畢方的老族長肝腸寸斷, 哭到忘詞, 也不是裝的。
混戰打了二十多年, 人也好，妖也好，除了能站在權力巔峰上的個別人, 但凡還喘氣的，誰過得都慘。
人族就不用說了，戰後, 人口直接削減到了戰前的四分之一。
妖族也不見得過得比誰舒服, 他們雖然借了赤淵火的東風，變得更強大了, 可是普通小妖底子就在那擺著，就算能比原來強一倍, 又能強到哪去呢？呼風喚雨的大妖畢竟是少數。而落單的妖族一旦被人族修士捕捉，不管是不是無辜的, 都最好立刻自殺，否則接下來就得承受人們數十年的怒火，人族在酷刑方面的想像力一向驚人。
其實算起來, 這些能被輕易抓住的小妖, 本領都不怎麼樣，即便作過惡，還能作什麼大惡呢？然而憤怒如洪，總是需要宣洩的。
混血，更不用說, 古稱雜種，六合之內就沒有他們的立錐之地。
有翼一族被妖王迫害得顛沛流離，掙了幾十年的命，好不容易算是把妖王給熬死了，人族一統天下。
可還不等看見曙光，就迎來了對於他們來說更黑暗的時代。
人，生來柔弱，七竅不通靈，憑藉掙扎走向一統。
因此人的時代，一定會更文明，對外族而言，也一定會更殘酷。
天生萬物，卻又不給一條活路，茫然四顧，四下都是絕境。
確實值得一場大哭……可這又關靈淵什麼事呢？
假如盛靈淵是個懦弱的人，他應該隨波逐流，順應著「時代大潮」，舉起「天意」、「大義」的旗，追著人族沸反盈天的憤怒，把非我族類者都一股腦地殺個乾淨，封入赤淵，赤淵火滅，從此天下太平，他也能百代流芳，弄不好能混個千古一帝。
但此後一生，將會由他自己獨守著他出身的秘密，他是個半妖半人的天魔身，即使他能把每個知情人都殺乾淨，這個如鯁在喉的事實也會一直陪伴他、每時每刻都在腐蝕他，直到把他腐蝕成一隻蜷縮苟且的老鼠。
可假如盛靈淵冒天下之大不韙，膽敢以人皇之身背叛人族，執意要給那些異族們撐一條生路，那赤淵的火誰來滅呢？
他又能撐多久呢？
此時的人間像一把乾柴，三兩火星就能燒成焦炭，赤淵火不滅、魔氣不消，幾十年內必然再生離亂。他把萬千黎民置於何處，把自己半生的心血……與那些為太平犧牲的袍澤兄弟又置於何處呢？
進退都是絕境的，又怎會只有那嚎啕大哭的老畢方。
「靈淵，你跟我走！」宣璣忍無可忍地跳上人皇的桌案，俯身拉他，「咱們走，去深山老林里，要麼去海外，我不怕水！咱們再也不回來了……」
他的手指與盛靈淵的手交錯而過。
可盛靈淵剛好在這個時候捏緊了拳頭，那微弱的動作讓宣璣有種被回應的錯覺，於是他就像個在水裡撈月的猴子，一把一把地抓空，又一次一次不肯死心。
「乾脆挖個坑，咱們把自己埋進地下也行，後半輩子在墳里吃土，也比當這什麼狗皇帝強……走啊！」
「你看我一眼！」
「求你了，看我一眼啊靈淵，靈淵……」
這時，微雲輕輕地說：「陛下，心屬火，恕奴斗膽，要復原天魔劍，需同您借心頭血一束。至於朱雀骨——朱雀冢在赤淵，等閑人不可近前，但畢方本是神鳥朱雀之屬，又為火鳥，族中有特殊法門，可以探入其中，替您找到朱雀骨……如若使得，頂好是那劍靈親生父母的骨。朱雀一族百年來只得了一個孩兒，也不難查。」
盛靈淵聽完沉默了一會，捏緊的手指鬆開，他臉上重新扣上波瀾不驚的面具，居高臨下地看向畢方族長，問：「你要什麼？」
畢方族長重重地以頭搶地，哽咽說：「只求陛下放我族一條生路。」
盛靈淵眼角一跳，傷疤越發明顯。
微雲緊跟著在老畢方旁邊跪下：「求陛下……也放我族一條生路。」
宣璣心裡起了一把無名火，恨不能一口噴出來，把這二位一鍋干煸了：「你們敢！你們……」
就在這時，半坐在陰影中的盛靈淵卻冷笑了一聲。
宣璣一愣，沒等他回過神來，以盛靈淵為中心突然黑霧暴起，捲成一張鋪天蓋地的大網，兜頭把微雲和畢方族長一起卷了進去，將這二位五花大綁，還封住口舌。
盛靈淵手裡把玩著一塊碎鐵片，鐵片上，劍銘「彤」字若隱若現，一角掛了刃，吹毛斷髮的劍刃在他靈巧的手指間來回刮過，連道白印也不留，他用一種近乎溫柔的聲音說：「阿雲，你是『天耳』，了不起，可世上也不止你一個煉器大師，是誰告訴你，你可以以此來要挾朕的？」
宣璣愣愣地看著他，才不過一兩年的光景，與當初那個朝堂上被百官逼迫到束手無策的少年天子相比，他似乎已經脫胎換骨，眉目間有一股喜怒無常的陰冷，讓人望而生畏。
「至於赤淵，區區火鳥去得，朕便去不得么？朱雀是你等的神鳥，不是朕的，就算來日掀了所謂神鳥祖墳，想來它們也不至於活過來啄我兩口，是不是？」盛靈淵彈了彈手指，逼迫老畢方抬起頭，「敢跟朕談條件……勇氣可嘉——來人！」
候在殿外的侍衛們沖了進來。
「高山王子犯上，」盛靈淵懶洋洋地往椅子一靠，揮揮手，「去，請這二位到天牢一游，醒個盹。」
侍衛們利索地把人拖下去了。
宣璣落在地上，三千年後的眼和三千年前的眼重疊在一起，茫然地看著盛靈淵。沒有共感，他忽然就不知道盛靈淵在想什麼了。
盛靈淵站起來，一身的華服，卻被他穿得清冷如水。
他的目光穿透了宣璣，瞥向窗外日頭，對旁邊內侍吩咐：「宣寧王。」
內侍猶豫了一下：「陛下，寧王今日稱病告假……」
盛靈淵掀起眼皮：「哦，他斷氣了嗎？」
內侍把腰弓到極致，不敢再做聲，對摺著倒退出去，一溜煙地跑了。
宣璣的手指無所適從地動了動，終於落寞地垂了下來。
他擋在那人面前無數次，此時卻再也夠不著對方一片一角。
他保護不了他的陛下了。
陛下君臨天下……似乎也不再需要他的保護。
寧王就是陳太后長子盛唯，在不知內情的外人看來，他是武帝盛瀟唯一一位同父同母的親生兄長。
除了盛瀟，平帝膝下還有六個兒子，除了第一次赤淵之戰時年紀太小的盛唯之外，都已經死在了妖族的鐵蹄下。因此寧王盛唯還是他唯一一個在世的兄弟。
寧王溫溫柔柔的，天性疏淡，不愛人多，也不愛操心，是一棵資深的病秧子。病秧子年年看著要死，一直掙到了快要而立之年，也還在人間磨蹭著不肯上路。
平時毫無存在感，多他一個不多，少他一個不少，唯獨前些日子，他突然辦出了一件荒唐事——納了個來歷不明的女人。
這倒也不算什麼，最多讓別人笑話他病秧子還好色。只是他轉頭就自作主張地上奏皇帝，要給這不知道哪來的村姑封夫人。盛瀟反正不嫌兄弟荒唐，一口答應，太后事後得知，氣得差點抽過去，王妃天天在家以淚洗面。
寧王掛著一張準備入土為安的臉，病病歪歪地來了，先在門口施展了一通繁文縟節，沒表演完，就咳了個肝腸寸斷，似乎打完招呼就要啟程見先帝了：「陛下……咳咳咳……臣……」
盛靈淵也不叫起，面無表情地打斷他：「微雲把畢方族長帶回來了。」
寧王「撫膺長咳」咳到一半，噎住了。
盛靈淵：「你指使的。」
這不是個問句，寧王額角冒了汗，跪在地上不敢起來：「臣不……」
「我懶得同你掰扯，」盛靈淵再次打斷他，「你有什麼話，就直接跟我說，下次不要這樣拐彎抹角，你不知道微雲是個腦子不轉彎的鐵匠嗎？他跟那畢方族長兩個廢物，一個說要去赤淵給我取朱雀骨，一個說要給我修復斷劍，剛才就跪在你現在跪的地方，一把鼻涕一把淚地要挾我放他們一條生路，寧王，你告訴我，我該回答什麼？」
寧王臉色一變，脫口說：「這蠢材……」
盛靈淵冷笑。
寧王不敢咳了，義正言辭地說：「高山王子恃寵而驕，實在不像樣子，竟敢挑戰天威，說得……說得什麼混賬話！臣這就替陛下去教訓他。」
盛靈淵沖他彈了彈手指，示意他滾，寧王鬆了口氣，連忙爬起來往外滾去。
正當他快要走出書房的時候，盛靈淵忽然又緩和了語氣，親切地出聲問：「對了，大哥，新娶的嫂子還好嗎？」
寧王嘆了口氣：「她……她有身孕了，家裡人多眼雜，我把她安排在別院了。」
盛靈淵「啊」了一聲，笑道：「喜事，那可要恭喜了。」
寧王抬起頭，這關係詭異的兄弟兩人隔著大半間書房相望，正面看他倆