肖征剛說完, 就聽車聲逼近, 一輛帶著異控局標誌的公車開過來, 車窗落下，黃局探出頭來，朝肖徵招招手：「跟我走。」
「特殊羈押所。」肖征上車以後, 聽黃局長吩咐司機，說完，他又轉頭對肖征說, 「剛才那邊的同事給我打電話, 老局長出事了，你有個心理準備。」
肖征心裡一緊：「什麼情況？」
「還不知道, 」黃局搖搖頭，「晚上熄燈時候還好好的, 值班工作人員半夜起夜，無意看了一眼監控, 發現他從床上滾下來了，渾身不明原因抽搐，現在送急救了。」
說話間, 一道閃電落下, 照亮了黃局的臉，氣溫本來就低，此時已經降到冰點以下，大雨變成了凍雨和雪片，行車視野極差。
車上的對講機里有現場外勤在隨時彙報情況, 黃局沉默地聽了片刻，對肖征說：「我懷疑老局長跟大樓出的事有關。」
肖征：「黃局，我不明白，我們局一直是政府的公共事務部門，連您都是上級派來……」
「對，我們是公共事務部門，最近幾十年才成立的，為了監控全國範圍內的異常能量反應，類似的機構全世界各國都有。」黃局說，「但我們跟天文台不一樣，工作性質決定，我們是有『歷史』的，有歷史，也就有歷史遺留問題——咱們的機構雖然是新的，但出於成本考慮，總局選址、以及附帶的各種防護法陣，都是在『前身』的基礎上改建擴建的。我們的前身不是傳說中的『清平司』，這你應該猜得到，否則有玉婆婆在，也輪不到我一個普通人當總局負責人。」
肖征一愣，有些「特能」壽命很長，這麼算，確實比異控局的年紀還大。
「七百年前，裁撤清平司後，異常能量活動越來越微弱，直到近代……二戰前後，特能人口出生率重新上升，相關事件頻發，這才變成一個問題。解放前，特能沒有統一組織，就像舊時候的江湖門派一樣。那會民間有很多特能小團體，有些為了名利，也有些是為了道義，總之，出了事情，誰碰上誰管。當時各方勢力的格局，就跟你在蓬萊會議上碰見的差不多，除了一幫在永安西郊活動的特能，他們不像其他人一樣有『門派』，自稱叫『互助會』。」
「互助會的名字聽著挺新潮，但其實歷史不比別的門派短。裡面的人當時從事各行各業的都有，特點是都沒有門派傳承，特能幾乎都是後天意外覺醒的，他們抱團，互相幫助剛覺醒特能的人適應新生活。也因為都是普通人出身，所以做事風格也更像普通人，更願意為普通人考慮，觀念也更開放。」
「剛開始政府決定成立異控局的時候，是想把各處的民間高人們都請來，但……玉婆婆他們那些人你也知道，人家壓根就看不起普通人，在自己的地盤上呼風喚雨，也不樂意受那麼多規矩束縛……再加上咱們這給的待遇也就那麼回事，所以都推脫不肯來，只有永安西郊的這一支人響應組織號召，於是成了異控局最早的那批奠基人。當時咱們沒有根基，連個像樣的辦公地點也沒有，他們就把自己的活動中心讓出來，重新修整後投入使用，這麼多年一直運行良好，培養了一批一批的特能人才，發展出了現在的規模。」
肖征：「那棵樹到底是……」
黃局搖搖頭：「那棵樹一直是枯樹，因為互助會的很多法陣布置非常精巧，改建的時候沒捨得打破原來的格局，樹也不影響什麼，還挺美觀，就讓它一直在裡面了——老局長以前是互助會的會員，如果有可能……嗯？」
特殊羈押所是異控局的附屬機構，離總部不遠，幾句話的功夫就到了，拐過一個障眼法陣，就看見羈押所門口拉起了警戒線，一水的工作人員都穿著特殊的隔離服。
「黃局，」現場負責人離老遠就把他們停下了，「老局長情況不明，我們現在不知道是惡咒還是傳染病，整個羈押所都隔離了，太危險，您別進……」
「我去。」肖征從車裡鑽出來，拎過一套隔離服就往裡闖，越走越快。他幾天前才剛見過老局長，替他約了宣璣見面……
剛到特殊羈押所的醫療部門口，就聽見裡面刺耳的火警聲，肖征差點跟一個衝出來的醫生撞了個滿懷，醫生眼鏡都歪了，兩腿拌蒜，差點讓肖主任撞個屁股蹲。
肖征一把抓住他：「哎，你沒事……」
「你們這死了好幾天的，送去火葬場燒好嗎？送什麼急救！」
肖征一愣，這時，他聞到了一股焦糊味，後脊突然躥起一層涼意，那是外勤對危險的直覺，他猛地一轉身，只見發現一個形容枯槁的「人」站在門口，肖征差點當場拔槍——那人頭髮全白了，蒼老的臉上是一片發青的蠟色，眼睛裡蒙了一層渾濁的膜，病號服外的手腕和脖子有幾處深色的屍斑，嘴角居然有了腐爛的痕迹。
完全是生化危機里冒出來的喪屍！
比普通喪屍更喪的，是他倆腳還著著火，濃重的黑煙從那兩條細腳伶仃的腿上往外冒，急救室不具備收發火箭功能，火警聲嚎得撕心裂肺。
「喪屍」喉嚨里咯咯作響：「告……」
肖征往後退了一步，震驚地發現，這「喪屍」是老局長。
「告訴……彤……」
肖征莫名其妙：「誰？」
這時，他看見老局長做了個非常奇怪的動作——他轉頭朝玻璃窗看了一眼，照見自己的倒影，要碰不敢碰地抬起手，似乎想捧起自己的臉，表情痴痴的。
那是個非常女性化的、照鏡子動作。
深更半夜，百歲老頭，女鬼附身，他身邊半個人也沒有……
肖征一哆嗦，忍不住捏住了兜里一沓人民幣，戒備地說：「你不是老局長，你是什麼玩意？」
此時，風雨飄搖的異控局大樓里，宣璣一把抓住一根悄悄往他脖子上纏的藤，火順著他的掌心流了出去，那藤頓時成了一條火鞭，揚起來往白影群中抽去，連同大廳的枯樹在內，一堆易燃物都被他燎著了。
「我長這麼大，頭一次見到長這麼多頭皮屑的樹——靈淵你說什麼，阿洛津和微煜王他們都是祭品？」
「你們太怕魔物了。」亂飛的白影們不等盛靈淵回答，就開口說，「就像你們怕赤淵。」
宣璣出言不遜：「放你媽的……」
「你們一聽說赤淵不穩，馬上就惶惶不可終日，眼看當年被封印的人魔一個個重現人間，個個喊著要赤淵重燃，緊張了吧？人族自己五毒俱全，貪嗔痴一樣不缺，卻談魔色變，恨不能清平盛世，一片花團錦簇，光下都沒有影子才好。魔物一露面，你們就要不管青紅皂白地群起而攻之，唯恐殺慢了，那些魔物就要長出人樣來……是不是啊，人皇陛下？祭品可是你一個一個親自手刃的。」
它們不是一個聲音，也沒有刻意齊聲說話，基本是各講各的，可是因為聲音語氣渾似一體，這麼亂七八糟地混在一起，居然也不亂，還能十分和諧，讓人想起清平鎮里無數分身的影人。
等等……影人？
盛靈淵的目光落在異控局正中間的大樹上——那枯樹榦上纏著枯藤，兩者以前都是活化石似的灰頭土臉，讓人理所當然地以為樹和繞樹藤是一體的，直到這時，盛靈淵才發現，方才劣奴躬伏法陣瘋狂地收割人命時，瘋長的只有樹，纏在它身上的藤紋絲不動，沒有一點要跟著還陽的意思，倒像一副堅固的鎖。
而這「鎖」此時已經雷劈斷了，不幸被離火燎著，正一寸一寸地燒著。
特殊羈押所里，「老局長」腿上的火已經蔓延到了膝蓋上。
「你先等等。」肖征咳嗽了幾聲，從樓道里拉出個滅火器，往老局長身上噴，「忍一忍啊，我不是水系。」
老局長身上的火卻公然違背物理規律，懶得給滅火器一點反應，紋絲不動。
「這是朱雀離火，滅不了的。」「老局長」搖搖頭，「火也不在這裡，著火的是我真身。」
肖征：「……」
這鬼故事還講不完了！
「我是……」「老局長」聲氣微弱地說，「你們大樓下那根繞樹藤。」
這時，王澤發了條語音信息：「肖主任，敗家宣主任現在不知道什麼情況，電話打不通，咱們大樓現在著火了！我看搞不好就是那火系鳥人放的，還用想辦法撈他嗎？」
肖征：「……」
異控局大樓的火海里，盛靈淵被宣璣的翅膀圍著，隔絕了周圍的火星，他忽然抬起頭：「你是妖王養的影人。」
妖族貴族與其他族一樣，也會蓄養影人，但就算是再花心的主人，養上三四個影人也已經是極致了，因為影人會自動按著主人最喜歡的樣子長，而主人往往沒有自己想像得那麼「博愛」，影奴如果超過一定數量，放在一起，基本就跟一個媽生的一樣，一眼看過去，主人自己都分不清誰是誰，反而累贅。
因此妖王死後，人族闖進妖王宮，看見勾月樓里豢養的百十來個影人，全都驚呆了。
更絕的是，那些影人有男有女、環肥燕瘦，長成