪已經重新合上眼，像是入定了一樣，再不跟他說話。
——王爺辦的事就一定對么？可那男人心裡偏偏自以為是到那種地步，總覺得自己什麼都計畫好了，什麼都是有道理的，將自己的路，別人的路，生路，死路一條一條地計畫得周周詳詳，從不和任何人商量。
景北淵習慣於隨口敷衍，隨時認錯，也不過是懶得和人爭辯，真正他做主決定的事，別人別說是置喙，便連商量的餘地都沒有。自己在他心裡又算什麼呢？一個……孩子？一個需要人照顧，需要人教導，不可靠的人……就像自己對阿伈萊那樣？
三個時辰以後，烏溪換上快馬，一路飛馳。
他勉強自己不去想景北淵，不去想著眼下京城的情況，只關注著眼前的事。表面上平靜得像是一欄死水。
竟將剩下的將近一個月的行程，壓縮到了六天，途中單是他自己，便累死了三匹馬。
這短短的六天里，烏溪以讓人難以想像的速度學會了壓抑自己的情緒，壓抑自己的表情，壓抑自己的一切。學會了凡事留在自己心裡，只給別人看到希望讓別人知道的東西。學會了倉皇中在自己的心裡插上一根不動不搖的柱子，便是泰山崩於前也能有條有理地應對。
他的生命在南疆戰敗、作為質子隻身進京時，被第一次猝然拉長；在客居他鄉十年整，目睹和經歷過刺殺、不得不的低頭、光怪陸離紙醉金迷的生活、叫人髮指的陰謀、和入骨的相思之後，被第二次拉長；而此時突遭巨變，完成了他最後一次地蛻變。
帶著一群擔驚受怕的南疆武士，一路趕死似的回了南疆。曾經烏溪以為自己再回到這片土地時候會百感交集，然而此時，他心裡什麼都沒有，那些情緒被他壓抑得厲害了，便遲鈍了，只攢著，引而不發。
跳下馬來一身沒來得及撣去一身征塵，甚至沒來得及喝上一口水，烏溪做的第一件事便是一把揪住迎接出來的人的領子：「我要去見大巫師，馬上！」
大巫師已經很老了，頭髮全白了，無數紋路爬上了他瘦削的臉，像是刀刻的一樣。
烏溪在見到他的那一瞬間，忽然發現大巫師已經不是自己印象中的那個樣子了，他的腳步便情不自禁地在門口頓住。
大巫師點起一桿煙，悠悠地吐出一口，揮揮乾瘦的手，叫所有人都退出去，只剩下他和烏溪，彼此相互打量著。烏溪心裡的那把鎖恍然間鬆動了，各種情緒——委屈、痛苦、鬱憤、思念都像是要絕了堤一樣，而他死死地咬住牙，終究還是忍住了，穩穩噹噹地抬起腳進去，跪在地上，給大巫師磕了個頭：「老師，我回來了。」
大巫師嘆了口氣，扶著桌子站起來，緩緩伸手，將這已經長大成人的孩子的肩膀摟在自己懷裡，感受到那年輕的、結實的、充滿力量的身體，目光悠遠地透過打開的門口，眺望著遙遠的群山。
喃喃地道：「烏溪，烏溪啊……」
烏溪閉上眼，他想，自己的人這是回家了，可心還丟在外頭呢。
他於是從大巫師的懷抱里輕輕掙脫出來，沉聲道：「老師，我想懇求您一件事。」
大巫師不言聲，只把煙桿湊到嘴邊，默不作聲地抽著，他的眼睛依然如很多年以前那樣明澈，像是能洞察所有人的心事一樣。烏溪小時候闖了禍，總是會懼怕他那樣什麼都知道似的的眼神，可他現在忽然不怕了，因為他發現世界上，可以讓自己升起「畏懼」這種情緒的事，實在不多。
「老師，我來的時候，看見大慶南疆邊境的駐軍正在回撤，是北方的瓦格剌族人，正在和大慶交戰，我想您知道了。」
大巫師盤腿坐了回去，聞言點點頭，在一片煙霧裡問道：「孩子，你想說什麼呢？」
烏溪說道：「我想向您借兵，回大慶京城。」
大巫師神色絲毫不變，像是一點也不出乎意料似的，沉默了片刻，才平靜地說道：「十年了，我們和大慶相處得還算和諧，邊境上也有些貿易，他們的絲綢瓷器都很好，我們這裡嫁娶，小夥子們去向姑娘下聘禮，很多人喜歡用大慶的漂亮絲綢和玩物討女孩的歡心。可是，你忘了大慶是我們的仇人了么？」
烏溪搖頭道：「我沒忘，我記得臨走