「哦, 」盛靈淵把袍子撿起來穿上, 鬆鬆垮垮地一系, 像個光潔得滴水不沾的瓷人，他身上沾的血跡滑落，皮膚上沒有留下一點痕迹, 白得刺眼，「那還真是巧了。」
宣璣——劍靈快步追了出去，可他發現自己再也沒法靠近盛靈淵三尺以內, 連碰了幾次壁, 劍靈被激起了火氣，用盡全力向盛靈淵撲過去, 又被無形的屏障重重彈開。他連退幾步，摔在劍爐殿院里的桂樹下, 一根樹枝從他身上穿過落地，劍靈愕然抬頭, 只見才剛綻放的桂花在盛靈淵路過之後，居然就這麼枯死了。
天牢里關的是丹離，外人以為他被軟禁, 其實是被人皇釘在血池裡熬了一年多。
隨著神鳥朱雀的祠堂與神像一尊一尊地倒, 丹離也一點一點燈枯油盡，他從來以面具示人，這會被扒了面具，臉上原來只有眼睛還算完整，下半張臉都是大火燒過的痕迹, 他身上皮肉幾乎已經被熬幹了，一張鬆弛的人皮裹著骨頭，像個駭人的餓殍。
天牢中異味逼人，但盛靈淵全不在意，氣定神閑地，他來見他老師最後一面。
追過來的劍靈只看得膽戰心驚。
可那是……丹離啊。
天魔初成的時候，魔氣不穩定，就算已成魔體，稚童之身也實在是太小了，那時候天魔劍也沒能煉化那些赤淵收集的怨怒，他倆像互相靠在一起取暖的小動物，吃過很多苦，活得很掙扎。因為預言，妖王一直想要靈淵的命，他們與陳皇后這個名義上的母親也是聚少離多，一直在逃亡。
護著靈淵亡命天涯的就是丹離。
丹離是保護他的人、照顧他的人，也是教導他的人，同時扮演了盛靈淵父親、母親與老師的三重角色。「靈淵」這個名字就是他起的，靈淵說話的神態，做事的風格，都有那男人的影子。甚至有一次，他穿著便服與丹離同行，身後過來的侍衛竟把人皇認錯了。
這一段師徒關係，雖然開始於謊言，終結於決裂，但盛靈淵年幼時三句不離「老師說」的歲月不是假的。
劍靈知道，走到這一步，盛靈淵不願見丹離，甚至不希望別人提起，見了傷心。
丹離被關進天牢之後，他只來看過一次，沒交流，在牢外看了一眼，就倉皇逃走了。
可是此時的盛靈淵，卻像卸下了什麼重擔，他腳步輕快，在天牢里談笑風生，一點負擔也沒有。彷彿那血池裡釘的，只是個不相干的陌生敵人，他來炫耀自己的權力和勝利。
劍靈怕他會傷心，卻更怕他不會傷心。
這個不會傷心的盛靈淵陌生又遙遠，人氣淡得聞不到了。
「什麼叫你『剔掉了血脈』？」劍靈逼問，「什麼叫『斷絕七情六慾、色聲觸味』？盛靈淵……盛瀟！」
然而盛靈淵沒有看他一眼，和丹離說完，他就轉身走了。
偌大天牢，只有丹離破風箱似的喘息聲。獄卒都是盛靈淵的心腹，那混血的侍衛送走人皇，回頭看了獄中丹離一眼，丹離突然抬起血屍似的頭，一雙「血窟窿」朝他射來犀利的目光，那侍衛一激靈，低低地罵了句什麼，也離開了。
丹離喘不上氣來似的，在血池裡抽搐片刻，好一會才平靜下來，忽然自然自語地開口說：「我……大限將至了……」
劍靈回過神來，順著他的話音，四下尋找人影：「你在和誰說話？」
可是這陰森森的血牢里沒有第二個活物，連蟲蟻都不敢靠近。
「我知道你在……我也知道你沒死……」丹離的聲音很含混，每個字都要花去他全身的力氣似的，「你是……賦生劍靈，朱雀……咳，朱雀之身，賦生，即暗合生老病死，最後的朱雀後裔身負鎮魔之責……你不是尋常的劍靈。」
劍靈愣住了，隨即他臉色微微一變，冷冷地說：「不管你說什麼，我都不會信的。」
劍靈一生下來，就與盛靈淵心神相連，尤其小的時候，一人一劍的喜怒哀樂會互相影響，靈淵對這男人的孺慕之情一分不少，都分享給了小劍靈。靈淵記住了他所有的教導，劍靈記住了他手裡的甜味——即使在流亡的歲月里，丹離也總有辦法弄來些零嘴哄小殿下，有時是不知哪裡收集的花蜜，有時是一塊焦黃的野蜂巢，平原上躲妖族追兵的時候，他拎著殺人的刀劍在前，一邊開路，一邊給是死士懷裡的小殿下削甜秸稈，粗糙簡陋，可是……真的很甜啊。
劍靈一生也忘不了那個背影。
丹離嗆咳了一聲：「我知道，事到如今，你不會再信我。」
劍靈睜大了眼：「你聽得見我說話？」
「我看不見你，也聽不見你說話，只是……猜也大概能猜到你會說什麼。」
也是，丹離是什麼人，聞一知十。小時候，只要聽個話頭，他就知道哪句是靈淵說的，哪句是劍靈借靈淵的口說的。
劍靈失望起來，冷笑：「你算無遺策，怎麼沒算到自己的下場呢？」
「我早知道會有這麼一天，」丹離平靜地說，「我們都是應劫而生，因亂世而活，也因亂世而死，我與靈淵……彼此並無怨憤，他所做一切，都是我教過他的……我不會怪他。若我能同凡人一樣，一刀斬首便一了百了，想必靈淵也願意給我個痛快，不會這樣……今日我燈枯油盡，來日他也或者挫骨揚灰，都是註定的。」
劍靈一開始聽得心裡難受，聽到最後一句，當場炸了毛：「你才挫骨揚灰！」
丹離低低地笑了起來：「小劍靈，你是不是罵我了？」
劍靈又被他猜中，氣急敗壞的閉緊了嘴。
「你啊……」丹離嘆了口氣，「你們妖族，心智本就晚熟，他還百般回護。」
劍靈牙關緊鎖，神色複雜地看著那血池裡的「餓殍」，終於忍不住問：「老師，為什麼？」
「妖都一戰，天魔劍出鞘，攪動赤淵百萬怨靈，斬妖王千首，四方山呼萬歲，但……過後回想，必生憂怖。陛下……他太年輕了，沒有彈壓四方的手腕，只當所有人都是同他一起出生入死的袍澤，他也狠不下心稱孤道寡……而赤淵火未滅，戰時各族齊心，戰後必然生變，這憂怖必要有宣洩之處，鳥盡弓藏……小劍靈啊，良弓的宿命自來如此，小時候我同靈淵講古，你從來沒好好聽過吧？」
劍靈聽得百般鬱結，一陣憋氣，良久，他狠狠地閉了閉眼：「少用這種冠冕堂皇的廢話糊弄人了，你只是為了自己誅遍非人族的野心，想製造個契機，挑撥靈淵滅了高山人而已！」
「萬物生於天地，死於天地，鯤鵬上天、鮫人入海……」丹離緩緩地說，「四季更迭，寒來暑往，適者生，落魄者無容身之地。上古百八神獸，至今行蹤杳然……俱往矣，如今輪到非人族，劍靈，此乃天道之選，是大勢，人……豈能逆、豈敢違？靈淵……他學會了翻雲覆雨，沒學會順勢而為，他剔去自己的朱雀血脈，代替神鳥遺族鎮住赤淵，就算眼下真能滅火……他不想想自己天魔之身，若是沒有那一點朱雀血脈壓制，往後會怎樣么？」
劍靈忙追問：「會怎樣？」
「他七情斷絕，會變成個無欲無情的怪物……如今乾坤獨攬，再也沒人能牽制他，必會暴虐無拘，為所欲為……」
「你胡說！」劍靈只覺刺耳，憤怒地叫道。
可是丹離聽不見。
「何況天魔不老不死，十年不老尚可，百年呢、五百年呢、千年呢？」三言兩語間，丹離似乎又衰弱了許多，話音變得幾不可聞，「他沒法收場，他會變成下一個妖王……屆時，九州之內，必……再起離亂，他那一點朱雀血脈，能封住赤淵多久……彤啊……」
劍靈被他叫得心亂如麻。
丹離忽然一聲驚喘，喉嚨里發出「咯咯」的聲音，身體僵死似的，似乎是死到臨頭。
「你是……朱雀……天靈，神鳥……神鳥最後的後裔……你再救、救他一次吧……我……我聽不見你，我且說……」
丹離嘴裡忽然冒出一種劍靈從未聽過的語言，異常複雜，聽完讓人懷疑人的口舌怎麼能發出這種聲音，可是莫名的，劍靈一聽就懂，就像是某種與生俱來的東西，丹離來回念了三遍，已經一字不差地刻在了他腦子裡。
「這是……朱雀一族的秘語……朱雀通魔，彤……你是朱雀遺孤，天靈之身，因他而活，你能……你能替他護住那條血脈，我……」
丹離的話音就此斷了，他的雙目中其實已經被釘了長釘，剛好在虹膜的位置，從一片模糊的血肉中露出兩點光，像眼睛一樣，依舊懾人。
劍靈聽他半晌沒有聲音，意識到了什麼，忍不住走近了些，然後呆住了。
他發現丹離就只剩下眼眶裡那兩點光了。
「老師……」劍靈忍不住伸出手去，只聽一聲輕響，那血池中的人突然像一塊遭木頭，從頭開始裂，繼而一發不可收拾。
他碎成了無數塊，化在了血池裡。
他曾是受萬民供奉、享無盡香火的神像，經年日久，生了神與靈。
可是世間沒