只見那靜謐的海水毫無預兆地兵分兩路，中間隔開了一條近百丈寬的天塹深淵，大船筆直地一頭栽進深淵裡，船身在空中發出要散架一樣的「嘎啦」聲，好像誰的牙在打戰。
嚴爭鳴揉了揉耳朵，揮手將石芥子收回了袖子，兩人各自御劍，險險地停在了裂縫上方。
沒有風，沒有浪，海水直上直下，流速卻輕緩得不自然，撐起了一面料峭的海水牆，死氣沉沉的水波卻活像畫上去的。
空中兩把劍不由自主地戰慄著，像是隨時打算將主人甩下來自己逃竄。
程潛將真元注入雙目中，往下一看，見那深淵幽然望不到頭。
他只好苦中作樂地嘲諷道：「大師兄，你說你那條破船會自己依照清氣找秘境，結果就找到了一條溝？」
嚴爭鳴瞪了他一眼：「我怎麼知道，再說平白無故的，我幹嘛要來這種鬼地方，還不都怪……」
「都怪我，都怪我行了吧，」程潛忙截斷他的話音，「現在呢？離開這嗎？」
「廢話，難道你要卡在溝里過年？」嚴爭鳴微微調整了木劍的高度，抓住程潛的手腕，警告道，「不許鬆開我的手。」
兩人十二分的小心謹慎，御劍往前飛去，打算先遠離這道深淵再放出石芥子，可是古怪的事情發生了——深淵好像是活動的。
它像一張深不可測的大嘴，張開黑洞洞的喉嚨，不依不饒地追在兩人身後，他們往上飛，腳下的海水和深淵也跟著往上漲，往前飛，那深淵就成了天上的月亮，人走溝也走。
時間稍長，眼前直發花。
程潛心道：「照這麼下去，我們倆真元耗盡也逃脫不開這道區域。」
他回過頭，見那深淵一側的海水牆極其壓抑，彷彿馬上要倒伏而來，將他們兩個壓在下面。
程潛胸中陡生一陣被壓迫的窒息感，霜刃忽然尖鳴一聲，雪亮的劍光一閃，驀地灌入海潮劍的劍意，應景的海潮劍無畏地捲起了山呼海嘯的北冥水，原本靜謐的海面咆哮著立起漆黑的大潮，大潮邊緣處碎冰層疊，在漆黑的海水中生成刺目的白，劈頭蓋臉地砸向那面壓抑的海水牆。
「轟」一聲，巨響彷彿要將整個北冥之海都震聾，程潛心裡一凜——那海水牆下面有東西！
於是一下不算，接二連三的巨浪被程潛一手掀起，化成一座又一座高聳的冰山，前仆後繼地連續撞向海水牆。
嚴爭鳴不由自主地眨了眨眼，感覺到空中水汽凝結成細碎的冰渣，小刀子似的與他擦身而過。
他摸了摸後脖頸子，感覺程潛平時對他還真是挺容忍的。
這樣幾次橫衝直撞之後，海水牆的外表面整個被撞散了，薄薄的水幕好似被什麼力量扯動，往兩邊拉起，中間竟然露出了一塊天然的巨大冰山。
它平整如削，綿延千里，中間竟無一絲斷裂，內里不知有包著什麼，竟不肯浮上水面，半沉半浮地隱藏在漆黑的海水中。
這難道就是大雪山秘境？
難道傳說中居無定所的大雪山秘境就在北冥之海下面？
嚴爭鳴按住程潛拿劍的手，喃喃道：「我的瞎貓，這麼大一隻死耗子也能被你遇到啊。」
兩人各自驚疑不定，下一刻，無數條細細的元神之劍雨點似的從嚴爭鳴袖中飛出，落在那不知深淺的冰層中，鋒銳的劍尖磕在厚重的冰面上，一陣金石之聲的亂響，元神劍大多被彈回空中，化為清氣兜回嚴爭鳴內府中，少數幾條卻沒入了冰層之下。
元神劍中包含著嚴爭鳴千萬條神識，有幾把一消失，他立刻察覺到了，拉起程潛道：「這邊。」
兩人循著劍影，很快找到了那元神之劍沒入的地方——只見黑色海水掩映下，那巨大的冰層中竟有一個不到一人高的小洞口。
程潛也不怕冷，伸手探入那洞口平整的刻痕中，他掌心立刻湧起細碎的冰凌，好像一群細小的刀劍，豎在冰面之上。
「這是被人為打開的。」程潛說道，「你看，斷層里還有殘餘的劍氣……嗯？」
程潛的手突然一頓，一股細細的血氣竟從冰凌中飛了出來，穿過他的指間，不輕不重地與他的護體真元撞了一下，雖然只是殘餘的劍氣，已經十分微弱，卻依然有種要與他針鋒相對的桀驁。
「還是個魔修？」程潛有些訝異地縮回了手。
會是唐軫嗎？
嚴爭鳴掃了他一眼就知道他心裡在想什麼，開口道：「不是唐軫，這劍氣這麼多年還能這樣暴烈好戰，可見打開這個洞口的人應該是個魔修大能，修為必定不在你之下，唐軫當年應該是才下山沒多久，他要是有這種修為，不至於被區區一隻凶獸傷成那德行。」
他提起這件事，程潛腦子裡突然有個念頭一閃而過——
妖后當時本來就被妖王重傷，再加上她一隻吉祥鳥，天生與凶獸相剋，險些被那凶獸啃一口也合情合理，但有些家底的修士出遠門，身上都應該帶著克妖辟邪療傷的常用物品，哪怕是最軟的李筠，遇見那畜生也不見得會吃什麼虧，何況當時還有唐晚秋在。
除非……當時唐軫的修為還遠不如李筠，甚至他們師兄妹那時很有可能還都沒有元神。
嚴爭鳴問道：「進去看看嗎？」
程潛點點頭，側身走進那人工開出來的冰洞。
他本想故技重施，像在十方陣中那樣，彈指跳出一簇火苗照明，可是這招在冰洞里不行了，那火苗燃起後很快便奄奄一息地滅了下去，幾次三番都是這樣，這大雪山秘境中好像容不得一點光亮。
嚴爭鳴按下他的手，財大氣粗地從儲物袋裡摸出一顆夜明珠：「這地方不對勁，你先省點力氣。」
冰洞里有一條人工開出的通道，極狹極長，依稀能看得出刀劈斧鋸的各種痕迹，可見當時來這裡的並不是一個人，開洞的人要麼集體是矮子，要麼是為了省力氣，那通道開得不高，兩人一路都要低頭才能穿行，壓得人心裡十分煩躁。
嚴爭鳴感覺頭髮被頭頂冰洞蹭得亂七八糟，不悅道：「等從這出去，你得重新給我梳頭髮。」
程潛無奈：「遵命，保證順著毛梳。」
他們倆低頭貓腰地走了足足有一刻，這條細窄的通道才到了頭，然而胸口吊著的那一口氣卻沒來得及鬆懈。
這是進入了真正的大雪山秘境，豁然開朗，兩人才發現此處竟是別有洞天得十分詭異。
嚴爭鳴手中的夜明珠鬧鬼一樣地忽明忽暗起來，閃了半晌，自己滅了。
沒了光亮本來也不打緊，元神修士蒙住眼還有神識，神識掃出幾里地不在話下，可嚴爭鳴很快發現，神識外放在此地變得異常困難，他有些吃力地眨了眨眼，凝結在他眼睫上的冰渣便撲簌簌地落下，這一瞬間，他感覺到了刺骨的寒冷。
以他的修為，早已經寒暑不侵，更不用說劍修的身體本就比別的修士還要強悍些，平時抱怨冷熱純屬是沒事找事。
可這裡的寒冷卻不一樣，那嚴酷的冷意讓嚴爭鳴一瞬間產生了某種錯覺，好像自己忽然之間一身修為盡失，再次成了一個手無寸鐵的凡人。
程潛的手太涼了，而嚴爭鳴的皮膚已經凍得沒了知覺，他幾乎感覺不到程潛的存在。神識艱難地掃過周遭，只堪堪勉強能「看」清自己腳下三尺的地方，再遠，那神識就像被凍住一樣凝滯不前了。
方才嚴爭鳴還在抱怨這冰雪長廊狹窄得讓人抬不起頭來，此時，他又覺得這裡實在太大了。有那麼片刻光景，嚴爭鳴有種自己站在了世界盡頭的錯覺，他沒有活著，也沒有死去，只是伴隨著無與倫比的孤獨與寒冷，獨自徘徊在此間……
突然，他的手背被人用力捏了一下，程潛低聲道：「在這裡可不能走神。」
嚴爭鳴一激靈，劇烈地喘了幾口氣，冰冷的氣息直入肺腑，他好像從死地中生還。
隨即，他發現了另一件非常可怕的事，就在他走神的一瞬間，一股寒氣居然滲透進了他的內府之中，將他整個內府都凍住了，那些翻湧不息、如利劍一樣的真元被凍得死寂一片，若不是程潛突然出聲，他的元神險些無意識地脫離身體。
「太冷了。」嚴爭鳴回過神來，低聲道，「明明谷的冰潭也有這麼冷嗎？」
程潛顯然比他適應得多，一邊牽著嚴爭鳴小心翼翼地往前走去，一邊用刻意放重的腳步聲打破此間沉寂：「嗯，異曲同工，跟我說說話，否則容易走火入魔。」
嚴爭鳴不依不饒地追問道：「你在明明谷的那些年，到底是怎麼過的？」
「冰潭很冷，冷到一定程度，人在其中就會產生幻覺，元神與肉身特別容易彼此脫離，」程潛口氣平淡地說道，「我魂魄進入聚靈玉時才剛入凝神境，是在聚靈玉中修出的元神，無形中將那塊玉當成了自己的身體，但它畢竟不是天生的，和魂魄總有不相匹配的地方，所以需要利用冰潭的冷，一次一次地將元神與肉體拆開再磨合……打個比方，好像做木工，得將材料不斷切割磨合，才能嚴絲合縫。」