等景七從那光怪陸離的夢境葯勁里醒過來的時候，外面的天已經完全黑下來了，屋子裡只在角落裡亮著一盞昏暗的燈，少年捧著本書靜靜地坐在那裡，好像很久沒有動過的樣子。
他呼吸一變，烏溪自然立刻便察覺到了，抬頭看了他一眼，輕聲道：「你不小心吸入了一點迷藥，解藥給你喂下去了，現在不頭疼吧？」不知是不是景七的錯覺，總覺得烏溪的態度好像變了些似的，有些不大自然的疏離。
景七「嗯」了一聲，揉揉眼睛，還有些沒醒過神來，只覺得這一覺比任何時候都睡得沉似的。聽見頭頂一陣撲騰的聲音，他抬頭一看，竟是小紫貂被綁得結結實實地，給吊在了床幔上，圓溜溜的小眼睛可憐巴巴地看著他，被束縛的四肢不停地搗騰掙扎。
景七就忍不住笑出來，一邊支起身子，把它接下來捧在手裡，一邊問道：「這是幹什麼？」
烏溪輕輕地哼了一聲：「闖了禍就該罰，若不是你太寵著這畜生，也不至於三天兩頭地叫它咬了人。」
景七這會兒清醒過來了，笑道：「什麼話，我百十來斤的那麼大個人，能跟這幾兩重的小東西一般計較么。」
烏溪頓了頓，聽了這話忽然心裡彆扭起來，因為景七這輕描淡寫的話里流露出的態度，和對方對自己的態度很像，像是對小孩子似的，縱容得很，卻是那種不放在心上的縱容——便忍不住道：「我……今天不該叫你一個人在院子里，應該提前告訴你一聲……」
景七一邊下床來，一邊順口道：「我自己手欠，跟你有什麼關係了。」
他伸了個懶腰，覺得頗有精神，睡足了覺，心情也不錯，便道：「這麼晚不吵你了，我回府。」
眼看他要走，烏溪忽然鬼使神差似的站起來叫住他：「北淵……」
景七一頓，挑眉看看他，只覺得那少年臉上有幾分慌張神色，欲言又止的模樣像是闖了禍又猶豫著不敢說似的，便定住腳步，帶了幾分深意地望著他。
烏溪被他一雙眼睛看得有些心慌，他沒有夜間讀書的習慣，卧房裡燈光昏暗，只夠勉強看清，使得景七那雙平日里只是溫潤好看的眸子，看起來竟格外的幽深，目光像是有實質一般地刺過來，好像將他藏在心裡的話全都看穿了一般，或多或少裝出來的慌張，便多了幾分真實。
片刻，才微微垂下眼，不去看他，勉強緩下心神，說道：「你吸進去的葯是我還沒做好的，中了那葯的人應該會做夢，只是我還不確定……」
景七恍然大悟道：「你問我藥效么？」
烏溪點點頭。
景七笑罵道：「兔崽子，我倒成了給你試藥的了——方才恍惚間確實是做了一回夢，放心吧，挺靈，還解乏。」
烏溪忍不住追問道：「你……夢見了什麼？」
景七頓了頓，目光掃向他，疑惑道：「這也可以控制的么？」
烏溪從未說過謊，方才不知道怎麼的，便脫口而出了那麼一句，心裡早就後悔了，越心虛，便越覺得景七像是知道了什麼似的，見問，只得一邊疑神疑鬼，一邊硬著頭皮點點頭，道：「自然是可以的，還有可以叫人產生幻覺，看見妖魔鬼怪的葯。叫人做夢的也不盡相同，有的叫人做好夢，也有的葯叫人做惡夢，你夢見了什麼？」
景七對這些東西一竅不通，也不疑有他，回想了一下，說道：「不算好也不算壞吧……我夢見一塊大石頭、一條河和滿地不長葉子的紅花。」
見烏溪一副呆愣愣懵懂的樣子，便搖搖頭笑道：「沒什麼，以前看過的民間話本里的畫的插圖罷了——你不是起得早么，不打攪你休息了。」
便抱著紫貂走了。
「一塊大石頭，一條河和……滿地不長葉子的紅花？」烏溪站在原地，不明所以地將他的話重複了一回，又想起他那時臉上驀然生出的帶著悲意的笑容，慢慢地蹙起了眉。
朝中一波未平一波又起，許是換季的時候飲食不調，許是叫多年來聲色犬馬掏空了底子，許是被接二連三的事故氣得，沒有多少日子，赫連沛竟就病了。
他這一病不要緊，幾日里湯藥灌下去，沒見多好，還隱隱地勾起許多沉痾來，又過了半個月，連話都懶怠說了，瞧著竟有些個要駕鶴西遊的意思。
於是那聲勢浩大的文字獄便少不得終止住了，赫連沛含著那一口微弱的、隨時有可能咽下去的氣，先前的心氣兒也沒了，顧不得誰惹人嫌誰要造反，只一個藥方一個藥方的換，別人還沒什麼，他自己倒最是惜命，唯恐蹬腿死了，那絕頂的榮華富貴也都要煙消雲散了。
赫連沛原來覺得自己坐在龍椅上一輩子，是個醒握天下事、醉卧美人膝的大英雄，聖人天子，卻沒想到年紀大了，也這樣沒出息起來。
他怕死，怕老，不病的時候只顧著玩樂還顧不上這許多憂思，這一病，卻將他心裡那些個隱憂都給逼了出來。
他不願意見赫連釗，只覺得這大兒子太過兇悍，目光里總是帶著凶邪，看過來的時候不是瞧著自己，而是瞧著自己身下那把椅子。也不願意見赫連琪，二兒子叫他傷透了心，原先心裡有氣的時候不覺得，這會兒沒力氣生氣了，那樁樁件件便都在腦子裡划過了，他想泰山地震的時候，其實就是老天給自己的啟示，叫自己勤政齋戒，本來好好的，是可以躲過這一劫的，卻叫這不孝子生生地給破壞了，還闖了那麼大的禍，叫滿朝文武都在後邊看笑話。
更不願意見赫連翊，這個兒子倒是規矩，可赫連沛一想起自己咽氣死了，眼前的一切——金鑾殿，御花園，萬里河山萬千美人就都是他的，就情不自禁地嫉妒起這個繼承人的年輕來。
末了便只把景七叫到身邊來，讓他給念念書，解解悶。
景七表面上跟親兒子似的給他「盡孝」，心裡算計自然也不會少——當然眼下他不是盼著老皇帝死。
前一段時間的事情鬧得沸沸揚揚，有不少人投向了太子黨，使得眼下太子手上可用之人不知多了多少，起碼能和赫連釗一較短長分庭抗禮了。但眼下赫連二還好好地在外面，雖受到重創，卻隨時有可能死灰復燃，朝中局勢還不穩。
若是老皇帝這時候死了，赫連釗沒了顧忌，第一個要和赫連翊翻臉，雖說有些對付他的方法，卻還是能兵不血刃最好。
老皇帝眼下就是一面鎮妖旗，還將倒未倒時候，各方妖魔鬼怪便蠢蠢欲動起來，萬一真吹燈拔蠟，還不得翻了天去？
便對他越發盡心起來。
他心裡雖然別有所圖，赫連沛卻看不出來，只是覺得這孩子真是好，都說久病床前無孝子，那三個自己生養的敗家子，沒有一個比得上這義子，時常拉著景七絮絮叨叨地說些年輕時候的事，那孩子也不煩，只是在一邊默不作聲地聽著。
叫赫連沛相當感動，只覺得這幾年是錯待他了。
赫連翊依然是做分內的事，代理朝政兢兢業業，也絕不私做決定，每日晨昏定省，不管赫連沛待見不待見，也禮數周全，大事小情地都彙報一番，得了赫連沛的主意才領命去辦。不因為管事而有半點張狂，也不因為赫連沛沒好聲氣而有半點頹喪。
好多人嘴上不說，這事情一過卻真是對太子這番泰山崩而神不動的穩，而唏噓不已，只覺得以前這人韜光養晦，竟是這樣穩妥決斷之人。相比起來，那些年四處亂蹦的赫連釗和赫連琪，真像是落了下風。
不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜；故長；夫唯不爭，故天下莫能與之爭——這書誰都背過，可這道理，大概很多人一輩子都不明白。
老莊出世，然而對於入世之人來說，就算真的想爭，至少也要做出「不爭」的樣子來，鬧得「司馬昭之心路人皆知」，就再蠢不過了。
赫連琪老老實實地在家反省了，可蔣征那邊卻扔在提心弔膽，御林軍和周子舒誰都沒撤，老皇帝病病歪歪地只顧著傷春悲秋，沒空折騰他了，可那看似老實的「二殿下」卻不一定弄出什麼幺蛾子。
二皇子邪魔外道的形象十分深入人心，梁九霄作為一個非常有責任感的「大俠」，也放心不下蔣府，加上在王府的慘痛回憶，便專心致志地給蔣大人當起了看家護院的。
他人大大咧咧豪爽得很，沒事又喜歡胡謅白咧一番，跟蔣府上下還倒混了個好人緣。蔣玉清最欣賞這種草莽「英雄」，因為能襯托他的腦子比較中用，沒幾日便和梁九霄勾肩搭背起來。
蔣征四歲的小女兒蔣雪，卻是個能上房揭瓦的小禍害，一隻小猴子整天跟著梁九霄這大猴子屁股後邊。她年紀小，也不用避嫌，大概是蔣府唯一一個沒心沒肺沒心操的了。
梁九霄膽大包天，還有一次把蔣雪給私自抱出蔣府來，帶她去看周子舒，「顯擺」自個兒的師兄，還正好撞見了太子赫連翊，只把周子舒氣得，萬年淡定的人拿著鞭子追了周子舒跑了大半個京城。
小丫頭蔣雪倒是無知者無畏，傻乎乎地瞅著赫連翊，跟太子殿下對視半晌，忽然長出肉呼呼的小手，呲著小