赫連翊和景七的眼神飛快地交錯而過，倆人心裡迅速各有了主意，景七往後退了一步，置身事外地裝聾作啞，赫連翊卻「撲通」一聲跪在地上，率先表明立場：「父皇明鑒，二哥怎麼會做這種事？兒臣第一個不信！」
按理說這種情況下，作為儲君，赫連翊最好也要裝聾作啞——他心裡清楚赫連琪那些齷齪事都是真的，也明白，這時候他若是幫著赫連琪說話，便是昏聵無度、徇私枉法，可若是幫著蔣征，便更嚴重了，明顯藉機剷除異己，還沒當皇帝，就先琢磨著幹掉自己的兄弟。
可他們都知道，龍椅上坐的那位，和「明君」這種東西，簡直八竿子也打不著。
赫連沛一點也不想聽誰的兒子死了誰的兒子活了，誰貪墨了誰養私兵——當然，這些事也非常重要，平時也夠他拍案而起大吼一聲「徹查」的，可是這時候他眼裡便只剩下一件事——蔣征這幫老不死的東西，竟聯合起來，要逼著自己處置自己的兒子。
是逼，是造反！
赫連釗見狀，立刻回過神來，知道自己慢了一步，心裡暗恨，卻也只能隨著太子附和道：「父皇，太子所言極是，兒臣也不信。茲事體大，還望各位謹言慎行，從長計議。」
蔣征顯然已經死豬不怕開水燙了，聞言有條不紊地說道：「皇上明鑒，臣這裡有張進張大人手書血書一封，各種賬本往來書信，二殿下將張公子拘禁於京城西北的一處小院里，臣已查明，侍從等三十幾人具已拿下，臣不敢欺君，是真是假，著宗人府一查便知。」
赫連沛一開始腦子裡轟轟直響，到赫連翊說話時候，才有點回過味來，他垂下眼皮，看著那不爭氣的兒子赫連琪，一見他那樣子，便明白了八九分，知道蔣征說的多半是真的，心裡先涼了一截，氣血翻湧，恨不得將這小子按回娘胎里，只當沒生過他。
可一轉眼，卻又看見蔣征等人雖然跪著，後背卻挺得很直，一副巋然不動的樣子，老皇帝便起了別的心思，冷冷地想：好啊，今天這是逼著朕處置皇子，明天便要逼著朕把這椅子讓出來了吧？好啊！
他沉默了半晌，才勉強穩住聲氣，知道這事必要給個說法，於是只得憋著氣，勉強道：「來人，將逆子赫連琪拿下。下旨……著宗人府查辦。」
這日早朝下得倉促，赫連沛說完那句話以後，好像都懶得多看任何人一眼，每一會便宣布退朝，起身就大步走了，站起來的時候身體還忍不住晃了一晃，幸好喜公公眼疾手快，一把扶住了他，這才沒讓當朝天子五體投地。
赫連釗遠遠地看了赫連翊一眼，竟規規矩矩地行了個禮，也不知他是什麼意思，隨後才轉身走了，景七一站在一邊若有所思，赫連翊輕輕地拉了他一把：「去你那。」
一行人低調地出了宮，景七和赫連翊各自沉默，陸深多少有些忐忑，只有賀允行在那上躥下跳慷慨激昂，頗有些初生牛犢不怕虎的唯恐天下不亂之氣，直到景七叫他吵吵得腦仁疼，才嘆了口氣：「小侯爺，你消停會兒吧。」
賀允行這才發現只有自己在那瞎激動，忍不住尷尬了一下，隨後又覺得不對，於是理直氣壯地說道：「今兒赫連琪那個樣子，你們也都看見了，我看連皇上都信了七八分，自作孽不可活，他夜路走得多了總算遇上了蔣大人這麼個老弔死鬼，不是好事么？」
景七看了他一眼，很明智地選擇閉嘴了。
賀允行見徹底沒人理會他了，便眨眨眼睛，冥思苦想了好一陣子，才一拍大腿恍然大悟，說道：「殿下你們是擔心蔣大人吧？我瞧著蔣大人這麼多年沒說過一句入耳的人話，皇上有點什麼雞毛蒜皮的事過不去，還被他逮著就罵呢，也沒怎麼的，再說，這回赫連琪是招了眾怒，那麼多大人彈劾他，皇上就是生氣，還能把那麼多大人一起辦了不成？」
赫連翊充耳不聞，只全當沒這麼個人，到了王府，他才問景七道：「你看著，這最嚴重的結果是什麼？」
景七帶著他們在書房坐下，這時平安過來偷偷在他耳邊說道：「周公子來了，巫童也在，奴才把他帶到園子里了。」
景七低聲吩咐道：「帶周公子進來，巫童……你讓他自己先玩著……」
平安領命出去，景七回赫連翊的問話，沉吟道：「防民之口甚於防川，可是忠言畢竟逆耳……聽得進的人少有，恐怕皇上一朝被蛇咬，以後矯枉過正，便真的不願意寬容了。」
他話音頓住，這時弦外之意連賀允行都聽明白了——皇上本來就不待見言官，經過這一回，萬一他惱羞成怒，將來恐怕朝中就沒有言官說話的份了。
賀允行愣了一下：「這……不能吧？」
沒人言聲，包括剛剛進來的周子舒，全都在思量著景七這個假設——他們都知道，這不是不能的，別人干不出來，不代表他們這位封鳥做大將軍的萬歲爺也干不出來。
半晌，赫連翊才嘆了口氣：「走一步算一步吧……」
景七又道：「這事對赫連琪來說，是兇險極了，可也不是沒有活路的。」
周子舒一震：「王爺這話從何說起？」
景七一邊無意識地敲著桌子，一邊以一種很慢的語速謹慎地說道：「子舒，所謂做事要『網開一面』，你明白什麼意思么？」
周子舒何等聰明的人，聞言呆了片刻，立刻便反應過味來——景七嘴裡的「網開一面」當然不是指上天有好生之德之類的屁話，而是兵法里講究的「窮寇勿迫，圍師必闕」，若置對方於死地，對方也必然殊死反抗，到時候自然容易有「破釜沉舟」「背水一戰」之事，反而得不償失，容易鬧出叫對方「置之死地而後生」的事來。
比如眼下赫連琪看著是絕善不了了，卻不能忘了，真正在上面的那位萬歲爺，皇上朝堂上丟了面子，害皇上丟面子的罪魁禍首是赫連琪，按說皇上對蔣征恨之入骨，對這做出這等事的二兒子，恐怕心裡一點父子親情也岌岌可危了。
可如果大臣們逼得太緊，皇上就會很有危機感，這種關乎權利的危機感乃是比什麼都致命的東西，他逆反心一起，再看著眼下這兒子的慘狀，恐怕不但不會厭棄，還會會起一種微妙的兔死狐悲之情。
陸深忍不住看了沉吟不語的赫連翊一眼，心裡越加對這太子殿下五體投地——竟在那麼短的時間內便想明白了這一層，當機立斷地便不分是非黑白地站在赫連琪一邊。
遂開口問道：「殿下，如今我們如何是好？」
赫連翊卻先沒回答，去問景七：「北淵，你看呢？」
景七還不待反應，下意識地便將球踢了回去：「全憑太子殿下決斷。」
赫連翊瞪了他一眼：「什麼時候了還偷奸耍滑——沉如，明兒你上個摺子……」
將陸深招呼過來，如此這般地交待一番。
陸深聽明白了，即刻和賀允行領命而去，回去擬摺子。
赫連翊坐了一會，見景七和周子舒都是心不在焉的模樣，便也覺得沒意思，遂想起還在齋戒月里，這個節骨眼上離宮時間太長，也容易叫人詬病，於是帶上侍衛回了東宮。
臨走瞥了周子舒一眼，周子舒立刻會意，跟景七告辭追了上去。出了王府，赫連翊才低聲吩咐道：「我叫人上了摺子，也是為了保蔣老，這麼多年，朝中辦實事的人不多。」
蔣征從未摻和過奪嫡的事情里，幾邊不靠，周子舒不明白他要說什麼，只得先點點頭。
赫連翊將聲音壓得更低：「但是管用不管用，我們盡人事，還得聽天命——」
他頓了頓，偏頭看了周子舒一眼，赫連翊長得並不像儲君的樣子，看著不算威儀，反而一身書卷氣，溫文爾雅，總是帶著些笑意，讓人如沐春風一般，可他這眼神卻叫周子舒心裡一涼，只聽他接著道：「若是不行，殘害忠良的黑鍋，二哥是孝子，得替父皇背了啊。」
周子舒會意，低低地道了句：「屬下明白。」
兩人便一路無話了。
王府書房的香無聲無息地燒著，一截一截見短，景七靠在椅子上，微微合著眼，手指仍是在桌子上無意識地敲打，他幾乎能想像到赫連翊在半路上會和周子舒說什麼，別人聽不出，他卻明白的，赫連翊和陸深一番吩咐，表面上是努力保著蔣征，實際上自己也清楚，蔣大人這回，誰也保不下來了——
看來太子已經打定了主意——既然蔣大人非要為國盡忠，那就物盡其用。
他正出神，一沒注意，忽然感覺太陽穴上輕輕地壓上兩隻手指，景七嚇了一跳，睜開眼睛，卻發現烏溪不知何時進來了，悄無聲息地站在他身後，正伸手給他揉著太陽穴。
景七覺得有些局促，於是掩飾性地笑道：「你什麼時候進來的？怎麼貓似的，都沒聲音？」
烏溪「噓」了一聲：「別動。」
極快地伸手按住他，伸手在他幾處大穴上一路揉捏下來。
景七「嘶」了一聲，只覺被他按過的地方好像有股子勁力鑽到身體里似的，酸麻不已，便要躲開，卻被烏溪牢牢地按